張大官人主動去見了北港市公安局長袁孝工，他和袁孝工之間的交往沒有任何的愉快成分，袁孝工見到張揚前來，第一句話就是：「張揚同志，我剛好也在找你！」
    張揚點了點頭，他看了看，自己一瘸一拐的來到三人位沙發上坐下，將他的那條傷腿平伸在沙發上，笑道：「我腿有傷，袁局千萬不要介意。」
    袁孝工臉上的表情很冷淡，點了點頭，他居然站起身來，走到張揚的身邊：「腿怎麼受傷的？」
    張大官人道：「槍傷！」
    袁孝工的眉頭皺了起來，望著張揚的目光極其複雜，其中有不解也有質詢，他低聲道：「不用我提醒你，發生了這種事要第一時間向警方備案吧？」
    張揚笑了笑：「袁局應該知道吧，送我進入局中的人叫嚴金旺，他過去一直都在明德商貿，這也是我去你二弟那裡找他要人的真正原因。」
    袁孝工道：「你一直懷疑最近發生的事情都和我二弟有關？」
    張揚道：「嚴金旺死了！」
    袁孝工點了點頭道：「是，你是這件事的知情者，有必要將這件事解釋清楚。」
    張揚道：「袁局，就在昨晚我在興隆號找到的那輛奔馳越野車又被人給偷走了。」
    袁孝工道：「你為什麼不報案？難道你還想自己去做這件事？你知不知道你的行為已經嚴重影響到我們的調查？即便你是國家幹部，一樣沒有特權，單單是你現在的行為，我們就可以追究你的責任。」
    張揚道：「袁局，如果我不說昨晚發生的事情，就不會有任何人知道，我現在過來是想跟你冷靜的分析一下這件事，你有沒有覺得這件事很蹊蹺？」
    袁孝工有些迷惑地望著張揚，直到現在他都搞不清張揚此次前來的真正目的。
    袁孝工在張揚的身邊坐下，低聲道：「你想說什麼？」
    張揚道：「有人在將矛頭引向你的二弟，我不知道興隆號究竟和他有沒有關係，這個嚴金旺過去曾經是他的員工毫無疑問，我在遇襲之後，有人打電話告訴我，所有事情都是袁孝農策劃的。」
    袁孝工並沒有生氣，聽張揚這樣說他反倒冷靜了下來：「張揚同志，任何沒有證據的指控都是站不住腳的，袁孝農雖然是我的二弟，但是我絕不會因此而偏袒他，興隆號的事情已經查明，船主是李旺九，他和我二弟的確有過生意來往，但是不能因此就斷定我二弟是幕後的主謀。嚴金旺的事情也是一樣，這件事我也有調查過，一周之前，我二弟就將他從公司開除，他的行為以及造成的後果不能讓我二弟承擔。」說到這裡他停頓了一下，盯住張揚的眼睛道：「能不能告訴我究竟是什麼人告訴了你這些謊言？」
    張大官人心中暗道究竟是真是假我可不清楚，你一口咬定是謊言，還不是想護著你兄弟，不過張大官人也不得不承認，他現在手裡根本就沒有袁孝農犯罪的證據，從他接到那個神秘電話開始一步一步被引導深入，張揚忽然發現，隨著那個電話而來的是延綿不絕的麻煩，張大官人從來都不是一個喜歡被別人牽著走的人，正是因為如此，他才主動去找袁孝農。
    張揚淡然道：「是不是謊言我不清楚，我只知道在興隆號找到了那輛車。」
    袁孝工道：「小張，你和我二弟孝農之前有沒有發生過矛盾？」
    張揚搖了搖頭：「在這件事發生之前，我都不認識他！」
    袁孝工歎了口氣道：「你有沒有考慮過，這個打電話的人故意製造謊言，挑起你和孝農之間的矛盾？」
    張揚道：「我在北港沒什麼敵人！」
    袁孝工心說才怪，誰不知道你張揚就是一惹禍精，走到哪裡惹到哪裡，現在居然在我面前裝無辜，當我這麼好騙？袁孝工道：「小張啊，我希望你要保持冷靜，千萬不要中了別人的圈套。」
    張揚道：「袁局，為什麼每件事都和你的二弟能夠扯上關係？李旺九和他是好朋友，這次陷害我的嚴金旺過去又是他的員工，你可以幫我解釋清楚嗎？」
    袁孝工道：「孝農或許得罪了什麼人，又或者是你得罪了什麼人，他在背後故意製造事端，挑起你們之間的矛盾。」說到這裡袁孝工忽然產生了一種同仇敵愾的感覺，從一開始他都不想和張揚撕破臉皮，張揚的背景他相當的清楚，張揚過去的所作所為，他早已經過一番調查，誰都不想樹立一個這樣的敵人，這次袁孝工非常的被動，是張揚主動找到了他們兄弟的頭上，現在看到有了緩和關係的機會，袁孝工的內心中也是一動。
    張揚道：「如果讓我挖出這個人，我絕不會饒了他。」
    袁孝工道：「如果一切都只是誤會呢？」
    張揚道：「這件事究竟是不是誤會只有你們才能查出，袁孝農應該比任何人都清楚，究竟是誰想害他！」
    張揚離去不久，袁效工就去了二弟袁孝農的家裡。
    袁孝農在北港南郊擁有一套別墅，位於海邊的燈塔山上，燈塔早已不在，剩下的只有新開發的這片別墅區。
    袁孝農聽說大哥到來，慌忙迎出門去，這裡只有他和情人劉恬居住，平時除了兄弟幾個也沒有其他人知道這個地方。
    袁孝農道：「大哥，您怎麼來了？我正說晚上去你那裡。」
    袁孝工面無表情的嗯了一聲，環視了一下這棟裝修奢華的別墅，打扮得花枝招展的劉恬從樓梯上下來，甜絲絲叫道：「大哥，您來了，快請坐，吃飯了嗎？要不一起出去吃吧？」
    袁孝工的臉上仍然沒有任何笑意，他連招呼都沒跟劉恬打一個，轉身又向門外走去。
    袁孝農看到大哥走了，瞪了劉恬一眼，劉恬一臉的無辜，她實在是想不通自己有什麼做得不對的地方。
    袁孝工進入自己的車內，袁孝農沒多久就追了過來，拉開車門坐了進去，賠著笑道：「大哥，怎麼不進去坐？你要嫌那女人煩，我讓她出去。」
    袁孝工啟動了汽車，低聲道：「咱們去大堤上走走。
    警用越野車緩緩行駛在圍海大堤上，袁孝農有些忐忑地望著大哥，自從汽車啟動之後，大哥還沒有跟他說一句話。
    袁孝工駕駛著汽車，穿過新港區，來到牡蠣灣，那裡已經停著兩輛汽車，老三袁孝兵、老四袁孝商全都已經到了。五兄弟還差一個老小袁孝學，袁孝學如今正在京城讀博，也是兄弟之中學歷最高的一個。
    袁孝工停好車，帶著兄弟三個走下大堤來到牡蠣灣，望著遠處灰濛濛的海水，海風很大，吹起了他們頭髮，他們的衣服。
    袁孝農的鼻子比較敏感，冷風刺激之下，他忍不住打了一個噴嚏。
    袁孝工停下腳步從地上撿起一個牡蠣，很小，城市的發展讓這邊湧現出太多現代化的東西，而隨之帶來的就是生態的惡化，海風中再也沒有過去那種清新的鹹腥味道，取而代之的是一種油煙混雜的奇怪氣味。
    袁孝工道：「你們三個還記不記的小的時候，我幾乎每天都帶你們來這裡趕海？」
    袁孝農點了點頭，說到對往日的記憶，他應該是最深刻的一個，那時候家裡窮，為了能夠填飽肚子，每天大哥都會帶著他們過來趕海，揀牡蠣，挖海葵、海帶。
    袁孝工道：「咱們爹媽死得早，如果不是我們五兄弟齊心，恐怕會有人活不到現在。」
    袁孝商道：「大哥，沒有你，就沒有我們幾個！」
    袁孝工笑了：「任何時候，你們都是我的最大支柱，你們還記不記得，有一年，我們在這邊抓了好多的紅毛蟹，我們好開心，準備拿到集市上去賣，這樣就能換點米面，就能給剛上學的老五買個書包，可是我們遇到了劉川那幫混混兒，他們十多個人搶我們的東西。」
    三兄弟一起點頭。
    袁孝工笑道：「老五最小，他上學，我十九歲，老四才九歲，咱們兄弟四個面對十五個彪形大漢，你們還記不記得，是誰最先出去了？」
    幾兄弟都沒說話，卻都把目光投向了袁孝兵，袁孝工道：「老三才十四歲吧，我還沒有決定動手，他第一個就衝了出去，拳頭大的石塊就砸在了劉川的腦袋上，可是只把劉川的腦袋砸出了一個小包，皮都沒破！」
    袁孝兵有些不好意思的笑了笑道：「我只記得大哥說過擒賊先擒王，衝出去的時候很勇敢，可真正出手的時候，突然手軟了，不然我那一下就能把劉川給放倒，其他人肯定要被震住了。」
    袁孝工道：「十四歲的孩子，已經夠狠了！」
    「我讓老四逃跑去求救，老四轉身就跑！我握著炭鏟衝了上去，我把劉川的腦袋給開瓢了！」袁孝工轉向袁效農道：「我衝過去的時候，老三比我沖的還快，老二你記得你當時幹什麼了？」
    袁效農表情尷尬的撓了撓頭。
    袁孝工笑道：「你拎著咱們捉得螃蟹就跑，沒跑兩步就被人給追上了，他們去搶你手中的螃蟹，你馬上發了瘋，一口咬住了朱春生的耳朵。」
    袁孝兵哈哈大笑道：「我二哥打小就不能見別人動他東西。」
    袁孝工道：「可是咱們兄弟三個怎麼打得過他們十五個人？」
    幾兄弟望著這片熟悉的海灘，眼圈忽然都有些發紅了。
    袁孝工轉向四弟袁孝商道：「我們的螃蟹被搶走了，他們圍著我們打，就在這個時候，老四來了，他沒叫來救兵，只叫來了老五，兩兄弟每人手中拿著一把菜刀，一個七歲一個九歲，兩個孩子哭喊著揮舞著菜刀衝了上來，老五被人一腳踹開，老四瘋了一樣揮刀亂砍，可是他這麼小一個孩子改變不了戰局，你們還記不記的，他怎麼做？」
    袁孝工拍打著袁孝商的肩頭：「他用菜刀抵住自己的脖子，他告訴那幫人，誰再敢打他的兄弟，他就一刀割斷自己的脖子！」
    四兄弟此時已經熱淚盈眶，袁孝商垂淚道：「大哥，你別說了！」
    袁孝工搖了搖頭道：「要說！我必須要說，我跟你們說這些，不是要你們回憶起過去的苦日子，我是要你們記得，我們永遠是兄弟，只要我們兄弟齊心，就沒有我們過不去的難關！」
    袁孝商緊緊握住大哥的手，很快袁孝兵和袁效農全都加入進來，四兄弟緊緊相握，袁孝工道：「直到現在，劉川那幫人提起老四都豎起大拇指，螃蟹他們一隻都沒拿，因為不敢拿我們的東西，因為他們知道，如果從我們這裡拿走了一分一毫的東西，等待他們的，會是一個可怕的夢魘。」
    袁孝工道：「一轉眼三十了，你們都長大了，可在我眼裡，你們仍然都是孩子，老二，你還是那麼愛佔小便宜，知不知道他們幾個在背後怎麼說你？說你小農意識！」
    袁孝農瞪大了眼睛，雖然眼裡還有淚，他怒視袁孝兵、袁孝商兩兄弟道：「信不信回來我揍扁你們！」說完他自己忍不住笑了。
    袁孝工從地上又撿起了一隻牡蠣，放在掌心，低聲道：「過去的事情永遠無法回頭，我們選定的道路，就必須要一直走下去。老二，這些年，你賺了不少錢，可是你的心胸並沒有因為財富的累積變得寬闊，眼光卻因此而變得越來越短淺，我時常告訴你，錢是永遠賺不完的，這兩天我經常在想，過去我們窮得吃了上頓沒下頓的時候，卻是沒有煩惱，最為快樂的時候，現在你們有錢了，我有地位了，可是我卻再也找不到從前的那種幸福感，你們說這是為了什麼？」
    幾兄弟都沒有說話，因為他們不知道怎樣回答。
    袁孝工望著遠方的海，許久方才道：「因為我們已經忘記了自己究竟想要怎樣的生活。」
    依然沒有人回答他，回應他的只有陣陣的海浪聲。
    袁孝工道：「老二，嚴金旺究竟是怎麼回事？」
    袁效農聽到大哥終於問起了這件事，他低聲道：「這件事我真不清楚，我承認我很恨姓張的，但是老三和老四都在勸我，我一直都壓住火，我沒有針對他做任何事，都是他一直在挑釁我！」
    袁孝工道：「你有沒有想過，張揚為什麼會找上你？」
    袁效農大聲道：「我怎麼會知道？或許他本來就是一條瘋狗，逮著誰咬誰！」
    袁孝工道：「我雖然從不過問你的生意，可是興隆號的主人究竟是誰？這麼簡單的事情你以為我會不知道？」
    袁效農的臉色變了：「大……大哥……我……」
    袁孝工搖了搖頭：「你們做什麼，是你們的選擇，身為你們的大哥，我無法過問，我不想從你們這裡得到什麼，我只想你們平安，我不希望看到有一天，你們中會有一個橫屍街頭，我只要你們平安……」
    「大哥！」三兄弟齊聲叫道。
    袁孝工道：「真正讓我放心的只有老五，他雖然賺得不如你們多，但是他可以踏踏實實的過日子，老四心裡又回數，他懂得深淺，老三小的時候最衝動，現在脾氣性子反而變得穩健踏實了，老二，你反而最像一個孩子，做人要懂得分寸，什麼錢該賺，什麼錢不該賺，你一定要分得清楚，如果沒有興隆號的事情，張揚怎麼會找上你？」
    袁效農耷拉著腦袋，他自知理虧，一句話都不敢說了。
    袁孝工道：「賺錢你不行，玩女人你一樣不行，一個風塵女子值得你花費這麼大的代價？幾百萬的別墅供著一個女人，別人是金屋藏嬌，你是金屋藏雞！」
    袁孝商和袁孝兵兩兄弟聽到大哥說出這句話，只差沒笑出聲來了，兩兄弟對這位老二的品味同樣不敢恭維。
    袁孝工的手機此時突然響了，他接通了電話，聽完之後，表情顯得稍稍輕鬆了一些，掛斷電話之後，他輕聲道：「李旺九自殺了！」
    「什麼？」袁效農驚聲道，隨即他的眼圈有些發紅：「怎麼會？昨天他還好好的……怎麼會？」
    袁孝工平靜望著袁效農道：「他死了未嘗不是一件好事！」
    袁效農的雙眼中流露出驚愕的目光，他忽然意識到了什麼。
    袁孝工轉身走向他的越野車：「你們三兄弟好好聊，我先回家了，你們嫂子還等著我吃飯呢。」
    等到袁孝工的警車遠去，袁效農摀住頭慢慢蹲在海灘上，袁孝商走了過去，看到他居然在流淚，袁效農哽咽道：「麻九跟了我十多年，可……就這麼沒了……他不會出賣我……他根本就不會出賣我？為什麼？為什麼？」
    袁孝兵道：「二哥，大哥說得沒錯，他死了未嘗不是一件好事。」
    「麻九是我最好的兄弟，為什麼要這樣做？」
    袁孝商搖了搖頭，冷冷道：「除了我們，你沒有其他兄弟！」說完這句話，袁孝商也轉身走向大堤。
    袁孝兵歎了口氣，拍了拍袁效農的肩膀：「二哥，走吧！」
    看到喬夢媛一個人過來，張大官人不由得有些驚奇：「時維呢？」
    喬夢媛道：「她臨時改變主意，和郭志江他們一起去江城了。」
    張揚點了點頭，他有些艱難地挪到後座坐下，喬夢媛坐在了副駕，轉身道：「我的那輛車呢？」
    張大官人有些尷尬地笑了笑道：「那啥，又被人給偷走了！」
    喬夢媛愣了一下，隨即又笑了起來。
    張大官人被她這一笑給弄懵了，他苦著臉道：「你笑啥啊？車又丟了，不是什麼好事啊！」
    喬夢媛道：「你鬧出了這麼大的陣仗，到最後還是丟了，算了，丟了就丟了唄，塞翁失馬焉知非福。」
    張揚道：「你說得輕巧，可我這心裡過意不去啊！」
    喬夢媛道：「有什麼好過意不去的，車又不是你偷走的，你已經找回來一次了，現在丟了，只不過是終點回到起點，沒什麼，我已經有了思想準備。」
    張揚道：「這次打算在北港呆多久？」
    喬夢媛道：「你不知道我為什麼過來？」
    張大官人搖了搖頭，他一直以為喬夢媛是過來旅遊的，難道除了旅遊之外，她還抱著考察的目的？張揚試探問道：「難不成，你又想做生意了？想來我們濱海保稅區投資？」
    喬夢媛道：「暫時不會，這段時間，我徹底離開了生意場，正是這次的離開讓我認識到什麼才是最可貴的。」
    張揚道：「什麼才是最可貴的？」
    喬夢媛道：「自由！」
    「俗！忒俗！夢媛，這答案真心讓我失望，虎子，你認為什麼是最可貴的？」
    周山虎道：「生命誠可貴，愛情價更高，若為自由顧，兩者皆可拋！」
    喬夢媛格格笑了起來：「聽到沒有，虎子的觀點和我一樣。」
    張大官人笑道：「他才不是呢，他眼裡只有劉希婷，現在是愛情第一。」
    周山虎道：「不是，張書記，在我心中，你始終是第一位的，我要是為了愛情，就追隨你的腳步到濱海來了。」
    張揚從後面拍了拍周山虎的肩膀表示感謝，然後湊近喬夢媛道：「你現在還沒有告訴我，來濱海是為了什麼？」這廝心底是無比希望喬夢媛說出為了你這三個字的，可他又清楚的知道，根本不可能，更何況車裡還有周山虎這個燈泡在場。
    喬夢媛道：「小妖給我電話，週末她會來北港，我們姐妹倆相約在這裡見面。」
    張大官人這才知道安語晨也給喬夢媛打了電話，知道他和小妖已經有兒子的只有陳雪，喬夢媛應該對這件事也是一無所知。想起即將可以見到安語晨，兩人又能緣夢重溫，張大官人的心頭不禁一陣溫暖。
    此時程焱東打來了電話，他的聲音顯得有些著急：「張書記，出事了！」
    「什麼事？」
    「李旺九自殺了！」
    張揚明顯愣在了那裡，李旺九或許是唯一可以證明袁效農就是興隆號真正主人的一個，他的死徹底讓興隆號事件的調查中斷，可以預見，所有的責任都會由他承擔，張揚不由自主聯想到了趙金科，這兩個風馬牛不相及的兩個人被他聯繫在了一起，他們的結局何其相似。
    張揚沉默了好一會兒，方才低聲道：「知道了！」
    汽車來到濱海行政中心之前，常海天和常海心兄妹已經在門前等著了，喬夢媛一下車，常海心就迎了上去，兩人親切的擁抱了一下，一邊聽到高廉明的聲音：「夢媛姐！我也要！」
    高廉明穿著一身警服樂顛顛地跑了過來，還沒等靠近喬夢媛，張大官人拄著枴杖已經攔住了他的去路。
    高廉明望著張揚笑道：「唷！張書記，今兒這是什麼造型？文明棍都拄上了！」
    張大官人臉上可沒有笑意：「瞧你這幅樣子，你是警察啊，流里流氣的，跟個二流子似的，你自己丟人不要緊，別把濱海警察的形象給抹黑了！」
    高廉明這才發現張書記的心情不太好，心說我惹不起你，我躲你還不行嗎？嘴裡小聲嘟囔著：「至於嘛!」
    「你說什麼？」張大官人吼道。