一
雨越下越大，已經下了好幾天了，公路上、山溝裡到處是雨聲水聲。蔡元軒坐在長途汽車裡，望著窗外，白茫茫一片，好像天破了，銀河的水全倒下來了。長途汽車在山路上顛簸著，車輪飛濺起水浪，駛進馬林鎮，已經天黑了。車上十來個人下了車，立刻有不少人迎上來，介紹他們旅館的住宿條件。馬林鎮地處山區平原交界，一條馬林河橫穿馬林鎮，山清水秀，這幾年到鎮上來旅遊的人多了，鎮上開了不少旅館。這幾天大風大雨，旅館沒生意了，都到車站來接生意。
蔡元軒剛下車，一個姑娘走過來，甜甜地叫著：“老闆，我們馬林賓館是鎮上最好的，包你像回家一樣滿意。”說著就過來幫蔡元軒拎旅行袋。蔡元軒擋住了，連聲說：“謝謝，謝謝，我有住的地方。”說著，他把旅行袋抱在懷裡，在昏暗的燈光下，向街上張望著。
一個三十多歲的女人過來了，不住地打量他，蔡元軒想，一定也是接客的。女人笑著對他說：“你真像我家得利。”蔡元軒說：“得利是誰？”女人說：“我老公呀，不信你到我家去，見到我老公就知道了。”蔡元軒說：“你老公像我，就叫我到你家去？”女人說：“我家也是開旅館的，雖小但乾淨舒適，價錢比大旅館便宜一半。”蔡元軒聽她這麼一說，心動了，說：“那就到你家去吧，和你老公見見面，也是緣分。”女人快樂地說：“你說對了，這是緣分呀。老闆，你姓啥？”蔡元軒反問：“你老公姓啥？”女人說：“姓何，叫何得利。”蔡元軒想，這個女人口口聲聲地說我像她老公，不妨套套近乎，便說：“我也姓何，叫得寶。”女人叫了起來：“這麼巧，得利、得寶，名字也像兄弟一樣！”說著，過來幫蔡元軒拿旅行袋，蔡元軒忙推開了，說：“不用，不用，我自己拿。”
蔡元軒撐著傘，拎著旅行袋，在“嘩嘩”的雨聲中，跟著那女人走了。走到街盡頭，女人在河邊的一幢房子門口站住了，敲了兩下門。門開了，女人一進門就對丈夫說：“得利，我把你兄弟帶來了。”
蔡元軒看著女人的丈夫，中等身材，圓臉大眼，絡腮鬍子，和自己的確很像。那女人大驚小敝地叫著：“你們倆相互看看，一個模子出來的！這麼巧，得利，他叫得寶，名字也和你差不多，真是前世有緣。今天你們兄弟相會，好好聚聚。”說著來拿蔡元軒的旅行袋。蔡元軒擋住了，說：“謝謝，東西我自己拿。”女人說：“得寶，我們把你當兄弟看待，我把包給你拿到客房去，有什麼不放心的？”蔡元軒說：“我吃的喝的全在包裡，我自己拿方便。”說著，從包裡拿出煙，敬給何得利。何得利說：“讓你請客，不好意思。”他說著接過煙，轉過臉對老婆說：“你快去燒幾個菜，我們兄弟好好喝兩盅。”蔡元軒連連擺手說：“我包裡有吃的，不麻煩了。”何得利說：“兄弟，說這話見外了。”女人說：“我老公一見你，就把你當兄弟看待了，你客氣什麼呀？”說著，風風火火地到廚房去了。
何得利和蔡元軒抽著煙喝著茶，何得利十分親熱地說：“看兄弟不像來旅遊的？”蔡元軒點點頭說：“來辦點事，想不到遇到這麼大的雨。”何得利說：“兄弟來辦事，一定是做生意的，做生意的人出門遇上這天氣好呀，有財有水，生意一定做得大。”蔡元軒笑著說：“好口彩，托你的福了。”
二人正說著話，女人在廚房裡叫起來了：“老公，快來幫我到水池裡捉條魚。”何得利到廚房去了，女人附在他耳邊說：“從車站到家裡，這人旅行袋寸步不離身，袋裡肯定有貨。”
何得利說：“我也試探過了，不是來旅遊的，是做生意的。”夫妻倆交頭接耳地說著，認定旅行袋裡有值錢的東西。夫妻倆平時嗜賭成性，這一陣輸了不少錢，今天來了這麼一個客人，巴不得偷他搶他。何得利說：“你多燒幾個菜，把他灌醉就好辦了。”說著，從櫥子裡拿出一瓶二鍋頭，走出來對蔡元軒說：“兄弟，這二鍋頭來勁，咱倆一醉方休。”蔡元軒說：“不行不行，我不會喝酒。”何得利老婆炒了一盆菜端出來了，說：“得寶，陪我老公多少喝點。”說著，給蔡元軒斟了一杯酒，又給丈夫斟了一杯。何得利拿起酒杯說：“兄弟，我先敬你，喝。”說著，“滋溜”一聲，一大口酒下了肚。蔡元軒也拿起酒杯，喝了一小口，燒得他皺著眉頭，張著嘴。何得利叫著：“快吃菜，吃菜。”蔡元軒吃了口菜，何得利又舉起杯子說：“喝酒，喝酒。”蔡元軒一杯酒喝下去，喝得滿臉通紅，語無倫次地叫著：“我不、不會喝酒的，到、到兄弟家喝、喝酒了，痛快……”說著，撲在旅行袋上昏昏欲睡。
何得利老婆還忙著烹炒，何得利說：“別燒了，快來幫忙，把後門打開。”老婆說：“開後門做啥？”何得利瞪了她一眼，說：“叫你開你就開。”老婆開了後門，一股風帶著密密的雨絲撲進屋裡，馬林河的河水已經漫到牆根了，拍打牆根的浪花濺進了門口。何得利扶著蔡元軒說：“兄弟，我扶你去睡覺。”說著，把他扶到後門，往外一推，蔡元軒不由自主地撲出去，只聽見“撲通”一聲，蔡元軒跌進了滾滾的浪花中，一點兒聲息也沒有了。何得利關了門，拍拍手說：“送個人上西天，不費吹灰之力，比殺隻雞還便當。”他老婆說：“快看看旅行袋裡有什麼值錢的東西。”二人迫不及待地打開包，裡面裝著毛巾、肥皂、牙刷牙膏和幾件衣服，這些東西值幾個錢？眼看謀財害命要一場空了，何得利從旅行袋的夾袋裡摸出一包東西，沉甸甸的，塑料袋套了一隻又一隻，又包了一層又一層的紙。他急忙拆開了，露出一尊玉觀音，光溜溜，亮閃閃，晶瑩剔透。何得利掂了掂，眉開眼笑地對老婆說：“黃金有價玉無價，憑這尊觀音，今後的日子就好過了。”何得利老婆說：“明天我和你到縣城去，讓珠寶店的人估估價，我們欠了不少賭債，能出手就出手。”
二
第二天，雨還在下，天空黑沉沉的。何得利和老婆坐上了去縣城的頭班車，一路顛簸著，趕到縣城，已過中午了。二人肚子餓得咕咕叫，可是哪有心思吃飯，一心只指望著玉觀音能賣個好價錢。他們進了珠寶店，說要鑒定珍寶。珠寶店負責人把他們請進辦公室，何得利拿出玉觀音，珠寶店負責人看了看說：“真正的翡翠玉，很值錢的，我去叫評估師，他一看就知道值多少錢了。”說著，他給何得利夫婦端凳倒茶，請他們等一會。何得利快樂地對老婆說：“聽店主的口氣，起碼值10多萬元。”這時，何得利老婆突然變了臉色，臉上冒汗，嘴唇哆嗦，搶過玉觀音放進包裡，連說話的聲音也顫抖了：“快跑，快跑！”
這個女人中了邪了？何得利說：“你有病呀？”老婆指著桌子邊的一張通緝令說：“你看！”通緝令上印著犯罪嫌疑人的頭像，不太清晰，但看得出此人圓臉大眼，絡腮鬍子，和何得利很像。通緝令上寫著：市展覽館一尊玉觀音被盜，還寫著被盜玉觀音的大小尺寸，警方通知各地協查。真正要死呀，自投羅網了，何得利和老婆往外就跑。到了門口，被兩個保安擋住了，何得利聲嘶力竭地叫著：“我不要你們鑒定了，你們有什麼權力不讓我走？”保安說：“問你自己呀！”
就在這時，外面響起了警車的警笛聲。一會兒警察進門了，給何得利戴上了手銬。何得利老婆嚇得屁滾尿流，想不到這尊玉觀音是偷來的，丈夫把偷的人害死了，罪上加罪，查出來要槍斃的！她立即把玉觀音交給警察，說：“我老公昏了頭了，他千不該萬不該去偷展覽館裡的玉觀音，看在他初犯的分上，求你們寬大處理呀。”何得利聽著老婆的話，看著手上的手銬，心裡也咚咚直跳，偷的人被自己害死了，殺人償命，說出來要沒命的。他便順著老婆的話說：“我鬼迷心竅偷玉觀音，我有罪，我坦白……”
三
何得利因“盜竊”玉觀音，被判刑五年。五年光陰似馬林河的水，慢慢流過去了。出獄這天，老婆去接他。他們餓了，進了路邊的一家飯店，叫了幾個菜，何得利狼吞虎嚥地吃著，老婆卻停下筷子不吃了，發現了什麼似的，大驚小敝地說：“得利，你看，賬台上那個人，像是被你推到馬林河中的人。”
何得利聽了，瞪了老婆一眼，說：“我從監獄裡剛出來，你還想叫我進去呀？”老婆見丈夫發火，不敢多說了，趕快吃飯。誰知結賬的時候，那個店老闆說：“我就是被你們推到河裡去的那個人，為我們都重新做人，今天我請客，你們不用付錢了。”
何得利夫婦驚呆了。明明是喝醉了酒，被推進了水急浪高的馬林河，他怎麼沒淹死呀？店老闆說：“當初我偷了展覽館的玉觀音，還沒到家，老婆打手機給我，問我有沒有偷展覽館的玉觀音？我驚得目瞪口呆，老婆怎麼知道了？老婆說，電視裡播放展覽館玉觀音被盜的新聞，監控錄像裡的人很像我，她急得不得了，擔心我做傻事。第二天我看到了街上的通緝令，懊悔得不得了。我提心吊膽，風雨交加中逃到了馬林鎮，大旅館不敢住，就住進了你們的小旅館。誰知你們比我還可惡，謀財害命把我推進了馬林河。我若沒有在水裡的功夫，早死了呀！”
何得利夫婦聽了，羞愧難當，心下感歎：人有了邪念多可怕呀！店老闆又說：“我偷了玉觀音，落得了被你們推到河裡的下場；你們把我推到河裡，也落得坐了五年牢的下場。我們都要吸取教訓呀！”
從店裡出來，老婆不甘心地說要去告他。何得利歎了口氣說：“算了吧，我替他坐了幾年牢，也是罪有應得啊！”