這張臉曾經是美麗的，而現在只剩下美麗燃燒後的灰燼。
陸醫生想，畫家一定願意畫這張臉。那雙黑而深的眼睛，輪廓的褶皺都像被刀子深深刻過。眼皮微微跳動，把驚駭定格在臉上。這張臉曾經是美麗的，而現在只剩下美麗燃燒後的灰燼。
病人說：“我叫遙遠，那次去雲溪，是我提議的……”
那個瘋女人是我們在前往雲霧嶺的路上遇到的。
那一天，我們開著車，遭遇了大雨、爆胎、道路塌方等種種險情，直到車窗玻璃被山崖上崩落的石塊砸出了一個大洞，才不得不把汽車扔在這條岌岌可危的山路上，循著“雲霧嶺——前方1500米的指示牌”，我們準備尋找一個落腳的地方。
我們四個人同行：我、雲朵、路非和白樹。出發前，路非剛剛向雲朵求婚。當他拿出那枚祖傳戒指時，雲朵驚叫了一聲，兩人緊緊擁抱在一起。我的眼睛也濕潤了。
再沒有誰比我更瞭解雲朵了。她父親早逝，母親帶著她再嫁，卻不幸遇到了一個外表斯文的衣冠禽獸。雲朵的母親是個軟弱的女人，眼看著幼小的女兒被騷擾侵犯，卻一直忍氣吞聲。雲朵十幾歲離開家，就再沒回去過。她第一次和我說起這件事的時候，是在宿舍樓的天台上。她靜靜地講述，像在訴說一件與自己無關的事情。
在學校，因為雲朵的美麗和明朗，追她的人很多。但她只是笑著，把他們推拒在安全距離之外，直到路非出現。這個來自雲溪山的男孩，堅定地走在她身邊，保護她，想為她撐開一片天。
我問路非：“你為什麼喜歡雲朵？”
路非的眼神很溫柔：“她是我見過的最純潔的女孩。”
出發前夜，雲朵告訴我：“路非和我，從來沒做過愛，他以為我是處女。”
我吃了一驚，路非和雲朵在一起這麼久了，都已經到贈送戒指的時候了，他們之間居然還是這麼純潔。
雲朵神色淒惘：“我該怎麼向他解釋？”
我安慰她：“別傻了，這都什麼年代了，怎麼會有人在乎這個？再說，路非是真愛你的。”
提到愛，雲朵釋然了。他那麼愛她，隨叫隨到，陪她溫書，給她帶好吃的，就因為她多看了一眼櫥窗裡的高級時裝，路非就熬夜做圖紙攢錢給她買。他看她的眼神就像在看著一片潔白的雪花。
在暴雨來臨之前，我們一直玩得很開心。正是初夏，天氣晴朗，無論是溪水、湖泊、懸崖、山花，還是紅木灰牆的村落，都有一種未經雕琢的天然之美。一路上我們都在拍照和畫畫。
白天，路非和雲朵一組，我和白樹一組。晚上，路非和白樹睡同一個帳篷，我和雲朵睡另一個帳篷。直到有一天，我們在湖邊駐紮，白樹和我在篝火邊烤土豆，路非和雲朵在草叢中玩，漸漸沒了聲音。
回來的時候，雲朵的頭上有花瓣的碎片，表情害羞而歡喜。路非在一邊沉默不語。
然後，那場暴雨就來了，鋪天蓋地。那些秀美的山露出了蒼冷的本來面目，溪流變得湍急而凶險，像是吞噬一切的巨蟒。
我們在雨中前往雲霧嶺，道路濕滑，處處是瘋長的草木。三里路感覺像走了十里不止。轉過一道斷崖，雲朵一聲驚叫，一個蒼白色的影子突然出現在面前。
這是一個看不出年紀的女人，破爛不堪的衣褲像樹幹上的苔蘚，整張臉埋在灰白的長髮之中。眼睛在白髮後面若隱若現。
“木頭……啊……木頭……”瘋女人走動的姿勢很奇怪，像四肢被折斷過一樣。
雲朵嚇得慘叫，我強忍著身上的戰慄。兩個男人擋在了我們身前。
“別怕，只是個瘋子。”路非低聲說。
“我們還是回去吧。”雲朵說。
“沒事，我們繞過去。”路非說。
我躲在白樹後面，小心翼翼地繞過那個瘋女人。瘋女人呆呆站著，兀自叨念不休，突然一個轉身，用髒膩的手一把抓住了我的背包，發出嘶啞的鴉叫：“出去！木頭！出去！”
我倒抽一口涼氣，瘋女人的臉貼近我，亂髮之下的皮膚斑駁得像樹皮，眉心一道猩紅色刺痛了我的眼睛。
白樹想幫我推開她，可她死死地拽著背包帶，直到路非過來狠狠地一拳打在她的臉上，她才猛地栽倒了，泥水飛濺，我們趁機逃向雲霧嶺。
“出去啊！”瘋女人尖叫著，群山回應，雨聲嘩嘩，像水鬼在湖底叫。
雲霧嶺村在雨霧中浮現。
雲霧嶺同雲溪山其他的村落差不多，都依著山坡而建。房子大都是木結構的，灰磚牆，石門窗，粗笨而結實。房簷雕著八仙過海和鳳穿牡丹的圖案。
走在青石鋪成的弄堂裡，只聽得見我們四個人的腳步聲和雲朵害怕的抽氣聲。村子裡太安靜了，安靜得詭異。黃昏，應該是家家戶戶冒炊煙吃晚飯串門的時候，為什麼每戶人家的門都緊閉著，一個人影都看不見？
路上，我們看到過許多村子，年輕人都到外面去打工了，村裡只剩下少數老人和孩子，許多房子都空置著。但是沒有一個村子像這座村子那樣，靜得可怕，靜得像一潭深不見底的水，像一座死了的村莊。
我忍不住閉上眼睛，好像又聽到了瘋女人的喊叫聲：“木頭！出去！”但是再聽聽，除了雨聲，什麼都沒有了。
好像有什麼東西在指引一樣，我們慢慢地穿過那迷宮般的巷子，看到了村子後面的大祠堂。
祠堂的匾額上寫著“德善堂”三個大字，看上去有些年頭了。兩邊掛著兩盞紅色的大燈籠。燈籠上方積了一些塵土，所以紅色的燭光灰濛濛的，像穿越了時光。兩扇黑黝黝的大門虛掩著，路非要過去推門，我心頭跳得厲害，想說：“不要！”但又硬生生嚥了回去。
在路非的手要碰到門的一剎那，門“嗡”的一聲緩緩打開了。
門裡面密密麻麻地站滿了人，至少有一百個人，這些人都穿著寬大的青綠色衣服，而且背對著我們，從背影看，幾乎一模一樣。門打開的一瞬間，那些人緩緩地回過頭來，每個人的臉上都戴著一張面具，兩頰高高鼓起，眼窩深深凹進去，眉心有一道猩紅，像是一群鬼齊齊回首。
我一下子暈了過去。
醒來的時候，我躺在一張舊式拔步床上，帳子收起著，帶著陽光的氣味。一個老婆婆含笑坐在床沿上，梳著溜光的髮髻，慈眉善目地看著我，說：“姑娘，你醒啦。”
我猛地坐起身，發現自己是在一個陌生的房間裡。木地板、糊著發黃白紙的牆、兩個老舊的紅漆木箱，箱子上面擱著圓鏡子、骨梳和一個小雪花膏瓶子。窗外的風雨已經停了，露出一方瓦藍瓦藍的天。
白樹從門外走了進來。看見他，我鬆了一口氣。
“昨晚是……”
“別怕，”老婆婆說，“昨晚是我們村裡的祭祖大典。祖祖輩輩傳下來的規矩，每個人都要穿上青衣，帶上面具。這兩天村裡特別熱鬧，後天還要舉行祭山神的儀式，要放鞭炮，辦流水席，還要看山神娘娘。祭祖期間出山口是不吉利的，你們既然來了，遠來是客，留下來一起過節吧，別拘束，就當這兒是你們的家。”
這位婆婆叫木奶奶，儘管是個山裡人，但她說起話來卻十分講究，像是見過大世面。
木奶奶出去幫我端早飯了。我和白樹在房間裡坐了一會兒。這次拉白樹一起來旅行，是為了湊足兩男兩女的人數。其實我和白樹並不熟，他是我的跆拳道教練，是個沉默寡言的人。我邀請他時以為他不會來，沒想到他居然答應了。後來我才知道，他有個姐姐，多年前嫁到了雲溪山，不明原因地失去了聯繫。他想去找她。
陽光下的雲霧嶺村非常漂亮，孩子們在巷子裡穿來穿去，老人們一邊曬著太陽一邊做針線活。那些鬼臉面具掛在家家戶戶的門框上面，被陽光照著，不但沒有什麼妖邪氣，看上去還有點憨態可掬。雲朵頭上戴著一個野花編成的花環，正拉著幾個小孩子合影。
這個村子人口不多，走在其中，許多人都非常好客，叫我們“城裡來的姑娘”。還不時端出糖炒野山栗往我們手裡揣。村裡沒有小學，孩子們上學要去鎮上，要走很遠的山路。現在是假期，孩子們成群地出沒在山嶺上，採果子，挖野菜，分外熱鬧，採來的果子，總是不由分說，只是往你手裡一放，不等你推辭，他已經跑遠了。村裡的男人大都是沉默而害羞的，抽著煙，含著笑。沒有人談論錢，東西掉在路上也沒有人撿走，就像一個小小的世外桃源。
總之，一切都非常正常。
在族長家吃晚飯的時候，來了幾個村裡的年輕男人，倚在門檻上看著我們。其中一個，別人叫他傻子阿根，快三十歲了，可看上去卻像不到二十歲，文弱矮小，剃著平頭，皮膚白皙，衣服穿得很乾淨。如果不是那略帶歪斜的笑容，真看不出他智商有缺陷。
族長家的柳姑姑看見阿根就笑：“小傻子，來看城裡來的姑娘啊。”
木奶奶掇過一條板凳，讓阿根坐，阿根不坐，搓著手站著。
柳姑姑問：“小傻子，你跟姑姑說，這兩位姑娘，哪個好看啊？”
我不好意思地笑笑，雲朵也倚著路非笑。
阿根的臉騰地紅了。看看這個，又看看那個，一時躊躇不已。別的人都在一邊笑。
我心裡有些不忍，阿根突然指著我說：“她好看！”
眾人哄笑起來。有的說：“小傻子還真有眼光。”有的說：“別看他傻，心裡還是很明白的。”
我微笑著，突然瞥見白樹正在注視著我，我一愣之下，臉微微熱起來。
臨睡前，木奶奶把我和雲朵拉進她的房間，說有好東西給她們看。她從櫃子裡拿出了一個很大的木匣子。打開來，流光溢彩，竟是兩件大紅絲緞的女式偏襟氅衣。上面用絲線繡著五色花紋，還釘了細細的珠子，雖然是舊物，保存得卻很好，看上去有一種說不出的華美。
“天哪！這是給仙女穿的吧？”雲朵忍不住用手去撫摸那細膩如雲霞的錦緞，我也被這精細的繡工給迷住了。
“這衣裳啊，是給山神娘娘穿的。”木奶奶說，“我們這裡有一個傳說，老祖宗年輕時候一個人住在湖邊，靠打獵為生。一天晚上，天上的仙女來湖裡洗澡，祖先戴著面具和仙女在湖邊歡好，仙女回去後有了身孕，玉皇大帝見生米做成了熟飯，就封祖先做了山神，把仙女嫁給了他。”
“聽起來，很像牛郎織女的故事。”雲朵說。
“是像。男人女人，結婚生子，一輩子就是這麼點事。”
我隱隱覺得，這個山神的傳說跟牛郎織女的基調又有點不一樣。牛郎織女畢竟是兩情相悅，而山神戴著面具與仙女歡好，似乎有點強迫的味道。有意思的是玉皇大帝，不僅沒有懲治山神，竟然還給他封官，這真是混賬邏輯。
木奶奶說：“祭祀山神的時候，村裡要選出最漂亮的姑娘來扮山神娘娘。這兩年，族裡的女孩子差不多都出去打工了。正好你們兩位來了，我們也不把你們當外人，請你們幫忙扮一下，幫我們的山神節撐撐門面。好不好？”
雲朵一聽有這麼漂亮的服飾穿，自然是千好萬好。我覺得有點怪，但又說不出什麼道理來反對。再看看木奶奶那菩薩一樣的面容，又覺得自己想多了。
夜裡，我忽然又聽見了“木頭！木頭！出去！出去！”的聲音，但是仔細聽，卻只聽見了風刮過山脊的聲音。
我起得有點晚，聽見樓下一些人在商量事情。
“我們做事情，都要講規矩的。規矩是怎麼樣，就得怎麼樣。”是族長的聲音。
“族長既然講規矩，那就一句話，我們家阿根，一定要全木頭。”聽口氣，是傻子阿根的父親。
“全木頭缺木頭都一樣。只要能用就好。”另一個人說。
“這種事怎麼可能一樣？這麼重要的事情……”
“一樣的，一樣的。”
“你們不用說，我就等族長一句話。我們阿根這麼老實的人，三十歲了，這麼多年等下來了，怎麼著也該輪到他了。”
“沒說不輪到你們……”
“輪到了就好！反正我們都是規規矩矩的人，按照規矩辦事，別的不用說了。”
他們不停地說著“規矩”“規矩”，大概只要說出“規矩”，就是有道理的。
我問木奶奶：“他們在說什麼？”
“祭祀山神的木頭，每個成了年的男孩子都要分到一根。男孩子長大了，要承襲祖宗恩典，成家立業了。”
“哦，原來是這樣。那木頭也有全的和缺的嗎？”
“有，有講究。”她沒有進一步解釋，就下廚幹活去了。
沒有手機信號，電視信號雖然有，卻只有三個頻道，而且滿屏飄著雪花。雲朵和路非膩在一起，白樹也不知道去哪兒了。我聽說山上有松鼠可抓，就叫上村裡的幾個孩子，一起去了山上。這幾個都是男孩子，都是細長條的個子，皮膚曬得紅黑，靈活得像泥鰍。當中最大的男孩外號“猴子”，十四五歲，唇邊已經有了黑隱隱的一圈絨毛，爬樹爬得特別好。我問他：“念初中了嗎？”
他用一根樹枝抽打著草叢，話音短促如同頂撞，說：“沒有，不念了。”
“為什麼不念了？”
“老師太囉唆，不愛念。”
山道分叉往上，我前一天來過，知道村民常走的那條路，路邊有許多臭氣熏天的露天糞缸，於是挑了另一條小路。
蝴蝶在飛，蚱蜢在跳。走過幾十米，眼前出現了一片平緩的坡地。大概是土質特別肥沃的緣故，坡地上開滿了鮮花。那些金色的、艷紅色的花朵密密麻麻，鬧騰騰的一大片，像泥土縫隙裡有什麼有魔力的東西，非要掙扎著探出來，鑽出來，爬出來似的。
我驚歎了一聲。這麼多的花，在風中微微地搖曳著，像倒翻了一整桶的金子，像燃燒的一大片的火苗，看得久了，紅的金的印進了眼睛裡，讓人有種眩暈感。
一朵紅色的小花，有多層的花瓣，在陽光下開得特別的妖艷。我伸手去撫弄，卻聽見孩子們在身後齊聲喊：“不能摘！”我回過頭，那些男孩竟然都直愣愣地看著我，像看著什麼恐怖的東西。
“怎麼了？”
“不能摘。”猴子說，“告訴你了，這裡的花不能摘。”
“為什麼？”
“因為髒。”
我不禁愕然。不過這並沒有影響我的愉快心情。特別是當我們在樹林裡真的發現了松鼠，而且齊心協力逮到了一隻的時候。
“快，讓我摸摸。”我說。
“小心咬你。”一個男孩說。其他的孩子都笑了。
我摸了摸松鼠那不安的溫熱的小腦袋：“回去找個籠子養著。”
“阿夏他媽就會編籠子。”
“對，我阿媽編的籠子可漂亮了。”
我心裡一動，問：“阿夏，我怎麼沒看見過你阿媽？”
“他阿媽是個啞巴。每天都在家裡，不出來。”
我想了想，這個村裡見到的女人明顯比男人少，女孩子更少。十個孩子裡，頂多只有兩三個是女孩。
走到村口的時候，猴子說：“你說好的，給我們吃巧克力。”
我連忙從包裡翻出糖果來分給男孩們。
大家笑嘻嘻地分吃糖果，只有猴子冷冷地把嘴一撇。
“這不是巧克力。”猴子說。
我有些尷尬，仔細找了找，真的沒有巧克力了。不光巧克力，包裡好像還少了一樣東西……
“對不起，巧克力吃完了。”
“你說好給我們吃巧克力的！你說好的！”
“是我不好，我……”
我猝然停住口，因為猴子說了一句髒話。
其他孩子都漠然吃著糖。我一時以為自己聽錯了，直到猴子又重複了一遍：“婊子！”
那兩個字像濃痰穢物一樣吐在我臉上。
我不由勃然大怒，一把按住猴子的肩膀：“你不許說這種髒話！你小小年紀，知不知道……”
我萬萬沒想到，猴子突然一把拉下了自己的褲子，對著我的腿開始撒尿。
天空忽然暗了下來，是大片烏雲從山後飛來。“木頭！木頭！”瘋女人的聲音從山下傳來。
我們跑到村口時，看到許多人圍著瘋女人，孩子們都滿臉興奮地朝她擲著爛泥巴，往她身上吐唾沫。一些村民一邊拿著扁擔掃帚趕她，一邊大聲咒罵。
我問人群之外的雲朵：“怎麼回事？”
“他們說這個瘋女人本來是村子裡的人，三年前發了瘋，把剛出生的孩子給掐死了。”
“那他們有沒有報警呢？”
“不知道啊……”
瘋女人在人群的包圍中，就像一個落進陷阱的野獸一樣揮舞著雙手，躲避著來自四面八方的石子和掃把的毆打。一塊石頭砸在她臉上，血流了下來，她絕望地嘶叫著：“木頭！木頭！”
她的叫聲彷彿給了毆打她的人一種新的刺激，每個人的眼睛裡都冒著興奮的光，齊心協力似的，一邊打一邊喊：“打死你這個死瘋子！打死你！打死你！”
我看不下去了。雲朵忍不住叫道：“別打了，她是病人啊！不要再打了！”
沒有人理會我們。一個人影衝了過去，拉開一個捧了滿手石子的男孩，又把一個拿著扁擔打得最凶的村民扯到一邊。他站在了瘋女人面前，張開手護住她，大聲喊道：“住手！”
我鬆了口氣，是白樹。
村民一時都停了下來，眾目睽睽圍著白樹。
我走過去，說：“不要打了，她是個病人，什麼都不知道。你們別這麼對她，讓她走吧。”
雲朵也說：“等路通了，我們會去報警，到時候會有人來把她帶走的。她需要進精神病院。”
“報警？”人群中有人說。
“這不合規矩。”
“我們這可是有規矩的地方。要講規矩的。”
白樹問：“什麼規矩？”
“我們村的事村裡人會決定，你們這些外來人不知道我們這裡的規矩。”
白樹很冷靜，說：“那好，你們先讓她走。我去跟族長談。”
沒有人說話了。那些表情看似沒有改變，卻像天氣一樣，突然陰了下來，好像有一條看不見的界限，在我們這些外來者和村民之間留下了一道壕溝。
女瘋子渾身是血地倒在地上，又蹣跚著爬了起來。她的腿以前一定是摔斷過，沒有癒合好，所以是瘸的。看見我時，女瘋子眼睛裡突然閃過一陣異樣的光彩，一把抓住了我的手，嘴巴張合了幾下，突然低聲說：“快……快……快逃……”
我一陣心悸，回過神來時，女瘋子已經走了，村裡的人也漸漸散了。我的手臂上留下了瘋子的五個黑色的指印。
路非吃晚飯了才回來，雲朵問他去哪兒了，他說去幫忙佈置祠堂了。
他好像很累，不太願意說話，只是默默扒飯。雲朵下意識地撫摸他的手臂，他也只是簡單地說：“別弄，吃飯吧。”
以前，他一直很享受他們之間甜蜜的小動作，現在他的表情像是在忍受。
晚飯依然很豐盛，像是有意提高伙食待遇似的，族長說：“你們安心住著。我們這裡沒有好酒好菜招待你們，新鮮菜蔬河魚河蝦還是有的！”
“明天就是山神節了，到時候還要請你們幫忙呢！”柳姑姑也說。
白熾燈泡不知道為什麼微微晃動起來，昏黃的燈光下，每一張臉都在晃動，明明晦晦，像浮動著一張似笑非笑的面具。那些熱情的話，都像一個個投入水中的石子，發出空洞的“撲通、撲通”聲。
我的心發慌、發冷，飯菜裡吃出一股苦味。席間我幾次看白樹，他也眼神閃爍地看著我。
吃完飯，我故意讓路非和白樹陪我們在房間裡打牌。
“我覺得這個地方不對勁，”我說，“要不，我們還是早點離開這裡吧。”
“什麼不對勁？”路非說。
我張了張口，卻表達不出來。那些零碎的東西，確實無法作為懷疑的依據。
“那，我們明天就走，好嗎？”雲朵也說。
“好。”
他們走後，雲朵好像有心事，但又不想說，就早早地睡了。我一直睡不著，站在窗口往外看，整個雲霧嶺村只有寥寥的幾點灰黃的燈光。房頂和房頂起伏綿延，在夜空下像一座座沉默的墳墓。墳墓之間亮起了一點異樣的光，晃動著遙遙而來。
瘋女人說的話彷彿近在耳邊：“快逃！”
我的腦子裡轟的一聲。
迷煙吹進來的時候，我躺在床上，盡力閉住呼吸，但多少吸進去了一點。昏昏沉沉之中，幾個女人推門走了進來，打開了窗，點亮了燈。一隻手試探著在我和雲朵臉上拍了幾下，那是木奶奶的手。然後許多只手，一點一點剝掉了我們身上的衣服，直至一絲不掛。那些手檢查著我們，最後，山神娘娘的氅衣被一件一件穿到我們身上。
我們被抬了起來，就像移動兩包貨物一樣，交給了門外等候的穿著寬大的青色袍服的男人。他們每一個人都帶著木面具，不管是什麼人，只要戴上面具，都變成了鬼魅。
他們扛著我和雲朵，穿行在陰暗的長廊之中。遠處，傳來女人哀叫一般的唱歌聲。
“白樹，路非，你們在哪兒？救救我們，救救我們！”我的心哀告著。
一個戴面具的男人點燃了德善堂天井中央的柴堆，火光由暗轉明，終於沖天而起。火光在每一張面具上跳動，似笑非笑。
女人都在門外，不管是斷了腿的、啞巴的、殘了的，還是看起來很齊全的，都在門外。密密麻麻的山神們，像蜈蚣的無數只爪子，把我們傳遞到山神面前的祭壇上。
迷藥的作用已經過去了，我沉默著，而雲朵像發了狂一般掙扎尖叫：“你們是誰？你們幹什麼？放開我！放開我！救命！”
他們抓住她，她對著門外那群女人嘶喊：“木奶奶，柳姑姑，救命，救命！救救我們。”
門外的人一動不動，像被水泥封起來的雕塑一樣，是死的，冷的。
雲朵又喊：“路非，白樹！路非！救我！救我！”
一個穿著青綠色袍服戴著面具的男人從人群中走了過去，說：“你在叫我嗎？”
雲朵像被電擊了一般怔住了。
“不可能！不可能！”雲朵惘然念叨著。她掙了開去，一步一步走向那個男人，一把扯下了他臉上的面具。
我的心往無底的深淵沉去，是路非。
雲朵含淚問道：“路非，路非，發生了什麼事？這是怎麼了？路非你告訴我，你告訴我！”
一個耳光重重地扇在雲朵的臉上。雲朵下意識地摀住臉不敢置信地看著路非。那是我們熟悉的路非，卻有著一張猙獰的禽獸的臉。他說：“婊子，不要臉的賤貨！你還在我面前裝貞潔！我居然還真信了，還想跟你結婚！你這個爛貨！你跟幾個男人上過床？你這個騷貨！”
雲朵的淚水沿著臉龐流淌，她囁嚅著：“原來是這樣……原來，你是這樣的人……是你……故意把我們引到這裡來的……是你……”
“沒錯，是我，我是雲霧嶺的人。”
雲朵的臉上露出一種從來沒有過的堅毅的神色。她嘴角一彎，露出了一個帶血的微笑，猛地一口唾沫吐在了路非臉上。
“你不是男人，我看不起你。”雲朵說。
一群人撲上去，把雲朵拖進了祭壇後的小屋子，那是一個黑暗的角落，空空蕩蕩，什麼都沒有。如果仔細觀察，就會發現牆上、地上、縫隙裡，有許多血跡、髮絲、乾硬的皮膚碎片，來自許多不同的女人。我不由得猛撲過去，想要抱住雲朵，卻被另一些人死死抓住。門關上了，雲朵的慘叫聲一下子被悶住了。
“遙遠姑娘，你用不著害怕。你是齊全的，只有一個男人能要你。”族長說。
一個男人被推了上來。儘管帶著面具，但是我從那瘦小的，畏縮的姿勢認出來了，是傻子阿根。
那些玩笑話，都是真的。
阿根趔趄著走到了遙遠面前。那個面具對他而言太大了，戴在臉上直晃蕩。
我忽然冷靜下來：“我逃不出去的，也不會逃，你們放開我吧。我願意和阿根好。”
我夢想過許多次，自己的婚禮會是怎麼樣的。但即使在最深的噩夢裡，我也不會夢到自己竟然會在一個禽獸統治的村莊裡，和一個剛剛認識兩天的傻子拜堂結婚。而咫尺之外，我最好的朋友正在被蹂躪被虐待。
門外的女人們又開始唱歌了。歌聲雜亂而紛紜，卻始終保持著淒涼哀婉的調子。阿根的面具已經取下來了。我們在山神面前交拜，然後，阿根吃力地背起我，在拿著火炬的男人的護衛下，把新娘背回家。
等入了洞房，門關上了，我從頭髮裡抽出了一把小刀，那是我平時用來削鉛筆的。在被迷暈之前，我把小刀藏在了頭髮裡。我湊到阿根耳邊，輕聲道：“白樹在哪兒？”
我的心從來沒有像這一晚那樣明晰過。憑著我多年練跆拳道的身手，我很快制服了阿根並打暈了他。整個過程中，我都發出屈意俯就的聲響，直到門外竊聽的人滿意地離去。樓下是一片歡聲笑語的聲音，有人在勸酒，有人在炒菜，有人在說笑。兒子娶了來自大城市的大學生，長得又是那麼漂亮，是喜事，是大喜事。在生出兒子之前，他們是不會讓她出門的。如果生的是女兒，可以直接到山上埋在花田里。如果她逃了，全村的人都會幫忙去把她追回來，把她的腿打斷，讓她安安分分待在家裡。這是規矩，是祖祖輩輩傳下來的規矩。姑娘懂事，是好事，姑娘不懂事，他們就教她懂事。
房梁傾斜，蓋滿了瓦片。我踩著瓦片，繞到了另一側，把木推窗輕輕打開。
恐懼到一定程度，我的心和手都不再顫抖了。不如把它當作一場噩夢吧，噩夢醒了，說不定什麼都沒有發生。只是在噩夢裡，我們一定要盡力，一定不能放棄。
我爬進窗，藉著一縷天光，白樹被繩子捆著。我爬過去，用小刀割斷繩子。
“路非出賣了我們！”白樹說。
我點頭，我們緊緊地抱在了一起。
房間的門被反鎖了。他們從木推窗往外爬。
“什麼聲音？！”
“不好！新娘子逃了！”有人在叫。
我的心弦一下子崩斷了。
“別怕。”白樹說。
我們一下子被明火執仗的人們所包圍。
可能每個人的心裡都住著一頭野獸。到了最危險的時候，那頭野獸就會醒過來。我現在已經是一頭野獸了，感覺不到痛，感覺不到害怕。白樹更加是一頭野獸，他從一個男人手裡奪過了一把柴刀，在狹窄的巷子裡殺出了一條血路。
鑼鼓噹噹噹地敲響了，戴著面具的惡人們從德善堂衝出來。黎明還沒到來，星星卻在沉落。雲霧嶺的每一條巷子都被火光照得透亮。
白樹拉著我沿著山道飛奔。我們身後的追捕者組成了一條火把似的長龍。
只要能跑到汽車那裡，只要能發動汽車，我們就能得救了。
夜色中，汽車仍然停在山道邊。白樹把手伸進車窗玻璃上的大洞，把車門打開。我們堪堪坐進車裡，追捕者已經圍了上來。
我和白樹互相看了一眼，心徹底涼了，沒有鑰匙。
他們在砸車，車窗上出現一個一個大洞。
一隻黑色的手，從車後座伸了過來。我猛地回頭，是那個瘋女人。她樹皮一般龜裂的臉歪斜地笑著，把一串鑰匙遞了過來。
我們進村那天，她拚命拉扯我的包，趁我不注意偷走了鑰匙。
白樹迅速發動了車，車子猛衝出去，砸車的人紛紛躲避。車子在山道上打了個彎，突然眼前一片亮光。
那是雲霧嶺！一道火光沖天而起，村子最高處的德善堂在火中熊熊燃燒。火迅速延伸到周圍的民宅。血紅色的火光中，無數女人的影子在晃動。
“在逃離雲霧嶺的路上，我們的汽車爆了胎，從山崖上落了下來。白樹死了，他們都死了，只剩下了我一個人。雲霧嶺被燒燬了，我的噩夢也醒了……”
病人的聲音像枯竭的河流。
陸醫生輕聲安慰道：“沒事了，那些人再也不能傷害你了。你好好休息吧。”
病人那張受盡折磨的臉一動不動。灰白色的長髮披散開來，傷痕在她眉心間留下一道猙獰的紅色。
病人是一個月前被警察從深山裡解救出來的。她被拐賣到山裡多年，成了一個傻子的妻子，女兒剛生下來就被溺死，被埋在山上花田中。她逃過許多次，每次都被抓了回去，最後一次，被打斷了腿。她只有一個親人，那是她的弟弟，名字叫白樹。