楔子
郭正堂原本並不相信這世間有鬼魂的存在。
可是，當他被公司調往這座南方島嶼工作了半年之後，他便完完全全改變了自己的想法。
原來，這個世界上，居然有著這麼多不可思議的事情。
由於職務上的需要，郭正堂必須和當地的居民進行某種程度的深入接觸。
當地的居民大多是土生土長的原住民，仍保有相當程度的原住民文化，根據他們的文化背景，應該是從菲律賓飄洋而來的種族。
由於居民背景特殊，島嶼自然景觀豐富，加上政府大力推廣他們一年一度的特殊祭典——“飛魚祭”，使得這個島嶼成為非常特別的觀光景點。
郭正堂本身對原住民的文化，並沒有太深入的研究，甚至可以說沒有太大的興趣，或許是因為來自都市的緣故，他對於當地的一些習俗，其實並不怎麼認同，尤其是有關葬禮的儀式，簡直讓他大感難以苟同。
有一天，朋友黃志偉來訪，他們一起出去吃飯，酒酣耳熱之餘，郭正堂發表了以下的言論，讓黃志偉嘖嘖稱奇不已。
“這裡的人，對於死亡懷著相當巨大的恐懼，認為人之所以會死亡，完全是因為有惡靈在作祟，在屍體尚未腐化之前，只要一靠近屍體，就會被惡靈纏上，成為下一個犧牲者。
因此，他們的葬禮，通常只能由直系親屬主持，其它人在觀禮之後，全都躲得遠遠的，深怕靠得太近，就會沾上死者的穢氣。
當地居民對於屍體的畏懼，簡直離譜到了極點，尤其是碰到飄流在海上的浮屍時，他們有多遠就閃多遠，根本不敢去打撈屍體。”
“為什麼呢?”
“除了畏懼屍體，以及造成死亡的惡靈之外，他們認為凡是死於大海的人，通通歸海神所有，若是將屍體打撈起來，恐怕會因此觸怒海神，致使海神引發大浪，將島民全部淹死。”
“這樣的習俗，實在太好笑，也太無知了!”這樣的習俗，真的很好笑、很無知嗎?
或許是吧。但接下來所碰到的事情，對於郭正堂來說，可就讓他笑不出來了。
那一天，正值颱風過後沒多久，海面上還有點小風小浪，最適合海釣，尤其是龍巖洞一帶，是整座島嶼最棒的海釣場。
郭正堂帶著黃志偉前往龍巖洞附近釣魚，個把小時下來，頗有斬獲，釣上了不少魚。
“嘿嘿，真是大豐收，看來今天可以辦一桌全魚大餐了!”黃志偉搖著魚籠，開心地說道。
郭正堂笑了笑，正想接話，不遠的巖岸突然傳來一陣喧嘩聲，吸引了他的注意力，傾耳聽了一會兒，才約略聽出有人正在高喊著，“有人墜海了!有人墜海了!”
“有人墜海了!”郭正堂嚇了一跳，趕緊丟下釣竿，拉著黃志偉一起上前看個究竟。
到了一堆人圍聚的地方，郭正堂順著他們指著的方向望過去，果然發現有名女子臉朝下，在海面上浮浮沉沉，動也不動地隨著海水漂動，生死不明。
圍觀的人群，全都是當地的青年，有幾個人顯然是和那墜海女子一起來的同伴，正自哭得死去活來。
郭正堂見他們只會站在巖岸上指指點點，卻沒有人敢下海救人，氣得破口大罵，連忙除衣脫鞋，撲通一聲跳下海，奮勇游向那名女子。
游至女子身邊，郭正堂將她翻過身來，赫然發現她是紅頭村的村民伊娜，顯然已經氣絕身亡。
伊娜的額頭上，有道極深的傷口，應該是墜海時，猛力衝撞到岩石所造成的，只見那可怕的傷口，猶自汨汨流出腥紅的鮮血，糾結在她的秀髮上，使得她的頭髮像極了張牙舞爪的紅色海蟲。
她的眼睛瞪得又大又圓，郭正堂幾乎可以輕易地從她已經無神的眼瞳裡，讀出她臨死前的巨大恐懼，是如此地不解與不甘。
為什麼呢?為什麼我的朋友都沒有來救我呢?
郭正堂不敢多看，慌張地用手撫合上她的雙眼，輕輕勾住她的下顎，拉著她緩緩游回岸邊。
等候在巖岸上的黃志偉，趕忙伸出手，兩人合力將伊娜的屍體拉上岸，沒想到圍觀的人全都嚇得一哄而散，躲到路邊，對著他們指指點點。
郭正堂累得趴在岩石上，見他們如此行為，氣得爬起身就要對他們開罵，誰曉得一起身，馬上感到一陣天旋地轉，緊跟著眼前一片漆黑，耳邊響起黃志偉驚駭的尖叫聲。
“小郭，你怎麼啦?天吶，你受傷了，怎麼流了這麼多血?”
“流血?”尚未意識到發生什麼事之前，郭正堂一陣暈眩，接著便不省人事。
天葬習俗
不曉得失去意識多久，郭正堂終於醒了過來。
醒來時，郭正堂發現躺在自己的住處，黃志偉則坐在一旁看電視節目。
“我怎麼了?我怎麼會在這裡?”講了幾句話，郭正堂發現自己的喉嚨幹得像沙漠一樣，說起話來暗啞難聽。
“你醒啦!”黃志偉轉過身，趕緊倒了一杯水給他喝，“你還說呢?右腳撞到礁石都不知道痛，流了好多血!”
“真的啊!那我一定是失血過多，才會暈過去的。”郭正堂虛弱地想坐起身，黃志偉見狀，扶起他靠在枕頭上。
“那還用說，你足足昏睡了六個多小時，之前醫生幫你清洗傷口，縫了十八針，也幫你打了抗生素，希望你的傷口不會發炎。”黃志偉拍了拍郭正堂的右腳，郭正堂順勢往下看，只見自己的右腳踝裹著白紗帶，上面滲出些微的血跡，稍加移動，便有一股椎心刺骨的疼痛，沿著腳骨流竄全身。
“對了，伊娜呢?”郭正堂問道。
“伊娜?你是說今天救起來的那個女孩嗎?早就死了，年紀輕輕就死於非命，真是可惜。”黃志偉嘖嘖歎息不已。
“真的嗎?”郭正堂難以置信。
黃志偉用力點了點頭，表示此言不虛。
“想到這個就生氣!你知道這裡的人有多差勁嗎?伊娜墜海的時候，居然沒有人伸出援手，如果一起來的同伴跳下海去救她，說不定還來得及救回她的性命。”一想到那麼多人站在岸邊圍觀，就是沒人敢下海，郭正堂突覺義憤填膺，又開始臭罵起來。
“說的也是，不過，我聽說這是他們的禁忌，所以才沒有人敢下海救她。”黃志偉也有同感，只是沒郭正堂那麼激動。
“什麼鬼禁忌?禁忌又怎麼樣?難道可以拿這個當理由見死不救嗎?”郭正堂越說越氣，嗓門跟著拉高不少。
“哇，這麼生氣啊，”黃志偉斜睨著郭正堂，有點訝異於他會有這麼激烈的反應，繼續說道，“那我告訴你，我聽村民說，伊娜的家屬將會在三天後，為伊娜舉行天葬，你千萬別告訴我，說你想去遊行抗議!”
“天葬?”郭正堂如遭雷擊，腦子裡—片混亂，張開嘴，卻說不出話來。
初到這座島嶼的時候，郭正堂就已經從村落耆老的口中，得知當地有種特別的天葬儀式，甚為罕見。
舉行天葬的對象，大多是夭折的孩童，又或者是淹死在海裡，被海浪沖上岸的屍體，在習俗上，村民認為前者的魂魄未聚，而後者屬於海神管轄，必須歸還給海神，只能採用天葬的儀式，不能埋進土裡。
天葬的儀式其實很簡單，在村落長老的主持下，帶領死者的家屬，抬著死者的屍體，前往當地的天葬場——饅頭山，由村長念誦禱文後，再將屍體從山頂擲落山崖，就算完成了天葬的儀式。
為什麼天葬場會選中饅頭山呢?主要和它特殊的地形地勢有關。
饅頭山位於濱海的海岸線上，是座裸露在海面上的礁石山，之所以會取名為饅頭山，是因為遠遠望去，就像一粒掉在海邊的饅頭，十分顯眼。
饅頭山有一側濱臨大海，此處山勢陡落入海，下垂數十公尺處，有一處突出的石台，是最主要的天葬台。
村民將屍體瞄準此處拋下，但十之八九都會彈落到峭壁下，從山頂往下看，峭壁下方的巖灘，到處可見被海鳥、海蟑螂啃蝕得一乾二淨的枯骨。
由於此處枯骨散落，一到夏夜，就會飄出鬼火，從海上望過來，就像點點螢火，蔚為奇觀。
有時候風大，鬼火被海風吹上饅頭山，再隨著海風緩緩飄下來，在濱海公路上時隱時現，不知情的人乍然撞見，無不嚇得魂不附體，落荒而逃。
一般人甚少能一窺天葬場的真面目，一來是因為饅頭山的山路崎嶇難行，到了山頂，也無法攀下峭壁，直抵底部的“屍骨墳場”。
除非入海泅游，才能登上“屍骨墳場”，一睹天葬儀式背後，讓人怵目驚心的恐怖場景。
不過，大概只有外來的觀光客，才會想去一探究竟吧。但絕大部分的觀光客都只是講講，有誰會那麼無聊，專程去看原住民曝屍的地方?
而當地的居民，深信此處是魚精海怪出沒的海域，海裡潛伏著暗黑潛流與急流，平時已經是避之唯恐不及，不肯輕易靠近一步，哪裡還會去多管閒事?
因此，饅頭山的“天葬場”與“屍骨墳場”，至今仍蒙著一層神秘的面紗，沒有人認真去揭開它的真面目。
郭正堂也沒想過，因為他壓根兒沒興趣去一探天葬場的神秘之處。
因為那可要冒上生命的危險，才能深入禁地，一窺最完整的天葬風貌，他才不想為這些無聊的事情去涉險呢!
只是現在乍然聽聞伊娜的屍體，要用天葬的方式加以處理，不知怎地，他的心裡不禁泛起一絲絲惋惜的悵然……
屍骨墳場
過了幾天，有關伊娜天葬的傳聞，已被傳得沸沸揚揚，郭正堂刻意不去探聽這件事情，以免影響到心情，讓自己感到不愉快。
這一天，郭正堂一個人去龍巖洞附近釣魚，直到夜幕低垂，這才意興闌珊地騎著機車，返回宿舍。
機車行至饅頭山前，郭正堂忽然聽見一陣女人的哭泣聲。那哭聲，若有似無地在路旁暗處忽隱忽現，猶如夜梟淒啼，讓人忍不住也感染上一絲絲的哀傷。
郭正堂停下機車，心想這附近並沒有住家，怎麼會有女人在這裡哭得如此傷心?莫非發生了什麼事!
郭正堂俠義心頓時發作，豎起耳朵找尋哭聲的來源，然而那哭聲忽遠忽近、忽前忽後，郭正堂循著哭聲，竟慢慢來到饅頭山的山腳。
那女人的哭聲越來越悲切，越發撩撥起郭正堂見義勇為的心思，忍不住大聲叫喚：“誰啊?發生什麼事了?需不需要人幫忙?”哭聲並沒有因為郭正堂的叫喚而停止，反而益發淒厲，清晰地往饅頭山的山頂飄去。
郭正堂極目望去，果然看見一道模模糊糊的身影，正自搖搖晃晃地登上饅頭山。
糟了!該不會有人想不開，想要跳崖自殺?
郭正堂悚然一驚，心想救人要緊，立刻拔腿往饅頭山上衝去，希望能及時挽回一條人命。
事後想起，郭正堂暗罵自己蠢笨到家——海邊沒加蓋，到處都是投海自殺的好地方，有誰會這麼大費周章，跑到饅頭山跳崖自殺呢?
摸黑跟著哭聲，郭正堂一路跌跌撞撞來到山頂，哭聲卻倏地消失不見，連那條身影，也掩沒在黑暗中，絲毫不見蹤影。
郭正堂呆呆地站在一顆大石頭上，一時之間，也不曉得該怎麼辦才好。
呆立半晌，忽然覺得夜色深沉、月色晦暗，根本看不清山路，而自己居然能在沒有任何照明工具的輔助下，一個人登上這麼險峻的山頭，想著想著，不由得有點佩服起自己來。
不過，得意的心情只維持了幾分鐘，他就開始後悔了。
血氣之勇消退之後，眼前顯現的，是饅頭山夜魅的恐怖氣氛。
海風不斷吹襲過來，刮得衣服獵獵作響，就像數百年來在此天葬的陰魂厲鬼，全都圍聚在饅頭山的山崖邊，同時嘟起嘴巴，朝著他猛吹陰風。
郭正堂站了一會兒，膽氣被海風吹得無影無蹤，取而代之的，卻是一股莫名的寒意，他越站越覺心驚肉跳，決定趕緊下山。
舉步欲走，崖邊忽然響起一聲淒厲的尖叫，緊接著，尖叫聲猶如流星般，墜下斷崖。
郭正堂被這尖叫聲嚇住了，全身毛髮“咻——”地豎立起來，體內的血液似乎在一瞬間凝結成冰，渾身冰冷不已，不能自己地打了個寒顫。
糟糕，該不會是那個女人跳下斷崖了?
郭正堂心頭一涼，大步衝至崖邊，趴下身體，伸頭往斷崖下探視，只看了一眼，就知道自己徒勞無功。
因為斷崖下一片黑乎乎的，僅約略可以看出幾處較高的海巖，除此之外，便是一點一點飄忽不定的鬼火。
郭正堂歎了一口氣，心知難以有任何作為，打算下山報警，請警察過來處理這件慘案。
誰知鬼火搖搖晃晃，忽然間圍攏起來，沿著峭壁，慢慢飄了上來，最後停在“天葬台”上，照出一個人來，赫然是個長髮披肩的女子，低著頭靠坐著峭壁。
太神奇了吧，怎麼會掉在那裡?
雖然覺得整件事情相當詭異，郭正堂還是試著詢問對方的安危，出聲問道：“小姐，你沒事吧?坐好別動，我會想辦法救你的。”原本低著頭的女子，聞言慢慢抬起頭來，向左側扭動身體，將上半身轉向郭正堂，並且伸長右手，不斷對著郭正堂輕輕招手。
天吶，這是什麼景象?
什麼樣的人，可以像橡皮糖般，輕易地把身體扭成麻花的樣子?
郭正堂這一嚇非同小可，脫口驚叫出聲，兩手用力撐向地面，想要用最快的速度逃離這裡。
才站起身，冷不防身後湧來一道巨大的力量，猛地將他往前推，他雖然拚命出力抵拒，最後還是一腳踏空，直直墜下斷崖，只能不斷地尖聲慘叫。
他猶如身處斷了纜線的電梯之中，腦子裡一片空白，全身的血液似乎跟不上墜落的速度，彷彿就要透體而出，整張臉漲得血紅。
墜落的速度越來越快，郭正堂幾乎可以聞到死神的恐怖氣息，已經貼近他的身旁，只要一落地，就會飛快地將他帶往地獄。
這時，一陣怪風突然從他的身子底下吹了上來，托住他的身體，但是這並無助於他墜落的事實，僅僅減緩了下降的速度，只聽見“碰——”的一聲，他還是重重地摔在地上，登時暈了過去。
不曉得過了多久，郭正堂終於悠悠醒來，還沒弄清楚發生了什麼事，就被眼前駭人的情景嚇了一大跳。
他的身前聚集了無數團鬼火，將他的四周映照成慘綠一片，就著磷光，這才發現他居然躺在一處平坦的地方，距離一個身體外的地方，則是一大片的尖銳礁巖，礁巖上散落著枯骨殘骸，正自散發著腥臭的腐屍味。
奇怪，為什麼這麼幸運?居然掉落在這一小片平地上!
郭正堂百思不解，正想起身，陡地手臂吃痛，舉起手一看——咦!手臂上怎麼黑壓壓一片?
再仔細一看，那些黑色的玩意兒，竟然是海蟑螂!
沒錯，海蟑螂!全部都是海蟑螂!
郭正堂忍不住尖聲狂叫起來，急忙跳起身，用力揮舞手臂，駭然發現自己全身上下全都爬滿了這些可怕的小東西。
他不斷地發出慘絕人寰的哀號聲，使盡力氣又蹦又跳，試圖甩脫爬在身上的海蟑螂。
郭正堂劇烈的動作顯然十分有效，爬在他身上的海蟑螂被他這麼一嚇，全都扭動著醜陋的身軀，迅速從他身上撤入礁巖區，不一會兒時間，便消散得無影無蹤，露出他的身體與光裸的沙地，映著慘綠色的磷光，顯得分外怪異而詭譎。
一見海蟑螂退走，郭正堂馬上瑟縮在峭壁突出的礁石下方，兩眼瞪得老大，深怕海蟑螂再度大軍來襲，一面大口大口喘著氣，只覺得一顆心怦怦亂跳，簡直就要奪腔而出。
休息了一陣，這才發覺手腳發軟不說，身體各處隱隱作痛，雖說沒有摔成骨折，但是肢體稍加移動，神經末梢就像被針挑動一般，絲絲痛進骨子裡。
這痛楚讓郭正堂的臉抽搐不已，臉皮皺得像個包子，還沒整理好思緒，原本聚集在一起的鬼火，卻在這個時候動了起來。
一團、兩團、三團……宛若有人用線串起這些鬼火，它們竟然循著一定的軌跡移動，串連成像蛇一樣的綠色光索，在黑暗中搖晃飄舞，看上去煞是詭異。
蛇一樣的綠光在礁石間遊走著，突然間，鬼火又全部圍攏在一起，彷彿有人在鬼火內深深呼吸了一口氣，所有的鬼火瞬間一滅、一明，竟然合併成一團較大的鬼火。
從鬼火內傳出了一陣極輕微的泣啼，分明就是郭正堂先前在饅頭山下所聽到的哭聲。
這一哭，可哭出了讓郭正堂魂飛魄散的怪事。
哭聲一起，從四面八方飄來了一團又一團的鬼火，每一團鬼火都發出嗚嗚嗚的哭聲，慢慢圍攏在一起，最後，又和最先的那一大團鬼火，接連成蛇一樣的光索。
只不過，這次的蛇形光索，形體要大上許多，而且還不時嗚嗚嗚地發出讓人發毛的哭聲。
再仔細一看，光索裡的每一團鬼火，都好像會呼吸似的，節奏感十足地忽明忽滅，在明滅的瞬間，似乎可以看見一張張充滿怨恨的臉孔，各自幽幽地啼哭著。
郭正堂無法確定鬼火的背後，到底有沒有那些面孔存在，抑或者只是自己的幻覺而已?不過，有一點他非常肯定，那就是……他真的很害怕，害怕到可以聽見自己的牙齒正不斷打顫的聲音。
蛇形光索先是圍攏在一起，接著綠光大盛，一個接一個飛過郭正堂的身邊，往饅頭山騰空飄去，眼見就要全部飛略而過，位於光索最尾端的一團鬼火，卻忽然脫索而出，在他眼前不遠處打著兜兒。
比較其它鬼火，那團鬼火的形狀明顯較小，也比較暗，而且飄動的速度相當遲緩，不像其它鬼火般靈活飛舞，猛然一看，倒有點像一盞燈籠，綠慘慘的，叫人不注意也難。
郭正堂的注意力全都被這團鬼火吸引過去，只見這鬼火慢慢飄至他的眼前，自鬼火裡，隱隱浮現出一張臉孔!
天吶!鬼火裡真的有張人臉!
郭正堂嚇得倒吸了一口冷氣，仔細一看，發現那是一張女子的臉，而且是個他所認識的人，而且是才死了沒多久的——伊娜。
伊娜的額頭淌著污血，兩眼極其怨恨地瞅著他直看，好像有什麼話要對他說，又好像對他充滿了怨氣，恨不得一口將他咬死。
郭正堂驚叫出聲，摸起一塊石頭，用力地扔向伊娜的臉，猛地跳起身，連滾帶爬往巖堆裡跑。
他慌不擇路地在巖堆裡逃竄，也不曉得摔倒了多少次，摔得渾身是傷，心裡頭就只有一個念頭——逃!
逃離這處鬼地方!
逃離伊娜的鬼魂!
在巖堆裡跌跌撞撞跑了一會兒，郭正堂忽然被絆倒，結結實實地撞在一塊大礁石上，痛得他半晌起不了身。
正哼哼唧唧揉著痛處，伊娜的那團鬼火又跟了過來，郭正堂顧不得疼痛，兩隻手在身旁胡亂摸索，希望能找到適合的東西當防身武器。
摸著摸著，卻摸到了一隻手，郭正堂嚇得放聲大叫，連忙將那隻手甩開，正好伊娜的鬼火飄過來，照出他身邊的景象。
一具腐爛的女性屍骸，散落在他的身旁，顯然還沒被海蟑螂完全啃嚙乾淨，此時，屍骸上爬滿了海蟑螂，正貪婪地啃嚙著所剩無幾的腐肉。
如果這具屍骸是天葬的傑作，那麼，這具屍骸應該就是伊娜的屍體。
郭正堂再也無法忍受，彎下腰吐了起來。
吐啊吐的，吐到胃裡已經沒有東西，郭正堂只能不斷乾嘔，整個胃為之抽痛不已，滿眼都是亮晃晃的金星。
這時，那鬼火又朝著他逼近過來，伊娜的臉愈發清晰，不斷發出嗚嗚嗚的哭聲，郭正堂一驚再驚，已然無法做出任何理智的決定，只能拔腿就逃。
跑著跑著，郭正堂忽然一腳踩空，咕咚一聲，掉進水裡。
冰冷的海水灌進他的口鼻，嗆得他眼淚直流。
他拚命划動手腳，最後終於浮出水面，大口吸了幾口氣，總算順過氣來，仰著身體在海面上漂浮。
郭正堂休息了一會兒，虛弱地睜開眼睛，知道自己尚未脫離險境，正試著分辨出身在何處，卻發現有團鬼火在附近梭巡，似乎正在找尋他的蹤跡，應該就是害他掉進海裡的伊娜鬼火。
他悚然一驚，正想用力游離，那鬼火發現了他，飛快地向他撲來。
沒想到鬼火失去準頭，竟撲進海裡，正慶幸間，陡地，一股強大的拉力將郭正堂往外海拉去。
他拚命掙扎，卻一頭上撞上硬物，眼前一黑，便什麼都不知道了……
尾聲
隔天，郭正堂被人發現躺在龍巖洞附近的礁巖裡，送醫急救後，總算救回了一條性命，不過，他也因此在醫院裡療養了半個多月，才恢復了元氣。
直到今日，郭正堂仍搞不清楚那天到底發生了什麼事?
整件事情是伊娜的鬼魂在作祟嗎?
如果是，那麼，他見義勇為去救她，她為什麼還要這樣對他?
為什麼他從饅頭山這麼高的地方摔下來，卻平安無事?
之後掉進海裡，除了頭上撞破一個洞之外，為什麼他的身上沒什麼嚴重傷勢，還被衝上礁巖堆?
他所看見的那些鬼火，是歷年來天葬死者的亡魂化身嗎?
一連串的問題，都是難以解開的謎團。
惟一可以確定的是，郭正堂出院後，馬上辦理了調職手續，立刻飛返內地，並且立下誓言——這輩子，再也不踏上這座島嶼一步……