劉老頭心臟的兩根血管堵塞了，他老是感到胸悶，有時還伴有心絞痛。
醫院的高主任對他說，現在的醫療技術非常先進，血管堵塞用不著開刀，只要在股動脈上開個小口，放進一隻“支架”，它就像導彈似的順著血液流動，找到堵塞的地方，支架自動打開，把堵塞在血管內的垃圾清除掉，血液就能非常順暢地流通了。劉老頭聽說不用開刀，便住進了醫院。
劉老頭住院後，高主任又給他做了進一步的檢查，發現他的血管比較脆，擔心支架打開時，血管承受不了壓力而會破裂，那就不可收拾了。為了保險起見，高主任建議他還是採用老辦法，做心臟搭橋手術。何謂心臟搭橋？就是打開胸腔，在血管堵塞的兩頭，安上一根管子，讓血液在新管子裡流通。劉老頭一聽，依舊要開刀，他頓時嚇得臉如土色。
劉老頭為啥這麼怕開刀呢？心臟搭橋談何容易！開刀時要把整個心臟拿出體外，靠起搏器來維持心跳。他還聽人家說過，人的心臟和豬的心臟沒什麼兩樣，心臟的周圍都包裹著厚厚一層脂肪，新管子安上去之前，先得把脂肪剝掉。這麼厚的脂肪，不是一下子能剝得下來的。自己身高只有一米六十，腰圍卻超過三尺八寸，體重有兩百多斤，萬一心臟拿出來以後，因剝脂肪的時間過長裝不進去，自己不就完蛋啦！為此，急得他茶也不想喝，飯也不想吃，面孔蠟黃，眼睛通紅。同病房的病友都來勸他，說高主任是全市能做心臟搭橋手術最最頂尖的七把刀之一，我們想求他開刀還求不著呢！
老劉卻不以為然地說：“他也算頂尖人物？我住院前他說不要開刀，當我住進來後又說要開刀。他連開不開刀都把握不住，讓他開刀，我能放心嗎？”
這時，沈副院長來查房了。原先高主任查房時，帶上一班學生，前呼後擁，顯得威風凜凜；現在他捧著劉老頭的病歷，跟在沈副院長背後，大氣不出一聲。沈副院長把病歷全看完，說：“這手術並沒有什麼高難的。”高主任輕聲說：“家屬要求你主刀。”
沈副院長又對老劉做了一番檢查，然後說：“行啊，那就安排在下週一上午８點，這個手術我來做。”說著，他轉身就走了。
這一下病房裡哄起來了。沈副院長是全市七把刀的第一把刀，市裡領導有關心臟方面的疑難病症都歸他醫治。眼前這個劉老頭，看他長得黑不溜秋的，貌不驚人，他連高主任都不放在眼裡，這個黑老頭，竟享受起市一級領導的待遇來了，看來，這老頭有背景！
住這病房的人，都是等著開刀的，大家都想有個好醫生來為自己主刀，於是大家圍著劉老頭，求他幫忙。有的拿著紅包，因沒熟人，不知往哪裡塞，現在就拜託劉老頭了，求他代把紅包送給高主任。他們不求沈副院長，只要高主任能主刀，就心滿意足了。
劉老頭被大家纏得心煩意亂，說：“你們真把我當菩薩了！版訴你們，我退休前是造船廠裡的銅匠，退休後開了個汽車修理鋪，除了換輪胎、修車子外，什麼本事都沒有。醫院裡的人，我一個也不認得，我從來沒有送過紅包，也不知紅包該往哪兒送！”
大家心裡明白，現在的社會，有權有勢走前門，無權無勢才開後門呢。你劉老頭要沒勢力，沈副院長那樣的頂尖人物，會送上門來為你服務？我們無非想多活幾年，開刀時挑個好醫生，你用不著推得一乾二淨。劉老頭卻堅持說：“什麼院長、主任，我一個都不認識！”
下午，劉老頭的女兒來探望他，一進門就咋咋呼呼地說：“老爸，那個姓沈的副院長來看過你沒有？”
病房裡的病友都愣住了，沈副院長是有名望的專家，你聽她稱呼：“那個姓沈的”，好像她挺有來頭，劉老頭卻說他不認識什麼院長、主任，這分明是不想幫我們的忙嘛！
劉老頭告訴女兒說，沈副院長已經來過，並說下週一上午８點給他做手術。女兒點點頭說：“好！這是第一例手術，精力最充沛，他說話算數，我也就放心了。”說完走了。
劉老頭女兒一走，病友們又議論起來。聽劉老頭女兒的口氣，好像是她領導著沈副院長似的，會不會是衛生局的大幹部？於是大家又來打聽他女兒的情況。劉老頭說：“她有什麼能耐？下崗後沒地方去，只好留在我修車鋪裡學生意。”
就這麼一個女兒，她能使喚大名鼎鼎的沈副院長？
沈副院長的醫技果然名不虛傳。劉老頭心臟周圍的脂肪，一層又一層，剝離起來非常困難。這樣的手術讓別人做，起碼五個小時以上，可是他三個半小時就做完了。劉老頭回到病房，因全身麻醉，什麼都不知道，到中午醒來時，胸不悶了，氣也通暢了，只是傷口有點痛。一星期後就拆線了。十天後，高主任通知他可以出院了。
出院那一天，她女兒開了車來接劉老頭。就在醫院門口，看見沈副院長頭上包著紗布，右臂吊在胸前，右腿綁上了石膏，坐在輪椅車上。高主任推著輪椅車，送他去病房。
“高主任，沈副院長怎麼會變成這樣的？”劉老頭的女兒問。
“唉，都怨我，是我害了他！”
原來，劉老頭的女婿小馮，開辦了一家駕駛員培訓學校。高主任和沈副院長買了新車後，就到那家駕校培訓駕照。高主任經過三個月的努力，就拿到了駕照。可沈副院長不知怎麼搞的，一上路考就緊張了，接連考了三次都沒通過。那天劉老頭女兒來找丈夫小馮時，說老爸的心臟病又犯了，要做心臟搭橋手術，叫小馮想辦法找個好的醫生。此話正巧被高主任聽到。他心想，小馮是這家駕校的校長，他丈人心臟要做搭橋手術，如讓沈副院長來做，他的那張駕駛執照就可以請馮校長搭搭橋弄出來。馮校長很講信用，在他丈人手術後的第三天，就把沈副院長的駕照搞出來了。沈副院長拿到了駕照開著新買的“別克”來上班。路上車子特別多，很擁擠，他本來就缺少作為一個駕駛員所必須具備的應變心理素質，心裡緊張，一時手忙腳亂，與對面來的車子相撞，結果被撞進了醫院。
劉老頭和他女兒一聽，便埋怨起小馮，怎麼能搭這個橋？他倆連忙跑過去說：“沈副院長，你幫我搭橋是救我的命，沒想到小馮給你搭橋卻害了你！對不起！對不起！”
高主任在旁邊長歎了一聲：“唉，晚了！”
劉老頭接過話茬說：“不晚，不晚。別以為我只會修車子，我也會修理人哩！我回去就去修理小馮，決不讓他再發第二張不合格的駕駛執照，再搭這種橋了！”
這真是：搭橋兩字意義重，除險送便是原衷。通道底下藏暗計，以公謀私理難容！