李麗紅畢業前夕，到S市精神病醫院實習。劉副院長是李麗紅父親的朋友，所以對她格外關照，把她安置在了一樓給朱醫生當助手。朱醫生是精神病科的權威醫生，副院長希望李麗紅能跟著他多學點東西。
從辦公室出來，走到花園拐角，李麗紅看到一個十六七歲的女孩。女孩長得十分清秀，用小樹枝在地上畫著，一遍又一遍。
李麗紅問一旁的白醫生關於那個女孩的情況。白醫生歎了口氣，說她是被警察送來的，警察發現她時，她手裡握著匕首，渾身鮮血地站在牆角，而床上躺著一具屍體，正是她媽媽。在看到來人的瞬間，她拚命尖叫，接著就休克了過去，凶器上到處都是女孩的指紋，但審訊卻一無所獲，因為女孩已經癡癡呆呆，再沒說過一句話。聽人說，女孩以前學過畫畫，還得過全國一等獎。
這個女孩子引起了李麗紅的興趣，從她的眼睛裡，李麗紅似乎看到了恐懼。精神病院人手少。當天晚上李麗紅就被安排值夜班。翻看著病歷，李麗紅知道那個女孩叫陸曉婷，正是朱醫生負責的病人。
不知不覺，看完所有病歷，已是凌晨，她終於支撐不住，裹了裹衣服，準備回家。剛走出辦公室，卻看到角落裡有兩間平房亮著燈，似乎有人影在晃動。深更半夜，那兒怎麼會亮燈？李麗紅好奇地走過去，發現門關得緊緊的，繞過門，她走到窗前，窗子狹小，但窗簾沒有拉嚴。從窗簾縫裡，她看到朱醫生坐在一個檯子前，而檯子上半躺著的正是陸曉婷。李麗紅吃驚地張大嘴巴，朱醫生在幹什麼？
陸曉婷閉著眼，朱醫生聲音低低的，似乎在為她催眠。
“你躺在浴缸裡，半睡半醒，你覺得舒服極了，真想永遠地睡一覺……就在溫熱的水裡，像在軟軟的床上，你手裡的匕首朝著自己的手腕刺去……”
李麗紅感到震驚，朱醫生竟然想在催眠中讓陸曉婷自殺？這太可怕了，李麗紅後退兩步，一不小心，被腳下的雜木絆倒，她趕緊爬起來躲到房後，心跳得猶如擂鼓。門開了，朱醫生出來張望，半晌，他關了門又回去了。
回到家，李麗紅倒頭就睡，醒來已經是中午。父親拎著幾樣小菜回來。吃著飯，她問父親，知不知道三年前一個女孩殺死母親的案子，女孩叫陸曉婷。
父親是刑警，有這樣的案子他當然記得，果然，父親點點頭，說那個案子是同事辦的，案子一直沒破，辦案人員在等女孩開口，可那女孩受了刺激，三年了，仍然沒有說過話。
再到醫院，李麗紅格外注意朱醫生和陸曉婷。陸曉婷仍然喜歡用樹枝畫來畫去，李麗紅觀察了許久，給她拿來了紙和筆。卻冷不丁被朱醫生攔住：“為什麼要給她畫筆？萬一她傷到了自己或別的病人怎麼辦？”
李麗紅說筆是圖畫筆，沒有尖，不會傷人的。朱醫生冷冷地叫她把筆和紙收起來。
走出朱醫生的辦公室，李麗紅越想越覺得可疑，她決定鋌而走險。找到劉副院長，李麗紅開門見山，說陸曉婷三年沒有開過口，應該換個醫生，劉副院長有些為難，說朱醫生一直主治陸曉婷，病情雖無起色，但也不好讓別人插手。
“我不想再跟著朱醫生。陸曉婷在他手裡一定治不好的。”
“為什麼這樣說？”
李麗紅明白自己說漏了嘴，急忙說這只是自己的直覺。劉副院長歎了一口氣，說他想辦法把陸曉婷轉給白醫生，這樣李麗紅的實習任務就是配合白醫生為陸曉婷治療。
儘管朱醫生對劉副院長大發雷霆，可陸曉婷還是轉給了白醫生。
在李麗紅的建議下，白醫生為陸曉婷單獨設了一間病房。李麗紅每天幾次到她房裡，給她拿來圖畫紙和各色水彩筆。“你可以畫出你所有想畫的，過去發生的事情也可以畫出來，不管怎樣，我希望能做你的姐姐或者朋友。”當李麗紅把畫筆送給陸曉婷時。陸曉婷看著她，眼睛裡似乎有火花一閃，但隨即熄滅了。
午睡過後，李麗紅第一件事就是去看陸曉婷。她畫了一所房子，畫了一個在床上被捆著的女人，接著又畫了一個哭泣的女孩。李麗紅看著這些畫，隱隱約約感覺到了什麼。當陸曉婷開始畫第四張時，上面竟然出現了隱藏在黑暗中的怪獸。
陸曉婷反覆地畫，翻來覆去就是這四張。李麗紅心想，如果被捆綁的女人就是陸曉婷的母親，那麼哭泣的女孩應該是陸曉婷，可黑暗中的怪獸又是誰呢？
“接下來呢？這個怪獸，它想吃掉誰？”李麗紅耐心地開導她。
陸曉婷突然拿起筆，用力在紙上畫了一個圖案，這個圖案幾乎讓李麗紅驚呆了。
女人赤身裸體，怪獸正伏在女人身上撕咬著她的乳房，女孩驚嚇過度，呆呆地站在床邊。陸曉婷畫完，扔掉筆跳到床上，一下子用被子蒙住了頭。
李麗紅看著畫，疑惑不解，突然她想到了個辦法，既然陸曉婷對過去感到恐懼，那麼為什麼不試著為陸曉婷催眠，在睡眠中讓她把事情的經過畫下來？
下班回家，李麗紅問父親，拜託他的事查得怎樣了。父親沖女兒豎起了拇指，說她猜對了，朱醫生果然與陸曉婷的母親有瓜葛，年輕時兩人曾是情侶，後來不知何故分手，他一直未娶，在陸曉婷父親死後，她母親一度精神崩潰，曾到朱醫生所在的精神病院治療，他再度追求陸曉婷的母親，卻遭拒絕。
“會不會因陸曉婷的母親寧死不從，朱醫生惱羞成怒遂生殺機？陸曉婷母親受驚嚇過度，被送到精神病院後，朱醫生再度恐嚇她，以至她的精神一直受到摧殘，無法恢復。”李麗紅分析道。李父歎了一口氣說，這個案子時間太長了，當時辦案人員一心認定陸曉婷是兇手，所以後來幾乎再未尋到別的線索。
李麗紅久久地沉思著，現在她在心裡認定，朱醫生一定和陸曉婷母親的死有關係。
第二天，李麗紅找到陸曉婷，握緊她的手說：“不管過去發生過什麼，不要憋在心裡，說出來，你會輕鬆些。”
說著，李麗紅用力握了一下她的手，開始為她催眠。陸曉婷緩緩閉上眼睛，右手在紙上慢慢移動，李麗紅盡量放低聲音，她看到陸曉婷的筆下出現了一個手握匕首的女孩，女孩躺在浴缸裡，匕首朝著手腕，李麗紅心裡一驚，女孩要自殺？接著陸曉婷的畫筆停在了一扇門前，再不往下畫了。
“你在門口看到了什麼？還是聽到什麼？有人來了？他是否要殺死你媽媽？”李麗紅忐忑不安，盡量保持著語調的平靜。
陸曉婷的手停了半晌，突然急促地畫起來。她的手快速地動了一下又一下。很快畫紙上出現了一個男人的輪廓，那個男人舉起匕首，朝床上的女人刺去。就在門外，一個女孩透過門縫，恐懼地睜大眼睛，血順著女人的胸口噴出來……陸曉婷顫抖著，突然扔掉畫筆，跑到床上躲進了被窩裡。
畫紙上，是一個男人的肖像。李麗紅拿起來幾乎驚呆了。
是劉副院長。
這時門被推開了，朱醫生走了進來。他疑惑地看著李麗紅，再看看她手裡的畫，突然上前抱住陸曉婷，眼淚順著臉頰流了下來，“好孩子，太好了，孩子，你終於想起來了，你當時真的想自殺，而不是想殺死你的媽媽，對嗎？你看到了兇手，我知道你看到了兇手。”
“這，這到底是怎麼回事？”李麗紅滿臉疑惑道。
朱醫生抹了抹因激動而流下的淚水，說出了原委。
他和陸曉婷的母親是青梅竹馬，後來他去了醫科大學讀書，陸曉婷的母親當了工人。當他畢業正準備向心上人求婚時，卻聽到了她結婚的消息，為了她的幸福。他一直沒去打擾她。
可幾年後，陸曉婷父親去世，陸曉婷母親精神恍惚被送到精神病院治療，而主治醫生就是現在的劉副院長，當時他還只是個醫生。因為垂涎陸曉婷母親的美貌，背後有靠山的劉醫生，曾數次非禮她，不得已，陸曉婷母親病未痊癒就出了院，不久她竟死於非命。朱醫生開始懷疑劉醫生，因為他曾聽到劉醫生威脅過陸曉婷母親，她逃不出他的手掌心，他看中的人，一定逃不掉。這三年，朱醫生想盡辦法要治癒陸曉婷，當他一步步就要接近真相時，劉副院長卻把陸曉婷交給了白醫生……
“那天晚上，我看到你為陸曉婷催眠。”
“陸曉婷因為疼愛她的父親去世，母親又長病不起，精神頗受打擊，她躺在浴缸裡，拿著匕首想割腕自殺，想不到她沒死，卻聽到母親的呼救聲。姓劉的這個禽獸想強暴陸曉婷母親，遭到反抗後。情急之下竟將她殘忍殺害了。而這一切。都讓陸曉婷親眼目睹，她受到強烈刺激以至精神失常。我那天，是想引導她說出案發時的情況。”
“你以為我是劉副院長派來監視你的，所以你才不讓我接近陸曉婷？”李麗紅問。
朱醫生點點頭，從口袋裡掏出手機，撥打了110。
整整三年，花費了無數心血，現在終於找到了真相，抱著陸曉婷，朱醫生百感交集。惡人一定會受到懲罰，真相終有大白之日，這一天，他終於等到了。