公元885 年（唐值宗光啟元年），盧龍節度使李可舉派部將李全忠攻打河中節度使王處存。
王處存將駐地易州（今河北易縣）固守得如鐵桶一般。哪曾想，李全忠手下的裨將劉仁恭更棋高一籌。他避開正面進攻，帶兵挖地道，通過地道偷偷鑽入城中，一舉佔領了易州城。
王處存猝不及防，只好帶領兵將忍痛拋下易州城，迅速敗退而走。
王處存撤出易州城後，在默默地等待機會。他天天派探馬外出，刺探易州城內軍情。
李可舉的官兵攻下易州城後，在城內飛揚跋扈。有士兵喝得爛醉如泥，在街上尋釁鬧事；有官將留戀青樓 ，狎妓不歸軍營；更有不少將士，打家劫舍、掠人財物。易州城內，雞飛狗叫，民怨沸騰。
接到情報，王處存再也按捺不住心中的喜悅：「李可舉縱兵成患、治軍不嚴，如此驕傲輕敵，豈不是我奪回易州的良機？此時不攻，更待何時！」他叫來心腹之人：「馬上給我弄來大批羊皮，大顯身手！」
挑選出的3000 名精壯士兵，每個人都蒙上了潔白的羊皮。轉眼間，他們變成了一頭頭「羊」。夕陽西下，天漸轉黑。王存處一聲令下：出發！這些「羊」爬著前進，向易州城下慢慢靠近。
李可舉的將士看到城外來了一群羊，個個欣喜若狂，爭先恐後出城，奔向羊群。他們企圖捉回城裡，美餐一頓，哪裡還想到戒備呢？
當他們快撲入「羊群」時，這些「羊」突然站直身子，操起隨身攜帶的刀劍，奮臂砍殺。李可舉的將士給這突變嚇呆了，當即給對方揍得七零八落，屁滾尿流。
兵敗如山倒，曾得意忘形的李可舉將士逃之夭夭。王處存順勢揮師挺進，終於使自己的根據地——易州失而復得。