明朝時，贛江有個商戶叫文權，膝下有一獨子文睿，長相英俊，氣質不俗，二十一歲這年娶了一房妻室，小夫妻倆恩恩愛愛，感情甜如蜜糖，沒幾個月妻子墨蘭便懷孕了，這下一家子老小更是高興壞了。
待到墨蘭懷孕即將分娩的時候，文家的生意出了狀況，父子倆要連夜下江南處理事情。雖然文睿放心不下妻子，可是家族事業不得不管。幸好家裡還有母親以及僕人照顧，心裡總是安了一點。依依不捨的與妻子道別之後，父子倆快馬加鞭的上路了。
丈夫走後，雖然有陪嫁的丫鬟隨身服侍著，可是墨蘭的心裡空落落的。為了方便照顧墨蘭，文睿的母親把家裡最好的廂房騰了出來，讓她住下。這天夜裡，墨蘭在房裡躺下，正準備睡覺的時候，突然看見一個黑臉尖長下巴的女人出現在在房間裡，怒氣沖沖的罵道：“你是什麼人，怎麼敢在我的屋子裡住下。我曾是永樂皇帝的乳娘，你居然敢在這裡弄髒我的房間？”說完，就伸手要拽墨蘭下床，抬腳想踢她的肚子。墨蘭嚇得臉色蒼白，趕緊求饒：“對不起，對不起，我不知道，打擾您了，實在抱歉。不要傷害我，我明日一定搬離這個屋子。”那個女人想了片刻，鬆了手，冷冰冰的說：“好，我給你一次機會，若是明天不搬走，我一定讓你吃不了兜著走。”說完她就消失不見了。
再說守在門外的丫鬟聽到房裡的動靜，趕緊跑進來。見到墨蘭面色難看，急得走過去問：“夫人，你怎麼了？”墨蘭還沒有開口，便軟綿綿的昏了過去。再醒來是第二天半上午，老夫人坐在一旁關心的看著她，見她醒來臉上的皺紋才舒展開來。
“你怎麼樣了？可嚇壞我了！”老夫人說話的聲音還帶著一點顫抖。
“婆婆，這屋子不能住，我要搬。”墨蘭一開口就想哭，昨夜真是嚇壞了，畢竟才十八歲，太小了。接下來，墨蘭就把昨夜發生的事情原原本本的跟她說了一遍，婆婆聽了想了一會，然後拉著墨蘭的手說：“你這幾天就要生了，不要胡思亂想，怎麼會有這樣的事情呢？這間廂房是最保暖的，你看這天越來越冷，孕婦又用不得炭火爐子，在這裡生產是最舒服最好的呀！你這小小年紀的，怎的還相信鬼神之說啊？好了，把這碗藥喝了，好好休息，晚上多派些下人在房間外面看護著，啊，別怕！”
聽了婆婆的話，墨蘭揉揉腦袋，暈乎乎的，想來是自己晚上做夢，自己被夢所擾，也就不放在心上，喝了藥又繼續睡了。
到了夜裡，昨夜那個凶巴巴的女人又出現在屋子裡，看見墨蘭還躺在床上睡著，氣得猛撲過去。房門外守夜的丫鬟聽到屋內傳來夫人的慘叫，嚇得趕緊奔進去，卻發現夫人身下一灘血，鼻尖已經沒有了呼吸。
遠在千里之外的文睿聽到這個噩耗，已是五天之後，他強忍住悲傷快馬加鞭連夜趕路，終於回到家中，趕到妻子下葬的墓地，整個人哭成了淚人。他不吃不喝悲傷地守在墓地，任誰勸也不走。
哭累了，他抱著墓碑睡了一小會。漸漸的入了夢境。夢裡，他在一個熱鬧的集市上，牽著一匹白馬，漫無目的的在街上走著。忽然看見一個美麗的女子的身影，很是熟悉，特別的像是妻子墨蘭。他快速走過去，看見正是自己的妻子。他緊緊抱著她，問：“你怎麼了？怎麼會在這兒？”墨蘭說：“文郎，我死的好冤啊。”接著，墨蘭把事情的前因後果詳細說了一遍，然後哀怨的說：“我的生字簿上還有陽壽42年，就生生被那惡鬼奪去了性命，還有我們那未出生的孩子。”
“蘭兒，我該怎麼做才能救你活過來啊？有沒有什麼辦法？”文睿急迫的問。
“文郎……”墨蘭停頓了一會，方才繼續說，“方法有一個，可是……要委屈文郎了。”
“啊？有法子？什麼法子？”他彷彿看到了一線生機。
“我是枉死的，可以去城西的城隍廟告狀，只要告贏了我就有生還的可能。不過，要在城隍廟告狀，憑你一個凡胎肉體是萬萬做不到的。城東的觀音寺旁有座橋，橋洞裡住了一個隱士，他穿著很邋遢像個乞丐，不過他有法子幫助你。他性格古怪，到時候會百般刁難你，為妻怕你到時候……”
“別怕，為了救你，我就是上刀山下油鍋，死也甘願。我一定會救你還陽的。”文睿大喊著，被一陣冷風吹醒。旁邊的幾個僕人看他夢囈，都湊在一旁注視他。
醒來看見僕人望著他，他說：“我餓了，有吃的嗎？”僕人頭點的猶如小雞啄米，很快就把備著的食物拿來，文睿狼吞虎嚥的吃了，然後跟隨僕人下山回家休息了一夜。第二天一早，他就趕到了城東的觀音寺的橋旁，果然在橋洞裡看到妻子昨晚托夢說的隱士。
那人臉長得極醜，皮膚黑，臉上有五顆黑痣分散在鼻眼之間，尖長的大腦門，窄小的下巴，黑漆漆的牙齒很不整齊。文睿沒有想很多，只是恭敬有禮的說：“先生，您好。”那人眼都不睜，只躺在一塊破舊的布旁打盹兒。文睿整了整衣服對他跪下，把自己妻子的遭遇如實說了一遍，以及妻子托夢希望他能幫忙。那人依舊沒說話，半天嘴巴裡蠕動著竟然吐出一口惡臭的濃痰到文睿的左臉上，沙啞著聲音說：“你找錯人了，我就是個乞丐。”
“先生，您是世外高人，求您。”文睿頭重重的磕在地上，沒有擦掉那污濁之物，態度謙卑有禮，救妻心切啊！
到了夜裡，外面轟隆隆的雷聲響徹雲霄，攝人心魄的閃電彷彿就在身邊霹靂，瓢潑的大雨砸到他的身上冷冰冰的全然不顧，他嘴裡說著：“請救我的妻。請救我的妻。請救我……”這場雨下的大而且久，不知堅持了多久文睿昏了過去。他倒在雨中竟然又入了一個夢境，他被兩個差役上了枷鎖，帶著來到一個威嚴的殿堂前，堂前坐著的是一個身穿官府的人，神情威嚴不可侵犯。在他旁邊站著一個穿著白色衣服，手拿毛筆的一個文官。那文官長相儒雅俊秀，見文睿看他，他笑著說：“怎麼？不認識我了？不是你求我幫你到城隍老爺這告狀的啊？你的狀紙我已經寫好交給城隍爺了，稍等一會兒，那個殺你妻兒的厲鬼馬上就會被帶來。”
文睿看了有些蒙了，原來這隱士在人間是一個模樣，在這兒又是另一副樣子啊！還沒多想，一陣沉重的鐵鏈聲由遠及近的傳來，很快兩個官差壓來一個婦女，看樣子和妻子形容的厲鬼很吻合。城隍爺一拍驚堂木，問了文睿狀告的事情可是事實，那厲鬼點頭承認。閻王斥責她道：“人有人道，鬼有鬼道。那房間既是你生前居所，死後你應當魂歸地府，怎麼還能霸佔人間的房子，甚至還害人兩條性命？來人啊，把她壓到十八層地獄，下油鍋。”那厲鬼神色大變，祈求寬恕，可是還是被鬼差強行拖走。
再說文睿向著城隍爺磕頭，懇求道：“城隍爺，我妻子陽壽未盡，在人間還有四十餘載的壽命啊，能否准許她還陽？”
城隍爺查看了生死簿，發現確有其事，命隱士取來還身琉璃珠和一個白色的瓶子。然後對文睿說：“念你真心愛妻，你妻子也是枉死，所以准予還陽，不過孩子未出生早已胎死腹中，只能大人活下來，你可願意？”文睿聽了心裡很是泛酸，不過想到能救回妻子他朝城隍爺磕了三個響頭，之後再度失去意識。
等他醒來的時候，看見面目醜陋的隱士看著他，環顧四周，他發現自己躺在髒亂的橋洞裡。難道昨晚只是做了一個夢？不過，很快他就知道不是的。因為隱士手裡拿著還身琉璃珠和一個白色的瓶子遞給他，說：“快去讓你的妻子還陽吧！你妻子死去有些日子，身體已經有些腐爛，把這個放進她的嘴裡，大約五分鐘後她的身體會恢復正常，當她開始有了一絲氣息的時候，你打開這個瓶子，那樣她的魂魄就會附近體內活過來了！去吧！”
文睿高興地接過瓶子，又朝著隱士鞠了幾躬便飛似的跑走了。一一照做，妻子墨蘭真的活了過來，不過她醒來的時候，發現孩子已經沒有了，難免傷心悲痛。婆婆知道是自己的固執害了她們，心裡十分自責。
後來，墨蘭恢復了健康，和文睿恩愛如初，甜蜜的過著日子。半年後她又懷上了孩子，婆婆細心體貼的照顧，一家老小其樂融融！