福建有座大山，名叫庸嶺，又高又峻，在它西北方，有個巨大的山洞，洞裡蟄伏著一條七八丈長的巨蛇。此蛇曾吞吃了許多過往行人，使得附近的百姓誠惶誠恐，人人自危。東冶郡（現福州市附近）的負責官員實在想不出制蛇的妙法，卻一味聽從巫師道士的建議，年年用整羊整牛去祭祀它，可仍然不能消災祛邪。
巫師們為了挽回自己的聲譽，便乾脆造謠說，巨蛇已給他們托過夢，只有不斷地將十二三歲的童女奉獻給它，一年到頭地方才得以安寧。東冶郡的昏官們居然又深信不疑。幾年下來，已祭獻了九個無辜女孩。可是，巨蛇為害依然存在。
有一年，「祭日」又快到了。官府又去搜搶女孩，可是搜來查去再也找不到。官府正在為難之際，將樂縣有個名叫李寄的女孩卻自願來了。
原來，農民李誕生養了六個女兒，沒有兒子。李寄最小，聽說官府徵召丫頭祭蛇，便自告奮勇前去應徵。李誕死也不肯放她走，豈料她說道：「我們這些丫頭非但不能供養父母，反而白白增加了家庭的負擔，活著有啥好處呢？還是把我賣給官府，您可得到一大筆賞錢，既可貼補家用，又少了我一份口糧。再說，我也不一定就會給蛇吞吃嘛！」李寄見父母還是不放她走，趁著黑夜偷偷地溜了出來。
李寄向官府提出，要一口好劍和一隻厲害的狼狗，還要拌上蜜糖的幾大擔糯米團 子。官府滿口應允。
到了祭蛇那天，李寄也不用差役押送，反而命令他們挑上早已準備好的糯米團 子，帶上寶劍和狼狗，昂頭挺胸地走向蛇洞。
到達洞口，李寄令差役將糯米團 子倒在地上，揮手讓他們回去。差役們生怕巨蛇出洞傷人，腳不點地地逃離了。
沒有多久，巨蛇爬出洞口。躲在一旁的李寄分明看見，這是一條罕見的大蛇：腦袋有圓頂的穀倉那麼大，眼睛活像兩面兩尺闊的眼鏡。
巨蛇聞到地上食物的香氣，便大口大口地將糯米團 子吞吃個精光。
不一會，巨蛇蟋縮著身子，盤在洞口酣然睡去。原來，孿寄在團 子裡拌了不少黃酒，巨蛇顯然是給灌醉了。
李寄對著狼狗喝聲：「上！」狼狗撲上去就朝蛇的頸子狠命地撕咬。
李寄擎著鋒利無比的室劍衝上去，用盡全力朝蛇頭劈斬。巨蛇痛極了，吐出紅紅的長舌，在地上扭曲、翻滾，過了好一會兒，它全身一挺，死了。
李寄走進蛇洞，看見洞裡有九具女孩的頭骨，便全部捧出洞來，自言自語他說：「唉，你們既膽小怕事，又不肯動腦筋，白白丟掉性命，真可惜啊！」