01
離開大排檔，垂著頭沒走幾步，邵小軍矇矓的醉眼前閃現一名女子。感覺是專程來找他的，但陌生的一身黑裝，陌生的披肩長髮……
哎？等等，這容貌……似曾相識！
“唐……穎？”邵小軍試探著問。
“邵先生，你好。”
“你是唐穎嗎？”
女子彷彿沒有聽到提問，只管自說自話：“我這邊有個很好的賺外快機會，你有沒有興趣？”
邵小軍正好借此確認了——那無論什麼情況下都不冷不熱的標誌性撲克臉，絕對就是當年的高中同班同學。
唐穎豎起食指，說出驚人的話：“工作一天，日薪十萬。”
“一天十萬……騙……騙人的吧？”
唐穎從西裝內袋取出一疊百元大鈔：“這是可以預付的三萬現金，如果你答應，現在就歸你。具體的工作內容我介紹一下：我們致力於打造全世界最刺激的遊樂園，目前已全線竣工。正式營業前還有最後一個步驟，就是設施的測試。如我所言，我們要讓玩家收穫盡可能多的刺激，所以設施比普通遊樂園裡的危險性高，需要通過測試來保障其可靠性。我們要找的測試人員必須體魄強健，而你符合這一要求。剩下的七萬元會在測試結束後支付。事先聲明，測試過程有可能對你的身體造成一定傷害。怎麼樣，你要參加試營嗎？我不想浪費時間與口舌，給你三分鐘考慮。”
唐穎按了下腕部的手錶，嘀嗒嘀嗒的倒計時響了起來。
搞什麼啊，弄得像定時炸彈似的。
邵小軍想了一會兒：“呃……我有問題……”
唐穎打斷道：“還剩下一分半，請抓緊。”
“……”
盯著眼前的那疊紙幣，邵小軍被深深誘惑了。他的本職工作是默默無聞的替身演員，整天代替那些弱不禁風的演員做高難度的動作。明明流血流汗，卻只能領到勉強吃飽穿暖的工資，連姓名都不會出現在影片的演員表裡。如果僅僅是這樣的話，倒還能接受。但他有個嗜賭如命的父親，欠了別人一屁股債後，上吊自殺了。欠下的錢要他這個做兒子的來償還。說起來，好像不多不少剛好還有十萬元沒還清。
三萬元不是小數目，既然肯預付這筆錢，應該不會是場騙局吧。
“十、九、八……”
邵小軍吸了口氣，停止對方的倒計時：“我決定了，去！”
“好，請於這周週日上午八點到人民公園北門等候，我們會派專車接你。”唐穎邊說邊把三萬元遞過去，“不要有拿著這些錢爽約的想法，那種情況一旦發生，我們一定會讓你後悔。所以，請務必準時出現。”
唐穎純禮節性地鞠了個躬，沒有多說一句話便轉身離去。
不久前才喝了幾瓶酒，此刻口中莫名又乾燥起來，定是這次奇怪的重逢導致的。邵小軍到路邊的自動販賣機買了罐啤酒，仰起頭大口喝著。他同時回憶起了八年前一件往事，是關於唐穎的。某天，他和一同學在操場一對一打籃球。那同學不小心扭到腿，邵小軍想扶他去醫務室，卻苦於對方體形過大，自己一人應付不來。這時，唐穎剛好路過。
“——喂，唐同學，有人受傷了，能過來幫下忙嗎？謝謝啦！”
唐穎分明聽到了，卻當作什麼都沒發生，繼續往前走，弄得邵小軍非常尷尬。雖然這事並不大，但不知何故，邵小軍至今都清楚地記得。
“實在搞不懂，這個女人，究竟是機器人還是冷血動物呢？”他苦笑著暗想，把空罐子捏扁扔進垃圾桶。
02
兩邊的窗戶被漆成了黑色，座位前方也豎起磨砂的玻璃板。也就是說，轎車的後座是個看不到車外景象的封閉空間。這令邵小軍感到有些不安。
司機開口解釋道：“我們的遊樂園還沒正式開放，為了維持神秘性，不便讓外人知道確切地點，還望您諒解。”
“哦，原來如此，我明白了。”
行駛了大約一小時，車子到達目的地。邵小軍跳下車，直接就看到了遊樂園大門。回頭一望，園外儘是寸草不生的荒地，沒有任何東西能讓他分辨出此處是哪裡。大門上刻著英文單詞“Phantom”，想必是遊樂園的名稱。
應該翻譯成幻影？還是其他什麼？
邵小軍被引領到一個房間，那裡已經聚集著二十多人，同他一樣，都是來參加測試的。之後的幾分鐘裡，又有幾人進來，總數達到三十一。男女比例大概是2︰1。
最後進門的是唐穎，仍舊一身黑衣：“歡迎各位光臨Phantom，我作為試營日的負責人，隨後會帶領你們一步步進行測試。好，廢話不多說，我們前往第一項，請各位有秩序地跟我走。”
路上，邵小軍聽到隊伍後方有人竊竊私語。
“真是個大美人兒，要是不那麼冷冰冰的就完美了。”
“就是就是，熱情一點兒嘛。”
“你們不懂，很多人就喜歡冷美人，比如說我。”
毫無疑問，他們在談論唐穎。記得讀書的時候，就有不少人追求過她，寫情書的，當面表白的，可惜無一例外石沉大海。
第一個地點名為“魅影之屋”。
“理解為鬼屋就可以。”唐穎指向入口，“你們從這裡進去，我會在出口等你們。記住，在裡面折返或者原地逗留太長時間都是危險的。”
簡短的介紹到此為止，全員進入後，大門啪的一聲關閉。
室內光線昏暗，但沒有到看不清的地步。似乎開了冷氣，邵小軍穿著短袖衫，有點擋不住那股滲入肌膚的寒意。接近入口的地方，兩側牆壁上各掛了一件形似幽靈的斗篷，一黑一白。黑幽靈露出笑臉，上方畫有一個紅勾；白幽靈表情兇惡，上方的圖案則是紅叉。
這有著什麼含義？邵小軍完全不明白，相信其他人也一樣。
眾人紛紛朝前走去。既然是鬼屋，需要做的就是提防隨時會出現嚇你一跳的不明物體。果然，在隊伍的最前面，邵小軍看到了一個裝扮得跟那黑幽靈一樣的東西，唯一的區別是，他手上握著一把死神鐮刀。
鐮刀迅速揮下，砍中一名女性。那人尖聲驚叫起來，但立刻發現是紙板做的，一點兒不疼。
“呼，嚇我一跳……”她輕拍胸口，可剛剛鎮定下來，瞬間又來個了白幽靈。同樣是一刀，這次她有時間躲開，但以為還是假刀就沒有躲。不幸她預判錯了，鋒利的刀刃抹開她頸部的動脈，大量鮮血往外噴射。
被血濺到的旁人不說，餘下的人也被這忽然出現的一幕嚇得不輕。
“出……出人命了！”
“不是真的吧……喂，你還好嗎……”有人戰戰兢兢地上前試探。但倒在血泊裡的女人抽搐了幾下就一動不動了，顯然已無生命跡象。
“哇啊，什麼鬼地方，我要離開這裡！”這人說著轉過頭就跑，但沒跑多久，整個人就掉下去了。原來，地板設有機關，隨著時間推移，走過的路會逐漸陷落。這就是唐穎說折返危險的原因。活生生的例子擺在眼前，那墜落之人因極大的高度差導致脖子摔斷而死。
一瞬間兩人死亡，人群裡籠罩了一層驚慌失措的氣氛。但驚慌歸驚慌，求生的本能使每個人瘋了一般尋找出口。
黑白幽靈繼續時不時出現，他們的鐮刀真假難分，不斷有人被砍傷，甚至砍死。邵小軍也是，在一拐彎處遭遇了白幽靈，幸虧有武術底子，應急之下只有手臂被劃開一道小口子。那一刻，他靈光一閃，發現了一條規律——白幽靈的鐮刀全是真的，而黑幽靈的是假的。入口那隱晦的圖示正是佐證，黑幽靈的紅勾代表安全，白幽靈的紅叉代表危險。如此一來，警惕心可以放下一半，只要防著白幽靈就行。而且，在昏暗的環境中，白色要比黑色明顯得多，這算是不幸中的萬幸。好像有很多人沒悟出這條規律。邵小軍想過去提醒他們，可在大混亂的情況下，連自保都困難，哪有工夫去做好人？
一陣生死逃亡，邵小軍看到了出口，那裡透出來的光線，就像馬拉松賽的終點線那般令人神往。氣喘吁吁的他加速衝了過去，一種“活著真好”的感覺蔓延全身。他的眼神和站在出口處的唐穎對上，但兩人都沒說一句話。
十分鐘後，出口線內的地板全部陷落，也就是說截至這一刻，逃不出來的人已經永遠出不來了。
唐穎接了個電話，是其他工作人員向她匯報鬼屋裡的情況。
“好，我知道了。”她蓋上手機，面朝倖存者們，“第一場到此結束，死亡人數十一。”
說這話的時候，她臉上依舊沒有表情的浮動。
03
“渾蛋！你們一開始就準備殺人的對吧？拿人命當什麼，螞蟻嗎？！”一位身材魁梧的平頭男咬牙切齒地說。
唐穎答道：“不這樣的話就不刺激了。你們來之前被告知過吧，測試過程有可能造成人身傷害？”
“你們這分明是想故意置我們於死地！你想不想體驗一下死亡有多刺激？嗯？”
唐穎被平頭男揪住領子，她不慌不亂地說：“請在五秒鐘內放手，否則……”
“好囂張啊，我最討厭這種噁心的嘴臉！”
有一個紅色光點出現在平頭男太陽穴上。
狙擊？邵小軍猜對的同時，平頭男已經中槍倒地身亡。
有少量的血濺到唐穎臉上，她用紙巾擦了擦：“死亡人數十二。”
原本跟平頭男一樣怒氣沖沖的人，一下子都不敢輕舉妄動。邵小軍四下張望，根本不知道狙擊手潛藏在哪裡。
“剩下的人，跟我去第二項測試。”鬼大爺鬼故事。
有人慟哭起來：“能……能不能讓我棄權？七萬元我不要了……不，那三萬元我也還給你們，只要你們放我回去。”
“這可不成，能棄權的只有像他這種情況。”唐穎望向地上的平頭男，意思是只要還活著就必須得繼續下去。
好端端的掙錢機會，沒想到實質上是莫名其妙的生存遊戲。如今的邵小軍等人是被困於籠中的囚鳥，唯一能做的是服從獵人的擺佈。
第二個地點在室外，一座大型摩天輪前。
“這是變速型摩天輪。”唐穎解釋道，“從名字就可以看出，它跟普通摩天輪不同，速度是會變化的。至於怎麼變，你們等會親自去體會吧。”
摩天輪緩緩轉動起來，參加者依次進入獨立的座艙。當邵小軍準備坐進去時，唐穎攔住了他：“你等等，這個位置先給後面的人。”直到又轉過四分之一圈，她才示意邵小軍進去。
每個座艙都去掉了防護窗，上半部分幾乎全部外露，人一不留神，可能就會掉出去。這大概也是為了追求刺激吧——不，準確說是為了增加參加者死亡的概率。
全員上去後，摩天輪運轉速度漸漸加快。邵小軍牢牢抓住座位邊緣，以穩住身體。他其實有點恐高的，見自己離地面越來越遠，心跳頻率也隨之加快。但又不能閉上眼不看，因為閉眼就不能觀察周圍的動靜，更容易出事。扭頭一瞥間，他看到了隔壁座艙裡的人。那人正解下領帶，把自己的手和座位綁在一起。這樣確實能增加安全係數，邵小軍想效仿，可惜身邊沒有可以作為保險帶的東西。
轉過一圈，他重回最低點。這時，摩天輪忽然停止轉動。
第二場到此平安結束了嗎？不可能吧，說不定只是前奏結束而已。預感沒有錯，金屬摩擦的聲音從上方傳來，是某種機關在啟動。一抬頭，邵小軍發現摩天輪中央豎起了一根與地面垂直的中軸。摩天輪繞著它，竟然開始變換方向旋轉起來，就像小孩子手中的撥浪鼓。
原來唐穎口中的“變速”是這個意思！
旋轉速度越來越快，達到幾秒就一周。高中物理課上講過圓周運動的知識，同樣的角速度下，圓周運動的半徑越大，需要的向心力就越大，兩者成正比。拿我們自轉的地球來說，生活於赤道上的人受到的向心力最大。
假如沒有東西提供向心力，那麼相當於人受到一個向外的離心力；假如承受不住巨大的離心力，那麼人就會被離心力拽出去。
邵小軍被繞得頭暈目眩，隱約看到有幾個人形之物從半空墜下。他自己不用擔心離心力，因為他幸運地位於“南極”，理論上的離心力為零。他只要努力克服由眩暈導致的噁心感就可以。但酸味還是從喉嚨中湧出來，一下沒忍住，吐了滿地。
也不知過了多久，摩天輪終於停下來，但邵小軍覺得景象仍在晃動。
“結束了，你出來吧。”唐穎替他打開了座艙的門。
一出去，地面也跟著晃起來。邵小軍走了幾步，就像絆了空氣石頭，整個人倒下來。閉上眼調整了一會兒，稍稍好了點。他伸出手，想支撐著站起來卻摸到了什麼。睜眼一看，是一具屍體。由於全身骨折，屍體的外形扭曲得恐怖。
“啊啊……”邵小軍慌忙後退，這下看到了更多屍體，零零散散地鋪在摩天輪附近，都是旋轉過程中被甩出來的。好不容易平復的胃又翻騰起來，儘管剛才已經空了，但還是吐出了不少胃酸。
其他的倖存者紛紛從摩天輪下來，一個個臉色不是蠟黃就是慘白。
“本場死亡人數十二，兩場總計二十四。”唐穎宣佈道，“活下來的，只有你們七人，不容易，你們應該為自己感到慶幸。好，第三場……”
“還有第三場？你們非得把我們全部整死才肯罷休嗎？”唯一倖存的女性帶著顫音說。
“我話還沒說完，第三場之前你們有一段時間來休息。”
“有區別嗎？”
“當然，養足體力至少能增加活命的機會。看你們這麼緊張，我就提前預告吧，第三場結束你們就可以帶著七萬元回去了。所以，請再努力一把。”
要到最後一場了嗎……邵小軍真覺得這幾小時，比平時工作一個月都要疲憊。
04
休息地點在一空曠得離譜的咖啡廳內。每個參與者領到一杯拿鐵和一塊抹茶蛋糕。從解渴效果上講，白開水都要比咖啡強很多，或者來杯酒也好，能麻醉蠢蠢欲動的不安情緒。但是，並沒有挑選的餘地。
邵小軍喝了一半便擱下了，身後響起唐穎的聲音：“怎麼，不喜歡咖啡？”
“平時只喝酒，咖啡太苦。”
“試著加點這個吧。”唐穎丟過去一小包砂糖，“趁還沒冷掉加。溫度越高越容易溶解，很簡單的常識，卻十分有用。”
怎麼回事？這個女人第一次表現出一點兒人文關懷，難道是其中有貓膩兒？邵小軍考慮砂糖裡會不會有毒。
“難道你怕我下了毒？”唐穎看出他的心思。
“不，沒有的事。”為了言行一致，邵小軍把整包糖倒進去，攪拌後迅速喝下。只要想想隱藏在某處的狙擊手就可以知道，如果他們存心想殺人，是輕而易舉的事情。所以還是不要考慮太多危險因素。
休息得差不多了，有人說道：“快帶我們去下一場吧，要死也死個痛快。”
“第三場的舞台就在這裡，你們先退到門口，我們需要佈置場景。主題很應景，正是咖啡。”
地板自動打開，桌椅都陷到下方，隨後升起來的是一隻隻巨型咖啡杯。大家都明白了，是那種人坐在裡面隨之旋轉的設施。
“你們每人隨便選一個坐進去。是不是有人想到了上一場？是的，又有旋轉因素。這次，請把雙手放到杯邊緣塗綠色的地方。”
參與者照做後，綠色的區域出現帶鏈條的手銬，將他們的手腕鎖住。唐穎說：“這是為了避免再有人被甩出去而設計的。”
邵小軍觀察手銬，不是金屬材質而是塑料。因為有鏈條，雙手的活動還算自由。
“我們來點音樂，然後正式開始。”
天花板四個角落的四個音響傳出旋律怪異的歌曲。邵小軍有印象，似乎在某部電影裡聽到過。仔細回憶，終於想起來了，是日本電影《惡之教典》，改編自貴志佑介的同名小說。曲子的名字叫《謀殺》，來自《三便士歌劇》。當初看電影的時候，就覺得《謀殺》聽起來很壓抑。加之《惡之教典》本身血腥又暴力，主辦方的不懷好意已經通過它傳達出來了。
七隻咖啡杯都按“8”字路線週而復始地移動，“8”中間的那個交點都位於場地的中央。杯與杯的路線有重疊，但時間上岔開，不會發生兩杯碰撞的情況。移動速度緩慢，整體的氛圍非常悠閒。殺意也很配合，沒有突然降臨，而是神不知鬼不覺地到來。所有人幾乎同時感覺到腳底漸漸發熱，條件反射地站起身。熱源在杯子的底部，大概是設置了電熱絲在裡頭。
“煮咖啡時間到了。”唐穎淡淡地說。
還好發熱的只有杯底，只要踮踮腳，靠杯壁做支撐，問題並不大。如果這樣就能渡過難關，那本場真是太客氣了，沒資格壓軸。之前提到過場地的中央，那個位置的天花板開始有液體呈柱狀流淌下來。
“這是……是油！還是燙的，啊……”第一個經過那裡的人喊道。由於不知情，他抬著頭，高溫的油進入他的眼睛，令他發出撕心裂肺的慘叫。
稍微有點腦筋的人，都能夠意識到這有多恐怖。每人按“8”字移動一輪，都會兩次路過油漏下的地方，就算有前車之鑒，盡力躲開上方的油，它還是不可避免地在杯子裡堆積。隨著時間的推移，油像漲潮一樣上升，最後咖啡杯將淪為油鍋。
處在沸騰油鍋裡的人會怎樣……邵小軍不敢去想這樣的畫面。要想活命唯一的出路是離開咖啡杯，可是雙手從最初就被枷鎖束縛。什麼避免被甩出去，都是騙人的話，真正目的是把人牢牢困住。
這群傢伙真是陰險狠毒！
已經有三個人耐不住高溫暈厥過去，不消說，這代表他們失去了醒過來的機會。邵小軍的情況也不容樂觀，底下的油滋滋冒著泡，汗水滴到油面，瞬間反方向濺起。他靠兩腳與杯壁的摩擦力，才勉強不讓自己觸碰到油。但最多再撐一輪就是極限了。他把力氣集中在手上，使勁一拉，沒能把鏈條拉斷。雖說是塑料做的，可是有些有機材料抗拉能力比金屬還強……等等，塑料？
——溫度越高越容易溶解，很簡單的常識，卻十分有用。
此前唐穎的這句話給了邵小軍啟發，如果試著用油熔化鏈條，會不會有效果呢？沒有多少時間來磨蹭了，只能豁出去一試！咖啡杯馬上到達中心，他抓住時機一伸手，讓油柱打在左手的鏈條上。油濺到了手臂上，他咬牙忍受劇痛。
起作用了！塑料一點點萎縮，只過了幾秒就斷開了。他立刻用同樣方法，解開右手的束縛，然後一鼓作氣跳出去。
“得……得救了……”他在心裡默念。相比於興奮，他更有一種想哭的衝動。不行，還有其他被困者，必須幫助他們。“喂，大家聽我說，把手銬……”他沒有說下去，因為他發現餘下六人都一動不動地坐在咖啡杯裡，宛如一尊尊蠟像。
他們全部死了，只有《謀殺》一直在播放。
這下，邵小軍控制不住了，淚水奔流般從眼眶溢出。
“恭喜你，順利過了第三關。”唐穎走上前說。
“你們……”邵小軍很想怒吼一番，但有用嗎？死去的人會復活嗎？
離開咖啡廳，邵小軍從唐穎手中接過一個小箱子。打開來，裡面裝著七萬元。其實，七萬元壓縮起來體積並不大，拿個箱子來裝有些過。
“邵先生，帶著你的酬金離開吧，車子還在入口那邊，你出門就能看到。我不陪你過去了，有機會我們再見。不過，大概是沒機會了。”
失魂般走出空空蕩蕩的遊樂園，邵小軍一點兒真實感都沒有，一切宛如幻影。從頭到尾算什麼呀，為了這七萬元差點兒命都丟了。運氣還不錯，自己竟然是唯一走到最後的人。說起來，真的是運氣因素嗎？第二場的摩天輪中，他本來要坐另一座艙，是被唐穎調換才在“自轉”中處於最安全的“南極”；而第三場，是喝咖啡時唐穎的那番話令他靈機一動。
難道唐穎表面冷酷，其實暗暗在幫助自己？是念及舊日的同學情誼，還是她內心的良知並沒有完全泯滅？嗯，沒錯，再怎麼樣，人畢竟是人，不可能完全丟掉人性的吧。
這樣一想，邵小軍心情好了一點。坐進汽車，雖然隔著磨砂玻璃，但他感覺司機不在駕駛座上。靜等之中，他聽到輕微的嘀嘀聲，仔細分辨，那聲音來自裝錢的箱子。
05
唐穎一走進地下室，裡面的男人便朝她打招呼：“今天辛苦了。”
“怎麼樣，一切結束了嗎？”
“嗯，汽車已經爆炸，要不要我調出監控給你看回放？”
唐穎擺擺手：“算了，又沒多少新意。”
之所以七萬元要用箱子來裝，是因為裡頭有個暗層，放置了足量的炸彈。炸彈被設置成一旦離開遊樂園，就會在三分鐘內爆炸。唐穎說過咖啡杯環節結束就能離開，但沒有明確說這是最後一關。邵小軍在毫無防備的情況下，被炸成灰燼。
“那些‘大人物’呢，他們看得開心嗎？”
男人答道：“嗯，他們都很滿意，說正式營業後還會來光顧。看來我們的遊樂園以後會發展得很好。”
這裡是簡陋的地下室，但在上方，此建築的最高一層，那邊有個極其豪華的房間，聚集了十來位不同行業的富豪。最高檔的點心，最舒適的沙發。除此以外，他們面前的牆上有八乘八的六十四塊小屏幕。視頻信號來自遊樂園無處不在的攝像頭，有的攝像頭很微型，比蒼蠅還小，不知道的人完全察覺不了。這一天，三十一個參加試營的人，從進來的那一刻起，他們的一舉一動都被偷拍。之後鬼屋、摩天輪、咖啡杯裡發生的一切，都在屏幕裡播放出來。
Phantom幕後真正的玩家其實正是這群富豪。他們有個共同點，就是吃遍了所有山珍海味，玩遍了各種好玩的東西，苦於找不到再能讓他們感到幸福的事情。
在很多時候，對於一個人來說，最大的幸福，莫過於無所顧忌地圍觀他人的不幸。
這道理很簡單，就比如一部喜劇片，踩到香蕉皮滑倒的劇中人物摔得很疼，哇哇大哭，而劇外的觀眾卻個個樂得合不攏嘴。喜劇與悲劇的區別，只在於你扮演的是旁觀者還是當局者。Phantom把這一原理極端化，通過面臨死亡的人表現出來的真實的驚恐、戰慄、不安、憤怒、失控等負面情緒，讓坐在屏幕前的玩家體驗到難以言喻的刺激與樂趣。
被挑選出來的“演員”的特徵，與其說是身強體壯，不如說都急需一筆錢。拿邵小軍來說，他需要錢還清父親的賭債。其他人，有家裡人患病的或是為學費苦惱的，情況不一。本來，就算設置成日薪百萬，預付十萬也問題不大，富豪們承擔得起。但考慮到過高的金額容易讓人懷疑，就降低成目前的數字。
如邵小軍所料，他能成為唯一的倖存者，一部分功勞是唐穎的暗中相助，但理由並非什麼良知。她只是不希望在所有關卡結束之前，就已全員陣亡，那樣就像只放到一半的電視劇，節目效果會差好多，必須保證至少一人活到最後。但話又說回來，絕對不可能讓人真的能活著回家。一旦有人回去，世上存在一個殺人遊樂園的事實會被公開，對Phantom非常不利。
“沒其他事的話，我先走了。”唐穎對男人說。
“好，你去休息吧，後面的事留給我來處理。下個月的前期招募，又得靠你組織了。”
“明白。”
舉辦的頻率正是一月一次，本日是試營，下一次就是正式營業。但唐穎仍然會對候選者撒謊說：“我們的遊樂園要在營業前進行一場測試，薪水很豐厚，一天十萬，你願意來嗎？”
“哇，這麼多錢，我要參加。”同樣的，一定有天真的人如此回答。