與蕊分手以後的第二天，阿東便尋了個公幹的差事，與局裡的老王兩個人一起去了鄉下。一方面想在事業上有一番作為，改變一下自己在領導心目中的印象，另一方面是希望遠離城市的喧囂，整理一下紛亂的心情。
經過幾個小時的顛簸，他們終於到了。雖然是一片窮鄉僻壤，卻滿眼的美景，阿東很快就愛上了這裡，而同行的老王卻是牢騷滿口。因為他們是來商榷修築公路的事宜的，所以受到了當地人的熱烈歡迎，並在一戶比較富裕的農民家住了下來。
傍晚時分，阿東站在窗前，向院子裡望去，金色柔和的光罩著整個院子，院子裡那棵老槐樹在風中顫動著，阿東突然一陣感動，掩住那股突如其來的想哭的衝動，走到院子中央，輕輕地撫摩著那堅實粗壯的樹幹。驀地，阿東發覺手下的老樹皮似乎正在幻化成一張人臉，眼睛，鼻子慢慢地清晰起來，手感也愈發地滑膩了，阿東猛地停住手，注視著樹皮的變化，可是，什麼也沒有，“那是幻覺！”阿東安慰自己，卻注意到自己心底某一個角落被痛苦和悲傷佔據著，“真是莫名其妙。”他自言自語地回到屋裡，老王已經睡下了。
半夜時，一聲震雷驚醒了阿東，他睜開眼睛習慣性的看了看表，表針正指向一點三十分。突然一陣冷風襲來，阿東拉緊被子，發現老王正爬下床來，那扇沉重的木門被他緩緩地拉開了……“吱嘎”一聲……一個女子出現在門口，老王似乎在和她講話。阿東不滿地重重地翻了個身，可是好奇心促使他又轉回來望向那個女子。老王仍然在不聽地講話，那女子卻沉默不語。這時，一道閃電正照在老王的臉上，阿東驚愕的發現，老王的眼睛是緊閉的，只有嘴巴不住的開合著。而那女子，阿東只看到了一張慘白的臉的輪廓。接下來就是一片可怕的黑暗，還有老王低低的近乎於囈語的嘮叨。幾分鐘後那女子轉身離開了，老王緊隨其後，腳步聲漸漸隱沒在雨聲中。那扇木門仍在狂風中“吱嘎吱嘎”地響著……
第二天清晨，阿東醒來時，門還開著，陽光穿過老槐樹，在地上灑下班駁的影子，亮得刺眼。阿東看到老王仍睡在床上，整個人蜷縮在被臥裡，地板上一串髒兮兮的泥腳印。阿東無可奈何地苦笑了一下，走過去叫老王起床，可被子被掀起時，他呆住了，顯然老王已經死了，他臉上的表情說不出的詭異，嘴角掛著滿足的笑，瞪大的眼睛裡卻裝滿了恐懼，渾身都是泥漿，下半身赤裸著……
驗屍報告很快就出來了，老王死於突發性心臟病，應該是受到了某種刺激，比如說驚嚇過度。奇怪的是，老王是死後被放置在床上的，然而地上的腳印已經被證實的確是屬於老王的，難道是死屍自己走回床上的？但是不管怎樣，警方已經排除了他殺的可能性，阿東只好帶著老王的骨灰提前回到了城裡。
這件事以後，阿東總是有一種感覺，那天夜裡的女人一定與這件事有關，而且自己不知道是為了什麼竟然想方設法地隱瞞那天夜裡見到的事，他認為自己是在——包庀那個女人。這感覺令他徹夜難眠。與他同屋住的鄭剛近日來似乎也越來越不對勁，阿東看到他的眼神與往常大不一樣了，他總是盯著電視上的抽獎節目，滿懷希望的樣子，目光卻是惡狠狠的，阿東對他講話，他也不搭理，只是一張一張的數著手裡的獎券，把口水抹在好久沒有換過的幾近發臭的衣服上……過了幾天，鄭剛竟然真的中了大獎，贏了幾大捆鈔票。他把自己關在房間裡數了整整一天。當天晚上阿東被一陣嗆人的味道熏醒了，他看到一股股的濃煙從鄭剛房間的門縫裡湧了出來，就在他撞開門的一瞬間，看到一幕另他終生難忘的情景，地上的鈔票不知為什麼都燃燒起來了，而鄭剛就在那團火焰裡，搖擺著，舞動著，任黑煙將他淹沒，任自己變成一塊黑碳。阿東跑出去報警時，下意識的抬頭看了看掛在牆上的鍾——一點三十分。火被撲滅了，鄭剛也死了，奇怪的是，除了錢被燒光了以外，屋裡的其他設施都沒有損壞，只是被煙燻黑了一點。人們只好當這次是一個意外的意外事故了。
接連發生的怪事另阿東幾近崩潰了，他唯一能夠求助的就只剩下蕊了。蕊果然幫助了他，為他安排了新的住處，置辦了新傢俱，撫慰他，勸導他，晚上陪他煲電話粥，伴他度過了幾個不眠之夜。幾個月以後，阿東終於擺脫了困擾。
這天傍晚，他與幾個同事去酒吧喝酒，幾瓶下來，阿東就被灌得酩酊大醉了，恍恍惚惚地睡了過去。突然，有人在他的身後輕輕地拍了拍，阿東醒來，回頭看去，是一個女人——雪白的衣裳，長長的頭髮，慘白的臉，臉上……臉上竟然什麼也沒有，阿東一驚，酒也醒了大半，定睛看去，哪裡有什麼女人，身後空空的，這時，門鈴響了，阿東撐住脹痛的頭，搖搖晃晃地去開門，兩個人推推搡搡地擠了進來，直朝阿東身上撞去——一個是瞪著眼睛的老王，另一個就是被燒成黑碳的鄭剛。