句容縣鄉民金二，父母都死去了，他有一個弟弟，還很小，叫金鏞，在附近村子中的私塾學校中唸書，年紀不滿十三歲，容貌及其秀美，如同女子。
每次從私塾回去，常有一個老嫗來和他開玩笑。對他說：“小郎君，相貌真是不凡，將來該和天上的仙人相配，世間的蠢女兒，恐怕不能與你相配。要是想物色仙人，老身倒是可以給你做個媒人。”
金鏞當時年紀幼小，不明白老嫗說的話，然而聽了她的話，心裡倒是十分的羨慕。
這樣過了幾個月，每次見到那老嫗，都對他說著類似的話。金鏞始終靦腆，不搭理她。
過了一年，金鏞也稍稍長大了一點，漸漸地通曉一些情理之事了。
遇到老嫗，她又對自己說起前面說的那些話。
金鏞便害羞地詢問老嫗道：“天上的仙人在哪裡？可讓我見一見嗎？”
老嫗道：“這有何不可。我不能帶著你去，我指路給你，你自己前往尋覓，要是你有什麼想法，可以告訴我。”
老嫗把那地方告訴他，道：“距離這裡只有三里多路，門口種滿了桃樹，那一家就是了。”說完，就離開了。
金鏞來到私塾家裡，瞎編了一番話，騙老師：“我家外祖父，病得很厲害，哥哥叫我和他去看望，暫且請一天的假。”老師向人對他很滿意，覺得他醇厚謹慎，也不懷疑他是在說謊。
金鏞離開了老師家，興高采烈地按照老嫗指點，一路跳躍著去了。
到了那裡，果然有一戶人家，門前種滿了桃樹，開滿了花，門屏就掩映在桃花叢中。
金鏞終究是個孩子，也沒多想，直接走進去，剛走走到門邊，接著便聽到有人喝叱道：“誰家的小兒郎，乳臭未乾，便想著做偷花的賊嗎？”
金鏞驚訝地一看，則是一個滿臉皺紋的老翁，看上去，已年近古稀了，滿臉慈祥地帶著笑，從裡面走出來。
金鏞本是一個聰慧靈巧，善解人意的小子，看老翁的樣子，便一點也不害怕了，直上前去給他作揖。
老翁左手扶著枴杖，用右手摸了摸金鏞的頭，哈哈地笑著道：“這孩子，來意可不善啊！”
金鏞也爽朗地回答道：“聽說這裡有天上的神仙，特意來會面，也沒有什麼不善？”
老翁道：“定是劉家的癡婆子多嘴了！雖然如此，你既然來了，也不能讓你白來，跟我進去。”
於是，就拉著他進門去。鬼大爺鬼故事
裡面有三間草堂，也是建在桃林叢中，一派清洗，毫無纖塵，裡面放著古琴書畫，很有隱居者的氣象。
老翁和金鏞坐下，就叫道：“紫玉，拿茶來。”
接著，看見帷幔被掀開，果然有一個垂髫少女，年紀可能稍微比金鏞大一點點，用漆盤盛著茶杯和茶壺，捧著來到他們面前。
金鏞癡癡地看著她，真像出水的芙蓉，風貌神態，清新婉麗，可愛動人，雖然是小孩，不知道什麼，心裡也不覺生起了眷戀之情。
紫玉把盤子放下，叫她先酌給金鏞，紫玉捧過茶來，金鏞則顯得渾然不覺。
老翁大笑道：“情種已種在心中了！”有問他道：“你看到了天山的仙人，你的心也覺得滿足了吧？”
金鏞才回過神來，道：“心滿足了，然而，我的願望卻沒有達到。”
老翁又問道：“那要怎麼樣，才能滿足你的願望？”
金鏞道：“要是能和她整天在一起玩耍，我就滿足了。”
老翁又笑著道：“這談何容易！”接著，又道：“這事也不是很難，你能住在這裡，不回去了，我就讓紫玉整天和你戲耍。”
金鏞高興地回答道：“我不回去了。”像沒有什麼好擔心的。
老翁也欣悅起來，便叫紫玉去拿出果品和糕點，他們一起食用。
紫玉也十分的喜歡金鏞，吃什麼東西，都推讓給金鏞先吃，像對待賓客一樣。
老翁看著他們，歡快地說：“紫玉得此相伴，也不用擔心沒有人和她玩耍了。”也不管他們，讓他們盡情地嬉鬧。
金鏞晚上，就和老翁一起睡，白天就和紫玉一起玩耍，斜著手，拉著衣袖，在桃花林間來回嬉戲，真是無比的天真爛漫。
不知不覺過了一年多，他們在一起玩樂，從來都不爭吵，兩小無猜，樂趣無窮，這也是他們的天性使然。
又過了一年，飲食衣鞋，都是老翁料理。然而，他們的年紀漸漸大了，漸漸地知道了男女之間的情趣，眉目之間，相互都表示出親暱的心意。
一天，紫玉早早起來，正在穿鞋，金鏞隔著窗往裡面看，見她的腳潔白如雪，纖細得如同一片竹葉，真像是一截細嫩的蓮藕，心裡不覺動了情，隔著窗，對紫玉說道：“我要是能道阿姊做妻子，這一生便沒有什麼遺憾了！”
話還說完，老翁從外面進去，臉色好像很氣憤，呵斥金鏞道：“不能留你在這裡了！讓想要竊取我的掌上明珠嗎？”
金鏞感到促局不安。老翁又禁止紫玉不得和金鏞戲耍，並惱怒地看著金鏞，像是要舉起枴杖打他一樣。
金鏞更加感到懼怕，就假托說出去小解，便逃竄回去了。
等他回到了家門，門戶都更變了，景物也不像往日了，還記得自己在院牆旁邊種了一棵小柳樹，可是已長成參天大樹了。
不覺大吃一驚，急忙敲門，便有個老者拄著枴杖出來看視，那人品貌很像他的哥哥，然而看上去已六十多歲了，好像是，又覺得不是，就向他打聽金家是哪一家。
老者驚愕地道：“這裡就是啊！你這孩子，從哪裡來？和我家有什麼瓜葛？”
金鏞大概講述了一下情況。
老者拄著枴杖，笑道：“你說話怎麼這般荒謬，我父母已死去多年了，聽說有一個叔叔，叫金鏞，小的時候到私塾去讀書，到晚上都沒有回來，也被豺狼叼了去了，因此，生了我之後，就不讓我到那麼遠的地方去唸書了，便在田間勞作，如今也這般老了。我叔叔什麼時候死的，死的時候多少歲，我都聽說過，距離現在恐怕差不多七十年了。就算是還在，恐怕也差不多八十了，頭髮牙齒，恐怕早掉光了，哪還能這般年紀輕輕呢？”
哥哥早已死了，那老者還是他哥哥的兒子呢？
金鏞怎麼也不相信，還極力和他爭辯。
金家年輕的人，都是老者的兒子、孫子一輩了，聽了金鏞的話，惱怒地說：“哪裡來的，乳臭未乾的小子，竟然敢來冒充人家的祖公？”說著，就想暴打他一頓。
鄰居有個老翁，也是八十幾歲的人了，聽到外面哄鬧，就站在自己的籬笆前，看過去，看他們是吵鬧什麼，等他看到了金鏞，便大聲呼叫道：“這事情確實奇異，你們快住手，不能亂來。”
又對老者說：“小的時候，你叔和我一起在私塾中讀書，面容我都還依稀記得。這小子倒是很像，難道是你叔叔遇到仙人了嗎？”
老者道：“嘻！有沒有什麼對證，讓我們相信？”
鄰翁道：“我知道他脅下有一團黑痣，形狀像北斗七星，長者都認為那是仙人的品相。要是有，那就真是你叔，也不用懷疑了。”
金鏞就袒開衣服，讓他們看，果然像鄰翁所說的那樣。
金鏞又說出自己哥哥和嫂子平時做的事，和他們的相貌，都很符合。
老者才率大家圍著金鏞下拜，以為他真的變成了仙人。
金鏞在心裡，也只感到有些好笑，對眼前的一切都不是很相信。
老者把金鏞請進屋裡，鄰翁和鄉里的人都來造訪，說起小時候的事情，宛然在目，直到深夜才散去了。
金鏞獨自睡在一個屋子裡，酣睡到天亮。
早上起來，覺得自己下頜有什麼東西，用手一捋，髭鬚已長有一寸多長了，並且已花白如絲，不覺驚駭，身體也忽然長大了許多，和成人相比，也差不多了，悵惘地歎息道：“久居仙境，一直猶如孩童，現今處在塵世，一夜之間，鬚髮都白了，也難怪，人間碌碌無為的人，那般容易衰老。”於是，也不和侄兒兒孫們分別，就走了。
仍去尋找原來的住處，想再去見那老翁，然而那裡已是滿目蒼涼，也沒有什麼宅子。
正在那裡踟躕猶豫，一會兒，便見到起先那位老嫗，蹣蹣珊珊地走來。
金鏞心裡一陣歡喜，走上前去向她作揖，老嫗一臉茫然，好像不認識他的樣子。
金鏞又說出了自己的姓名。老嫗笑著道：“即使你活了七八十歲，你墳墓上的已長大成樹了，怎麼還自稱是當年金家的小兒來欺騙我。”
金鏞又向她詳細地講了事情的經過，老嫗又笑著吟誦《詩經》上的兩句詩：“‘未及見兮，突而弁兮’。你這老頭子，向我作揖，難道是想要我給你做媒人嗎？”
金鏞自我歎息道：“看我現在，頭髮都已花白了，還敢有什麼奢望。只希望能夠得以依附仙人尾後，長生不死，這樣蒼老下去，也無所謂，就算是我的幸運了。”
老嫗忽然認真地說道：“想要尋覓與仙人的緣分，應當追求好的配偶。美好的姻緣還在那裡，你不可以自己墮滅了你的志向。”就拿出一丈來長的紅綾，就給金鏞，說：“拿著這，向東南方走去，見有一片樹林，你就拿著它，向空中拂動，原先的人，就在那裡了。”
金鏞始終覺得自己老了，不該有什麼別的企求了，老嫗從袖子拿出一面鏡子，照著他說：“你又年輕了。”
金鏞朝裡一看，果然又變成了一個翩翩少年，自己拈自己花白的鬍鬚，忽然已光禿禿的，什麼都沒有了，心裡更加高興，對著老嫗又拜了幾拜。
老嫗和鏡子忽然也不知道到哪裡去了，就按照她說的，還沒走出幾里路，果然看到了一片林子。
金鏞立即把紅菱向空中拋擲，感覺好像裡面有什麼東西，忽然墜落在地上，變成了一個美麗的女子，掩著笑，整理著衣服，那女子就是紫玉。
金鏞驚喜若狂，急忙上前去拉著她的衣袖。
紫玉笑著道：“媒人真是個無賴，強行主配人家的婚姻，真讓人不受不了。”
金鏞又向她拜了兩下，乞求她憐憫自己，不要離他而去，紫玉才和他拉著手，向東走去。
走了幾百步，恍然一下，就像到了雲霧之中，接著便看到一座巨大的宅子，周圍山環水繞，棟宇巍峨雄壯。還沒有進去，裡面早響起了笙樂之聲，老翁和十幾個人都穿著喜慶的衣服出來迎接，也不再提及前面的事，只是擺下盛大的筵席，舉行慶禮。
金鏞從此之後，也跟著修道，修成了地仙。