公元184 年（東漢靈帝中平元年）深秋的一天夜晚。寒風蕭瑟，星疏月淡。都昌城籠罩在一片淒厲的殺氣之中，守城的東漢官軍早已被農民起義軍黃中軍管亥部圍困了近兩個月。曠日持久的兩軍對壘，城中所剩糧草僅能維持守城官兵不到三天的時間了，在城頭巡邏的兵士也日益顯露出疲憊的神情。
夜，已經很深了。守軍主帥——北海相孔融，仍站立在窗口，眉頭緊皺，凝視夜色，苦思著破敵之策。孔融心裡明白，繼續這樣長期孤守，終不是辦法，何況軍中糧草將盡，客觀條件不允許。而如若強行突圍，敵人兵力數倍於我，弄不好會招致全軍覆沒，現在唯一可行的辦法是，派人向素與我軍友善的平原相劉備求援。
「誰能出城去向平原相求救呢？」孔融正想著，軍中太史慈求見，「恩公，此次出城求援的任務，請交 給我吧！」太史慈向曾在患難之機給予他幫助的孔融請戰。如此這般地一通耳語，說得孔融不時點頭。
天剛放亮，被圍困以來一直緊閉著的都昌城門，突然打開，吊橋放了下來，隨即從城內衝出三騎射手來，每個人都帶著箭和箭靶，為首的就是那位太史慈。這一舉動立刻引起圍城黃巾軍的注意。他們一邊飛馬報告主帥管亥，一邊調動人馬即刻進入緊急戰鬥狀態。可是，只見三騎射手出城跑不多遠便跳下坐騎，來到城下一處塹壕裡，領頭的招呼著另外二人，各自插好箭靶，練起射箭來。練完後又照直回城。自始至終只有他們三個人。
第二天早晨，都昌城門一大早又大開。太史慈又帶那兩人騎馬出城來練箭，黃巾軍官兵見了，有些人稍微起起身，立在遠處指指點點議論起他們的箭術來；有些人懶得動，躺在地上閉目養神。太史慈他們練完箭，一如昨天。回到城內去了。兩軍陣前，相安無事。
第三天清晨，太史慈他們又騎馬出城了，黃巾軍兵士見他們帶著弓箭，又如前兩日的樣子，眼皮稍微抬一抬就不願多看了。全部躺在那兒打瞌睡，再也沒一人願站起來注意這三名官軍的動向。而這時，太史慈他們卻快馬揚鞭。直朝義軍陣地衝了過來。
「哎呀，我們上當了。」等黃巾軍官兵醒悟已經晚了。太史慈他們從城側飛馳過去。
太史慈突出重圍，來到平原相劉備處，立即搬來3000 救兵。