乾隆年間，一個小鎮上有個叫蘇一凡的文人。這個蘇一凡，不只是詩文好，更擅長鑒賞古董。任何古董到手，他一摸一敲，哪朝哪代，什麼來歷，都能說得一清二楚。
但是，大家漸漸發現蘇一凡有個怪癖：再好的古董，他說出年代後，絕不看第二眼，更不會露出艷羨的神色。這不合乎鑒賞者的習慣啊。一般的鑒賞者都是古董愛好者，他們見了珍品，一定會鑒賞再三，才依依不捨地放手。
一次，蘇一凡去茶館喝茶，有人認出他來，特意上前詢問其中的原因。蘇一凡聽了，品了口茶，長聲吟誦：“天機不可洩露啊。”
大家互相望望，不懂其中的意思，還想繼續問。蘇一凡已經站起來，雙手一揖，飄然離去了。
大家帶著一肚皮的疑問，猜測著蘇一凡的意思。
恰好，蘇一凡的朋友曾復也在茶館喝茶，他聽了議論，淡淡一笑道：“大家別猜了，就是猜破腦袋，也難得其中奧妙。”
大家聽話聽音，知道曾復知道內情，就忙請教：“曾兄難道知道其中的奧妙？”
曾復品著茶告訴大家，自己當然知道，只是不敢說出來罷了。
大家一愣，忙問為什麼。
曾復說，蘇一凡曾反覆告誡自己，這事只有他們兩人知道，千萬別告訴第三個人，不然的話，兩人就絕交。
大家聽了，更是大張著嘴，急於知道是怎麼回事，可曾復就是搖頭不說。其中一個人呵呵一笑說：“我看曾兄是在說謊，恐怕你自己也不知道真實原因吧？”
曾復是有名的君子，從不說謊，聽了這話，頓時急紅了臉：“我什麼時候說過謊？”
那人一樂，繼續激他：“你現在就在說謊啊，不然，你就說出來啊。”
曾復顯然中了那人的激將法，他神神秘秘地告訴大家，自己說出來可以，但是大家必須保密。大家一聽，紛紛答應了。
曾復問大家，是否知道蘇一凡為什麼隱居在此小鎮。大家都搖頭，說不知道。
曾復看了看左右，輕聲地說：“因為蘇一凡收藏著一件絕世古董，引起了家鄉一個惡霸的覬覦，迫於無奈，只好逃到此地。”
大家看曾復不像在說謊，便追問他蘇一凡藏了什麼寶貝，如此貴重。
曾復再次左右望望，用手攏在嘴上告訴大家，是一尊瓷瓶，東坡先生燒製的瓷瓶。
這些人都是讀書人，都知道東坡先生的大名，他是大學者，才華橫溢，但沒聽說他會燒製瓷器啊。
曾復一笑，說：“這你們就不知道了吧？先生被貶謫後，()和他的兒子蘇邁一起燒製瓷器解悶，由於燒製成功的極少，因此不曾見於記載，但還是流傳下來了那麼幾件。蘇一凡是他的後人，因此保留了一件。”
大家都有點不相信，大家和蘇一凡相處很久，沒聽說他是東坡先生的後人啊。
曾復說，人家本來就想保密啊，哪會到處宣揚。看大家不信，曾復又說：“我親眼見過這尊瓷瓶，上有東坡先生手筆——大蘇燒製。”
大家一聽，都嘖嘖讚歎。隨後，有人找到蘇一凡，希望欣賞一下東坡先生的瓷瓶。蘇一凡一聽，忙連連搖頭說：“絕無此瓷，都是曾復謊言欺眾。”他氣得寫信和曾復絕交，說一個謊話連篇的人不配做自己的朋友。
曾復接到信，臉上紅一陣白一陣，把信撕得粉碎。
第二天一早，蘇一凡正在家裡飲茶，本縣周縣令坐著轎子來訪。一杯茶後，周縣令直接說明來意：“聽說先生有一件古董，能不能讓本官鑒賞一番？”他見蘇一凡搖頭否認，又略帶深意地說，“先生是讀書人，應該知道寶物放在家中，並不是好事。”
蘇一凡淡淡地回答道：“沒有寶物，又何來好壞之說呢？”
周縣令不再多說，一拂袖子走了。
當晚，一群差役氣勢洶洶地衝進蘇一凡家，不容分說，捆上他就走。到了縣衙，蘇一凡才清楚，自己被人告了。告狀人聲稱，自己家最近遭賊偷竊，丟失一尊東坡手制瓷瓶。周縣令說完，拿出狀紙扔在蘇一凡面前。
蘇一凡一看字跡，大叫道：“是曾複寫的，他在誣告我。”
周縣令冷冷一笑：“拿出瓷瓶便放了你，不然的話，就以盜賊論處。”
蘇一凡望著周縣令嘿嘿冷笑，一言不發。
無奈之下，周縣令一揮手，帶著一群差役親自去蘇一凡家搜索，但掘地三尺也沒找到那件古董。就在周縣令垂頭喪氣，準備打道回府時，曾復來了，他帶著周縣令他們來到書齋，走到牆上掛著的一幅畫前，朝畫旁一枚釘子上輕輕一按，那幅畫緩緩移開，後面竟然出現一個暗格。暗格裡放著個精巧的檀木盒子。打開盒子，一尊瓷瓶赫然在目，瑩潤如玉。
周縣令急忙拿起瓷瓶一看，瓶底果然有“大蘇燒製”的字樣，不由得大喜，對曾復道：“當今皇上十分喜愛東坡先生的遺物，如果得到這尊瓷瓶，定會龍顏大悅的。”
曾復滿臉堆笑，說：“大人獻上瓷瓶，一定會平步青雲的，到時，千萬要提攜學生啊。”
周縣令樂得哈哈大笑，連連說：“一定，一定！”說完，他小心翼翼地抱著瓷瓶，坐上轎子高高興興地走了。
後來，大家都傳開了，蘇一凡入獄之事，是他的好朋友曾復一手策劃的，就是為了巴結那個愛搜刮民脂民膏的周縣令，為自己出仕做準備。一時間，大家都咒罵曾復實在是一個徹頭徹尾的小人。
曾復卻得意洋洋的，整天去茶館喝茶，等著自己的喜訊。
幾天後，曾復正在茶館飲早茶，忽然聽到一個消息，周縣令被打入大牢了。原來，周縣令獻給乾隆的並不是什麼東坡手制瓷，而是一件贗品。乾隆龍顏大怒，當即下令將他關押起來，準備秋後問斬。人們聽了，紛紛奔走相告。
周縣令入獄後，蘇一凡被放了出來。
大家料定，這次蘇一凡一出來，一定會去找曾復算賬。但讓人始料不及的是，蘇一凡出獄那天，曾復居然主動去迎接他。兩人見面後，曾復對蘇一凡深深地作了一個揖，說：“蘇兄，受苦了。“
蘇一凡一笑，搖著頭道：“為百姓除去貪官，我受點苦又何足掛齒？倒是曾兄背負一身罵名，你受委屈了。”說完，兩雙手緊緊地握在了一起。
大家一愣，隨即明白過來，朝他們讚賞地說：“高，實在是高！”