照說，王永坦被選了下來，再在黎南工作就不太妥了。但王永坦不願到別的縣去。地委安排他任人大主任，他也不幹。他同地委領導半開玩笑說：「我在選舉上是隱達同志的手下敗將，理該俯首稱臣。我還是仍舊干常務副縣長，協助他工作吧。」
於是幾經交涉，人大常委會舉行會議，任命王永坦為常務副縣長。
但地委一直沒有下文任命關隱達的副書記。他的副書記已經免掉了。王永坦仍是常委，關隱達卻常委都不是。縣裡研究重大事情，關隱達無權參加。關隱達這盤棋，開局就僵住了。
肖荃打電話來問他的近況，他說自己陷入了從未有過的困境。肖荃還不明白，問：「怎麼了？你當了縣長，是值得高興的事呀？這麼多年一直屈著，總算到頭了。」
關隱達苦笑一下，說：「只怕真的到頭了，不過是我的前程到頭了。這段太忙，我也沒在電話裡同你細說。」於是關隱達便把事情的來龍去脈簡要說了一遍。
肖荃聽了，歎息不止，問：「這麼多年不見你了，也不知你現在是怎麼個模樣了。」
關隱達說：「見了面你不一定認得出了。我有點發福了，頭髮也開始白了，眼睛時常是紅的，臉色很疲倦。」
「這麼說，是一臉滄桑了？」
「可以這麼說吧。」關隱達說，「我的日子不好過。不是常委，大事上就沒有權。縣長沒有權，講話就沒人聽。上地區開會，沒人聽我的工作匯報。幾乎輪不上我發言。往常開會發言，都是大家隨意講。現在由書記和專員點名。快輪到我了，他們就說，還有幾個同志沒發言，就不在這裡說了。下面，我講幾點意見。這等於不承認我這個民選縣長。我個別找他們匯報，他們總說沒空。不是我硬要去套這個近乎，我得為全縣六十萬人民說話呀！」
關隱達說到這裡，竟忍不住，聲音有些哽噎了。肖荃感覺出來了，說：「你很難受是嗎？不要太難受，一切都會過去的。」其實肖荃也說不出更多安慰的話了，就不做聲了。
兩人停了一會兒，關隱達說：「我還要請你幫個忙。多年來，我們這裡一任是一個搞法，大家都想標新立異。結果，縣裡至今沒有一條成熟的發展思路。你先生是搞宏觀經濟研究的，我想拜託你先生，再請幾位搞區域經濟研究的專家，幫我們黎南研究一下發展思路。」
肖荃想了想，說：「我想應該可以吧。我同他講一下。」
關隱達說：「作為一個軟科學課題吧，我們撥課題費。」
過了些日子，向在遠同關隱達說：「你的副書記的事，我已向地委匯報多次了，看最近怎麼樣。將心比心，這事也讓地委領導難堪，要遲就遲一點吧，你也想開點。反正一條，誰也不能拿工作開玩笑。你的工作我是支持的。你有什麼意見，就先同我講，參不參加常委會，沒關係。」
關隱達就想試試，看向在遠說話是不是算數，說：「我看國土局老劉群眾反映太大，他的年紀也差不多了。我的意思，讓他退二線。」
向在遠埋了一下頭，說：「這人毛病是不少，我找他談過多次的。你考慮有合適人選嗎？」
「熊其烈同志你以為如何？」關隱達也埋著頭，說完話才抬起頭來看向在遠的反應。
向在遠說：「這個同志工作不錯，辦事很扎實的。可以考慮吧。」