這是隋朝的名士何妥小時候的故事。
有一天，左鄰右舍的大人取笑他說：「小妥啊，你在我們地方上可算得上是沒有對手的神童了，要是你到京城的最高學府國子學去，那就可要處處碰壁，大敗而歸了。」
8 歲的何妥撇了撇嘴，不服氣地說：「國子學又怎麼？難道有三頭六臂會吃人嗎？」
那人說：「吃人倒不會吃人。不過，那兒都是知道豐富、學問淵博的人，你去了只能虛心求教，否則，必定自討沒趣的。」
何妥笑道：「有志不在年高，有理不在聲大。我若去國子學當然是虛心學習 ，但如果有人恃才傲物，欺侮我是小孩，我也不會買帳的呀。」鄰居聽了，似信非信地搖搖頭，走了。
何妥果然不服氣，終於找了個機會，跑到國子學裡去，站到教室旁虛心聆聽那些學者的講課。
忽然，某教室下課了，湧出了一批學生。走在最後的是一個教官，名叫顧良。他看見了何妥，又驚又喜他說：「嗨，你不是遠近聞名的神童何妥嗎！今朝什麼風把你吹來啦？」
何妥恭恭敬敬他說：「顧大人，特來國子學一遊，順便恭聽你的教課，得益非淺。」
顧良見他小小年紀說起話來，老成持重，剛柔相濟，在暗暗佩服之餘，不免生出開玩笑的想法，便說：「你這何妥的姓氏，究竟是『荷葉』的『荷』，還是『河水』的『河』啊。」
顧良說著，頓時就有一些大學生圍攏來，嘻嘻地笑著，看何妥怎麼回答。
何妥略加品味，就明白了顧良玩笑之中揶揄的意味，於是應聲答道：「您老先生不是姓顧嗎，請問，那是『眷顧』（照顧、關懷之意）的『顧』，還是『新故』（新近死去或新舊之意）的『故』啊？」
顧良頓時面孔緋紅，有些難以招架。
何妥到17 歲，憑著他的智慧和才幹，給湘東王用重金聘去幹事了。