某省博物館發生了一起珍貴文物盜竊案：一尊鑄於戰國時代的青銅鼎被竊。盜竊者相當狡猾，在現場沒有留下任何痕跡，文物不翼而飛，給破案增加了難度。這件重任落到刑警隊長老王的肩上。老玉是有名的老偵探，破過許多無頭疑案。他接到任務後想：「罪犯盜得文物後一定會迅速銷贓，說不定也會到風景區搞交 易。」
第二天一早，者王帶著偵察員小李來到風景遊覽區。老王和小李都換了便衣。他們一邊佯裝觀賞風景，一邊密切觀察四周動靜。這裡鳥語花香，四季如春；奇峰怪石，古木參夭。歷代文人騷客遊覽於此，留下了許多詩賦，更有一些走私犯也趁機在這裡進行非法交 易。老王和小李逛了半天，並沒有發現任何異樣的動靜。小李有點洩氣，笑老王太笨：「偷竊犯臉上一沒刺字，二不掛牌，在這來回如梭的人群中尋找罪犯，豈不是大海撈針。」
老王又拉著小李往僻靜處走去，憑老王多年的經驗判斷，罪犯為避人耳目還可能到人跡罕至的地方成交 生意。小李剛剛從警校畢業，頭腦裡有他破案的一套套辦法，什麼電腦處理、微電波效應..至於察顏觀色，他認為並不是破案的高明手段。他見老王像貓逮耗子般的警覺，心裡覺得好笑。突然，他倆眼睛一亮，同時發現了目標：一個穿著時髦的小伙子叼著煙卷，拿著一隻青銅鼎走過來。這青銅鼎與博物館被竊的那件一模一樣。老王不露聲色地走上前去，小李又緊緊跟上。老王走近小伙子身前，掏出一支煙說：「同志，對不起，請借個火。」小伙子很不情願地將燃著的半截香煙遞給老王，老王一邊點香煙，一邊暗暗地審視著青銅鼎，然後又將煙還給小伙子，道了聲謝。小李看得真切，見青銅鼎確實像博物館丟失的那尊，想要認真盤問一下，卻被老王用一個暗示性手勢制住了。者王拉著小李轉身走開。
小李不解地問：「老王，你怎麼能放他走呢？」
老王指點道：「那是假的，你看那個青銅爐刻的是什麼字？」
小李回答道：「在公元前432 年奉齊侯敕造。用篆體寫的呀！」
「問題就出在這裡，你想戰國時期還沒有公歷。『公元』是根據基督教紀年法制定的曆法，這種曆法是以基督教的創始人耶穌誕生之日為起點的，而小伙子手裡的青銅鼎上，居然採用了幾百年之後才產生的曆法紀年，難道有人真的能夠知道若干年以後的事嗎？因此，可以推斷，這件青銅鼎肯定是後人仿造的假古董。」
小李恍然大悟，拍著腦袋說：「是啊，我怎麼就沒有想到呀！」
後來，他們想盡辦法，終於抓住了真的罪犯。