1.詭異事件
米克與皮特是同一所美院的同班同學，這年暑假兩人相約外出旅遊。在皮特的提議下，兩人來到了一個小鎮。
據皮特講，小鎮裡有一座聞名遐邇的蠟像館，正是學習雕塑的好地方。看著米克一臉嚮往的表情，皮特一招手兩人上了一輛出租車。當司機得知兩人的目的地後，先是十分驚訝地盯了他們幾秒鐘，然後搖了搖頭勸他們千萬別去。據司機講，那是一家十分詭異的蠟像館，每年都有遊客因進入蠟像館後而噩運纏身。接著司機還列舉了幾個例子。
皮特打起了退堂鼓，米克卻一臉不屑地對皮特說：“我不信鬼神，如果你害怕就先回旅館！”皮特被激怒了，示意司機馬上開車。司機無奈地搖了搖頭發動了汽車。不一會兒的工夫，兩人就走進了蠟像館。面對一尊尊栩栩如生的蠟像，兩人被驚呆了。突然米克盯著一尊蠟像如雕塑一般一動也不動了。皮特被嚇壞了，慌忙搖著他的胳膊希望他能恢復常態。
米克如夢初醒，什麼話也沒說就拉著皮特離開了。兩人走出很遠，米克才悄悄告訴皮特，他發現一個十分奇怪的現象使他剛才陷入了沉思：有尊蠟像的左手原本是張開的，他轉了一圈後，那隻手竟握成了拳頭。
皮特先是一怔：“蠟像館裡陳列著數百個蠟人像，一定是你看花了眼記錯了。”米克卻堅決地說：“為了能在畫布上最真實地處理作品細節，我經常鍛煉自己的觀察能力，是不可能看錯的。”
兩人各執一詞，不知不覺回到了客房裡。皮特有些累了倒頭便睡，米克卻還沉浸在對蠟人像的思考中無法自拔。他突然想到了那個司機的話，第一反應就是去查看他放在房間儲物櫃中的一個密碼箱。密碼箱裡並無寶貝，只有他這一路行來的幾十張畫稿。當他打開密碼箱，所有畫稿竟然不翼而飛了。他慌忙搖醒了皮特，訴說了自己的不幸。
皮特也很著急，忙陪著米克找到旅館老闆。老闆調取了走廊裡的監控。監控顯示，從兩人離開到回來根本就無人進過他們的房間。米克突然看到了窗戶，便衝到窗前查看，窗戶外面都裝了防護欄，盜賊想要從此進入比登天都難。
就在米克百思不得其解的時候，猛一低頭，突然他發現樓下一個陰暗的角落裡，遠遠地有一人正莫名其妙地手舉一些紙張點火玩。他睜大雙眼，終於從一大張被風吹起飄在空中的紙上認出，那些紙居然是他的畫稿。更令他吃驚的是，樓下那人像極了那尊蠟像館裡的蠟人。他憤怒到了極點，不顧一切地衝下樓去打算捉住那個可惡的盜賊。當他來到樓下，盜賊已逃之夭夭。無奈之下，他只得向當地警方報了案。
警長羅伯特接到報案後，帶了兩名警員打算去案發現場做調查。三人還沒出門，又有一人風風火火地跑來報案。令人稱奇的是，報案者居然是蠟像館的主人匹克。據匹克說，他的蠟像館每日展出時間都不會超過兩鐘頭，今天閉館後，因工作人員的疏忽，沒有檢查展品就離開了。當他外出回來檢視展品的時候，突然發現有一尊蠟人像失竊了。邊說著話，他邊把一張照片遞到了羅伯特手裡。米克也好奇地湊了過去看照片，接著他就驚呼：“毀了我畫稿的正是這個傢伙。”
羅伯特雖覺得事情有些蹊蹺，但為查明真相他還是先帶人趕到了蠟像館。在蠟像館他看到，門窗沒有被撬痕跡，館內也無盜賊留下的蛛絲馬跡。館內監控系統已壞掉，匹克解釋說，他因忙於處理別的事情就把此事耽擱了。接著羅伯特又帶人趕到了米克租住的旅館，結果同樣是一無所獲。
因無人員傷亡，羅伯特恰巧又接了一起命案，此案只能作為懸案暫且擱置。不過此事卻在社會上造成了很壞的影響，有許多夜行人都說他們見過那個四處遊蕩的蠟人。謠言越傳越盛，直鬧得全城都籠罩在恐懼之中。警察局長再也坐不住了，命令羅伯特在最短時間內破案。
2.離奇命案
雖然羅伯特全力以赴在偵破此案，但那個可惡的幽靈卻彷彿猜到了他的心思一般再也沒出現過。這天羅伯特正坐在辦公室內苦思偵破此案的突破口，突然有人跑來報案說，在某居民區內獨居的老傑克離奇地死亡了。
羅伯特驅車趕到了事發現場。在現場羅伯特看到，老傑克仰躺在床上，面部扭曲變形十分恐怖。在他身邊的床頭櫃上擺放著一個煙灰缸，裡面有一些煙頭。煙灰缸旁邊還有一小截未燃盡的蠟燭。
為查明真相，羅伯特調取了老傑克住宅附近的監控錄像。錄像顯示，大約夜裡兩點左右，有一個人鬼鬼祟祟地出現了。從模糊的影像上看，此人正是蠟像館失蹤的蠟人。蠟人走到老傑克房子附近，對著老傑克的住宅做了一些奇怪的手勢後就離開了。
看過監控，羅伯特又走訪了老傑克的鄰居。據鄰居們說，老傑克是個煙不離手、十分善良的老人。他唯一的愛好就是買彩票，且他的運氣還好得出奇，幾年前中了注彩票後就一下子成了大富翁。老傑克有個兒子住在本城，一有時間，兒子就來看望老傑克。從鄰居們口中，羅伯特還得知老傑克有一個好友韋伯。羅伯特又去拜訪了韋伯，韋伯一聽說老傑克的死訊後就顯得異常悲傷。他告訴羅伯特，老傑克是他最好的朋友，兩人因彩票而相識，後來老傑克中了巨獎後還時常接濟他。看看從韋伯口中也得不到什麼重要線索，羅伯特就起身告辭了。
羅伯特回到警局後，法醫送來了驗屍報告。報告顯示，老傑克是因吸入過量有毒氣體致死的。羅伯特沉思了片刻也顧不得休息，又一個人開車來到了老傑克的家。他仔細檢查了老傑克房間每一個角落，並未發現施放毒氣的裝置。他突然又注意到了那半截蠟燭，於是就大膽地推測蠟燭很可能有問題。但讓他不解的是，老傑克的房中為何會出現蠟燭，難道昨晚停電了嗎？但通過瞭解，昨晚根本就沒停電。他又給老傑克的兒子打電話詢問老傑克是不是有什麼特殊的信仰。得到的回答同樣令他失望，老傑克唯一的信仰就是買彩票中大獎。根據以上兩個事實，羅伯特認為那支蠟燭根本就不可能是老傑克自己買來在屋中點燃的。因屋中並無進人跡象，再加上那段錄像顯示的內容，唯一可能把蠟燭放到屋中的人應該就是那個蠟人。他又聯想到米克神秘被盜的畫作，更加確信是那個有超能力的蠟人所為。思來想去，他還是覺得只有把那個蠟人繩之以法才能讓真相大白。
3.恐怖在繼續
就在羅伯特查案陷入僵局的時候，突然他又接到了一起與蠟人有關的怪案。來報案的兩人他都認識，米克與皮特。令他吃驚的是，米克的右手上居然纏著繃帶；皮特走起路來也是一瘸一拐的樣子。米克一見到他，就咆哮著說出了事情的來龍去脈。
因警方遲遲不能把那個毀了米克畫稿的人捉住，米克就住在小鎮裡等消息。昨天下午四點多，米克與皮特閒極無聊就到小鎮外的一座小山上遊玩。兩人玩得有些累了，皮特提議休息一會兒。兩人正坐在一塊巨石上背靠背地休息，突然從不遠處的密林裡傳來了一聲比一聲難聽的怪叫。在好奇心的驅使下，兩人不約而同地朝林中望去，遠遠地他們望見那個可恨的蠟人在林中時隱時現。
脾氣暴躁的米克一怒之下從地上撿起一塊石頭就向林中衝去，剛跑出沒幾步他就聽見皮特在喊頭痛。他忙又返身跑回去打算照顧皮特，剛走到皮特面前，他的頭突然也痛了起來，緊接著他就感覺天旋地轉，以後發生的事就全然不知了。
不知過了多長時間，米克終於醒了過來，陣陣鑽心的疼痛從手上傳來，他低頭一看，右手的大拇指已被切掉。要不是他的胳膊上被綁了一根鞋帶，估計他已命赴黃泉了。他回頭一看，皮特的右腿上也緊緊地用襯衣的袖子包裹著，從已被染紅了的襯衣來看，皮特也受了重傷。頗費了一番工夫，米克才把皮特從昏迷中搖醒。皮特一醒過來就告訴米克，他剛才醒過來一回，剛處理完兩人的傷口就再也支持不住又暈了過去。兩人也顧不得細談，開始尋找米克被切掉的大拇指，但找了大半天他們也沒找到。看看天色將晚，米克只得強忍巨痛攙扶著皮特來到了醫院。皮特的傷口並不深，只須調養一段日子就可恢復如常；米克卻十分不幸，失去了大拇指的他很可能再也無法拿起畫筆了。
4.蠟燭的秘密
連續發生的怪案不能偵破，這使得羅伯特在高壓下煙癮異常巨大。妻子勸他少吸些煙，他控制不住就想到網上去找個抽煙又不容易被人發現的法子。在網上他找到一個辦法，據說蠟燭燃燒生成的炭黑成分是活性炭，將點燃的蠟燭置於室內可除煙。
羅伯特通過實驗證實了網上的說法。他突然眼前一亮，找到了老傑克被殺一案的突破口。老傑克的煙癮很大，時常去家裡看他的兒子一定會勸他少吸些煙。由此推斷老傑克的蠟燭完全有可能是自己買來除煙用的。當然也有可能是別人替老傑克買的，如果是別人代買的，那麼那個幫老傑克買蠟燭的人應該就是兇手。通過前段時間對老傑克鄰居們的走訪，唯一一個常與老傑克來往的人只有韋伯，他的嫌疑最大。
為查明真相，羅伯特派人秘密地跟蹤韋伯，並用攝像機拍下了韋伯的一言一行。他將這些錄像反覆與那個深夜出現的蠟人進行對比，結果發現兩人的某些細節驚人地相似。羅伯特認為收網的時候到了，於是就帶人對韋伯的家進行搜查。令他興奮的是，在韋伯家裡果然找到了與“蠟人”穿著完全一樣的衣服，還有一些假髮。
雖然找到了一些證物，狡猾的韋伯卻抵賴說，因他曾是個給電影演員化妝的化裝師，他只是對失蹤的蠟人感興趣，才在無事的時候假扮成了蠟人。至於說他是殺害老傑克的兇手，那完全是無稽之談，他怎麼可能殺害自己最要好的朋友呢？
羅伯特問韋伯，老傑克遇害那晚他有沒有出過門？韋伯吞吞吐吐地說，那晚他一直在屋中睡覺，他的妻子可以作證。羅伯特播放了一段錄音，是羅伯特與韋伯妻子的對話。對話中，韋伯的妻子抱怨韋伯，有天夜裡半夜三更也不睡覺，說什麼要去觀察星星。羅伯特故意問是否還記得是哪天夜裡？韋伯的妻子準確地說出了時間，並說那天是她小兒子的生日，所以記得格外清楚。
韋伯無言以對，只好承認他就是殺害老傑克的兇手。據他講，自從老傑克中獎後，他就十分嫉妒老傑克。同樣是買彩票，老傑克成了大富翁，他卻變成了負債纍纍的窮光蛋。每當看到老傑克出手大方地買奢侈品，他對老傑克的恨就增加一分。日久天長，他就有了謀殺老傑克的打算。正巧蠟像館出了怪事，他又曾經是個化裝師，於是他就想假扮蠟人殺掉老傑克。老傑克好吸煙，他就想到了能除煙的蠟燭，經過他的一番勸說，老傑克果然連著三天晚上都在煙灰缸邊點蠟燭。看看時機成熟，他就將自製的一支內含毒性物質的蠟燭送給了老傑克，並說此蠟燭是科學家新發明的產品，不但晚上點燃可除煙，還能當蚊香使用。至於他假扮成蠟人故意被監控拍到，那完全是用來迷惑警方的。
5.全部真相
總算破了一起大案，羅伯特鬆了一口氣。接下來，他就開始著手偵破米克被殘害一案。可以肯定的是，這起案件跟韋伯不會有任何關係。讓他不解的是，那個神秘的蠟人為何會連續兩次都針對米克做案，這給人的感覺彷彿是蠟人與米克有仇一般。為查明真相，他派人去查了米克的底細。派去的人回來說，米克在他的同學之中有天才之稱，在學校他的表現很好，是個品學兼優的好學生。
看來從米克的人際關係入手是難以找到突破口的，羅伯特突然想起一件事，最早關於蠟像館詭異事件的說法是源於把米克與皮特送往蠟像館的那個司機之口。他在小鎮上住了半輩子，怎麼從來就沒聽說過關於蠟像館的詭異事件。他覺得那個出租車司機很可疑，為查明真相他單獨約談了米克。米克果然沒有令他失望，憑著驚人的記憶力，很快就提供了那個司機的大概相貌與面部特徵。
很快，羅伯特就查到了一個名叫比爾的出租車司機。為不打草驚蛇，他秘密地開始監視比爾。經過一段日子的監視，讓他無比震驚的是，比爾與皮特居然相識。終於有一天，他通過巧妙地安裝在兩人身邊的竊聽器掌握了兩人的罪證。接下來，他就派人把兩人帶到了警局裡。
面對如山鐵證，兩人只好交待了他們的作案過程。比爾曾與蠟像館的主人匹克是小學同學，只因兩人出身不同命運也不同。匹克子承父業僅靠蠟像館的收入就過上了十分體面的生活，在一次同學聚會上，醉酒的匹克出言不遜重重地刺傷了比爾本就自卑的心。比爾發誓一定要讓匹克付出代價。無事時，比爾唯一的愛好就是上網聊天，一次偶然的機會他在網上與皮特相識了。兩人越聊越投機，從皮特口中比爾得知，皮特雖然十分勤奮但卻天分不高，為此皮特經常被同學們嘲笑。每當皮特看到遠不如自己用功的米克一次次取得驕人的成績，他就心生嫉妒。
兩個臭味相投的人經過密謀終於想到了一個可以同時報復他們心中仇人的辦法。通過長期觀察，比爾知道匹克有一個天大的秘密不為人所知。匹克的蠟像館中有一件藏品不小心被工作人員損壞了，雖然匹克也曾找人打算重塑一尊同樣的蠟像，但效果卻都不盡如人意。因這件蠟像出自大師之手，屬於鎮館之寶，自作聰明的匹克就不知從哪找了個長相酷似蠟像的人經過化妝扮成了蠟像在館內展出。
制定好計劃後兩人就開始行動了。皮特先把米克騙到了小鎮，按計劃他提前就盜走了米克視作生命的畫作。皮特通過一個微型攝像機竊取了米克的密碼。就在兩人打算前往蠟像館的前夕，趁米克上廁所之機，皮特秘密地盜取了畫稿打開窗戶把畫稿扔到了提前就等在樓下的比爾手中。當米克從廁所出來，皮特就催促他出門。兩人出門後，皮特就故意上了比爾的出租車。來到蠟像館後，果如皮特所料，米克竟真地看出了那尊蠟像的破綻。
米克回到旅館後，果然心生恐懼開始檢查密碼箱，並最終發現了樓下的“蠟像盜賊”。其實所謂的“蠟像盜賊”正是由戴著從網上定做的硅膠人皮面具的比爾假扮的。就在米克與皮特去報案的時候，比爾正忙著給匹克打電話。比爾以一個遊客的身份對匹克說，他要找媒體曝光匹克以真人冒充蠟像人一事。匹克果然中計，為銷毀證據先送走了扮成蠟像那人後又跑到警局報了案。
同時達到報復心中仇人的目的後，比爾一面四處散佈謠言；一面在晚上扮成蠟人出來嚇人。直到滿城陷入恐慌，他才收手。皮特卻沒他那樣自在，自米克失去畫作之後，他就一天到晚都在詛咒盜走了他畫作的人。終於有一天，皮特被徹底激怒了決定對米克使用最狠毒的報復手段。他把想法告訴比爾後，礙於情面，比爾只得答應再扮一次蠟人。
那天皮特把米克騙到山上後，藏在密林中的比爾就出現了。看著米克果然中計去追“蠟人”後，皮特就把一種可致人昏迷的無色無味氣體悄悄地施放了。看著米克中毒倒下，皮特就在米克身上注射了麻醉劑後殘忍地剁掉了米克的大拇指，並找了個地方掩埋了。之後他又使了苦肉計對自己下了手……
真相終於大白於天下，所有罪犯都得到了他們應有的懲罰。但羅伯特卻一點也高興不起來，他不明白這些本不應該發生的事，為何卻都離奇地發生了。