公元817 年（唐憲宗元和十二年），唐、隨、鄧 三州節度使李愬決定採用突襲方式，雪夜攻打盤距蔡州（今河南汝南）的叛將吳元濟。
強勁北風刮地疾捲，鵝毛大雪當空亂舞。李部披風冒雪，半夜來到了蔡州城郊。李節度使正欲發令加把勁直撲蔡州城下，突然想到一個細節：「自己帶了九千多號人馬，嘈雜聲非同尋常。一旦給城裡吳元濟的人聽到，豈不壞事？」
時間一分一分過去，李愬尚未想出啥錦囊妙計。不少將軍的眼睛都焦急地盯住了他。
突然，李節皮使在靜靜的夜空中捕捉到一句極平常的話：「哎，這兒有一口好大好大的池塘，裡面養了好多好多鵝鴨。」
李節度使當即連連擊掌：「真是夭助我！我李某人今天要讓鵝鴨參戰，壯我大唐軍威！」
他馬上派出一群士兵，每人手操一根木棍子，伸進池塘，舉棍亂打，正昏昏欲睡的鵝鴨給揍得生痛生痛的，大為不滿，同時放聲大叫，以示抗議。這聲音震天響。李節度使欣然一笑，大手一揮，九千多人馬開始向蔡州城進發。
人馬嘈雜聲混人了鵝鴨聲。鵝鴨聲一陣高過一陣，淹沒了人馬聲。
就這樣，李愬大軍在這極平常的鵝鴨叫聲的掩護下，順利地來到了蔡州城下。
一場激戰即將開始....