明朝末年，闖王李自成兵臨北京城下，大明江 山發發可危，崇禎皇帝惶惶不可終日。
傳說有一天，崇禎脫下龍袍，帶著一個太監走出皇宮，到街上去散心。走了一段路，見有一個測字攤前一幅白布招展，上寫：「鬼谷為師，管輅為友。」崇禎知道，這鬼谷和管輅都是古代著名的神算，而他平日最喜歡招些江湖術士進宮相面、卜卦，今日見了這號稱以神算為友的測字先生，又想測測大明的前途如何。那測字先生見他們上前，忙笑問他們預測什麼事。
「我家主人欲測國家事，」太監說，「就測那『管輅為友』的『友』字。」
測字先生想了一會，皺眉道：「若要測國事，恐怕不大妙啊，你看這『友』字這一撇，遮去上部，則成『反』字，倘照字形去解釋，恐怕是『反』要出頭。」
太監見崇禎臉色驟變，忙改口：「不是這個『友，字，是有無的『有』字。」
測字先生搖搖頭，說：「若是這個『有』字，則更為不妙啦。你看這個『有』字上部是『大』字缺一捺，下部是『明』字少半邊，分明是說：大明江 山，已去一半。」
崇禎倒抽一口冷氣，忙捉筆寫了一個「西」字，說：「不是朋友的『友』和有無的『有』，是申西戌亥的『酉』字。」
測字先生歎口氣說：「此字太惡，在下不便多言。」
崇禎催促道：「測字之人，只求實言，先生不必隱諱。」
測字先生神秘他說：「此話說與客官，切莫外傳，看來大明江 山，危在旦夕，萬歲爺這位至尊已無所救也。你看這『酉』字，乃居『尊』字之中，上無頭，下缺足，據字形而解，分明暗示，至尊者——大明皇帝將無頭無足矣。」
崇禎一聽，魂飛魄散，他恐怕李闖王殺進京城後真的會將他身首異處，使他無頭無足，第二天就在煤山上吊而死。不久，李闖王就攻進了北京城。你猜那測字先生是誰？他是李闖王派進城的一位謀士。兵書上說：「攻心為上，攻城為下。」謀士設下測字攤，專門在城中散佈渙散軍心的言論。
測字先生利用文字三嚇皇帝，不愧是隨機應變的聰明人。