劫案
清朝乾隆年間，河南開封府發生了一起劫案，震動了整個中原。一夥蒙面賊，在一天深夜，洗劫了城內最大的錢莊的庫房，將所搶來的一萬兩白銀裝進事先準備好的棺材內，等到雄雞報曉，城門大開時，便裝模作樣混出了城。待官府明白過來，一行人馬追了出去，只在荒郊野外找到被扔棄的棺材和孝服紙幡。震驚之餘，只剩下兩眼茫茫，大腦空空。沒有辦法，只好發了一路的懸賞文告，苦於無罪犯的相貌圖形，簡直如大海撈針一般，能否破案，也只能聽天由命了！
時間荏苒，轉眼過去了半年，正在一籌莫展之際，衛輝府轄下的滑縣上報了一起命案，賣錫器的王大戶的兒子被人砍死在家中。案卷轉到了開封府，據說王大戶坦白，自己的兒子參與了一年前的案件。原來王大戶的兒子叫王損，從小就不務正業，吃喝嫖賭都佔全了，沒銀子花了，不是偷雞摸狗，就是跟家裡討要，日積月累，王大戶一氣之下，就搬出去住委曲求全，也還算相安無事。後來聽說王損領著幾個人，在家裡終日賭錢，還把院子裡的雞也吃乾淨了，王大戶一聽，就來氣了，跑回家，沒見到兒子王損，卻隔著窗戶，聽到幾個人在屋裡商量著分銀子的事宜，當時聽著一半，王大戶的腿就軟了。王大戶膽子小，沒敢吱聲，想報官府，卻怕是兒子那幫人的醉話，自找麻煩不可，於是自己又躡手躡腳地回轉了去。路上心想反正兒子對他來說已經沒啥感情，就是他腦袋被官府砍下來，自己也不會掉一滴淚的。父子之間，已經情同陌路，不在話下。半月後一天，院子裡傳來一股怪味，一大群蒼蠅飛來飛去，有人趴在門縫裡一瞧，嚇得差點兒尿褲子，院中竟然躺著幾個發臭的死人。
凶宅
這天上午，“仁厚”客棧的孫掌櫃正在櫃檯裡辟里啪啦地打著算盤，藍布門簾一掀，從外走進一人，三十歲的模樣，矮小的身材，肩頭搭著個布褡，一副商人的裝束，此人也不說話，眼睛只是上下打量四周。
孫掌櫃忙停手，立刻騰出一張笑臉，問：“客官，是打尖還是住店？”
客人轉過臉，說：“住店，趕了一天一夜的路，累死了。”
掌櫃忙說道：“您要住店算是來對了，我們這裡的客房，寬敞，舒適，侍候周全，價錢也公道，仁厚客棧，仁厚待人，自然不假。”
客人面露疲倦，急急跟著夥計上了二樓。
直到中午吃完飯後，客人這才跟孫掌櫃聊起來。原來他姓黃，陝西人氏，早年替人扛活，後來攢了些錢，販賣藥材，幾年來，生意不斷擴展，也還算興隆，如今想在縣城裡設立一個鋪子，安個家，網羅一下周邊地區的藥材生意。因為干係較大，交給外人實在不放心，這次特意從陝西親自趕來。
孫掌櫃不覺一旁拍馬道：“這藥材生意最是濟世救人的善行，難怪您會發大財，必定是菩薩保佑的結果，阿彌陀佛啊！”
談了片刻，孫掌櫃起身要走，不想被黃掌櫃一把拉住，往自己手中塞了些碎銀子，央告說：“我剛才進來之前，特意到街上轉了轉，相看了一下這裡的房子，覺得有一處房子最合我意，算是吉宅了，不知您可知道那裡的情形！”
當聽清那吉宅的具體位置時，孫掌櫃的小臉一陣慘白，搖著腦袋像撥浪鼓一般，說道：“哪裡是吉宅，分明是凶宅，我勸您可不要買那裡的房子，我告訴你，那裡死過人的，原先還鬧過鬼哩。”
黃掌櫃哦了一聲，絲毫沒有震驚的表情，躊躇了片刻，說道：“無事無事，我生來不信鬼神！”
看在碎銀子的面上，孫掌櫃好心告訴黃掌櫃，那裡曾經是縣城王大戶家，經營錫器生意，王大戶的兒子從小不學無術，終日和一群市井無賴鬼混，不想一天，兒子和那些人都離奇地死在了院中，根據官府的勘驗，這夥人就是兩年前搶劫開封錢莊的那些人，據說是分贓不均造成內訌，結果是自相殘殺，沒有一個人能活下來。可惜官府至今也沒有發現被搶銀子的蹤影，成了死案。後來，那個王大戶家不敢住了，就把宅子賣給了一個不知情的老秀才，算是蒙也好，騙也好，反正是把宅子兌了出去，等那老秀才發現被騙，去找王大戶家算賬，可王大戶家早就人去屋空。老秀才只好自認倒霉，好在他有四個生龍活虎的兒子，個個像門神一般，所以住在屋中也倒無事，聽說有一次，院中真鬧起來鬼，不想這鬼也被凶神一般的兒子給打跑了，看來鬼也是怕惡人的。即使如此，當地人是絕不會買這所宅院的，太不吉利啦！
黃掌櫃聽完來龍去脈，情緒有些低落，不過，還是堅持讓孫掌櫃去詢問一下。
登門
第二天下午，孫掌櫃找到黃掌櫃，秀才同意把宅子賣出去，不過價錢卻不低，一千兩銀子，看來那個秀才是財迷心竅了。所以好心勸他不要一棵樹上吊死，不如另謀它就，多點開花，貨比三家才好。黃掌櫃態度卻很堅決，說自己學過風水，那宅子經自己改造，定能生意興隆人丁興旺！一千兩銀子確實貴了些，便宜一些，自己就可以考慮考慮。
一日，吃完晌飯，黃掌櫃拎著禮盒，敲開了秀才家的門。老秀才人到中年，模樣斯斯文文，留著一綹長鬍子，四個兒子卻身材高大，面色凝重，侍在身後。
整個院落寬闊整潔，前院種有一副花架，花紅葉綠，在令人乏味的季節，不禁讓人耳目一新。下面擺著一張梨木方桌，兩把椅子，桌上放著茶盅，似乎是特意為黃掌櫃準備的！
雙方坐下不久，黃掌櫃開門見山，把自己的來意告訴了對方。秀才也不隱瞞自己的價格，豎出食指，說：“你要知道，我的價錢是一千兩銀子。”
黃掌櫃放下茶杯，搖著腦袋，說，“太貴了，實在是太貴了，就是京城，也不值這個數，依我看，這個院子最多值二百兩銀子。”
秀才喝了口茶，慢慢說：“我不管別處，我只管這裡，我知道這個院子雖然只是青磚灰瓦，不是銀打銅造，但我喜歡這裡，其實也不知道到底喜歡它哪裡，但還是花了白花花的五百兩的銀子！有時，花錢的確是難得糊塗。我知道，它很值。”
黃掌櫃輕咳了下，小聲說：“我知道你這個宅子曾經死過人。”
秀才並沒有慌張，點點頭，狡黠一笑，說，“不錯，還鬧過鬼呢，所以我只要你一千兩銀子，要不然，兩千，我也不賣！”
黃掌櫃臉有些窘急，說：“除了我，肯定沒有另外的人肯出這樣的價錢，八百兩。”
秀才不動聲色地搖著頭，不緊不慢地說：“對於喜歡它的人來說，不需要理由，您能告訴我，您喜歡這裡的理由嗎？沒有理由，所以，我要一千兩也沒有理由。”
一陣沉默，黃掌櫃似乎終於失去了耐心，無可奈何地說：“好吧，我同意，一千兩就一千兩。”
老秀才如釋重負般噓了口氣，朝四個兒子看了一眼，突然盯著客人，說：“黃掌櫃，其實我搬到這裡只是為了等一個人。所以，我把價錢定的很高，你不要怪我！”
黃掌櫃有些口渴，喝了幾口茶，似乎才緩過神來，自嘲地說：“我不怪你，只怪我也很喜歡這裡，莫名其妙地喜歡。你等的那個人是什麼人？”
老秀才說，那個人兩年前和一夥亡命之徒搶劫了開封城內的錢莊，看到官府的緊逼，這些人紛紛都躲了起來。直到一年前，他們都聚集在道口鎮王損的家中，他認為時機不到，希望等風聲過後，再談分銀子，可他的主意卻被他的同夥否決了，他害怕那些人露了馬腳，於是就把那些人統統灌醉，然後都殺了，給人以內訌的錯覺。然後他逃到了外地，靜靜等待重新回到那個院子。
黃掌櫃驚訝得張大嘴巴，結巴著說：“你不早說，我聽孫掌櫃說，以為盜匪都死掉了，沒想到，我還是惹上了麻煩，他，他不會殺我吧……”
秀才捋了捋鬍子，笑著說：“不要緊，黃掌櫃莫要慌，我認為他不會傷害你的，他只是回來找他所需要的東西。我剛搬進來不久，他便來了，想裝扮成鬼來把我們嚇走，但被我的幾個兒子給打跑了，於是他便換了個方法！”
黃掌櫃則不住敲著腦袋，一副後悔莫及的神情。委屈地說，只有官府早日抓到那個心狠手辣的傢伙，他才能搬進來！
老秀才看著心神不寧的黃掌櫃，突然冷笑一聲。
最後緩緩說：“我一直在等他來找我，只要有人能接受我那極不合理的價格，我就知道，他來了。因為一千兩銀子，遠遠不足他埋在院中的那一萬兩。所以，我等的那個人，就是你。”
話音剛落，黃掌櫃的肩頭一沉，已經被兩個大漢的雙手結實地按住，掙脫是不可能的了。
真相
原來，這個老秀才真實身份是新到任不久的本縣縣令，四個兒子則是縣衙的四個班頭裝扮的。縣令出身刑名之家，自幼喜歡析情斷事，王大戶家的慘案引起了他的注意，雖然死去的盜賊身上都有一處致命傷，卻都沒有搏鬥的痕跡，與互相殘殺的推斷完全不符，於是縣令認為是有人故意偽造現場，並逃脫了出去，因為銀子龐大，也無法輕身帶走，縣令就斷定銀子埋藏在王家的院中，眾人尋了一番，在後院的花草處發現了土被翻動的跡象，挖下去，果然找到了失竊的銀兩，為了不打草驚蛇，於是縣府就封鎖了消息，給人依然毫無頭緒的感覺。為了誘捕兇手，縣令就用了瞞天過海的計策，扮做老秀才一家人，故意抬高房價，守株待兔。
而黃掌櫃果然是兇徒黃七無差，當在王損家把銀子埋進土中，他便動了貪念，加之意見不合，於是就貪上加怒，害了同夥的性命，只想著官府草草結案，然後自己潛入空無一人的王家，隨便拿銀。不想橫生枝節，卻住進了秀才一家，就想通過扮鬼來嚇跑人家，反倒被秀才的兒子一陣痛打。一時無著，於是就上演了一出裝做黃掌櫃來買房的好計策，萬萬沒想到，卻是自己主動送上門去，賠了夫人，又折兵。