有個叫薛端的人，是個寒士。家境貧寒，可他喜歡結交朋友，可是又沒有什麼東西來招待朋友，也常為此事感到苦惱。因此，在家裡的牆壁上，寫了幾行字，大概是這樣的：君子之交，清淡無酒，你得同我的清貧；深夜談話，只有茶水款待，我也知道你的困苦。果腹而來，空腹而去，這也沒什麼關係；家裡只有一碗麥飯，一盞蔥湯，我怎好進獻。
也就是諸如此類的話，人們到他家，讀他寫在牆上的話，不覺感到好笑。
然而，薛端為人極為風流儒雅，慷慨豪爽，當地的縉紳士人都樂於和他交往，因此，他家便時時有人去造訪，沒有因為貧窮而冷落。
一天，薛端走在郊外，大雪剛剛已停止了，天氣十分寒冷，見到到枯敗的草叢中，有一個什麼東西，見毛色蒼黃，伏在那裡一動不動。
薛端走過去一看，是一隻狐狸，被獵人中了，血流了一片，染紅了它的體，蜷縮在草叢中，已奄奄一息，差不多要死了。
薛端心裡忽然想到：“聽說狐狸能使人富有，足以滿足人的需求，為何不把它帶回去，要是能讓它活下來，讓它幫助我，還愁酒杯中沒有酒嗎？”
便上前，把狐狸裹在衣袍裡，並且祝告道：“我不是要吃你的，剝你的皮，貪圖你的便宜，不必害怕。”
就抱著回家去了，人家見薛端抱著一個東西，紛紛問他抱的是什麼，他只是對他們笑笑，沒有回答他們。
當時，薛端已死了妻子，屋室內再也沒有第二個人，把狐狸放在榻上，撫摸它，上還有溫度，立即把被子覆蓋到它的上。
薛端的鄰居，剛好有個行醫的，他便謊稱自己在雪中行走，不小心崴了腳，去向他討得一小撮活血膏，拿回來，研碎了，放到狐狸的傷口上。
狐狸微微翻轉了一下子，似乎有了一絲生氣。鬼大爺鬼故事
薛端心裡一陣歡喜，點亮燈，坐在旁邊看守著，看它有什麼變化。
差不多半夜的時候，薛端的精神被有些疲憊了，剛一合上眼睛，狐狸忽然變成了一位美麗的女子，白淨的臉上泛著笑容，衣裝楚楚，正準備從下下去。
薛端也不感到驚詫，接著便聽到狐女笑著道：“我是鄰家女子，你為何把我帶到這裡來，不是想幹那些偷隙鑽壞勾當嗎！”
薛端才驚駭地道：“我雖然不仁，但總讓你脫離了危厄，你為何如此誣蔑我呢？”
狐女又笑著道：“我叫阿玉，也是這兒的人，只不過你認不得罷了。偶爾出來嬉戲，不小心中了別人的箭，奔逃了十幾里，才倖免逃脫，沒有被人拿去吃掉，然而，要是我沒有道力，也是逃脫不了了。現今又承蒙你拯薛端道：”聽說狐狸蠱惑人，人就會死，你這舉動，不是學中山狼，恩將仇報，想把我吃掉嗎？“
阿玉的臉頰紅了起來，道：”狐狸難道恩怨不分，一定要加害於人，獲取私利嗎？況且你還有事要我幫你，那請你告訴我吧！“
薛端便高興地說：”我生平最喜歡結交朋友，然而因為貧寒，無法預備酒菜，往往談論了一天的話，而讓客人空著肚子回去，我心裡十分的愧疚。你能為我消除這遺憾之事嗎，要是能，這足以報答我對你的恩德了。“
阿玉便大笑著道：”說得是，這家裡燒飯做菜的事，就由我來負責。只是擔心讓左鄰右舍疑惑受驚，必定要做出婚嫁的樣子，才能與你有夫妻的名分。如此，就能名正言順地在家裡，備辦酒食，滿足你的需要。至於同共枕的事，權力掌握在你的手裡，完全由你。“
薛端聽了，更加歡喜，便和阿玉商議，怎麼公開成婚，讓鄰居們知道。
阿玉道：”你到眾人中揚言，說聘娶了某村的女兒，並去向人家要車和僕人，親自去迎接我。到了那裡，我自有家在那裡等著，只要看見紅燈籠懸掛在門戶上，就是了。我背上的傷，還沒有好，我得快回去調養，不能停留在這裡。你要是不讓我辜負了你的大恩，希望你盡快準備。“說完，忽然就不見了。
薛端相信她的話，果然按照阿玉說的去做，對他的那些知交好友，說：”我已訂下婚事了，只因為手裡拮据，還沒有迎親成婚，諸位能幫幫我嗎？“
眾人聽說了，都在心底感歎，認為誰家的女兒，又要不免於過苦子了，然後，笑著就答應了，說願意幫他。
到了那天，薛端便騎著一匹馬，帶著一輛車，前去迎親，跟從的人去的人，都是富豪之家的僕人，爭先踴躍地想跟著薛端去，想看看他的岳家是個什麼樣的人家。
薛端想起阿玉說紅燈籠的事，便等太陽偏西了才出城。
富豪家的僕人們，以為他的岳家很近，才去得那般遲，可是彎彎曲曲走了十多里，等到了那村中，已是一更天了，都驚訝地說：”城門關上了，夜裡怎麼回去？這裡區區幾間茅屋，能容納得下我們這麼多人嗎？“心裡都有些怨恨，薛端只是沉默著不搭理他們，只在暗暗觀察各家門戶，尋找著阿玉的家。
接著，便看到了一處高大的宅第，門前懸掛著幾對巨大的燈籠，裡外都一片通明，很像是個巨富大家。
不一會兒，僮僕便出來歡迎，親朋也出來迎接富豪家的僕人，窺看那住處，屋子樓閣，一棟接著一棟，十分的堂皇富麗，也不敢像原先一樣懷著輕視的心態了。
阿玉家的在庭院裡擺下酒宴，跟來的人也得到豐厚的款待，並且因為城門已關了，便要留他們下來，歡快地暢飲。
到了五更天，才有人送阿玉上車，薛端帶著大家就回去了，走到城門，天剛好亮，城門已開了，他便直接往家裡趕。
等到了家裡，來道賀的人早已聚集在他家了。
阿玉從車上下去，直接走進內室去，並從袖子拿出錢來對薛端道：”拿去犒賞那些跟著去的人。至於到來的賓客，改天再好好酬謝他們。“
薛端歡喜拿出來，分給眾僕人，僕人們得到了錢，都高興地離去了。
薛端又向賓客致謝：”蒙你們借給我車馬僕從，只是慚愧，不能準備好筵席招待你們，等新婦熟悉家務，能夠料理飯菜了，該當好好報答你們，這我也說不定是哪一天，到時候再去請你們。“
賓客們也都笑了起來，心想這餐飯，我們也不指望了，便紛紛散去了。
薛端進去和阿玉相見，見她的面貌更加的妖艷，然而，穿著粗布麻衣，圍著白色的裙子，裝束十分樸素，猶如一個貧家女子。
薛端便詢問道：”看你居住的地方，不是一個清苦淡薄的人家，這其中也有什麼幻術嗎？“
阿玉笑著道：”你真是個聰明人！我輩棲息在巖之中，哪能像人一樣居住在如輪如幻的樓閣中？只是為了去除大家心中的疑惑，才故意行此狡詐的手段。“
薛端又追問道：”然而，你為何該換了裝束了呢？“
阿玉答道：”居住在你的屋裡，自然該儉約給別人看，哪能任我隨意呢？“
又問起薛端道：”你今天面對著我，果然沒有夫妻之想，只讓我給你置備酒菜，料理膳食嗎？“
薛端不自覺地笑了起來，道：”不自，也想兩者兼得了。“
阿玉也拍掌說道：”我本來就知道你是假惺惺的。“
於是，置酒交杯，歡快地敘話。
到了晚上，阿玉對薛端道：”衣飾可以簡單，但是，被褥不得不豐美，不要讓人笑話貧家夫婦，只能枕在草蓆上為歡。“於是，走到戶外，帶著幾件上用品進去，都是用錦繡絲綢做成的，把鋪設得煥然一新，十分的華麗，才和薛端解衣就枕，好合之時，阿玉顯得十分勉強，薛端對她十分憐惜。
薛端撫著阿玉的背，背上受傷的傷疤還在，便笑著道：”要是沒有我，只怕你早已成為別人案上的了。“
阿玉也笑著道：”要是沒有我，只怕你還是一隻乾渴三天過後，便酬謝那些來賀喜的賓客，阿玉料理酒食，一共擺了十幾桌，都十分的豐盛，人們便懷疑薛端和富有之家結了親。
然而，缺乏來往走動，上菜端茶的人，仍然，要諸位富家的僕人去代勞。內室裡，用一塊布幔遮著，外面擺著一張桌子，僕人去那裡端菜，各種各樣的菜，早已擺好在那裡了，拿出去了，又會補上，從來不需要站在那裡等，讓人感到很奇異。
從此，阿玉幫著薛端，又是燒飯又是做菜，料理家務。客人來了，定要留下來飲酒，喝了酒，又吃飯，不再像以前一樣來他家沒有酒喝，沒有飯吃了。
美酒佳餚，沒有不立刻就備辦好，就是薛端也不知道阿玉是從哪裡弄來的，只是樂得消受，心裡十分的暢快，再也不會像以前一樣，沒有什麼招待來客，而感到慚愧了。
只是阿玉擔心別人懷疑，每天早上，必定麻煩鄰居的人，幫她從集市上買一些魚之類的回去，其餘的美味食物，都從屋裡拿，無不應有盡有，即使家裡坐滿了客人，也能讓他們酒足飯飽而去。
一天晚上，薛端和客人飲酒，忽然想吃魚，便進去和阿玉商議，阿玉笑著道：“這時候，去哪裡要。幸好我準備得有，就放在井裡面，只須你自己去掉，就行了。”便交給薛端一根很短的釣竿，上面也掛著一丈長的魚鉤。
薛端對她笑笑，看了看那魚竿，實在不相信，勉強把魚鉤垂到井裡。剛放下去，便感到有些沉重，用力一提起來，只見一條紅鯉魚在釣竿上，左右動彈，足有三尺來長，大嘴細鱗，看那形狀，很像松江的鱸魚，兩隻眼睛還閃爍有光，便拿著進去，交給阿玉，叫她立即烹飪。
不一會兒，阿玉叫道：“魚好了。”鬼大爺小說：
薛端去拿出來，款到客人，都不住地稱讚味道鮮美，薛端也驚歎這事真是神奇。
這樣過了好久，薛端又喜歡結交客人，一時間，當地的名士都喜歡和他交往，因此，來他家的客人更加多，薛端的名譽便也更加的彰顯，就是薛端的學業，也是一天比一天進步，沒多久，就中了科舉，接著又考中了進士，都是阿玉料理家務得力啊！
薛端也沒有其他的家眷，帶著阿玉帶京城去，準備接受朝廷的任職。
阿玉卻忽然向他辭別，說：“你的恩德，我已報答了，我的事也算完了，請放我回到山裡去，再修煉我的道力。不然墜落在這碌碌紅塵之中，蹉跎歲月，子一天天過去，那我將如同草木一樣腐落，哪能還有什麼成就呢？”
薛端聽說她要離去，吃了一驚，挽留她道：“靠著你，我才有今，正想好好報答一下我的糟糠阿玉還是堅持不肯留下，薛端也一直說不讓她離去。
阿玉忽然又說自己生病了，到了傍晚，便靜靜地死去了，那面目還和生人一樣。
薛端感到很後悔，自己要是讓她離去，就好了。於是，準備了衣服，準備安葬阿玉。
到了夜裡，忽然阿玉的屍首便不見了，家人都感到很驚駭，只有薛端知道其中的緣故，想阿玉早已走了，她是故意裝死，來讓自己讓她離去。便準備了棺木，把阿玉的鞋子衣服，放到裡面去，用常人的葬禮安葬她。
他的好友們，聽說是空棺材，都來詢問。
薛端才娓娓道來，向他們說出其中的事。
眾人都驚歎不已。