橋樑第二天仍然沒有修好，可張大官人無論如何不能繼續在這裡呆下去了，半夜的時候就接到了喬鵬飛的電話，他陪同伯父喬振梁已經趕到了西山縣，張揚讓他們暫時在縣城等待，第二天一早過去。
    小石窪村的村民也不想孟傳美的屍體繼續留在這裡，他們在維修橋樑方面還是盡心盡力的，雖然當晚沒有將橋修好，可他們還是想方設法的找來了一條船，目的只有一個，要把不屬於小石窪村的死人給送走。
    天濛濛亮，周山河已經代表村裡過來通知張揚，找到船了，他表達的意思很明顯，希望張揚能夠帶著屍體盡快離開這裡。
    張揚向陳愛國和濟善和尚道別之後，背著孟傳美的屍體，帶著喬夢媛離開了小石窪村。
    經歷了這一夜的哀思，喬夢媛終於冷靜了下來，她的情緒也平復了許多。
    兩人來到河邊，看到一條破破爛爛的木船停在那裡，張揚的叔爺爺張士洪居然也在那裡，他的身邊跟著兩名壯實的中年人，說起來都是張揚的堂叔。
    張揚背著孟傳美來到張士洪的面前，張士洪歎了口氣道：「孩子，昨晚村裡鬧騰了一夜，誰都不願意一個外鄉人死在這裡，橋雖然沒修好，可是船找來了，你還是盡快離開這裡，不是當爺爺的不想留你，而是這次情況特殊，這屍體也不能在這裡久留啊。」
    張揚點了點頭，知道張家和村裡的其他人家想必因為容留死者的事情鬧得不可開交，張士洪最終也選擇了讓步。其實張揚也沒想賴在這裡，只是橋塌了，喬夢媛的情緒又很不穩定，總不能在那樣的情況下繼續趕路，留在小石窪村略作調整，對她來說是一件好事。
    張揚道：「爺爺，這次的事情給您添麻煩了，等這件事過去以後，我會回來看您，那啥，我就在濱海市工作，你們村的周山虎現在就跟著我干，您要是能抽出時間，可以去濱海做客。」
    張士洪笑著搖了搖頭道：「乖孩子，你的心意我領了，可我哪裡都不想去，這麼大年齡了，不知哪天就走了，等我死的時候，你能過來送我一程，我就滿足了。」張士洪的孫子輩中都是女孩子，張揚現在是唯一的一個男丁，鄉里人對這一點看得很重，誰都希望自己死的時候有個孫子送終。
    張揚點了點頭：「爺爺，您一定長命百歲。」他不再多說，告辭離開。
    他的兩個堂叔負責撐船把他們送到河的對岸，撐船的那個是張士洪的小兒子張戰備，張揚應該叫他八叔，張戰備道：「大侄子，我聽說虎子就在你那兒工作？」
    張揚點了點頭道：「是啊，他目前在市委當司機。」
    張戰備道：「我最近要去北港那邊搞建築，要是去找你，你可別把我忘咯。」
    張揚道：「八叔只管去，到濱海市委找我就行。」
    兩人來到河對岸，張揚和喬夢媛向他們告辭，背著孟傳美繼續向盧家梁走去，來的時候他們是乘坐周山松的農用三輪車，走的時候卻只能步行，時間已經是清晨五點多鐘，天空卻沒有放亮的跡象，山路泥濘，很多地方都有山石塌方的景象。
    張揚知道喬夢媛心情不好，也沒有主動找她說話，兩人就這樣默默在山路上走著，喬夢媛望著白布包裹的母親，又望著大步前行的張揚，她的雙目不由得濕潤了，她忽然意識到張揚在自己的生命中已經佔有了無可替代的位置，如果沒有他，她甚至不知自己應該怎樣活下去。
    「張揚……」
    張揚聽到喬夢媛沙啞的聲音，他停下腳步，轉過身。
    喬夢媛將額頭抵在他的胸膛上低聲啜泣。
    張揚柔聲道：「好好的，哭什麼？」
    喬夢媛道：「我……我……」她的內心中充滿著感動。
    張揚低聲道：「一切都會好起來，風雨過後總會有彩虹。」
    世事無絕對，張大官人今天並沒有等到他希望的彩虹，卻迎來了另一場淒風苦雨，他們離開小石窪村的時候，陳愛國給他們準備了一些塑料布，張揚用塑料布將孟傳美的屍體包裹好，又讓喬夢媛頂著另外一塊塑料布，張大官人自從完成大乘決的突破之後，身體素質又恢復了昔日的強悍健壯，這點風雨自然不會對他造成任何的傷害。
    就這樣深一腳淺一腳的來到盧家梁，來到張揚的越野車前，已經是上午九點多了。
    張揚將孟傳美的遺體放好，遞給喬夢媛一條毛巾，喬夢媛接過擦了擦臉上的雨水，愴然道：「去西山縣和我爸他們會合。」
    喬夢媛的話剛剛說完，喬鵬飛又打來了電話，他們在西山縣等得焦急，擔心張揚他們途中出事。
    張揚接過喬夢媛的電話，向喬鵬飛說明了情況，那邊喬振梁接過了電話，他向張揚道：「張揚，我們在西山縣紅星招待所，你們途中一定要小心。」
    張揚道：「喬部長，放心吧！」
    喬振梁又道：「夢媛怎麼樣？」
    張揚道：「還好！」
    一個小時後，喬振梁總算見到了女兒，此行過來的只有他和喬鵬飛兩個人，來到荊山之後，他們也沒有和當地的領導聯繫。
    喬振樑上了張揚的越野車，他來到喬夢媛身邊，展開手臂，摟住了她的肩頭，方才意識到女兒全身都是濕的，他充滿愛憐道：「夢媛，為什麼要這麼折磨自己……」
    喬夢媛的目光望著白布包裹的母親，輕聲道：「爸，我媽死了……」
    喬振梁點了點頭，他用力咬著嘴唇，伸手想去揭開孟傳美臉上的白布，可最終還是放棄了。
    見到喬振梁之後，張揚才知道他們的下一站是荊山市火葬場，喬振梁已經決定，馬上將孟傳美的妻子火化。
    張揚是一個外人，他沒有任何的發言權，可喬夢媛卻非常反對，她低聲道：「爸，我哥還沒有回來，難道你不讓他見我媽最後一面？」
    喬振梁道：「夢媛，我沒有讓他來這裡，讓他直接前往京城，你媽火化之後，我們馬上前往京城，將她埋葬在那裡，這也是你爺爺、你舅舅他們的意見。」
    喬夢媛道：「為什麼要這麼倉促？我哥今天晚些時候就能趕過來，為什麼不讓他見我媽最後一面？」
    喬振梁道：「夢媛，你難道不想你媽媽早點安息？她這個樣子，怎麼可以再讓你哥哥見到……如果他問起你，你該怎樣向他解釋？」
    喬夢媛道：「欺騙！難道我們家裡剩下的就只有欺騙？為什麼不能將一切說出來？為什麼始終在逃避？這對我們公平嗎？」
    喬振梁望著女兒，他唇角的肌肉劇烈抽搐著。
    喬夢媛含淚搖頭道：「不可以，我哥有權利見自己母親的最後一面，我媽的心願也不是葬在京城，她說過，如果有一天她老去，讓我把她的骨灰灑在大海裡……」
    喬振梁終於屈服了：「那也要先把你媽媽送到殯儀館，那邊我已經安排好了，讓人給她好好整理一下，不能讓你哥見到她這個樣子。」
    張大官人一直都沒有參與到他們父女的對話中，但是他發現了一件奇怪的事情，喬振梁由始至終都沒有去看孟傳美的遺容，看來死亡並沒有能夠消除他們夫妻之間的深深隔閡。
    安頓好孟傳美的遺體，張揚勸喬夢媛暫時去貴賓室休息。
    喬夢媛和喬振梁父女之間幾乎沒有任何交流，喬夢媛的手裡一直牢牢握著那串佛珠，喬鵬飛陪著喬夢媛去貴賓室休息。
    喬振梁和張揚站在走廊上，喬振梁望著張揚點了點頭道：「張揚，這兩天真的麻煩你了。」
    張揚道：「您跟我不必客氣，喬部長，有件事我還沒有告訴你。」
    喬振梁點了點頭。
    張揚道：「之前我曾經讓人抽取了孟阿姨的一份血樣，為她進行一個全面的身體檢查，可是血樣的檢查結果證明她似乎受到了某種放射物的輻射，到現在還沒有查出真正的原因，您知道誰想害她嗎？」
    喬振梁皺了皺眉頭道：「她一心向佛，應該沒有仇人。」他想了想又道：「關於你孟阿姨的死，我希望你不要對外面多說話，你知道的，人言可畏，我不想這件事被有心人利用，只想你孟阿姨能夠安安靜靜的離開。」喬振梁之所以這樣說，是考慮到喬家的聲譽，如果孟傳美自殺的事情傳出去，肯定會對喬家的聲譽造成影響。
    張揚道：「喬部長放心，我不會亂說話。」
    喬振梁歎了口氣道：「夢媛那邊你多開導開導她，這孩子因為她媽媽的事情對我也產生了一些誤會，我都不知道該怎樣和她交流了。」
    張大官人能夠體諒喬振梁的難處，孟傳美給他戴了這麼大一頂綠帽子，連養育多年的女兒都不是他親生的，換成普通人恐怕早就瘋狂暴走了，可喬振梁考慮到家族的榮譽，自身的名譽，不得不打落門牙往肚子裡咽，將這一切都默默承受起來。喬振梁之所以急於火化孟傳美的屍體，其目的也是想盡量封鎖消息，將這件事的影響控制住。
    各家都有本難念的經，都看賊吃肉，沒見賊挨打，喬振梁表面的風光很多人都看到了，可誰又真正看到他背後的辛酸，直到現在喬振梁的心頭仍然在不停滴血，為人養女兒的滋味並不好受。
    喬振梁在荊山殯儀館能夠將一切安排的如此順利還要多虧了一個人——荊山市委書記吳明，過去喬振梁擔任平海省委書記的時候並不待見吳明，吳明在他的手下也遭到了仕途上的冷遇，幾經輾轉方才得到了荊山市委書記的位置，不過雖然如此，吳明是不敢記仇的，喬振梁的政治地位是他無法企及的，更不用說和他作對。如今喬振梁貴為農業部部長，他開口讓吳明辦事，吳明自然不敢怠慢。
    喬振梁來到荊山市殯儀館不久，吳明就已經聞訊趕來。
    喬振梁接到吳明前來的電話，有些不悅，他習慣性地皺了皺眉頭，掛上電話向張揚道：「吳明來了。」
    張揚道：「他是荊山市委書記，您來了，他於情於理都得過來拜會。」張揚並不想跟吳明打交道，起身道：「喬部長，我還是先迴避一下。」
    喬振梁點了點頭，張揚離去沒多久，吳明就到了，他一個人走入了喬振梁所在的貴賓休息室內，進門的時候臉上充滿了悲愴的表情，不知道的還以為他老娘死了一樣。
    喬振梁伸出手去，吳明快步迎向他，雙手握住喬振梁的手用力搖晃了一下道：「喬部長，節哀順變。」
    孟傳美已經進行過死亡登記，吳明查出死者的身份並不難。
    喬振梁歎了一口氣，和吳明一起在沙發上落座，吳明充滿關心道：「喬部長，怎麼會發生這樣的事情？」
    喬振梁道：「我妻子癡迷佛學，之前出家的事情你應該聽說了。」
    吳明點了點頭。
    喬振梁道：「這段時間她的身體一直都不好，女兒過去看她，她說想去西山寺燒香，可是沒想到這一去竟然走上了不歸路……」
    吳明黯然道：「天有不測風雲人有旦夕禍福，喬部長，既然悲劇已經發生，還請節哀順變。」
    喬振梁道：「這件事我們一家都不想過度張揚，你應該明白，政壇上，哪怕是一點點的風吹草動，都會有人借題發揮興風作浪。」
    吳明連連點頭道：「喬部長，您是我的老領導，您怎樣說，我就怎樣做。」心中卻不免有些懊悔，看來喬振梁是想低調處理這件事，早知如此自己就不來了，這一來反而給自己埋下了一個隱患，萬一以後有人利用這件事做文章，喬振梁豈不是要懷疑到自己的頭上？
    吳明故意岔開話題道：「剛才我在外面好像看到張揚的車了。」
    喬振梁點了點頭道：「夢媛叫他過來幫忙的，這邊離濱海不遠。」
    吳明也沒有多問，搞清了喬振梁的態度之後，他決定盡快告辭，這種麻煩還是少招惹為妙，你們老喬家的事兒跟我無關。
    張揚去休息室探望了喬夢媛，喬夢媛並沒有入睡，只是拿著一張她和母親的合影呆呆地看。
    張揚剛剛走進休息室就接到了林秀的電話，卻是孟傳美血液中的放射物找到了，初步判定是銫中毒，在環境中這種放射元素很容易被人體均勻吸收，存在於全身軟組織中，尤其是肌肉中，長期攝入會造成身體的慢性損傷甚至死亡。
    林秀提醒張揚務必要檢查孟傳美身邊的常用物品，看看有無放射物的存在。
    張揚並沒有將孟傳美已經死亡的事情告訴林秀，掛上電話，來到喬夢媛身邊，喬鵬飛看到他過來，起身道：「張揚，你們聊聊，我去看看我大伯。」
    張揚點點頭，喬鵬飛離去之後，他來到喬夢媛的身邊坐下，低聲道：「感覺好些了嗎？」
    喬夢媛道：「這是我媽自己的選擇，我改變不了。」
    張揚道：「其實在佛的概念裡生死本沒有區別，萬事萬物都有輪迴之說，也許孟阿姨現在已經得到了解脫。」
    喬夢媛道：「希望她真的可以得到解脫。」她的手輕輕轉動佛珠，母親留下的那串佛珠。
    張揚伸出手要來了那串佛珠，那串佛珠通體碧綠，質地細膩，轉動佛珠，可以看到其中一顆珠子上刻著兩個字——虛幻。
    喬夢媛從張揚的舉動中感到了一些異常，詫異道：「這佛珠有什麼不對？」
    張揚道：「沒什麼，夢媛，這件東西如此珍貴還是我先為你保存，你這兩天精神恍恍惚惚，萬一失落了豈不是可惜？」
    喬夢媛點了點頭，她對張揚是全心全意的信任，她低聲道：「我爸想要即刻將我媽媽火化。」她停頓了一下又道：「我知道，他是不想這件事對他造成不良的影響，我不明白，我媽都已經死了，為什麼他還有這麼多的顧忌，為什麼不能讓我媽安安穩穩的走，為什麼還要考慮到外界的感受？」
    張揚輕輕拍了拍她的肩頭，低聲道：「夢媛，其實你爸也有他的難處，孟阿姨死於自殺，這件事如果被外人知道，讓有心人加以利用，還不知道要製造出怎樣的風浪，你也不想孟阿姨死後不得安寧。其實這件事在我看來，你爸的做法無可厚非，他不僅僅是為了他自己，也不僅僅是為了喬家的聲譽，這樣做，也是為了保護你們。」
    喬夢媛道：「他真正看重的無非是自己的官位罷了。」
    張大官人心中暗歎，喬夢媛顯然將母親的死怪罪到了喬振梁的頭上，從張揚的角度來看，喬振梁在這件事上是非常值得同情的，他要忍受孟傳美的背叛，內心極度痛苦，在人前還要強顏歡笑，這對任何人來說都是一種極大的折磨。
    喬鵬舉在當天下午來到了荊州市，喬家人在一起開了一個簡短的會議，最終決定還是先將孟傳美的遺體火化，由他們帶回京城，雖然孟傳美生前願望是將自己的骨灰撒入大海，可畢竟孟家還有人在，就算葬禮不大操大辦，私底下還是要舉行儀式的。
    喬夢媛雖然不情願，可最終還是同意了父兄們的提議，遺體火化之時，喬家兄妹都哭得昏天暗地，喬振梁也忍不住流下淚來，著淚水不僅僅是為了孟傳美，更是為了他們之間徹底了卻的孽緣。
    張揚本想陪同他們一起前往京城，可是喬振梁婉言謝拒了，孟傳美的葬禮喬振梁只想在家族內部悄悄進行，不想外人參予。
    張揚也明白，自己已經完成了使命，如果跟過去反而會給喬家造成困擾。
    張揚和喬振梁一家就在殯儀館外分手，臨行之時又囑托喬夢媛務必要照顧好自己的身體。
    張揚並沒有馬上離開荊山，孟傳美的遺體雖然火化了，可並不代表著這件事告一段落，他找到了謝志國，讓謝志國幫忙檢驗孟傳美留下的這串佛珠。
    果然不出張揚的意料，這串佛珠內竟然含有大量的放射物銫成分，孟傳美死前，這串佛珠一直都陪伴在她的身邊，雖然不知這串佛珠具體陪伴了她多少年，可有一點能夠斷定，這串佛珠暗藏的放射物銫，對孟傳美的身體造成了長期輻射損害。送給她這串佛珠的人應該不是無心，可能是存心想要加害於她。
    謝志國對檢驗結果也頗為驚奇，他有些詫異地問道：「這串佛珠你從哪裡得來的？」
    張揚道：「一個朋友的，他最近身體不舒服，抽血化驗之後發現他可能有放射病，所以才想起拿這串佛珠過來檢驗。」
    謝志國道：「這可能是一起謀殺案，張揚，你哪個朋友？」
    張揚笑道：「可能是無意中買到的東西，他也不想追究了。」
    謝志國知道這小子不願說實話，將放在鉛盒中的佛珠推還給張揚道：「裡面銫元素的含量很高，這種東西具有很強的放射性，會造成軟組織損害，長期接觸會導致四肢無力，最終甚至會引發放射病導致死亡。」
    張揚道：「我會讓他妥善處理這東西。」
    謝志國道：「張揚，我聽說你這次過來是給喬夫人治病的？」張揚找林秀幫忙，這件事自然沒有瞞過他。
    張揚笑了笑道：「林阿姨都告訴你了？」
    謝志國道：「這件事不會和喬夫人有關吧？」他搞刑偵這麼多年，張揚的舉動瞞不過他的眼睛。
    張揚道：「這事啊，別人不想張揚，我看咱們還是事不關己高高掛起。」
    謝志國笑了笑道：「我才懶得管這種閒事，不過利用放射物害人可是一起嚴重的刑事案件，身為荊山市的公安局長，追查一下也是我職責範圍內的事情。有些事咱們心裡都明白，你不想我問，我也不想問，不出大事就好。」
    從謝志國的這句話，張揚聽出他可能瞭解到的情況要比自己想像得多，其實天下間沒有不透風的牆，孟傳美死在荊山，如果想徹底封鎖消息，恐怕沒那麼容易，喬振梁想要的是掩蓋住孟傳美自殺的真相，他不想這件事給喬家造成困擾。