孫毅江蘇人士，從小就十分聰慧由於高考的失誤只上了普通大學，但他滿腹才能，博古通今，滿腦治國之道可是卻無用武之地。想幹出一番作為的他便考上了公務員，孫毅本人耿直，剛正不阿，得罪了他的上司，他所提出的建議都不被採納，最後還被領導開除了，然而他的有些同學同事沒有什麼真能幹，卻憑借拍須溜馬官卻越做越大，鬱鬱不得志的他只能借酒消愁。公務員不行的他，於是便找了份普通工作，孫毅視錢如糞土，經常拿他的工資接濟窮人，竟然有時連酒飯錢都沒有，老財之人經常嘲笑他為傻子、癡子。
一天晚上喝的醉醺醺的孫毅走在小土丘上，突然被什麼東西絆倒在地，孫毅一起來看，一看是長得凶神惡煞，陰險狡詐的雕像。孫毅蹲下去對石像說：“你是不是也想喝酒啊，來我們一起喝。”說完便將酒瓶裡的酒倒向雕像嘴裡，倒了倒說：“香吧！好喝吧。”說完又自己喝了起來，又看石像倒在地上又對石像說：“老兄你怎麼睡了，我也睡了。”說完便倒在石像旁呼呼大睡。半夜三更，孫毅迷迷糊糊聽到有人叫他，還輕輕在推他。孫毅便座起來睜開眼睛一看竟是剛才石像之人，孫毅對他說：“有什麼事嗎？”只見那人說：“我是多謝孫公子剛才的款待，特意在於公子大喝一番。”酒意甚濃的孫毅便要在喝，可是摸了摸酒瓶空了不好意思對那人說：“沒酒了。”那人笑了笑說：“我特意帶了酒。”說完就給可了孫毅一壺，自己一壺，兩人便喝了起來，孫毅一喝那酒冰涼刺骨，但酒十分酣香純正大說：“好酒！好酒！”兩人直喝到天色漸亮那人便走了，孫毅回去看了看石像躺在那不合適，便把石像搬站了起來。
有了這一次，孫毅便每天晚上都跑到石像那於他喝酒，兩人談天說地無所不談，孫毅得知他原來是城隍手下的鬼差叫李滿，石像本應在城隍廟裡卻被百姓搬了出去丟在這裡，可能嫌他太醜了。李滿對孫毅的才能佩服五體投地，可是對孫毅的境遇感到十分惋惜，孫毅對李滿說不要惋惜他只是廢才一個。
一天晚上，孫毅在土丘上等李滿喝酒，突然李滿來到孫毅旁滿臉高興對孫毅說：“我是特來恭喜你的，我查了查了你的壽命只有三個月。”孫毅一聽不高興的說：“這有什麼好恭喜的。”“你有所不知，在下對你的才能十分佩服，一查你的壽命只有三個月，便向城隍老爺推薦你，城隍老爺說你才能了得要重要你，還說明天晚上要見見你。”孫毅一聽大喜說：“這是好事，應該恭喜，來今晚我們不醉不歸。”第二天清晨，孫毅看到李滿石像在荒郊野地就把石像背到城隍廟，把它立在城隍旁，就去醫院一查果然癌症晚期，醫生說只能活兩三個月，孫毅一點沒有悲傷。
夜裡，來到城隍廟只見已備好一卓酒菜，城隍老爺和李滿座在那，見孫毅來，城隍老爺說：“孫公子請坐。”孫一聽忙說：“城隍大老爺叫我公子我那敢當啊！叫我誠惶誠恐啊！”“你有驚世之才，有德之人我應當禮賢下士。”城隍老爺和煦的說。城隍、孫毅、李滿喝了少許酒聊了一會，孫毅就回去了。
此後孫毅每天和朋友喝酒遊玩，這令他的朋友很費解，馬上就要死的人竟然天天如此高興，還買了個大紅褂子穿在身上。孫毅的父母得知他馬上就要死了萬分悲傷，成天掉眼淚，孫毅對他父母說他死後是要去當官的這是高興的事叫他們不要悲傷，又傷心對他父母說只是以後不能照顧二老了，二老一聽這話就不在傷心了，叫他放心的去，孫毅又對自己父母說他那天去世叫親戚朋友不要悲傷，大家要高高興興的，備上好酒好菜讓大家喝個痛快，多買點爆竹煙花到他死的那天放。直到去世的那天孫毅才換下大紅褂換上壽衣，去世那天果然煙花爆竹齊鳴大家都高高興興、熱熱鬧鬧的在一起喝酒，好像辦喜事一樣。
孫毅在城隍手下當官把地方打理井井有條，民風淳樸，又被提拔到郡裡當官，官越做越大，把陰間治理的百姓安居樂業，團結友愛，百姓出遠門或晚上從來都不關門，別人丟失的東西都沒有人去撿，等到失主自己來拾取，作奸犯科的越來越少，許多當差的都轉換為百姓，最後一個縣裡只有幾名當差的，一個市裡才有個真正的衙門。
孫毅老父老母經常被鄰居欺負，孫毅叫他的朋友李滿帶兩三個小鬼去他老父母的鄰居家鬧，以後鄰居對孫父孫母畢恭畢敬的。孫父孫母活到七十歲雙雙離世，死的那天孫毅派兩頂大轎接他們與自己同住，一路上百姓在道路上站成兩排迎接孫父孫母，一路上孫父孫母都聽到讚頌孫毅的功德。
陰世本是積怨之地，治理的卻比陽世還好。