幾乎是一夜之間，所有梅次人都知道吳飛被抓起來了。吳飛是勝遠建築集團的總裁，梅次著名的民營企業家，荊都市人大代表，曾被評為荊都市十大傑出青年。
民間傳說總是戲劇性的，說是吳飛正帶著他的漂亮情婦在外地考察工程項目，不知梅次這邊早已布下天羅地網。地委書記繆明親自打電話給吳飛，請他回來，有要事相商。結果，吳飛和他的情婦在荊都機場一落地，就「卡嚓」，雙雙戴上了手銬。檢察院立馬將吳飛秘密押往外地，這邊卻急壞了陸天一，他可是吳飛的把兄弟！陸天一忙派公安的弟兄沿路攔截。在天河鎮渡口，公安的差點追上了檢察院的，卻讓檢察院的搶先半步。望著汽車輪渡慢慢駛離碼頭，公安的急得朝天放槍。
說得有鼻子有眼的，自然是民間演義。但就像稗官野史有時比官方正史更加可信，百姓的口頭故事也絕不是空穴來風。傳言是趙一普事後告訴朱懷鏡的。朱懷鏡只是笑了笑，說道：「亂彈琴！」可他心裡卻清楚了：百姓不僅知道繆明同陸天一面和心不和，而且知道繆、陸二人對吳飛一個是要抓，一個要保。
民間傳聞的風向又變了。原來因為陸天一砸車，都說他是個大清官。這會兒又說他原來是個貪官了。而對繆明，傳聞中的形象沒有多大改觀，依然說他是傻蛋。民間對他的態度，大抵上是哀其不幸，怒其不爭。
這天下午四點多，正是吳飛在荊都落網的同一時刻，繆明在梅次緊急約見了朱懷鏡。繆明把辦公室的門關上，請他坐下。繆明從來沒有這麼神秘兮兮過，朱懷鏡感到有些莫名其妙。繆明看看手錶，說：「五分鐘之前，吳飛在荊都機場被抓了。」
朱懷鏡吃驚不小，卻平淡地問道：「還是因為偷稅漏稅的事？」
吳飛因為稅收方面的麻煩，被稅務局和檢察院盯了很久了，各種傳聞早就沸沸揚揚。吳飛很牛氣，揚言沒有人能扳倒他吳某人。朱懷鏡也收到過關於吳飛的檢舉信，卻從沒有過問。他知道吳飛不是一般人物，況且這也不是他分管的事，就不想惹麻煩。
繆明表情嚴肅：「不光是偷漏稅收問題。他還涉嫌走私、虛開增值稅發票、行賄，也許還牽涉一樁命案。」
「命案？」朱懷鏡問道。
「對。兩年前，一位很有來頭的外地建築商，在梅次工程競標期間被人亂刀砍死。當時就有人懷疑是吳飛干的，但證據不足。這個案子至今未破。聽公安方面反映，他們最近發現了吳飛謀殺人命的新線索。」繆明望著窗外，若有所思的樣子。
朱懷鏡聽了只是搖頭。繆明也沉默了，好一會兒才說：「一個很有前途的民營企業家，就這樣毀了。我很痛心。問題遠不止於此，必定還會牽涉到一批幹部，也許還會有相當級別的領導幹部。這是我不願看到的。」
朱懷鏡說：「我們不願看到這種情況出現，但有人自己願意以身試法，怪得了誰？」
繆明歎了口氣，很無奈的樣子，說：「懷鏡，我找你商量這事，就是想取得你的支持。可以預想，梅次領導班子將面臨嚴峻的考驗。我不是無端地懷疑誰，但根據經驗，總會拔出蘿蔔帶出泥的。我想聽聽你的意見。」
朱懷鏡說：「我並不希望看到這個案子牽涉到太多的幹部。培養一個幹部，不容易啊！但願望代替不了事實，感情代替不了法律。所以我的態度是，不論牽涉到誰，堅決依法辦事，決不姑息。」
「我需要的就是你這個態度啊！」繆明站了起來，倒背雙手，踱來踱去，「說實話，我感到壓力很大。你來梅次的時間不長，各種關係單純些，我主要就靠你支持了。」
朱懷鏡腦子嗡地一響，卻不動聲色。他明白，不管是理是法，這都是整人的事兒，沾了邊沒什麼好處。憑他的直覺，吳飛的案子必定錯綜複雜，天知道還會扯上哪些人物。但他畢竟是管幹部的地委副書記，他不想沾這事兒也推托不了，便說：「我會支持你的工作。有一條，我想請繆書記同專案組的同志說說，就是要他們一定依法辦案，認真辦案。案子要辦就辦成鐵案，經得起歷史檢驗。」
「對，這個意見很對。」繆明坐下來，望著朱懷鏡，「既要讓這些涉案人員自己心服口服，也要讓他們的家屬無話可說，不留遺患。」
繆明破例伸手問朱懷鏡要了支煙。朱懷鏡替他點了火，一見他吸煙的樣子，就知道他曾經是老煙客。「就靠你多支持啊！」繆明又重複了這句話，他的目光籠罩在濃濃的煙霧裡，顯得深不可測。今天他居然連肚子都顧不上揉了。朱懷鏡猛然間發現繆明這話似乎不太對勁：就因為我來梅次時間不長，關係單純，就成他的主要倚靠了。也就意味著只要來梅次時間久了，必然身陷泥潭，不得乾淨了？
吳飛案說得差不多了，繆明就不再說了。他掐滅煙蒂，卻又天上一句，地上一句，閒扯起來。朱懷鏡便隨意應付，心不在焉。他知道繆明的意思是想隨便聊聊，顯得兩人跟兄弟似的。可繆明實在是個很乏味的人，同他閒聊簡直是活受罪。朱懷鏡尷尬得十分難受了，繆明才問：「懷鏡，房子……開始了嗎？」
朱懷鏡明白他問的是房子是否開始裝修了。既然繆明迴避著「裝修」二字，朱懷鏡也就絕口不提這兩個字，只隨口答道：「開始了。」
「動作好快！」繆明說。
朱懷鏡說：「快點，好讓她快點過來。」
繆明說：「那也不急在一兩天。我在做工作。」
這卻又是在說推薦陳香妹任財政局副局長的事了。朱懷鏡說：「感謝繆書記關心。我看不必做工作，她長期從事具體業務工作，慣了。」
繆明說：「就是要讓一些真正懂業務的同志充實到領導崗位上來啊。」
兩人就這麼打啞謎似的說了一會兒話，繆明最後說：「還有什麼困難，就跟我講啊。」這話聽上去像是結束語，朱懷鏡便說：「謝謝書記關心。你忙，我走了。」
朱懷鏡邊說邊站起來了，沒有給繆明挽留的機會。他實在不想同繆明多待片刻。可繆明這風度，卻是他自己十分得意的所謂涵養。不知這繆明是真糊塗還是假糊塗，他難道真不知道梅次人背後都說他是傻蛋？
從繆明那裡回來，朱懷鏡把自己關在了辦公室裡。他說有要事處理，交代趙一普擋擋駕。他點上一支煙，靠在沙發裡，想好好靜靜。可他才閉上眼睛，腦袋突然像被什麼敲了一下，不禁站了起來。說不上是急躁還是衝動，他直感到肛門發脹，想往廁所裡跑。可他這會兒不想見任何人，就強忍著不去上廁所，只好站在窗前，氣沉丹田。樟樹林在風中搖曳，樹枝晃來晃去幾乎撩著窗戶了。他想繆明也許並不傻，只怕是大智若愚！說不定這次逮捕吳飛，就是他一手策劃的。再細想，繆明隻字不提陸天一，就很不對勁。按說這麼大的案子，繆明應同陸天一去商量才是。難道吳飛只是一根籐，順著這根籐就會摸出更大的瓜？
直到快下班了，朱懷鏡才把門打開二指寬的縫，做虛掩狀。過了一會兒，趙一普進來，說梅次到處都在議論吳飛被抓的事。
「都有些什麼議論？」朱懷鏡隨口問道。
趙一普說：「我接到很多電話，別人都想從我這裡知道些真實情況。我是無可奉告。可別人卻告訴我很多外界傳聞。」趙一普便把外面稀奇古怪的流言飛語大致說了一些。關於繆明同陸天一如何鬥法，老百姓那裡越傳越離奇，趙一普不方便一五一十地告訴他，只是說了個大概。
聽的雖是流言，朱懷鏡卻是越發相信，繆明這回是真的要對陸天一下手了。可怪就怪在檢察長向長善，也是陰縣人，聽說是陸天一的把兄弟，就是所謂的八大金剛之一。難道他投到繆明門下了？或者個中另有緣由？朱懷鏡再一次肛門發脹，同趙一普招呼一聲，就去了廁所。地委辦公樓只有蹲式公廁，總免不了有股難聞的氣味。他憋著氣，稀里嘩啦一陣，全身通暢了。當他提起褲子的時候，已經神情篤定，成竹在胸了。