河北涿郡有個陽家，擅長妖法，凡是遠近鄉里的富有大家，死了人，必定出很多錢請他去，擺下酒宴，好生招待他，死者家裡才能得到安寧，否則家裡就會雞犬不寧，發生怪異之事。
有一個村，有一個富翁，生有兩個兒子，都在武學堂讀過書習過武。
富翁年老病死了，親戚們都說某人有法術，務必要把他請來，才可以收斂入棺，這樣才能免除家裡遭受災禍，不僅僅是給死者祈求神靈護佑。
兩個兒子也聽說過某人，心裡卻是也感到有些害怕，果然就叫人拿著錢去請。
某人正在建造家裡的房屋，又不想從自己的口袋裡拿錢出來，知道富翁家很富有，便想狠狠地敲一回，自己房屋的落成完工的錢，就不用愁了。
等見到富翁家送來的錢，便嫌太少了，不夠，便把來請的人打發走。
富翁的兒子又加了一點錢，親自去請，某人還是嫌少，並且笑著道：“我又不是一般市井的傭工，一點小錢就可以請動。一定想要我去，沒有一百兩銀子，辦不到。”
富翁的兒子，向來很任，見某人這樣咄咄人，也反唇相譏，道：“你也不要太高傲了。生死有命，你難道還能咒死我全家不成？”於是，心裡鬱鬱不快地返回去了。
親戚朋友見他沒有請來某人，都為他感到擔憂。
並且，尋找其他會法術的人，也沒有人敢應承，然而，話已說到那地步，某人那邊真的不好再去請了。
聽到有個人和某人是好朋友，就請他前去說說，願意按照某人說的，付給他那麼多錢。
某人見又來請他，便笑著道：“他自以為是富家公子，發著脾氣走了，現今為何反而又來求我？我看老翁死的那天，在今晚子時和亥時交替的時候，將會發生屍變，因此現在我要向他索取高額報酬，才給他家鎮伏。原來那點兒錢，都不想給我，現在想要我去，沒有三百兩銀子，我也不屑於去了。”說完，也把這次來的人，打發走，並說：“你對他們說，命可不是玩耍的。”
去的人，回去把某人的話告訴大家，眾人更加感到擔心。
屍體停放在榻上，已快要腐了，有棺木也不敢收斂。富翁的兒子感到很淒楚，迫不得已，又同意增加錢，準備又麻煩原先去的再走一趟。
忽然眾人中，有一個人惱憤地道：“他這樣敲詐勒索，心裡實在不甘。我推薦一個人，或許可以完成這件事，何必要去求他呢？”
眾人問他是誰？原來那人也是一個陽家，法術也很奇異，只是給某人掩蓋住了，沒有人去請他，就居住在鄰近，去邀請他一下，馬上就能到了。
富翁的兒子本來就沒多一會，就請到了，一襤褸，家裡的僕人也不向他行禮，大家也在心裡暗想，這人定會耽擱誤事。
剛才推薦的人，和那人說了兩句話，就帶著他進去看屍體，拈著指頭，算了好一會兒，才果斷地道：“今天正是吉時，因此，百無忌，不用顧慮什麼。”
眾人紛紛向他說出某人的看法，那人笑著道：“這人作孽很久了，他今天這樣，是他的死期也要到了。我曾遇到過異人，學得一門法術，今晚就嘗試一下。”
富翁的兒子，聽了很是歡喜，答應他把聘請某人的錢，拿來酬謝他。
那人說：“這我倒是不計較，只希望你們獲得安寧，還有能證明我不是說大話的騙子，就行了。”
於是，那人索要三個黑碗，一支毛筆，還有一些丹砂。
當時，更鼓已響了，是一更天了，那人就在燈燭下寫了符，放在碗裡，自己並且蜿蜒著移動，像蛇行走時一般，並囑咐道：“你們應當避開，不要驚怪，有什麼災禍來，我自能抵擋，不要你們來幫忙。”
於是，就著上，披散著頭髮，光著雙腳，並且把剩下的硃砂藏在腰間，像猿猱一樣沿著柱子上升，直到屋樑，並叫人把碗給他，然後向眾人揮手道：“走開，走開！要是聽到我號叫，那麼就是他活著，我死了。”眾人，才感到驚駭，都屏氣凝神退開。
那人靠在樑上的短柱上躺著，已到二更天了，還沒有什麼動靜，心裡想著：“他還會來嗎？”
沒多久，村裡三更鼓已響了，還是寂靜無聲，那人也有些睏倦了，正準備睡去，忽然便見燈影晃動，淅淅地刮起了風，驚駭地說道：“來了！”因此，便凝神屏氣，坐起來。
沒一會兒，蓋著屍體的紙便析析響起來，屍體也蠕蠕而動，眨眼之間，睡著的屍體，已坐立起來了。
那人急忙把碗朝他擲過去，哄然一下，發出震動的響聲，隨著聲響倒下了，心裡才安定一點。
沒一會兒，屍體又立起來，那人還沒來得及取碗，屍體忽然一下，已離開了榻。
那人又急忙取過碗向他擲去，便倒在了地上。
那人心裡擔心有什麼變化，兩眼注視著他，不敢移開。果真，忽然又崛起，長嘯了幾聲，好像知道樑上有人一樣，兩隻眼睛惱怒地看著，好像要來捉拿。
那人心裡自想：“只剩下一個碗了，要是沒有效，我也活不了。”
急忙取碗拋擲過去，屍體便又倒下了。躺在地上，一動不動，過了好久一會兒，也不見有什麼動靜，心想應該沒事了。
正準備從樑上下去，屍體心裡一陣驚怖，屍體已能移動了，直屋樑而來，並且發出嗚嗚的呼聲，像是在悲傷地哭泣，遠近的人都聽到了，那人也是兩腿發軟，差點從樑上墜了下來。
一會兒，屍體來到屋樑下面，抬著頭，用力向上跳躍，像是飛鷹一般，用手來抓那人的褲子。
那人心裡十分驚恐，就想：“不是你死，就是我亡，我決定與你勢不兩立。”於是，摸腰間的丹砂，幸好還在，便全部塞入自己的口中，又咬破自己的舌頭，流出血來，將血和丹砂混攪起來，然後想屍體噴吐。
屍體抵擋不住，頹然倒下了，並且還大叫道：“我和你也沒有什麼仇隙，為何要置我於死地？”接著，就沒有聲響了。
那人也是慢慢地轉動，準備從屋樑上下來，然而全筋骨麻痺，好像沒有了知覺。
此時，雞也叫了，眾人進來看，屍體已不在榻上了，黑色的大碗，已碎成的碎片，像星星一樣散佈在地上，各人都咋咋驚歎。
那人從屋樑上下來，取來衣服穿上，並叫眾人把屍體抬到原來的地方，並對他們說：“你們立即去看，某人已經死了。”
眾人按照他說的，前去偵探，果然，聽到他家裡，有哭喊聲傳出來。
原來，某人到了傍晚，都不見有人再來請他，心裡恨恨地道：“你們敢藐視我，我必定要報復你們。難道還有比我法術更加高超的人嗎？”
於是，便懷著抱怨的心睡下了。
等到了五更天，他的妻子聽到他大聲呼叫，就是富翁的屍體所說的那些話，伸手試探，他已沒氣了，全家人都驚惶不已。
前去偵探的人，回來述說這一奇異的況，都感到驚歎詫異。眾人都明白了，原來，一切都是某人搞的鬼。
富翁的兒子，把原先計劃給某人的錢全部用來酬謝他，屍體也裝進了棺木。
後來。某人的兒子聽到了這件事，就到官府去告狀，把況報給給縣官，狀告那人用法術殺人，縣官也懶得去追究。
那人通過這件事，而被遠近的人知曉，都感到他的法術奇異，聲名鵲起，名噪一郡，也已變得富有起來了。