1.枉死
不管是紙人、泥人、木人、瓷人、錦緞人還是蠟像人，我都相信它們是有靈魂的小人。夜深人靜的時候，它們會跳起舞，唱起歌，它們手中的柚子酒會從乾涸的固體變成淡黃色散發著柚子酒香的液體，被牙醫做根管治療的小瓷人會咿咿呀呀地叫起疼來。可是一旦天亮，它們就狡黠地隱藏起自己的世界，無論我們怎麼誘惑，它們都不理不睬。
這是路正去懇請張譽德收他為徒時說的一段話。聽到的大多數人也許會覺得路正不太正常，當時就有人在旁邊嘲笑他說，如果有一天你離奇死在了家裡，你說會不會是那些活過來的有靈魂的小人把你殺了啊？大傻蛋。
然而張譽德動容了，路正說的那一番話深深地打動了他。張譽德是個被遺忘的名字，因為大家都叫他小人張，這個綽號聽起來怪彆扭的，像是在拐著彎罵人，但其實這是大家對他手藝的一種肯定。
張譽德做的小人，從造型到上色，都獨具匠心，栩栩如生。他的手工服務也很人性化，可以根據顧客的要求做出他們心目中想要的小人模樣。總是有很多的年輕夫婦或戀人來光顧他的小店，要求按照他們自己的臉做出一模一樣的小人，所以他店裡的生意一直不錯。
張譽德最特別的地方還在於他豐富的想像力。別的工匠師傅大多只是做一些獨立的小人，偶爾心情好也會給它們配上一些家人伴侶，而張譽德從來不會讓他手下的小人孤獨，他不僅給它們親人、朋友，還給它們溫馨的小窩，設計它們的職業和生活，每個小人都有自己獨立的世界。
路正第一次來到張譽德的小店的時候，就被這一個又一個逼真的小人世界吸引了。令路正印象最深的是那個有些詭異的小人世界，一個穿著白色長裙的女人浮屍一般地橫躺在地面上，長長的頭髮遮住了她的臉，她的周圍沒有任何建築，只有來來往往的人從她的身邊經過，這些人中有夾著公事包趕路的，有邊走邊打電話的，也有說說笑笑的，唯獨沒有人蹲下身來看看女人。
路正奇怪地問張譽德說，老闆，這個女人怎麼了？
她死了。張譽德的話音剛落，小店裡的燈就突然黑掉了，大風從窗戶外吹進來，吹開了遮掩在女人臉上的長髮，雨夜的天空劃過一道閃電，映照亮了女人澄亮的眼珠和七竅流血的臉孔。
下一秒，小店裡的燈又恢復了正常。張譽德看看路正微微發白的臉，解釋說，你別害怕，雷雨天我這店裡的電壓就會不穩。我喜歡用小人的世界來反映這個真實的世界，所以我這裡的小人世界種類繁多。這個女人七竅流血，她是枉死的。
張譽德說完，就把手中剛剛做好的這個小人加進了這個詭異的小人世界裡，這個新加入的小人是一個沒有臉孔的男人，他的手上拿著一把染著血的刀，以暴走的姿態穿插在人群裡。張譽德自我陶醉地說，現在這個名為《枉死》的小人世界就完整了。兇手就在那兒，可是這些冷漠的人卻無動於衷，視而不見，女人只有含恨而終。
張譽德接受了路正拜師學藝的請求，他對路正說，你的話打動了我。
2.亡妻
路正是個尊師重道的年輕人，他除了向張譽德學手藝外，也一併將磨刻刀、洗筆刷、清理工作台這樣的零碎活包攬了，他還時常會帶上一些好吃的與張譽德一起分享，師徒兩人相處得和諧融洽。
在拜師學藝的這段時間裡，路正發現張譽德設計的小人世界都很灰暗。縱覽小店裡那些張譽德以前設計的小人世界，它們全都很活潑歡快，尤其是那個《寵物運動會》，參加跳遠比賽的青蛙，參加飛行比賽的白鴿，參加跳高比賽的松鼠，小人們笑逐顏開地抱著自己的寵物趕去參加比賽，一片歡融的景象。
可是現在張譽德的設計風格大變，繼《枉死》之後，他設計了一個更加奇怪的小人世界。這個小人世界裡只有兩個人，一個男人和一個沒有臉孔的女人，張譽德為這個男人設計了很多的姿態和表情，男人的生活也比較豐富，要工作，要出門，而女人卻只有一副姿態，始終都是直直地站立，雙手下垂貼在腿邊，她不出門，不工作，整天都呆在家裡站立著。
路正終於還是忍不住問了，師傅，這個女人怎麼了？
張譽德聲音冰冷地說，她是個鬼。
小店裡的燈又一次黑掉了，沒辦法，這個季節雷雨多。閃電劈下來的時候，路正不敢再去看那個女人沒有臉孔的空白面部，他在心裡暗罵自己真衰，老是在這種鬼天氣問張譽德這種鬼問題。
張譽德還在繼續說，這個小人世界的名字叫《亡妻》。
路正一下子就明白了，關於張譽德妻子的事，他也是有所耳聞的。就在半年前，張譽德的妻子因為交通違規，在紅燈的時候衝出馬路而被車輛意外撞死。從那之後，張譽德就變得沉默，不愛說話了。路正覺得師傅的內心一定很孤單，很難過，才會以此來悼念死去的妻子。
今夜，是張譽德亡妻的生忌，張譽德多喝了幾杯。小店打烊的時候，路正看張譽德的腳步有些不穩，於是想親自送他回家，可是卻被張譽德婉拒了。路正不放心地悄悄跟在張譽德的身後，暗中護送他回到了家門口。
就在路正準備轉身離去的時候，他突然聽見張譽德在說話。路正疑惑地回轉過身，張譽德的身邊根本沒有人，他在和誰說話呢？也許是他喝醉了在自言自語吧。路正這樣以為著的時候，張譽德已經從他上衣的口袋裡拿出了一個小人，小人的手腕上掛著一把鑰匙。
雖然距離有點遠，但是因為夜很深，周圍很安靜，路正還是聽見了一個不屬於張譽德的聲音。那個聲音說，你還是這麼粗心，老是忘記帶鑰匙。
是我的幻覺嗎？路正癡癡地呢喃。
3.流眼淚的小人
張譽德在亡妻生忌過後的第二天，有了明顯的變化，他的煙抽得少了，話講得多了，笑容也爭相在他的臉頰上綻放。最奇怪的還是，他時常旁若無人地對著一個看起來做工並不精細的小人說話，說得眉開眼笑的。
可是張譽德不允許任何人看見，哪怕是靠近這個小人。有一次路正突然跑過來告訴他色彩劑變質了，他不悅地望了路正一眼，然後不動聲色地把小人在衣袖的掩護下放回了自己上衣的口袋裡。
這一切都被路正都看在了眼裡。終於他忍不住了，問張譽德說，師傅，你最近為什麼老是和一個小人說話？
張譽德有些尷尬地解釋說，你師母死後，我太寂寞了，只能對著小人自言自語。
路正不甘心地又問，可是我好像聽見這個小人會說話。
張譽德的神情一下子慌亂起來，他試圖搪塞過去地說，怎麼可能呢？那一定是你的幻覺。
路正小心翼翼地再問了一句，師傅，我記得你當初決定收我為徒，是因為你說我的話打動了你。那麼，這是不是表示，你也和我一樣相信小人是有靈魂的？
張譽德停下手中的活兒，說，我的傻徒弟啊，對世界上的萬物懷著美好的幻想沒有錯，但是如果這種幻想過分了，就會成為徹頭徹尾的妄想狂。小人的肉體都是沒有生命的，哪來的靈魂呢？我收你為徒確實是因為被你說的話打動了，但打動我的是你那顆熱愛小人的心，真正的熱愛才能學好這門手藝，你明白了嗎？
這時正巧有顧客進門取貨，張譽德匆忙放下手中的刻刀就出去了。百密一疏，張譽德竟然在忙亂中，把那個他時常對著說話的小人遺落在了櫃子角上。
路正這才有機會可以仔細端詳這個小人，它有鼻子有眼，但做工真的很粗糙，誰也不會相信它出自小人張之手。它安靜地站立在那兒，不動，也不會說話。
路正盯著它說，其實你會說話，對不對？
小人沒有反應。
路正不在乎它的冷漠，接著說，師母死了以後，師傅每天都很傷心，他很孤獨，幸虧有你陪他說話。
小人依舊雙唇緊閉。就在路正灰下心來時，他驚喜地看見了小人眼裡流下的一滴淚，它哭了，原來它真的有靈魂，是因為剛才他說師傅因為師母的死日日悲傷而動情了吧。難道這個小人體內的靈魂就是死去的師母的靈魂？
一定是這樣的，所以師傅最近才會又變得快樂。路正為自己的發現而興奮，原來小人真的可以有靈魂。他要去問師傅是怎麼做到的，如果每個小人都可以有靈魂，這該是多麼讓人快樂的事啊。
4.小人是靈魂宿體
張譽德回來的時候，路正指著櫃子角上的小人說，師傅，你一直在騙我。小人是可以有靈魂的，師母的靈魂就在這個小人的體內對不對？
張譽德歎了口氣，說，既然你已經猜到了，那我也沒什麼好隱瞞的了。你坐下來，我告訴你整件事的來龍去脈。
其實張譽德根本不知道使小人靈魂附身的方法，他只是一個技藝精湛的手工匠，他甚至都不相信小人會有靈魂。妻子因為車禍意外去世後，他每天都過得很悲傷，很孤獨。到了妻子生忌那天，突然有一個做工粗糙的小人來到他的腳邊，扯著他的褲腳叫他的名字，那一刻他簡直不敢相信自己的眼睛。他誠惶誠恐地把小人捧到手心，小人對他說，譽德，我是素雯。
張譽德的妻子素雯告訴張譽德說，她自幼便從祖母口中得知了一種可以將靈魂從自身的肉體轉移到其他宿體的巫蠱之法。天命不可知，她擔心如果有一天她先他而去，留下他一個人會很孤單，為了能陪伴他更長久一點，所以她早已經準備好能安放自己靈魂的宿體。這個宿體就是她自己親手做的一個小人，因為技藝不精湛，所以做得很粗糙，每天她都把這個小人隨身攜帶著。那天車子將她撞飛後，她用還殘留著的幾口氣，吃力地對著小人念出了自己的生辰八字。
路正聽得有點模糊，他插進嘴問，師母對著小人念出她自己的生辰八字，這樣就可以將自己的靈魂轉移到小人身上了嗎？
張譽德說，你別急，聽我慢慢地告訴你如何才能把一個人的靈魂轉移到小人身上。能夠成為靈魂宿體的小人，製作它的時候要在它的頭頂上，留下一個能夠容進一滴血的洞。舉個例子，如果你想把A的靈魂轉移到小人身上，你需要從A的身上取一滴血，滴進小人頭頂上的洞裡，然後在A即將斷氣前，你要對著小人念一遍A的生辰八字，當A徹底斷氣後，你要在次日的午夜12點把小人拿到任意一個人少安靜的十字路口祭祀，天亮時A的靈魂就成功轉移到小人身上了。
路正這下聽明白了，但他有疑問，師母也是在事後才告訴你這個靈魂轉移宿體的方法的。那麼是誰把師母做的那個小人拿到十字路口去的，又有誰會在12點的時候去祭祀小人呢？
張譽德頓了一下，然後有點慶幸地說，幸虧當時素雯是在十字路口發生的車禍，她手裡的小人也掉在了十字路口，有些迷信惶恐的路人在夜間拿了香燭去拜祭她，12點還沒燒完，所以她的靈魂才能順利轉移到小人身上。
路正恍然大悟般地說，原來是這樣。
5.有一個關於小人的秘密
很快，路正便開始動手製作自己的小人，他沒忘記在這個小人的頭頂上留一個小洞。雖然路正自知手藝並不出眾，甚至只能說是平庸之作，但是他還是做得樂此不疲，有靈魂的小人，哪怕做工不夠精細，也會變得很生動。
路正夢醒著能夠快點看到誕生自他手下的第一個有靈魂的小人。
張譽德有些擔憂地提醒路正說，你要使你的小人擁有靈魂，就意味著這個世界上要死掉一個人，你不會為此去做一些傷天害理的事吧？
路正聞言禁不住笑了起來，說，師傅，我不會去做一些違法亂紀的事的。你放心吧，要找垂死的人其實一點也不難，醫院裡就有很多。我相信會有人願意的，留不住所愛之人的肉體，能留住他們的靈魂也該是一件多麼值得安慰的事啊。
路正去到醫院，他很快就找到了自己的目標，是一個坐在醫院花園裡的石凳上哀傷哭泣的女人。路正走過去遞過一張紙巾，女人接過道了謝。路正說了一些客套的安慰話後，直接切入了主題。
路正對女人說，你別怪我太直言，既然醫生也對你丈夫的病束手無策，想必他很快就不久於人世了。你想不想在你丈夫死後，還能像以前一樣和他聊天說話呢？
女人的眼淚又流下來，說，當然想了，不過那是不可能的。
路正握住女人的手說，我可以幫助你。
起初路正還擔心女人會覺得這事太玄頗有牴觸，沒想到女人毫不猶豫地就答應了。他們倆達成協議，路正替女人留住她丈夫的靈魂，而女人必須說服她丈夫幫助路正完成他的小人秀。
路正想辦一場小人秀，他想讓全世界的人都知道，小人是真的可以有靈魂的。他不是個傻瓜，他是個魔術師。
女人很快拿來了她丈夫的一滴血，還有她丈夫的生辰八字。路正把女人丈夫的那滴血滴進了他做的小人的腦袋裡，然後耐心地等待女人丈夫的死亡。
一個月後，路正接到了女人從醫院打來的電話，她的丈夫快不行了。路正趕緊拿出裝著女人丈夫的血的那個小人，對著它念出了女人丈夫的生辰八字。二十分鐘後，女人打來電話說她的丈夫逝去了。
路正趕緊著手準備，他先去祭品店買好祭祀品，然後再回家拿上小人，最後搭上出租車去到了遠離市中心的一個人少安靜的十字路口。夜漸漸深下來，12點來臨的時候，路正把小人在十字路口上擺好，認真虔誠地祭祀起來。
做完張譽德告訴他的這些事後，路正便在小人的旁邊歇了下來，乏味的等待天亮的時光使他越來越睏倦，終於他還沒是沒能抵擋住，睡了過去。路正的睡眠很淺，微微的動靜就能驚醒他。
當路正睜開眼時，他被眼前的龐然大物嚇呆了。不，如果是相比較於一個活生生的人來說，此刻路正眼前出現的這個人體形正常，可是如果是相比較於一個沒有生命的小人來說，這個人就是個巨人版的小人。
路正驚恐地發現原本放在他身旁的小人不見了。這個巨人版的小人在昏暗的月光下陰森森地逼近他，笑得好猙獰地說，不用找了，我就是原本放在你身邊的那個小人。有一個秘密你不知道，那就是千萬不要在靈魂轉移宿體的那個夜晚守在旁邊，因為被入住了靈魂的小人也會有反抗之心，小人也不甘心被人操控。所以，為了自由，我要毀了你。
我要毀了你。路正內心的恐懼被這句話推倒了極限。
6.由始至終只是一場戲
翌日，有人在靠近市郊的一個十字路口發現了一名瘋掉了的年輕男子，人們從他的錢包裡找到了他的身份證，他叫路正。隨後人們報了警，警方趕來勘測現場，現場很乾淨，沒有任何意外事故發生過的痕跡，最後警察把這名瘋掉了的男子送去了醫院。
張譽德買了一束白色海芋去看亡妻。他說，素雯，我替你報了仇了。
不管素雯是不是闖了紅燈，張譽德偏執地認為撞死了他愛妻的人就是他的仇人，他的仇人叫路方偉。張譽德暗中觀察過路方偉的生活，也瞭解過他的家庭情況，可是他始終籌謀不出有什麼可行的復仇計劃，直到路正出現在他的小店裡。
看見路正的第一眼，張譽德就認出了他是路方偉的兒子。路正看小人時的癡迷目光令張譽德很驚喜，他感覺到自己的復仇計劃有了一絲曙光，更令張譽德沒有想到的是，路正竟然在幾天後來向他拜師學藝。路正言語中透露出的相信小人有靈魂的觀念，使張譽德的復仇計劃一下子明朗了起來。
張譽德在與路正相處的這段日子裡，逐漸發現路正對他這個師傅還是比較貼心照顧的，所以他故意在妻子生忌那天假裝喝醉酒，然後又拒絕路正送自己回家，他知道路正一定會不放心地跟在他的身後。他在家門口演出了他設計的第一場戲，不費吹灰之力就勾起了路正的好奇心。
接下來張譽德故意在路正面前裝得比從前開心，且老是神神秘秘地對一個小人說話，不斷地加重路正對這個小人的好奇心。這個小人雖然做工粗糙，可是卻被張譽德設了很多的機關，像是眼睛裡會流出淚水，
張譽德很有信心，小人眼睛裡的淚水能夠使得路正相信它是有靈魂的。因為路正的心裡早已有了先入為主的觀念，在他的心裡，有靈魂的小人都是有感情的，高興了會笑，難過了會哭。
張譽德預料得沒有錯，路正此時已完全沉浸在了小人是真的可以有靈魂的欣喜中，這使得他接下來的計劃很順利。張譽德把自己編的關於亡妻靈魂轉移宿體的故事講給了路正聽，還透露了如何把靈魂轉移到小人身上的方法。中間出了點小意外，他沒有想到路正的思維那麼縝密，不過還好他也腦筋轉得快，才能夠將妻子靈魂轉移宿體的故事自圓其說。
張譽德只想為妻子報仇，無意傷害其他無辜的人，所以他十分留意路正將用什麼樣的方法尋找轉移靈魂到小人身上的人。當他聽到路正說打算去醫院尋找垂死的病人時，他暗暗鬆了一口氣。那個在醫院花園裡的石凳上哭泣的女人是張譽德事先安排好的，他這麼做是為了能讓路正快速確定目標，從而加快他的復仇速度。
父債子償。張譽德穿上自己精心製作的假人外衣出現在午夜的十字路口，成功使得路正在黑暗又驚嚇的情況下，誤以為他是有了靈魂的巨人版小人。張譽德穿著假人外套步步逼近，揚言要路正的命，恐慌至極的路正崩潰了。
張譽德料想過結局會出現三種情況，一種是路正被嚇瘋，一種是路正被嚇死，還有一種是路正不死也不瘋，只是拚命地逃跑。如果出現第三種情況，路正也還是要死，方圓三里內，張譽德都設好了機關。
非死即瘋，是張譽德對自己這場報復行動要求達到的最終效果。
7.戲中戲
路方偉是優秀的心理學專家，職業習慣使他注意到了那天張譽德在醫院的表現。張譽德心裡明明有巨大的悲痛，卻死也不肯宣洩一下，張譽德看他的眼神明明有莫大的仇恨，卻對他連一句指責的話也沒有。路方偉很擔心張譽德的這種強壓抑心理，會轉變成偏執的復仇心理，
其實對於張譽德妻子的死，路方偉也一直是心懷愧疚的，儘管意外的發生確實是因為她在紅燈時突然衝出馬路，他避而不及。可是路方偉並不想看到由這場意外再延伸出下一場復仇之禍，既是不希望張譽德以身試法，也希望能盡早做好準備使自己倖免於難。
所以路方偉讓自己專業心理學在讀的兒子路正去接近張譽德。張譽德並不知道其實他早已在路正面前暴露了自己，他那個名為《枉死》的小人世界，就是他潛意識裡對妻子之死的看法，他認為自己的妻子死得冤枉，而路正一眼就看穿了。
為了更好地解決問題，路方偉讓路正去向張譽德拜師學藝，安插在他的身邊觀察他的舉動和心理變化。路正很同情孤單苦悶的張譽德，那個名為《亡妻》的小人世界，讓他看得很心酸，所以他竭盡所能地尊重和照顧張譽德。那個夜晚路正暗中護送張譽德回到家門口，張譽德自導自演的那齣戲使路正明白了，原來他就是張譽德要報復的對象。
嚴謹理智的路正從來不相信小人也有靈魂之說，這是他與父親一起商議編造出來的謊言，就為了能讓張譽德收他為徒。所以路正從頭至尾在張譽德面前所做的一切，不過是聽從了父親的囑咐，不動聲色地陪著張譽德一起把他設計的這齣戲演下去罷了。
路正父子倆再聰明，也不可能在事先就能準確無誤地猜到張譽德到底想要什麼樣的結局，而路正之所以會冒著生命危險陪張譽德把戲演到底，是因為那晚父親已經在十字路口的周邊佈署好了一切來保護他。那晚在十字路口，路正假裝被嚇瘋只是下意識做出來的舉動，沒想到符合了張譽德想要到達的報復效果，這也算是一個一舉兩得的完美結局了。
路方偉全家在這件事之後就搬離了這座城市。
路正問父親，我們這麼做是對的嗎？
路方偉說，如果有一個辦法，既能化解對方的怨氣，又能替自己擋災，無論它是不是對的，它都是一個好辦法。