無錫縣有個賣肉為生的尤葫蘆，因生意虧本，向親戚家借了十五貫錢，回家再作營生。晚間，當地賭棍婁阿鼠去尤家偷竊，殺死了尤葫蘆，盜走了十五貫。
這事牽扯到尤葫蘆的繼女蘇戌娟和外地客商熊友蘭，他們被無錫知縣屈打成招，承認同謀殺人，竊錢私奔。
蘇州知府況鍾奉派監斬兩人。兩人高呼冤枉，況鍾覺得案情確有不實之處，便向上峰請求複查。他來到尤葫聲家中，在床 後尋到一粒骰子。但查訪鄉鄰，都說尤葫蘆並無賭博 惡習 ，當地只有婁阿鼠是個賭棍，但此人已失蹤好久。
況鍾假扮一個測字先生，幾經周折在惠山腳下的一座破廟裡尋到了婁阿鼠。婁阿鼠作賊心虛正求神靈保佑，見測字先生來到，便取自己名字中的「鼠」字求測，以卜凶吉。
況鍾問道：「你是自己問卜，還是代人測字？」
婁阿鼠掩飾著說：「我是代人測字。」
況鍾說道：「老鼠慣於夜間活動，而且善於偷竊。此人一定犯了偷竊的官司。」
婁阿鼠一聽不由心驚肉跳，但又急於要聽下文。
況鍾繼續說道：「老鼠喜愛偷油，所以被竊之人姓尤，偷油油漏，這場辟司恐要敗露。」
婁阿鼠更加慌張了，問道：「可有解救之法？」
況鍾躊躇了一會問道：「若要解救，你必須以實話告我，這字是測人還是你自己。」
「是我自己，先生救我。」
況鐘面露笑容，說道：「老鼠鑽洞，無人尋得，洞即是穴，鼠加穴即為『竄』（「竄」的繁體字是「穴」字下面一個「鼠」字）。當今之計，你只有逃竄為上策。」
婁阿鼠哭喪著臉說：「偷來的十五貫錢已被我用盡，我已身無分文，如何逃走啊！」
「不妨！」況鍾說，「我僱有小船一隻，正要開往蘇州，你不妨跟我同行。」
婁阿鼠大喜過望，便隨同況鍾前往碼頭，果見那裡停有一隻小船。正待上船時，婁阿鼠突然喊道：「你不是測字先生！」
況鍾以為情況有變不由大吃一驚，問道：「你說什麼？」
] 「我是說，你不是測字先生，倒是救命菩薩。」
小船直駛蘇州。婁阿鼠糊里糊塗地被帶到府衙，當即被押進監獄。
次日，況鍾將一干人犯提上大堂審問，婁阿鼠見威嚴地坐在公案後面的蘇州知府就是測字先生，自知事情敗露。待等鄉鄰等人證和骰子物證出現他眼前時，見再已無可抵賴，便如實招供了殺人謀財的經過。