紐約第五大道明珠大酒店位於曼哈頓區第五大道，這片區域，匯聚著如帝國大廈、紐約公共圖書館、洛克菲勒中心等紐約地標式建築，更有匯聚著全世界最奢侈品牌專賣店的「夢之街」，玻璃帷幕閃閃發亮的高樓大廈鱗次櫛比，名媛士紳聚集，繁華難言。
在明珠大酒店19層的商務套房，陸錚見到了共和黨聯邦參議員丹尼斯·布朗。
布朗是資深共和黨人，六年前競選紐約州聯邦參議員成功，成為代表紐約州的兩名參議員之一，今年他將任期結束，正在謀求連任。
實際上，現在八月份，是國會議員們帶薪休假的夏休期，但對於布朗來說，現在的每一天都是一場漫長的戰鬥，因為兩個多月後的十一月份，便是國會和總統大選揭曉之日，在這之前的每一天，參選的總統候選人和議員候選人們，都在進行著激烈的較量，而他，面對的是民主黨候選人芭芭拉·麥凱恩的強力挑戰。
芭芭拉·麥凱恩今年四十歲，四年前獲選紐約州眾議員，後競選連任成功，現今，她又野心勃勃的展現出她永無止境的政治野心，準備進軍上院，如果她競選成功，那她不但將會是紐約州歷史上第一位女參議員，更會成為美國歷史上最年輕的女參議員。
布朗也不得不承認，自己這個老對手是一位魅力無窮的女士，同時也是一位作風強硬的鬥士。
芭芭拉·麥凱恩在政壇名聲大噪源於三年前，她猛烈抨擊中國的執政者，並且對國會批准的對華制裁法案進行了措辭嚴厲的抨擊，認為該法案遠遠不能真正懲罰中國的統治者，呼籲「採取更措施有效的手段促使中國共產黨政府垮台並盡一切努力保護我們在東方的朋友」，此舉得到了眾多議員響應，從此以後，有「人權鬥士」之稱的芭芭拉·麥凱恩又成了名副其實的反華鬥士，這兩年，她更對眾多西方國家為了中國龐大的市場而逐步解除對中國的制裁進行了激烈批評。
在國內，芭芭拉·麥凱恩則深受選區平民階層擁戴，和多數民主黨政治人物一樣，她更同情草根階級和小資產階級，關心底層民眾的利益，主張增稅、擴大公共福利，這也為她在紐約選區的勞工階層打下了堅實的政治基礎。
實際上，布朗和芭芭拉·麥凱恩可以說是老對手了，十幾年前，芭芭拉·麥凱恩還是位初出茅廬的記者，還未嫁給麥凱恩先生加夫姓時，就曾經報道過布朗的醜聞，事情鬧得上了法庭，斷斷續續數年的官司，兩人從此結怨。這十幾年來，芭芭拉·麥凱恩幾乎無時無刻不在給布朗製造麻煩，而現在，更成了布朗謀求連任的絆腳石。
初始，布朗並沒有將她放在心上，但不想，近期民調顯示，芭芭拉·麥凱恩在紐約州的支持率一直在上升，布朗的競選團隊這才開始正視起這個對手，展開反擊，力求重新奪回主動權。
來自共產黨中國的經貿團住在了明珠酒店，並且一位共產黨官員早就通過外事部門向他提出了會晤的請求，這令布朗很新奇，也決定見一見他，因為這位共產黨官員，在留心中國事務的情報專家圈子，還是有點名氣的。布朗在同一位中情局的老朋友聊天探聽這位共產黨官員的底細時才知道，這位共產黨官員，原來很有故事。
而這位共產黨年輕官員給布朗的第一印象，也很有些驚奇，一口流利的英文，標準的身材，敏銳的談吐，都打破了布朗對共產世界國家地方官僚的固有印象。
布朗同他見面的第一句問話便有著刁難的意味，當時布朗和這位共產黨官員禮貌的寒暄後，剛剛落座，布朗就微笑說：「陸錚先生，我聽說過你在八九年的英勇事跡，我有位朋友和我說，你是中國共產黨內部的持不同政見者，你認為這種描述恰當嗎？」
布朗本以為，這句話會令這個年青人無法應答，誰知道，對面的年輕中國官員只是微微一笑，說：「我們共產黨人的政見都是一致的，那就是讓我們的國家強大、人民富裕，在這同一個目標下的小小分歧，只是對實現目標的方式方法的不同看法而已。」
布朗慢慢坐直了身子，認真的打量起了面前的年青人。
面前的年青官員又微微一笑，說：「布朗閣下，我想，我們不會有太多的共同話題，不管是對整個世界的看法，對人類社會的架構，我們的認識都有著不可調和的矛盾，所以，我還是說說我的來意吧，我想和你談的是李長根的事件，你應該知道李長根的，是吧？」
布朗敏銳的注意到了這個年輕官員用「閣下」稱呼自己，這是參議員的殊榮，顯然，他對西方禮節知之甚深。
「來自中國的李」，布朗又怎麼會不知道呢，芭芭拉·麥凱恩正為這個來自中國尋求政治庇護的落難者奔走呼籲，「來自中國的李」，是芭芭拉·麥凱恩的口號，在芭芭拉·麥凱恩的描述中，李是位忠直善良的人，一位工廠的廠長，因為反抗共產黨暴政而遭到迫害，不得不離開他深愛的妻子和孩子逃難來到美國，爾後，他的妻子被執行了槍決，孩子們遭遇了酷刑。芭芭拉·麥凱恩希望，移民局能批准「來自中國的李」的庇護申請，讓這片自由呼吸之地成為苦難人民的避難港灣。
「來自中國的李」的悲情故事，毫無疑問，又將芭芭拉·麥凱恩在選民中的形象推上了一個巔峰。
現在，同樣來自中國的官員突然要和自己說說「李的故事」，他會說些什麼呢？布朗饒有趣味地點點頭，突然對接下來的談話有些期待。
「李長根是個罪犯，也是個騙子，布朗閣下，你可能會對這些資料感興趣。」年輕官員拿出了一摞資料，又接著道：「李長根是因為貪污被調查匆匆出逃的，他並不是持不同政見者，這些資料，你看了就明白了。當然，他是什麼樣的人對你們來說其實並不重要，但至少現在，我和你的目標是一致的。只是我想不通，為什麼用貪污來的錢取悅三個情人的犯罪分子，會被你們稱為品格高尚的人，我想，不管我們對這個世界的認識怎樣不同，但對於正直、善良的定義應該差別不大吧？我這份資料裡，有李長根身邊朋友包括親人的講述，包括他並沒有被『槍決』的妻子，還有他的情人接受記者採訪的簡報，而且，涉及李長根案的同案犯，很多已經落網，不知道對於他們來說，早早在美國銀行開戶轉移了他們一起貪墨的工廠財富的李長根，又是不是真的令人同情？」
「沒錯，我們現在沒法給李長根定罪，我也不可能給你提供案件偵辦中的口供，但是，這份資料裡有李長根從工作到現今的工資表，有他承包工廠每年巨額虧損的報表，以及他調撥資金進美國賬戶的記錄，實際上，他在美國開的這個賬戶，在他承包工廠的賬目裡，為合資聯營公司的賬戶，這些證據，已經足以證明李長根的罪行。」
布朗翻看著年輕中國官員給自己帶來的資料，越看越是搖頭，顯然，這些資料並不足信，如果李長根真的是個貪污財富的罪犯，自己的那個對手，何必編造出一個故事來博取選民的同情心？她應該知道這個虛構的故事被揭穿後，會給她帶來怎樣的麻煩。中國李的故事，只是她即興發揮，在選舉中的一個小插曲，實際上對她的選舉並沒有太大的幫助，如果說只是為了幫中國的李獲得庇護，根本不必編造出這樣一個故事，來自共產黨中國的避難者，不管是什麼身份什麼動機，得到她的幫助的話，幾乎不可能會被移民官拒絕。
所以從一開始，自己就沒懷疑過「來自中國的李」的故事的真實性。
她的競選團隊，不可能不將事情調查清楚，大張旗鼓的犯下如此低級的錯誤。
「您相信也好，不相信也好，事實就是這樣，其實您完全可以通過在中國的朋友查清楚這件事。好了，布朗先生，我晚上會同麥凱恩夫人共進晚餐，很高興能和您會面。」
中國年輕官員的話又令布朗一怔，旋即饒有深意的笑起來：「芭芭拉和你共進晚餐？」
中國年輕官員微微一笑，很紳士的起身告辭。
看著他的背影，布朗眉頭漸漸皺了起來，顯然，這個中國官員對自己和芭芭拉之間的競爭很瞭解，甚至，可能比自己想像的還要瞭解，而他也不在乎自己和芭芭拉之間的競爭結果，他想要的，只是阻止來自中國的李的避難申請。
芭芭拉會和他共進晚餐？為什麼對共產黨國家深惡痛絕的芭芭拉，會和一個來自共產黨國家的官員會面，而且是共進晚餐？這可太有趣了。
布朗目光轉向了中國官員帶來的那疊資料，難道，這些內容都是真的？
……
在一間環境幽雅的西餐廳，陸錚見到了大名鼎鼎的麥凱恩夫人，當然，對於自己的圈子來說，用「臭名昭著」來形容她更為貼切。
雖然早見過這位女議員的照片，但其本人的優雅氣度還是令陸錚微覺意外，金色的長髮很別緻的在腦後盤起，黑色連身裙，深邃藍色眼眸盯著人看的時候，壓迫感很強。通常來說白種人顯老快，但這個定律完全被麥凱恩夫人打破，而且，成熟女人的魅力在她身上體現的特別濃烈。
陸錚突然冒出個念頭，如果是在互聯網時代，這位麥凱恩夫人肯定會被排入全球最美女政客的前幾名行列，而不是現在提起她名字就覺得惡寒。
「長話短說吧，我的選票是選民們一張張投給我的，我和你會面，只是不希望破壞我和支持者之間良好的合作關係，我也從來不介意剔除不合格的支持者，現在，我給你兩分鐘時間。」說完話，麥凱恩夫人看了看白皙手腕上的表，顯然，她沒有和陸錚共進晚餐的意思，僅僅要了一杯咖啡。
麥凱恩夫人這幾年在政界異軍突起，離不開她強大的競選團隊和紐約酒店工會組織建立的政治行動委員會對她的支持。
但是昨天晚上，紐約酒店工會組織的一位重量級負責人，同時也是工會組織的政治行動委員會的發起人波特曼先生，提議她同這位來自中國的市長見面，而且，在她拒絕後又一再提出請求，現今競選形式如火如荼，為了不破壞競選團隊的合作氛圍，麥凱恩夫人答應了他的請求，但已經打定主意，等競選結束，一定要和波特曼先生劃清界限。
一邊品著咖啡，麥凱恩夫人一邊打量著這位中國年輕官員，其英語的流利倒是令人印象深刻。
聽到麥凱恩夫人強硬的開場白，陸錚微微一笑，從某種角度，倒挺欣賞她的，波特曼可以說是麥凱恩夫人競選團隊最重要的成員，為她的政治獻金募捐不遺餘力的奔走，是麥凱恩夫人四年前和兩年前競選眾議員成功的主要幕後推手，但是，僅僅安排她和自己見一面而已，看情形，已經令麥凱恩夫人決定和波特曼分道揚鑣，只是暫時隱忍不發而已。
其實美國政治獻金製度，限制企業和工會向競選活動捐款，更對個人每次對每個候選人的捐款規定了一千到兩千美金的上限，加之種種監督保障，最大程度的杜絕了大企業的非法捐款，美國大選，從總統到參眾兩院議員，都很燒錢，比如麥凱恩夫人同布朗先生之間的競選，處於紐約州這樣的州，偏偏實力相當，可能最終要花費五六百萬美元，但是，要說大企業可以憑借金錢操縱選舉結果，那幾乎不可能。
所以，不管波特曼對於麥凱恩夫人的團隊如何重要，實際上，選票還是在選民手裡，兩黨各選區競選，從來不是說誰燒錢多誰便能贏，麥凱恩夫人看來有足夠的自信，失去波特曼後，並不會影響她任何事。
陸錚微笑道：「我是來和你談談李長根事件，來自中國的李，其實是罪犯和騙子而已，這些資料我希望你看一看。」說著話，陸錚拿出一摞材料，推到了麥凱恩夫人的面前。
「不可能！」麥凱恩夫人的回答斬釘截鐵。
陸錚笑道：「同樣的資料我提供給了布朗先生一份，嗯，還沒有兩分鐘吧，我告辭了。」說完，陸錚一口氣喝了杯子裡的咖啡，起身微微行紳士禮，離開了餐廳。
看著陸錚的背影漸漸離去，麥凱恩夫人深邃藍眸慢慢轉向了杯子旁的這疊資料上。
來自中國的李的悲情故事，是自己競選團隊中一位資深成員給自己講述的，並且保證故事的真實性，聽著李的遭遇，當時令自己難過得想流淚。在上週末的電視演講中，抨擊中國時，自己想起了這個故事，臨時加入了演講稿，這個故事怎麼可能是虛構的？
而且，克裡斯為什麼要編這樣一個故事來騙自己？來自中國的李，本來和這場競選毫無關係，克裡斯根本沒必要為了選票編故事。
對，這不可能。
可是看著眼前厚厚的資料，想起那個中國官員嘴角篤定的微笑，麥凱恩夫人的眼神，漸漸有些遲疑。