從前，我的家鄉還是個山窮水惡的地方，村民窮，卻保留著“厚葬”的傳統。墓裡有財富，就引來盜墓的。後來，村裡一個財主的女兒死了，急性氣管炎，才十六歲。這女兒平日很得財主寵愛，一直養在深閨中調教，據說不僅出落得國色天香，而且琴棋書畫樣樣精通。只是少有人見到她的真模樣。
下葬那天夜裡，來盜墓的是本村的窮秀才。秀才雖窮，卻是知書達理的讀書人；讀書人盜墓聽起來彷彿奇談怪論。原來窮秀才家裡的老娘病得重，卻沒錢抓藥治病，秀才心裡急著找錢，聽做墳的土工說財主女兒棺材裡有很多珠寶，單是她口中的那塊含玉也夠村裡普通人家吃用一年。秀才心想，反正是個死人，為了救老娘一命，只有“得罪”一次了。
費了好大的勁，秀才挖出嶄新的棺材，撬開棺蓋，棺裡面的人兒果然天仙一般美麗；秀才呆了一會兒，口中念著“阿彌陀佛”，用平日寫字的手從美人的口中摳出一塊羊脂白玉。奇怪的是她的口中並不冰冷，反而透著一口暖氣，肢體隨著動了一下，秀才正在驚異中，黑暗裡躍出兩個人，大聲喊著“捉賊”，一下就把秀才按在地上，五花大綁送到財主家中。原來這兩人是財主派來守墳的。
財主一幫人馬回到墳地時，他的寶貝女兒已從昏睡中甦醒；原來，她並沒有死去，只是急病中一口氣卡在喉嚨，氣若游絲罷了；待到家人讓她入土為安時，她得病症漸緩，只是口中的含玉堵住了呼吸，幸好秀才及時將那塊羊脂白玉摳出，救了她的命。
財主轉怒為喜，救命之恩不好言謝。好在財主也是個重情重義之人，他看窮秀才長得眉清目秀，相貌堂堂，便決定招窮秀才做女婿。
後來，秀才母親的病在醫生的醫治和漂亮賢惠的兒媳精心調養下也慢慢痊癒了。一家人其樂融融，過著神仙一般的幸福生活。