張兆林收到了一封告狀信，告的正是唐半仙。信是孟維周拆的。一般的信，該怎麼處理，孟維周就代為處理了，不用交張書記過目。因為這封信關係重大，他不敢擅作主張。主要告唐半仙三件事，一是貪污公款；二是生活腐化；三是經營失誤，企業虧損。情節具體，言之鑿鑿。署名物資公司職工李友竹。這讓張兆林很不好辦。前不久剛宣傳過地委領導同企業家交朋友的事跡，他自己還寫了理論文章。這當然是正確的。可那篇報道裡專門寫到了張兆林同唐半仙交朋友的生動事例。張兆林猜不透是唐半仙得罪了職工，還是有更複雜的背景？他隱約感覺到，這似乎是衝他張兆林來的，可能還有更複雜的情景。張兆林見這信是電腦打的，說明告狀人肯定印了若幹份，其他領導也會收到的。這就很不好批示，弄不好幾個頭頭的批示意見有分歧，難免弄出矛盾。而且有人會拿他的批示去猜謎的。思索了好一陣子，他批示道：
轉紀委。對這一類揭舉信的處理要慎重，既要重視問題，又要實事求是，更要有利於穩定企業，穩定人心。
這是一道很有功底的批示。字面意義不偏不倚，無可挑剔，聰明人一讀便知在暗示什麼，但誰也提不出理由說這是在暗示。那「這一類」三字亦是點睛之筆。這說明張書記關心的是類似的所有案件，這道批示具有普遍的指導意義。你說張書記同唐半仙關係特別，但張書記對唐半仙案件連專門批示都沒有，只是籠統就這一類案件的批示。
有時，張書記批示什麼意見，難以盡意或不便盡意，孟維周心領神會，卻不在張書記面前挑破。他便將有關人員找來，把張書記的批示交給他們，並口述一遍。口述當然按批示原文，一字不差，而聽的人一下就領會了。語言藝術就是這麼玄妙。孟維周的這套功夫，深得張書記的賞識。今天這道關於唐半仙的批示，孟維周完全能夠透徹理解。但這道批件不會讓孟維周去送的，得由地委辦的正規公文渠道傳遞。孟維周相信紀委的領導也會領會的。孟維周也不希望唐半仙真的有什麼問題。
幾天之後，紀委兩位同志到張書記辦公室匯報，說：「物資公司沒有李友竹這麼個人，這只能算是一封匿名信。用匿名信告狀的，我們每天都會收到不少，一般不立案查辦。哪有這麼多人手？請示張書記這事是不是放一下？」
張書記說：「這個你們紀委有權決定。用匿名信告黑狀，這個風氣很不好。以前我們不注意方法，很有一些同志被這種匿名信給害苦了，還弄了一些冤假錯案。這個教訓一定要吸取。我還是那個觀點，有人告狀的領導不一定是好領導，沒有人告狀的領導絕對不是好領導。」
紀委的同志走後，孟維周有事進來了。張書記還在自言自語：「什麼李友竹，哪裡鑽出個李友竹？」
孟維周聽了，靈機一閃，猜到了什麼，說：「李友竹就是理由足的諧音，肯定是匿名信。既然有理由，又何必匿名？不可信。」這話極合張書記的心意。
不料，過了兩個多月，省檢察院對唐半仙的問題做了批示，責成西州地區檢察院立案查辦。看來那個告狀的人是鐵了心了。既然到了這個地步，就不可等閒視之了。地委幾位主要負責同志聽取了地檢察院王檢察長就本案的專題匯報。張書記的態度明朗，說：「實事求是，依法辦事。」
唐半仙聽到了消息，跑到張書記這裡匯報。張書記說：「你現在不要找我，我只希望你真的清清白白。地委一向支持你的工作，但你真的有問題，也不能包庇你。包也是包不了的。地委一向支持你的工作是正確的，但不是叫你亂來。當然從我個人願望，希望你沒有事。」
第二天，唐半仙被收容審查。張書記指示王檢察長：「這個案子影響太大，地委很關注，你們要隨時向我通報辦案情況。當然嚴格說這是不合法的，但我是不會干擾你們獨立辦案的。」所以，從唐半仙被收容之日起，王檢察長每天都要同張書記碰一次頭。
偵查工作步步深入。一個星期之後，張書記在地直部門負責人會議上講道：「個別企業負責人，利慾熏心，生活腐化，更有甚者，在經營活動中，不講科學，靠問卜算卦來定決策，真是荒唐至極！這樣搞，企業不虧得一塌糊塗才怪！」
張書記表情義憤，十分嚴肅。下面有人悄悄議論：這下唐半仙完了。孟維周不知案件詳情，但覺得張書記不該點唐半仙算卦的事，你自己也相信，也讓唐半仙算過，況且你們私交也可以，卻這麼講，有失厚道。不過這只是孟維周內心一閃而過的感觸，並不妨礙他對張書記的尊重。他早就在什麼書上看到了一句至理名言：用道德標準去衡量政治家是幼稚可笑的。
張書記講話的當天，唐半仙被正式逮捕。那天，張書記吩咐孟維周：「同舒先生聯繫一下。他找過我幾次，我沒有時間。你跟他講，以後有什麼事，可以先找你。」
孟維周明白張書記的意圖。唐半仙案發，一石激起千重浪，各種離奇的謠言都來了。有人說唐半仙的問題不是孤立的，背後肯定有人。聽者卻說，有人又怎樣？這樣的事還少見嗎？有的人，大家都知道他不乾淨，就是搞他不倒。人家得問你要證據啊！你怎麼去告？向誰告？官官相護哩！人家當著全區人民的面向省委書記打電話，這不清清楚楚嗎？人家同上面頭頭都是鐵哥們兒！北京都有靠山！北京？省裡頭兒肯定是他的靠山，北京就不一定，都是些退下來的老同志，能頂什麼用？這你就不懂了。那些老同志，退下來了，雖是天津包子狗不理，但他們要將一個小小地委書記扶上副省級，還是出得了力的。他是個聰明人，那些老同志，退下來無聊得發慌，他一年去看他們幾次，匯匯報，他們心裡自然很受用的。不用他明講，他們也會為他講話的。這個路子從來還沒有人走過哩！
流言蜚語通過各種途徑傳到孟維周的耳中。他猜想張書記也會聽到的。只是張書記聽到的話會委婉一點，不會像他聽到的這麼露骨。這是張兆林主持地委工作以來最棘手的時期，孟維周也深感憂慮。張兆林卻一直是處變不驚的樣子。倒是孟維周的姨父講了一句很有水平的話：「人家玩兒到這份兒上，你們幾封告狀信就可以把他弄倒？這些人真蠢。」姨父說這話時，剛喝過酒，醉眼矇矓的樣子。孟維周這幾天總為張書記擔心，便老想起姨父的話，覺得那似醉非醉的神態像個大徹大悟者。也許姨父的話真有道理。這讓他又想起某公一段關於大人物小人物的宏論。說是小人物因為太小，有個什麼錯誤就顯眼了，所以小人物不能有小錯；大人物因為太大，一般的錯誤在他們身上就忽略不計，所以大人物不怕有錯，縱然有錯誤也只能是偉大的錯誤。小人物活著，就是居家過日子，用句粗話講就是上為嘴巴下為雞巴，所以雞巴錯誤就是大錯誤，要治流氓罪；而大人物活著是要治國安邦的，他們玩玩女人真的只是雞巴大個事。西方有人就說，政治家最好的休息方式是做愛。孟維周當時聽到這話，雖感到惡臭逼人，卻又不得不承認其精彩。
這種時候，張書記同舒先生這些人交往的確應注意一點策略。孟維周準備給舒先生打電話。剛提起電話，馬上又放下了，他像預感到了什麼，覺得不應用辦公室的電話。他想起了去年省裡商業總公司吳經理的案子。吳經理因經濟犯罪被收審逮捕，起初死不承認。後來檢察部門將兩個多月以來他同妻子、情婦的所有電話錄音一放，吳經理就啞口無言了。孟維周最初聽到這事，背脊骨陣陣發涼。從那以後，他有意培養一種好習慣，不在電話裡講不便講的話。他放下電話，從後門走到街上，打了一部公用電話。
「舒先生嗎？是我，聽出來了嗎？」
「哦哦，知道了。」舒先生聽出來了，但沒有提起孟維周的名字。
孟維周很滿意舒先生的老練，說：「老闆沒時間，你有事的話，我倆見個面吧。」
舒先生靜了片刻，說：「晚上八點在黑眼睛夜總會東九號包廂見面好嗎？」
「好吧。」掛了電話。
孟維周發現自己好像在搞間諜工作似的，有種說不出的激動。心想，自己干間諜也許還是塊好料。這麼想著，在回辦公室的途中，便有意裝作沒事似的，看有沒有人注意他。
黑眼睛夜總會是舒先生手下的企業之一，目前在西州算最高檔次的娛樂城。為了必要的驕矜，孟維周晚了幾分鐘才到。舒先生已等在那裡了，伸出雙手熱情地握了過來。還有兩位女士，一位是圖遠公司的公關部經理方圓，三十來歲，孟維周認識；另一位小姐孟維周面生，看不出年紀，臉蛋兒有些像關之琳。
舒先生介紹：「這是尖尖，尖銳的尖；這是孟先生。」
孟維周覺得尖尖這名字好生奇怪，想笑，因不太熟，就不冒昧失禮了。
舒先生招呼道：「大家隨意吧。」
尖尖靠過來，「孟先生唱歌還是跳舞？」
孟維周心跳得很快。夜總會他不是沒上過，但那一般都是較正規的社交場面。像今天這樣專門有人陪，還是頭一次。尖尖又這麼漂亮，散發著某種令他心亂的氣息。心想太拘謹了，有失風度，便起身請尖尖跳舞。
「我以後可以隨便找你玩嗎？」螢光閃閃中，尖尖的眼珠藍幽幽的。
「可以，當然可以。」孟維周回道。他沒料到尖尖第一句竟是這樣的話。這種場合，人們開言通常是請問貴姓，哪裡發財。
孟維周被一陣柔柔的風裹擁著，在舞池裡飄來飄去。這是他以往從來沒有過的感受。
「你跳得太好了，尖尖。」
「只要你孟先生喜歡就好。」
「怎麼叫尖尖？好有特色的名字。」
「你想知道嗎？很有意思的。我想有機會告訴你，但今天就不告訴了。」
接下來，孟維週一般都同尖尖跳，只偶爾同方圓跳一兩曲，出於禮貌。方圓是舒先生的人，大家心裡都明白。
到了跳迪斯科的時間，舒先生說：「兩位小姐去瘋一陣吧，這個我跳不來。」
孟維周說：「我也不善這個。」
包廂只有他們兩個人了。舒先生說：「我找張老闆也沒什麼事。唐半仙抓了，我怕他不夠朋友亂咬人。」
孟維周說：「不怕的。他的案子，老闆一直抓在手裡，走不了樣的。」
舒先生很關切的樣子，說：「那就好。」
孟維周說：「老闆很關心你。現在形勢越來越複雜，你要事事小心。這是老闆的意思，以後有事你就先找我。」
舒先生忙點頭：「好好，仰仗老弟了。」
聽著迪斯科音樂完了，他們收起了話題。舒先生笑著說：「尖尖怎麼樣？放開點沒關係的。」
孟維周渾身熱了一陣。這時兩位小姐推門進來了。尖尖步態裊裊，走向孟維週身邊。
第二天上班，張書記問：「見過了嗎？」
孟維周說：「見過了。」
張書記不再講什麼，只是點了點頭。
下午有人打了孟維周的傳呼機。一回電話，是尖尖。孟維周覺得奇怪，問：「你好你好，你怎麼知道我的BP機號？」
尖尖笑了一陣，說：「我會偷呀。」
孟維周說：「我現在正忙著，過十分鐘我再打電話給你好嗎？」
十分鐘之後，孟維周在後門公用電話亭要了尖尖的電話：「有事嗎尖尖？」
「你尖尖尖尖的，叫得我好心跳。我可不想叫你孟先生。我可以叫你維周嗎？」
孟維周鼻尖在冒汗：「你就這麼叫吧。有什麼事嗎？」
「有事才可以找你？你答應我可以隨便找你玩的。」
「是的，是的。」
「今晚出來玩嗎？今天是週末呀！」
孟維周遲疑著。
那邊尖尖在笑了：「怎麼？聽說我會偷，你怕了是嗎？」
孟維周說：「好吧，哪裡見面？」
「在『灰姑娘』吧。」尖尖告訴說。