王大力特別喜歡看電視上的相親節目，台上美女如雲，既能一飽眼福，又可勵志。他的夢想是努力工作，將來掙了大錢後抱得美人歸。雖然他現在只是個走街串巷收垃圾的“破爛王”，但夢想總在他心裡搖曳著。有夢想的人是快樂的，王大力每天幹活都有使不完的勁。
這天晚上，王大力整理好廢品，隨手把撿到的一張美女照片裝進口袋，顧不得勞累，就去看電視了。節目結束時，已經11點鐘了。他正想睡覺，突然聽到門外響起“砰砰”的敲門聲，他隨口問了一聲：“誰？”門外卻沒人應聲。見敲門人不說話，王大力懶得理會，蒙頭就要睡覺。敲門聲又響起來，王大力有點不耐煩了，怒氣沖沖地問道：“你是誰？再不說話我就喊人了！”
門外一個悅耳的女聲傳來：“大哥，行行好，我走投無路了，需要你幫個忙，先讓我進去吧。”一聽是個女人，王大力放鬆了警惕，披上衣服下了床，藉著燈光透過門縫往外看，門外站著一個長髮披肩、身材曼妙的女孩，穿著打扮很時尚。
看到美女，王大力樂了，英雄氣概一下子冒了出來，他打開了房門。一陣冷風吹來，王大力打了個寒戰，突然，電燈閃了兩下滅了。他嘴裡嘟囔著：“哎，怎麼又停電了。”然後掏出手機，藉著微弱的螢光把女孩讓進屋。
點上蠟燭，王大力仔細打量著女孩，白皙的皮膚，漂亮的臉蛋，活脫脫一個從電視上走下來的明星，看眉眼好像很熟悉，可一時又想不起來在哪兒見過。第一次跟美女近距離接觸，王大力感覺有點像做夢。美女見王大力直勾勾地盯著自己，莞爾一笑說：“大哥，我長得好看嗎？”王大力發覺自己失態，頓時臉頰直髮燒，他低下頭不好意思地說：“好看，好看，真美。”
女孩身子向王大力靠了靠，歎了一口氣說道：“大哥是個好人，你一定要幫我，我有一件東西藏在‘人間瑤池’娛樂會館，你幫我把它取出來好嗎？”王大力一聽去“人間瑤池”，不由得有些洩氣，說女孩找錯人了，去“人間瑤池”的都是些有錢有地位的人，他一個收垃圾的人如何進得去？再說裡面他沒有一個認識的人，如何幫她找東西？
女孩說：“你不是走街串巷收廢品嗎？我的東西就在廢品裡，明天你去‘人間瑤池’後院的小巷轉轉。廢品都是由勤雜工老李負責，他每次都是月底處理廢品。你只要把廢品收購過來，就可以找到我要的東西了。”
王大力聽女孩對“人間瑤池”這麼熟悉，心中滿腹狐疑，問女孩要找的東西是什麼？為什麼不自己去找？女孩的面色頓時淒涼起來，她說這是個秘密，等找到了東西再告訴他。王大力一聽不樂意了，不願意幫這個忙。
女孩有些著急了，說王大力如果幫她，她會實現他的一個願望。看著眼前這個楚楚可憐的漂亮女孩，王大力有些動心了，可不知道女孩的底細，萬一做什麼違法的事怎麼辦？女孩見王大力猶豫不決，眼淚很快流了下來。她說她叫劉曉芸，現在不告訴他真相，是怕他沒有勇氣幫忙，她這樣做是為了救人。
既然是救人，為什麼不報警？沒等王大力開口，劉曉芸突然臉色大變，說她得走了，明晚再來，並拜託他一定要幫忙，然後就匆匆而去。王大力想出門送送她，女孩已經不知去向了。
王大力返回屋裡，好久沒有睡著，用手掐掐大腿，鑽心的疼。第二天起來，回想起昨天的事情，王大力感覺像做夢。既然答應了劉曉芸的要求，他決定去“人間瑤池”去看看。
王大力騎著破電瓶三輪車，在“人間瑤池”的後院門口轉了好幾圈，也沒有人出來賣廢品。為了給劉曉芸一個交代，他故意把吆喝的電子揚聲器聲音開得很大，可是無論怎樣吆喝，就是不見後院開門。轉了一天，廢品也沒收成，王大力有些失落。晚上，王大力耐心地等待著劉曉芸到來。可一直到相親節目結束，也沒見她的身影。
幫不了劉曉芸，王大力心中感覺有些不安。天一亮，他又去了“人間瑤池”碰運氣。今天時來運轉，剛一吆喝，後院的門就打開了，一個老頭兒伸出頭來。老頭兒眼神好像不好使，看了王大力一會兒，然後就想關門。王大力哪裡捨得丟掉這個機會，急忙對老頭兒說：“大爺，有沒有廢品？我可以給高一點價錢。”老頭兒搖搖頭，自言自語道：“不是小趙，廢品不能賣。”
眼看老頭兒就要關門，王大力靈機一動，接口說：“小趙這兩天得了病，是他讓到這兒來收廢品的。”老頭兒“哦”了一聲，並沒有起疑，然後讓王大力把車子開進小院。廢品真不少，費紙箱、飲料瓶，還有很多酒瓶。忙活了半天，王大力裝了滿滿一車，一個廢品也沒有落下。
回到住所，王大力十分高興，終於幫劉曉芸了卻了心願。這些廢品裡到底有什麼重要的東西呢？他把這些東西重新整理了一遍，也沒找到什麼有用的東西。現在王大力心裡的一個願望越來越強烈，就是讓劉曉芸做他的女朋友。下午，王大力沒去做生意，而是去花店買了一束玫瑰花。可一直到晚上，她一直沒有露面。
時針指向了12點，劉曉芸還是蹤影全無。難道是她故意捉弄人？正在王大力有些失望的時候，突然傳來“砰砰”的敲門聲。王大力心中一喜，急忙打開房門。還沒等他明白是怎麼回事，一隻大手就卡住了他的脖子。王大力被一股強大的力量推進屋子，房門被後面進來的人關了個嚴嚴實實。
卡在王大力脖子上的手鬆開了，他大口大口地喘著氣。面前的胖子從腰裡拔出一把匕首，凶神惡煞般地在王大力眼前晃來晃去。後面的瘦子面目冷酷，冷冰冰地問王大力為什麼冒充別人去收購廢品？有什麼目的？王大力哪裡經歷過如此陣勢，早就嚇壞了，全身顫抖個不停。
可一想到劉曉芸，他又橫下心來，結結巴巴地回答道：“我……就是……一個收廢品的，能有什麼……目的？不就是想……賺點錢嗎？老頭兒說廢品……只賣給小趙，我就隨口……說了個謊，騙老頭兒把……廢品賣給了我。”
瘦子又問道：“你認識劉曉芸嗎？”王大力心中一驚，戰戰兢兢地說不認識，像他這樣一個無權無勢的窮光蛋，哪個女人會找他呢？兩人見王大力的回答天衣無縫，有些半信半疑。瘦子不再說什麼，到處亂翻起來。胖子也在王大力身上搜索起來，他從口袋裡掏出一張照片，興奮地對瘦子說：“劉曉芸，這個傢伙一定知道劉曉芸的秘密！”
看到照片，王大力突然想起來為什麼見到劉曉芸有種似曾相識的感覺，原來照片上的人就是她。瘦子走過來，目露凶光，惡狠狠地問王大力跟劉曉芸是什麼關係、劉曉芸給他的東西在哪兒？王大力咬定沒見過劉曉芸，說這張照片是他撿到的。兩個歹徒哪裡還會相信他的話，瘦子牙縫裡擠出幾個字：“不說實話，馬上就把你沉到河裡餵魚！”王大力感覺脊樑骨直冒涼氣，可一想到劉曉芸，勇氣頓生，心裡默默禱告劉曉芸千萬別來。
兩個歹徒用繩子把王大力捆起來，嘴裡塞了個毛巾。胖子正要舉起匕首的時候，門外突然響起了敲門聲。王大力知道一定是劉曉芸，想讓她快跑，可嘴裡卻喊不出聲音。瘦子拔出一把尖刀，走過去開門。門開了，外面吹來一陣冷風，連個人影也沒有。瘦子見沒人進來，伸出頭往外望，突然，他“啊”的一聲驚叫，手裡的刀子掉在了地上，然後一下子把門關死，身子不由自主往後退。
胖子大駭，急忙走過去，問瘦子怎麼回事？瘦子臉色發白，嘴唇哆嗦著說道：“劉……劉曉……芸……鬼！”胖子一聽，也渾身打戰，嘴裡嘟囔著：“不可能，世間哪有鬼？肯定是假的。”
門“吱呀”一聲開了，劉曉芸走了進來。她面色蒼白，像一張紙似的飄飄蕩蕩，電燈一明一暗，恐怖極了。胖子挺身而上，匕首狠狠插進了劉曉芸的胸前，王大力嚇壞了，想去救她，可身子卻無法動彈。
劉曉芸沒有倒下，帶著刀子一步一步向胖子逼近，臉上五官扭曲著，眼眶中不停地流著鮮血，身上的衣服和皮肉一點點地消失，露出森森白骨，兩隻失去血肉的手慢慢地抬起來，撫摸著胖子的臉龐，胖子魂飛魄散，一屁股坐在地上。瘦子趁機奪路而逃，胖子也連滾帶爬地逃之夭夭了。
王大力從沒見過這麼駭人的一幕，緊緊地閉著眼睛。等他再次睜開眼睛的時候，劉曉芸又恢復了原來的模樣，他手腳上的繩也已經解開了。劉曉芸告訴王大力，她已經不在人世了，屍首被“人間瑤池”的老闆用石塊沉進了河裡。為了搭救與她一起被騙進“人間瑤池”的表妹，她偷偷複製了老闆強姦、逼迫她們從事色情活動的影像資料。因為被攝像頭監控，她偷跑時被打手們發現，她趁機把U盤藏進了一個飲料瓶裡，扔進了垃圾桶。老闆怕事情敗露，就殺人滅口。
為了把表妹救出火坑，劉曉芸趁陰間看守不注意，偷偷跑了出來，她循著自己的照片找到了王大力。她本想藏身於相片中，等找到證據再離開，沒想到偷跑的事很快被發覺。這次因為搭救王大力，她苦苦哀求，看守於心不忍，破例放她出來，但回去得承受地獄的煎熬。
最後，劉曉芸一再告訴王大力，讓他把證據複製很多份，同時向多個警察局舉報，因為她接的客人中就有警察，他們跟店裡的老闆稱兄道弟。警察中有一部分人是不能相信的。
王大力流著眼淚，看著劉曉芸一點一點灰飛煙滅。他趕緊把飲料瓶一個一個重新檢查，終於找到了U盤。他顧不得歇息，複製了很多份，周邊的所有警察局都郵寄了一份。
兩天後，警察在王大力的帶領下，在河裡打撈出來劉曉芸的屍體。很快，案情就大白於天下，“人間瑤池”被查封了，老闆和打手們得到了應有的懲罰。
這個城市不能再待了，王大力收拾好行囊轉戰於另一個城市。在火車站，他遇到了劉曉芸的表妹，她告訴他，表姐給她托夢，是王大力救了她，她願意跟著他去任何地方。