公元589年正月，一場渡江 戰役將拉開帷幕。充任這次戰役的先鋒部隊，是吳州總管（官職名）賀若弼（544—607年）率領的隋朝部隊。賀若弼臨行前，隋文帝楊堅明確交代他：「此行重任在身，要從廣陵（今江 蘇揚州）渡過長江 ，襲擊陳朝守軍，為大隋朝勁旅攻克陳朝都城建康（今江 蘇南京）鋪平道路。長江 天險，強攻不是上策，你須以巧渡為宜。」
賀若弼心有靈犀一點通，自率軍進駐廣陵起，便實施他的錦囊妙計。
賀若弼買了好多大船準備渡江 ，但先把它們隱藏起來。他特意弄來了五六十隻破船，擱在江 邊的小河內作誘餌。陳朝的便衣偵察人員偷偷察看後，回去報告上司：「隋朝處在內地，不會造大船。靠那幾十條破船，沒辦法渡江 。」陳朝將領一聽，放心地點了點頭。
渡江 的戰幕即將拉開了，賀若弼的江 邊部隊突然頻繁換防。每次換防，千軍萬馬都雲集廣陵，刀戈耀眼，旗幟如林，喊聲震天，廣建營帳。陳軍得知情報，一下如臨大敵，恐怕賀若弼大軍全線壓境，發兵渡江 ，忙緊急調集精銳部隊開來，準備決戰。後來，他們才發現是隋軍換防，連呼上當，鬥志鬆懈，忙心急如火將軍隊調遣開。
江 邊的隋朝部隊仍在換防，陳軍不再虎視眈眈、枕戈待旦了。哪知，賀若弼放出了這個換防的煙幕彈，便悄悄調集、部署完了渡江 大軍。
發起總攻之前，賀若弼還特意佈置士兵沿著江 岸來回打獵。隋軍人喊馬嘶，實際上在作渡江 演習 。陳軍熟視無睹，他們早已麻木不仁了。
賀若弼策馬江 邊，見時機已經成熟，使命令渡江 。剎那間，萬舟競發，隋軍一下子衝過長江 。然而，麻木的陳軍呼呼大睡，竟然一點都不知道。廬州總管韓擒虎帶五百壯士從橫江 渡過，直撲入陳兵駐地。陳兵都喝得酩酊大醉，正睡得像死豬樣呢。
賀若弼巧渡長江 ，勢如破竹，攻克了京口（今江 蘇鎮江 ），生擒陳朝徐州刺史黃恪。賀若弼、韓擒虎一鼓作氣，從南北兩路一起猛攻，沿江 的陳朝守軍望風披靡，四下逃竄。賀著粥乘勝追擊，一直打到陳朝都城建康，率先攻下了鍾山。