五代時，蘇州有個叫李喜子的商人，妻子早夭，撇下幼子春秋。他因常年在外經商，春秋無人照料，便續娶劉氏。不想劉氏為人狠毒，對春秋百般虐待。幾年後劉氏生下親子後，更將春秋視為眼中釘。光陰似流水，春秋漸漸長大。李喜子長年在外奔波，一次染上重病，一臥不起，奄奄一息。
一日，劉氏對春秋說：「你爹病成這般模樣，一旦有個好歹，咱家該怎麼過啊！」說著掉了幾滴眼淚，「你到城裡去買點好藥，快給你爹治治吧。」
春秋見繼母還算有良心，便應諾跑了幾十里地到城裡，買來了藥。回到家中，見繼母臉色好看，心中不覺很高興，就說：「娘，我把藥給爹熬了吧。」
劉氏連連點頭道：「秋兒，辛苦你了。」
晚上，劉氏把熬好的藥讓李喜子喝了。沒想到一會兒，李喜子捂著肚翻來滾去，七孔流血，一命嗚呼了。
劉氏見狀大哭大同，一把揪住春秋，說春秋毒死父親，硬拉著他去衙門打官司，春秋渾身是嘴也說不清楚，只是跪在大堂連喊冤枉。
州官聽完劉氏的哭訴，對春秋說：「你買的藥，你熬的藥，不是你害死的還有誰？衙役們，快把李春秋押入大牢！」又對劉氏說：」你且暫退回家，老爺決不會輕饒殺人犯的。」
劉氏走後，州官覺得此事蹊蹺，李春秋幼年喪母，只有父親待他好，怎會害他？於是把春秋帶到後堂細細查問。
幾天後的一個夜晚，劉氏從娘家回來的路上，經過李喜子的墳地，不覺心生寒意。突然墳後邊鑽出一個蹦跳的披髮鬼來，劉氏嚇得雙腿抽筋，差點暈過去。
鬼說：「孩子他娘別害怕，我是喜子。那天我到閻王那裡去報到，被打了出來。閻王說：「你吃什麼死的都不知道，怎麼跟你登記上簿子？回去問問去，你我夫妻一場，總不能讓我死後不得安寧吧。再說我那毛病遲早要死的，有什麼過錯我也不會怪你。」
劉氏想：既然如此，給他說實話吧。便顫顫地說：「你是吃砒霜死的。」
「誰去買的？」
「不，是前院二拐子家要來的。」劉氏又把毒死李喜子的經過給鬼說了一遍。
「哦，既是如此，那我就去閻王爺 那裡回話了。」鬼說完便不見了。
過了兩天，劉氏被傳到衙門。
州官說：「前幾天你撞到鬼了嗎？」
「是，老爺怎麼知道的？」劉氏覺得奇怪。
州官笑笑：「劉氏，那鬼是我的手下扮的。」
劉氏嚇得癱在地上，連連磕頭道：「老爺饒命吧！我是怕老頭子死後，春秋平分家產，才動心害死老頭子，嫁禍於他..」
案情大白，春秋無罪獲釋，劉氏受到了懲處。