秦易實現了自己的理想─考取了考古專業的研究生！學界著名的導師選中了這個愣頭小子，據說這位導師是專門研究商周文化的，正與秦易給自己設計的發展方向不謀而合。
入學後不久，導師宣佈了一個考古挖掘項目，他決定帶幾個學生，去參與發掘一座周朝的古墓，這其中自然少不了對商周文化著了迷的秦易。秦易覺得很幸運，這麼快就有機會親手挖掘青銅器！只是不知道要走多久，秦易去找祖蔭告別。
祖蔭是秦易的鄰居，與他同年，據說他們同一天出生在同一所醫院，不過祖蔭從出生起，就不會哭，長大了也不太愛說話，只是瞪著大大的眼睛看。有人說她是傻子，秦易卻覺得祖蔭的眼睛柔美得像清泉。他喜歡祖蔭靜靜地坐在旁邊，聽他講心事，然後吹笛子給他聽。祖蔭的音樂天賦與生俱來，美妙的音符牽著祖蔭身上幽幽的香氣，秦易陶醉其中，幻想著有朝一日能把這個女孩娶回家，照顧她一輩子……
幾天後，導師帶著秦易和其他學生，先坐飛機，再坐汽車，然後步行兩個多小時的山路，到達河南省一個偏僻的小山村，據說這裡在商周時期比較繁盛。
村子很小，他們很快打聽到了發現古墓的農民住處，那人正巧在家，大家被熱情地讓進屋裡，剛一落座，這位農民就講起了發現古墓的經過。
原來，他們家最近分到一片耕地，其中靠南面背山處，土質很硬，據說自古以來，那裡都是不長莊稼的，只是長滿了一叢叢巴掌大的紫花。這位農民不信邪，偏要刨刨看，結果刨出個青銅鼎！當地農民見慣了這些東西，很快意識到地下可能是一座古墓，於是通知了相關部門。
正說著，外面突然下起了雨，大家只好在農民大哥家住一晚，明天再去現場勘測。幾個人擠在一張硬硬的大木板床上，這種環境，想入睡是很困難的，似乎更容易讓人天馬行空地胡思亂想。
恍惚中，秦易攀上了崎嶇的山路，到了一片背山的開闊地，眼前是一片綠油油的莊稼，遠遠的山腳下飄著一團紫氣。走到近前，竟是一叢叢紫色的花，每一朵花都只有兩片花瓣對生著，奇異程度已經大大超出了秦易的認知。
一種淡淡的似曾相識的香，包圍著秦易，像是有人伏在耳邊囈語，他閉起眼睛，細細地聽，風兒分明在說，你是誰？你是誰？
透過淡淡的霧，秦易看到花叢深處站著一個女人，挽著高高的髮髻，一襲長長的紫衫與花叢融為一體。他不禁感歎，這樣的窮鄉僻壤，竟也有如此美女，此刻，他彷彿控制不住自己的雙腿，試圖過花叢，繞到那女人的正面去……
突然，一股涼風猛地襲來，秦易驚叫著坐了起來，耳邊響起了同學大李的叫聲：“日上三竿了，我的大少爺，再不起來，我們就把你扔在這兒，先上山了……”
原來是大李這傢伙掀了秦易的被子，真是可惜了那個沒做完的美夢。
初夏的清晨，大家的身影漸漸被漫山的綠意包圍，鼻腔裡充斥著露水和青草的芳香。為了讓大家翻起山來不覺得疲累，農民大哥斷斷續續地講起這裡的一個美麗傳說：
不知道多久以前，這裡曾是軍事要塞，一位將軍帶著他的兵馬，駐紮在這裡。他娶了這裡最美麗的女子為妻。新婚不久，將軍就在一次戰鬥中犧牲了，他的妻子知道這個消息後，自殺殉情了。哪知，將軍只是在戰場上受了重傷，手下的士兵與他互換了衣服，引開了敵人，才保全了他的性命。得知妻子已經殉情，將軍難以接受這個事實，守著妻子的屍首好久好久，直到最後萬念俱灰，鬱鬱而終……
淒美的故事，秦易聽得出神，似乎自己站在日落時分的山岡上，身披鎧甲，手握青銅鑄劍，而他的身旁站著安靜的祖蔭，幽幽地吹著笛子曲《出征》……
不知不覺，大家停在一片廣闊的莊稼地，眼前的一切令秦易吃驚，他咬了咬手指，確定這並不是夢─眼前分明就是昨晚夢裡的場景，只是沒了涼涼的霧氣！
農民大哥帶他們走進那片長滿紫花的地，指出發現青銅器的所在。導師將探鏟插進土裡，用力一拔，帶出來的土果然很硬，顯然是夯砸過了，導師激動地宣佈：這是座古墓！
導師讓農民大哥回村請了幾位老鄉來幫忙挖掘，周圍驚喜的氣氛，很快使秦易回過神來，加入到挖掘工作中。
挖到兩米多深的時候，導師發現了第一件青銅鼎，接著不到一個小時的時間，就發現了好多件，導師的心情越發激動起來。
轉眼挖了幾天，終於挖到了墓室的底層，氣派的棺槨出土了，大家即將揭開墓主人的神秘面紗。棺槨密封得很好，四個人合力才撬開棺蓋。大家紛紛走到近前向裡看，個個都目瞪口呆：
棺室裡令人震驚的，並不是大量的金銀玉石，而是裡面躺著，不，與其說躺著的，不如說更像是睡著的一具女屍，毫無腐敗跡象！女屍挽著高高的髮髻，身著長長的紫衫，手裡握著一支玉笛，身下滿是紫色的花瓣。看到那猶如生人般的粉臉，秦易頓覺眼前一黑，栽倒在地……
再次來到紫色的花叢，那女人在霧氣中背對著秦易，秦易試圖走近，涼涼的風仍然在耳邊呢喃：將軍，我就來了，等我啊！
秦易在伸手可以觸到她的地方，停下了腳步，女人慢慢地回過頭來，霧慢慢地散去，女人的臉漸漸清晰，他不禁驚叫：祖蔭……
醒來的時候，秦易已經身處醫院的病房，大李得到消息，迅速趕了過來：“你這小子，膽子也太小了，醫生說你過度驚嚇，一睡就是七天，錯過了好多好事啊。咱們這次真是大有收穫啊，那座墓是周朝晚期的，大有研究價值，只是墓主人的身份還有待確認，老師讓你好好調養身體，趕緊歸隊呢。”
“那屍體……”睡了幾天，秦易的聲音有點顫抖。
大李以為他還在害怕，坐下來說：“不用怕，那只是周朝時期的一種花的作用，對了，就是那片地上長的那種紫色的花，叫‘三生蘭’，有防腐作用，大概是墓主人的親人在她的棺槨裡大量鋪撒了這種花，棺木密封得又很好，所以屍身才沒有腐敗。不過，在我們搬運過程中，棺木裡進了大量空氣，屍體已經腐壞了，可惜了一個三千年前的古人標本……”
大李懊惱地發了陣牢騷，就回研究所了。
秦易拍了拍昏昏的頭，試圖整理出這幾天發生的一切，忽然，一個身著紫花連衣裙的女人閃進了房門，搖曳的身姿像極了那微風中的三生蘭！女人輕盈地來到床邊，一陣熟悉的幽香撲面而來，秦易揉了揉模糊的雙眼，不由得叫了聲：“祖蔭！”
“不，我不是，將軍不記得我了嗎？我是蘭兒啊……”女人的淚水清泉般地湧了出來。
“蘭兒？”好熟悉的兩個字！秦易的大腦迅速翻遍了這二十五年的人生，卻怎麼也找不到這兩個字！
女人輕輕地坐了下來，把頭貼在秦易的胸口，喃喃地說：“將軍，你用三生蘭護住了我的身體，卻困住了我的靈魂，不然我們二十五年前就可以團聚了……”
秦易不禁又咬了咬手指，這的確不是夢！
蘭兒也好，祖蔭也罷，她是秦易今生認定的人！秦易緊緊地擁住了她，這個擁抱似乎已等待了千年。
這天晚上，秦易又做了一個夢，夢中的他身著鎧甲，緊緊地擁著蘭兒，出征的號角響徹雲霄，他不捨地躍上戰馬，身後響起幽怨的笛聲。他聽得懂，那是蘭兒在說：等你回來，今世不待，只盼來生……