金融危機了，妻所在的礦上放假半年，安安心心在家做飯，日子過得倒也心靜。突然有一天，妻接了一同事的電話後，臉上好大的不悅。眼神中透出失望，間忽還有些許恐懼。
我追問了幾遍，妻才道出原委。礦上選煤樓出事了。放假後，一個檢修工從十多米高處掉了下來，摔死了。這下風險抵押金和安全獎全沒了。失去了一個同事，心情鬱悶，人之常情；失去了些物質利益，感到惋惜，也在情理之中。但也不至於恐懼吧。
我眼睜睜地盯著妻的臉，想從中看出點什麼，她的嘴重複著一句話：“還是那地方，還是那地方，……”
“什麼地方？”我問。
“那人死的地方，那裡不只死過一個人了，已經死過好幾個了。”妻眼神直直地，聲音很輕，“隔幾年就要死人，太可怕了！”妻的思維似乎已完全回到了她在洗選隊的歲月。
妻先是在洗煤廠工作，那時作息時間是三班倒，每隔兩星期就會有一次在後半夜頂崗，而後半夜是恐怖的高發期。妻所在的那個崗上並不孤單，同時在崗的有三個人。包括妻在內兩女一男，妻和女同事那時二十出頭，男同事四十多歲。按說三人成眾，何懼鬼哉？況且還有個頂天立地的大老爺們撐腰壯膽，可偏偏這三人常常被鬼困擾。
後半夜，震耳欲聾的機器轟鳴聲已全部停止，靜靜的夜晚，西北風在呼嘯，三人圍著碩大的火爐坐著聊一會兒後，便各自蓋著棉大衣迷糊去了，不一會兒，耳邊傳來了腳步聲。聲音非常清晰，每個人都聽得真切，根據聲音判斷，腳步分明就在三米以內，幾個人想看個究竟，掀開大衣，眼前除三人外還是那空蕩蕩的小屋，幾個玻璃破爛不全而又黑洞洞的窗口和那扇緊閉著的門，人影不見，唯有那奇怪的腳步聲。三人此時睡意全無，坐起來面面相覷。現場唯一的男人拿出勇氣安慰同事，自己則當起了保衛者，他讓兩個女的繼續迷糊著，自己坐在火爐邊靜靜地觀察周圍的動靜。但出乎所有人意料，腳步聲照舊響起，而且就在這男人的眼皮下。憤怒的男人手拿一根燒得彤紅的鐵棍，順著那狹小的空間來來回回掄幾遍，腳步聲便嘎然而止，但不多一會兒，那恐怖的聲音就又再次響起。妻常常因為這，怯於後半夜上班。好在還有一男一女兩個伴，硬著頭皮堅持了兩年多光景。
後妻調到了選煤樓。妻在選煤樓的崗就沒有洗煤廠那麼人多，一個人頂崗居多，最多兩人。
最開始，妻一個人在一個俗名“大塊炭”的地方看傳送煤的皮帶，任務是隔一段時間把皮帶停下來清理落下的煤面和炭塊。後半夜，當全部機器停下來時，落下的煤和炭塊最多，任務也最大，往往需要較長時間清理。
那是一年夏天的一個後半夜，皮帶停止了轉動，妻熟練地拿起掀走到了皮帶的盡頭，低頭在煤堆上吃力地挖了一會兒，突然聽到皮帶盡頭的煤倉中傳來一個拖得長長的呻吟聲，妻以為自己聽錯了，並沒在意，繼續幹活。但接連著又是幾聲“嗯————嗯————”，感覺這聲音很無奈、很痛苦，像似一個危重病人的嘶叫。這一次聽得很清晰，頓時，一股巨大的恐懼感向妻襲來，頭髮直豎，渾身汗毛擴張。妻迅速扔下鐵掀，飛奔出來，找到了其他同事，驚恐地向大家敘述了自己發現的一切。聽著妻的訴說，大家都有點緊張。有同事告訴妻：“難道你真的不知道嗎？那裡曾經出過事，一個男人掉到了煤倉中死了。”經過這事，妻病了。隨後的幾天中，持續發燒，迷迷糊糊，精神恍惚，班也不能上了。一直到一個月以後才又走上工作崗位，但妻死活不在那個地方頂崗了。
妻這次分配在“8號崗”工作。同樣是看皮帶，但不在象小山一樣的煤堆中，而是在一座細細高高的樓上。這個崗是兩個人，妻和一個五十歲上下的中年人老Z。妻要的就是個伴，無論男女，無論老少，只要在恐怖來襲時有個心理依靠。但崗是死的，人卻是活的，再說老Z也是一個和妻一樣的工作人員，不是妻的專職保鏢，不可能總是在妻身邊。冬季還好說，外面天冷風大，有活兒兩人一起幹，沒活兒兩人可以圍坐在火爐邊。樓裡儘管到處是寒風，常常胸前烤得難受，背後卻冷得像背了冰塊，但這些對妻來講都不算什麼，關鍵是有這麼個伴，有個什麼不正常的響動，也不至於嚇得要命。怕就怕夏季，樓中地方不大，炎熱難忍，特別是後半夜，皮帶停了以後。男人畢竟是男人，手腳也麻利，不多會兒幹完活就外出納涼了，而妻一個女人家卻沒那麼利索，只好一個人在崗上慢慢干，這時就是妻口中的驚魂一刻，妻常在這時聽到重重的男人上樓梯的腳步聲，不止一次妻以為是組長來查崗，但只聞樓梯響，卻不見人上來。這事發生在靜悄悄的夏夜，一個孤伶伶的樓上，一個弱女子身邊，近乎殘酷，卻又是那樣的無奈和無助。
後來，老Z也調走了，老Z的新工作是放貨，這工作可是皮帶的龍頭，他那裡不放貨，皮帶就只好空轉，所以組裡要求該崗一點馬虎不得，晚上也不許頂崗人有片刻眨眼機會。老Z年紀有那麼大了，睡眠本不太好，晚上不睡覺對老Z來說是長項，其他年輕人晚上肯定支持不住，所以組裡選老Z來放貨也是知人善任，經驗豐富的老Z在這個崗上也得心應手。
但是有一天早上收工時，老Z和大夥兒談起了晚上的蹊蹺事：平時睡不著的老Z，這次頂崗卻瞌睡得要命，實在支持不住，自己感覺都不可思議，從來沒遇到過眼皮這麼沉重的時候，心想一定有鬼了。可工作事大，不敢怠慢，老Z想到了洗選隊常用來對付鬼的辦法——用燒紅的鐵棍揮舞來驅鬼。於是老Z如法炮製，拿起紅彤彤的鐵棍，呼呼風起也如此這般來了一番，這樣勉強把崗頂了下來，總算沒有耽誤工作。見識過鬼的呻吟和腳步聲的妻，對老Z的瞌睡倒也沒有感到太大的稀奇。來自：
待到下一輪上班時，老Z又提到了這事，說早上回到家，剛進門老婆就向他說了自己晚上的夢，夢見老Z那死去的妹夫向老婆告狀，埋怨老Z用燒紅的鐵棍追著燙他。平時不太和大家打伙兒談鬼事的老Z，這次卻恕道個不休：“難怪了，那天正好我妹妹來我家，難道是妹妹把死去的妹夫也帶來了？”聽到有點木訥的老Z繪聲繪色的敘述，被夜色濃濃包圍著的大夥兒心中又是一陣寒戰……
妻的講述嘎然而止。看妻的神色就會明白，她的講述一直在驚懼中進行的。用她的話說，就是每講一遍，都會頭皮發麻，週身陣陣發涼，有時還伴有顫慄。要是在夜裡甚至不敢在屋裡走動，或不敢獨自上床睡覺。儘管這些事過去已經十多年了，但想起來，彷彿就發生在昨天。
這次選煤樓出事，又勾起了妻那段往事，恐懼的感覺不亞於當年。每當這種感覺變得越來越強烈時，妻的敘述就會馬上結束。當然，我也不願再追問，和妻一樣，我的心情也沉浸在詭譎的氣氛中，久久回不過神來……