解決了一個問題，就解決了一切問題，這是生活的奧妙。向前進的確有著無窮魅力，而且魅力無窮。
不到新年我又分到了一套三室一廳，八十八點八個平方。這是施廳長去世以後轉出來的一套房子，很多人都望著，居然被我分到了。丁小槐開始也報名申請了，後來知道我也申請了，就撤了回去。反正申請不到，又何必去丟這個臉。他不傻，見著我還是一口一個「池處長」，但我想他的心裡怎麼也不好受，人嘛。拿到鑰匙我和董柳商量著怎麼裝修。我說：「去年多虧申科長一句話，這套兩室一廳沒怎麼裝修，裝了就打了水漂了，你還去問後面的人要錢？」我打算把新分到的房子好好裝修一下，誰知董柳說：「別人住過的房子，我還把那麼多錢貼上去，沒一年又打水漂了。」董柳這一年看好處看多了，錢也看多了，眼界大幅度提高，比我向前進的速度還快。我說：「我住什麼地方都無所謂，你去設計，我跑腿就是。」董柳想了幾天，帶我跑了很多人家看了，提出一個方案，預算是三萬多塊錢。我說：「你不幹都是三萬塊，真幹那還不傾家蕩產？」她說：「三萬多塊你別出去說，人家多的有十萬，你好意思？」她有設計的興趣，投入的熱情，我也樂得不管了。
這時候苟醫生來了，毛醫生跟在後面提了兩桶茶油，我說：「去年的還剩了一點呢。」毛醫生說：「這是純茶油，送人也挺好的。」董柳說：「你們提著這些東西上樓，別人看見會說閒話的。」廳裡的確有那麼一些人，專門觀察別人在幹什麼。苟醫生說：「這點我們倒疏忽了，不該，不該！」一邊拍著自己的頭。毛醫生先下去了，苟醫生抱了拳說：「聽說池處長高昇了，可喜，可喜！」董柳給他倒茶，他馬上站起來說：「不敢當，謝謝嫂子。」又坐下說：「我是提前來給池處長拜年的，虧了池處長的幫忙，也托嫂子的福，我們這一年還是有了一點小小收穫。」我說：「現在發財可不容易，可喜，可喜！」他說：「說不容易也的確不容易，說容易也容易，有人幫忙撐台就容易，我們就是虧了池處長幫忙，站住了腳跟。」我說：「我調離了，以後就幫不上忙了。」他笑笑從懷裡掏出一包東西說：「池處長去年在我們那裡入了股，雖然沒訂合同，我們還是記得的，年終還是要分紅的，我也順便來拜個早年。」我說：「我哪裡入了股，別講相聲！我那一百塊錢是給的油錢。」我把東西推了過去。他說：「池處長您怎麼忘了？」我說：「那是開玩笑的。」他很認真地說：「池處長您跟我們開玩笑，我們可是放在心裡了，要是我今天帶回去了，大家的唾沫非把我淹了不可！您可不能讓我當忘恩負義之人啊！」董柳說：「我家池大為思想比較保守，你就別讓他為難了。」他一仰身子，吃驚似的說：「嫂子你怎麼這樣說？他入了股，還給了我錢，我沒打收條我心裡是記得的。我們也不說虛的，實事求是吧。」我想，這真的是一本萬利啊。平時說一本萬利總覺得是誇張，誰知道天下真有這麼回事。我瞟了桌上的紙包一眼，不止百分之一萬的利潤，一定是百分之兩萬。我說：「利潤倒是挺高的。」他說：「商品社會追求利潤那是名正言順的，追求利潤最大化也是合情合理的，黨中央推行思想解放，就是從這裡開始。不追求利潤，還有什麼市場經濟？所以說是名正言順的，也是合情合理的。」我心裡好笑，名正言順幾年前你怎麼不來送我？看他一根舌頭把事情說得如此合理，我不拿這包東西簡直就是不近人情，怪不得有那麼多人下了水。
我說：「說一千也好，道一萬也好，東西我是不敢收的，你還是讓我在台上多坐幾天吧。」他怔一怔，說：「那，那也好。」他把紙包抓起來從西裝領口處塞進去，說：「我今天上門還有一件事，聽說池處長分了新房子，可喜，可喜！我有一個表弟是在這裡搞裝修的，我想為他攬一筆生意，不知池處長家的裝修能不能讓他接了做？」董柳很感興趣說：「他們的水平怎麼樣？不會跟我們開玩笑吧？」苟醫生說：「水平不怎麼樣我敢到這裡來開口？這是什麼地方？明天嫂子有空，我帶你去參觀幾家，看看他們的水平。」我說：「我們自己去找算了，裝修隊還是找得到的。」他說：「外面的游擊隊能相信他？多敲你幾千塊錢你都沒感覺，再說質量誰負責呢？」董柳對我說：「如果真的可以，也沒什麼不可以。」董柳把房間的式樣畫給他看，什麼地方用什麼材料，鑲什麼邊，都一一說了。苟醫生說：「這件事就包在我身上了，明天我帶嫂子去看幾家，如果做工不細，你把我表弟他踹了就是。」我還不肯，董柳說：「先看了再說，看一看又不犯法。」就約好了時間。
過幾天董柳說：「苟醫生表弟真的裝得好。」我事情多圖省心，就讓董柳去弄了。裝修過程中我去看了幾次，的確比我設想的要好，就放手不管了。過一個月裝修好了，我問董柳結賬多少錢，她說：「你別管這些小事。」我一聽話風不對，原來設想的沒這麼好，還要三萬多塊，現在難道還省下了錢？我說：「你實話告訴我，是多少錢？這些人送好處給你，從來就沒有白送的，他們做的是一本萬利的生意。你不告訴我，將來他找我有什麼事，我是不買賬的。」董柳猶猶豫豫哼哼哈哈，半天說：「一萬塊錢。」我說：「開什麼國際玩笑，你也來拆我的台吧。」又說：「人家倒貼幾萬塊錢，他是雷鋒？」董柳說：「他表弟說熟人進的材料便宜。」我冷笑一聲說：「他還跟你說了什麼沒有，你說！」她說：「他們在試驗一種中成藥，就是治那些病的，他說療效好得不得了，想再試一段時間，到你這裡申請個批文。」我恍然大悟，難怪他這麼堅定地要跟我把關係拉緊，我總覺得後面還有點什麼東西。他是把我的情況瞭解得一清二楚才登門的，一手不成了還有第二手，果然就把我套進去了。我拍了桌子說：「董柳你做的好事！到時候他拿來的是不是個藥我也得批，被套住了不批行嗎？」董柳幾乎要哭說：「你當了官對我拍起桌子來了，以後還打人吧！」我把手收回來，她說：「不要你違法，是個藥就批，不是就不批。」我想想現在辦事幾乎事事要操作，不合法要操作，合法也要操作，我們也就成了被人供奉的神仙。說起來搞了個裝修也是小菜一碟。這件事也只好算了，再說也不是沒給錢，一萬塊錢是他表弟說的，材料價格我不清楚，誰能把我怎樣？我把這件事放了下去，就搬了家。新居住著實在舒適，心裡卻不踏實。苟醫生既然知道我的情況，廳裡就肯定有內線，把柄就在別人手中了。而且那個表弟肯定是捏出來的，誰保證他不到處說？我越想越不安心，這件事現在看起來不算一回事，別人知道了也不會說什麼，但哪天真跟誰撞上了，狹路相逢，那就成了一件天大的事。這些事放下去沒有四兩，提起來可有千斤！我不想進步就算了，想進步早晚會狹路相逢的，我又何必因小失大？就向董柳要了一萬塊錢，寄到雲陽去了。
董柳在人民醫院當了兩年多護士，心大了許多，覺得當個護士簡直就是受了天大的委屈，經常跟我唸唸叨叨的。我說：「你也要有點憶苦思甜的精神，忘記了過去就意味著背叛。」她說：「你想進步，人家也想進步嘛。護士被人叫過來叫過去的，心裡不是個滋味。」我想自己連孟曉敏的問題都解決了呢，何況妻子？我說：「你還只是個處長太太呢，叫你幾聲就不舒服了？」我還是找機會跟耿院長把事情講了，請他推薦董柳去進修。耿院長一口答應了。然後說：「池處長你給我出了個難題，人家會想，醫院一百多個護士為什麼偏偏是她出去進修？」我說：「現在就是這麼回事，大家都知道都明白。有人要想就讓他去想一下，想一想就過去了。」耿院長說：「那也只好這樣。還要我出兩萬塊錢呢。」我說：「你捨不得我叫董柳拿給你。」他說：「豈敢，豈敢，這點事還收池處長的錢嗎？不過到時候我也會給你出個難題的，哈哈！」我說：「一句話，只要不違法，那就是一句話。」我又在醫學院聯繫了一個名額，讓董柳脫產兩年去拿麻醉專業的本科文憑。聯繫好了我對董柳說：「留得青山在，隨時有柴燒。以後揩幾滴油的事可千萬不能幹，幾萬塊錢算什麼？要有戰略眼光，大地方看得細，小地方看得粗，那才是戰略家。為那點錢把帽子摘了，幫你裝修？送你去進修？分房子給你？解決一個問題就解決一切問題，所以政治家從來不為枝節問題而焦慮，綱舉目張！可是把這個東西鬧掉了，」我一揚手做了個摘帽的手勢，「一切問題都無法解決了。還有人送東西給你？屁都沒人送一個！這個道理你還是懂的吧？」她連連點頭說：「我懂，我懂。活生生血淋淋擺在眼前的事，我不懂？」