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從紅米集團出來，車子直接上了環城公路，繞到了南線工程這邊。工地上還是很熱鬧的，不過，幾幅懸著的橫幅還是讓齊鳴心裡有些不踏實了。好在這橫幅上寫的都是與安全生產和艱苦奮鬥有關的內容。路旁的地上，也還有些橫幅，看得出來是拆下不久的。上面寫的就是風潤工業園那邊同樣的內容。工程常務指揮、南州市政府的副秘書長吳兵，過來向卞衛東書記簡單地介紹了南線工程的進展。卞衛東點點頭，"南線工程是江南省的國家重點工程，涉及到南州和西江兩個地市的經濟發展，意義重大，責任重大。南州方面不僅僅要保證進度，更重要的是要保證質量。同時嘛，齊鳴同志，還有一路同志都在，要加強審計，加強督察。重點工程建設，在這方面有很多教訓啊！不能路修起來了，幹部倒下去了。市委主要領導要親自過問，我建議請審計部門提前介入，防患於未然。"
齊鳴等卞衛東書記說完了，匯報道："這個南線工程，一直是守春市長親自在抓。我們市委要求，這裡實行三公開，即工程招標公開，結算公開，監理公開。南線工程的監理，我們專門請了上海的監理公司，這方面，請衛東書記放心。"
"好，好，真是這樣，就很好！"卞衛東笑笑道。
因為下午還有外事接待任務，吃過中飯，卞衛東書記就在湖海山莊召開了南州經濟發展座談會。
下午三點，座談會結束，卞衛東書記一行回到省城。臨走時，卞衛東和齊鳴單獨地進行了談話。至於談話內容，除了當事人，誰都不會知道。談完話，齊鳴精神很好，喊程一路過去，說卞書記有話要同他說。自己卻出來了，程一路進去，卞衛東一開口就問道："老首長還好吧？"
"還好。我前不久到北京還去看望了他老人家，心情也開朗了，身體也不錯。"程一路道。
"那就好。我也是瞎忙啊，很久不曾去看他了。一路同志啊，守春同志去世後，南州的工作，整體上……"卞衛東停了下，又道："齊鳴同志說形勢大好啊，你看呢？"
程一路遲疑了下，他拿不準卞衛東問這話的意思。但是還是開口了，"整體形勢當然很好。但是問題也很多。我跟齊鳴同志也多次談過。比如我們的招商引資問題，我們的土地利用問題，還有我們的幹部隊伍監督問題。南州這幾年風波不斷，這方面更得重視啊！提前教育，就是挽救幹部。但目前看，我們的工作做得還不夠。"
"還有一個問題，就是沉下心來，發展經濟的問題。我今天上午看了看，政績工程，面子工程，搞形像，還是隱約可見啊！一路啊，你這個副書記，要做好一把手的參謀，要為南州經濟的健康發展，多出謀劃策。現在，守春同志去世了，政府工作由你來主持，怎麼樣？"卞衛東盯著程一路，程一路卻搖了搖頭，"衛東書記，我覺得不太適合。暫時還是由王進同志主持吧。這樣更有利於南州的穩定。"
"啊！"卞衛東皺了下眉，說："也好。那就這樣吧。"
卞衛東走後，程一路回到辦公室，剛坐定，王進副市長就過來了。一進門，王進就道："今天看來時間是安排得緊了。汽配城沒看，溫總她們……"
程一路明白，王進這話是說給他聽的。看汽配城是程一路提出來的，而且程一路副書記與溫雅溫總走得較近，南州官場也是上下盡知的。當然，這"走得較近"，僅僅是指兩個人還有點互相欣賞，沒有別的更深的意思。汽配城那邊也為此作了些準備，但是，看完南線工程，已經十二點了。時間上根本不允許再看。程一路就向齊鳴建議，汽配城不看了。齊鳴說那溫總那邊……程一路說我給她說，沒事的。果真，程一路一打電話，溫雅先是有點失落，接著笑說：我還省了事了，何況見了省委書記，我也有點心虛。謝謝你們啊！
王進自然不清楚這些。他只是拿這話來當個引子，正題還在後面呢。
程一路從桌上的小盒子裡拿出支煙，遞給王進。王進笑道："沒想到，一路書記這裡也有這傢伙嘛？哈哈。"
"這可是專門為你準備的。不過我得聲明，保存時間已久。"程一路說著，見王進捏著煙在鼻子邊聞了聞，就補充道："說說的，新鮮！才出廠的。"
王進笑笑，點了火。"一路書記啊，我看守春市長出事後，你還是多過問過問政府那邊的事吧？我可是忙不過來了。有一路書記過去，我的心裡才能定下來啊。"
"真這麼想？"程一路反問了句，一邊笑著，一邊看王進的神情。
"真這麼想！省委怕也是這意思吧？"王進的正題顯現出來了。
"省委怎麼想，我不知道。不過我個人嘛，倒是沒有這個想法。個人服從組織嘛，哈哈，是吧？還是不想的好。"程一路把桌子上的文件稍稍攏了攏，望著王進，"剛才衛東書記也徵求了一下我的意見，我明確表態我不到政府。"
王進的臉色由剛才的稍顯尷尬，向一種明亮過渡了。他使勁地抽了口煙，站起來道："一路書記最合適。最合適啊！"
程一路沒有應聲，王進說："齊鳴同志這次換屆，應該……"
"哈哈，哈，快了吧。誰清楚？"程一路將話頭繞了過去。
王進知道再纏著程一路，也不會纏出什麼名堂來的。早在省委辦公廳時，王進就聽說南州有個程一路，城府極深，在南州兩次大的官場震動中，不僅僅沒有被牽連上，而且還獲得了提升。一個官員的才能，在順境中往上，並不是什麼太大的本事；可是在逆境中還能往上，那就不同於一般了。程一路就是這不同於一般的人中的一個。到了南州後，王進一直與程一路保持著距離，遠距離地觀察一個人，絕對比湊近了看更真實。因為湊近了看到的，是修飾過了的；而遠距離看著的，卻是本色的。程一路的本色，就在於他的通透的藝術，說穿了，就是靈活而有原則的技巧。這技巧，並不是天大的秘密，很多官場中人都知道。可是能一以貫之地堅持著，除程一路外，王進很少能見到了。
王進將煙頭慢慢地放到煙灰缸裡，然後問："一路書記晚上有安排吧？如果行，我們一塊。我那邊省民政廳的一個副廳長過來了。"
"啊，是吧。晚上就算了吧。"程一路伸了個懶腰，說："有點累啊，不比你們年輕人了啊。"
這句話王進聽著喜歡，就笑笑，"真不行，我就過去了。"
程一路送王進到門口，桌上的手機震動著。他打開看看，是劉卓照，自己的老戰友，前年換屆時，劉卓照一時糊塗，在選舉上做了些手腳，結果被處分了下，從湖東縣委書記調到黨校當副校長。黨校是中國特色的一個特殊機構，副校長中，常務副校長是副廳，其餘副校長卻只是正處。能保留劉卓照的正處級別，當時程一路就費了不少心。本來，程一路對劉卓照的賄選也是有想法的，可是後來一瞭解。他本人並不知道，是湖東縣的一個副縣長在操縱著的。程一路在齊鳴面前反覆地做了幾次工作，又讓劉卓照主動到齊鳴書記面前檢討。最後事情的處理，應該說不是太好，但也算是比較好的了。劉卓照到了黨校，彷彿一夜之間就從南州官場上消失了，從此變得沒了聲音。黨校地處市郊的山區，劉卓照乾脆連家也搬到那裡了。這兩年來，程一路只是在每次黨校開班前，去作報告時才能見著他。用劉卓照自己的話說就是：想通了，這裡也是桃花園哪！
這會兒，劉卓照突然打電話來，一定是有事了吧？
電話一接通，劉卓照就道："一路啊，晚上過來，到我這桃花園來喝兩杯。怎麼樣？啊！"
"到你那去？有什麼好事？這麼興奮。"程一路有些驚詫。
"當然有好事。你來了就知道了。"劉卓照說得很神秘，程一路便問到底什麼好事啊，劉卓照說："這個保密，你一定要來。不然，可別怪我……"
程一路哈哈一笑，"好，我就衝著你的保密過去。六點，準時到。"
"這就對了，團長嘛！等著你。"劉卓照掛了。
程一路坐下來，心情卻不太平靜。劉卓照喊他一聲團長，讓他心裡的五味瓶子，又開始翻騰了。當年一同參軍的戰友們，有的已經走了，像馮軍，吳蘭蘭；有的這些年一直杳無音信。他當市委秘書長時，還參加過幾次在南州的戰友的聚會。當了副書記後，事頭也多了，更重要的是原來一直樂於組織聚會的馮軍不在了，劉卓照又躲在他的桃花園裡，聚會的機會就沒有了。有時半夜醒來，他真的有夢迴軍營的感慨。是啊，人生最美好的二十年都放在軍營裡了。那是烙印，一輩子最深刻地烙在心上。
想到這，程一路站起來，走到窗前。香樟樹在風中緩慢而沉靜，如同多少年的的歲月，緩慢而沉靜的流逝著……
齊鳴書記打電話來，說他有事回省城了，請一路書記晚上參加一下政協的聯誼活動。程一路停頓了下，齊鳴知道他大概是另有安排了，就道："也好，我請宜學同志參加吧。"
張宜學是宣傳部長，在之前，他是南州市政府的秘書長。從前年開始，按照中央要求，市縣兩級實行常委負責制，只設立一個專職副書記。這樣，副書記的權力進一步加強了，常委們說是分工負責制，但是，還得經過副書記這一關。副書記少了，這唯一的專職副書記就更加突出。張宜學分管宣傳，但這個人在政府當了多年的秘書長，似乎被秘書長工作的方式和套路套住了，當了常委宣傳部長後，做事還是喜歡看臉色，在大主意上缺少主見。這一點，和同樣是出身於政府秘書長的程一路相比，區別太大了。可見，一個人的為官風格，不在職位，而在自身。
"那好，就請宜學同志參加。我晚上如果行，盡量過去一下。"程一路說了句圓滑話。
齊鳴說："行！"
齊鳴最近在省城呆得比較多，臨近換屆，省城看起來風平浪靜，其實內在裡早已是波濤洶湧。一些有望進入換屆班子的，還有這些人身後的一大批人，都在抓緊著最後的時機，做他們該做的工作。其實，也不是什麼該做的，只不過是規則罷了。既是規則，就像學生的功課，誰漏掉了沒做，誰可能就最先出局。當然，這只是大家的想法。真正到了省委，任人唯賢是唯一的宗旨。可是，這麼多年了，習慣了。籠子中生活的鳥兒，你讓它不叫喚就得到食物，它是不太相信，也不太快樂的。
省委林曉山副秘書長昨天還打電話來，問齊鳴書記這次怎麼樣？齊鳴是接林曉山，到南州掛職任副書記的，因此兩個人跟南州的關係都是千絲萬縷的。程一路笑笑，含糊地問："你省委領導都不知道，我怎麼會知道？作為南州幹部，我們希望齊鳴同志能有更多的機會。這樣對南州發展總是有利的嘛！"
"哈哈，跟我客套上了。一路啊，我不是關心齊鳴，是關心你啊！"林曉山口氣中透著些真誠。
這一點，程一路絲毫不會懷疑。林曉山這個人為人精道，用民間的話說就是"猴子深"。在省委副秘書長任上，林曉山基本上是不動聲色，卻沒有他辦不成的事情。南州有好幾家企業，在項目上就曾找過林曉山，動輒上千萬的資金，好像也沒費多大的氣力。林曉山聯繫的是工業經濟、交通、建設和土地，分管這一塊的副書記是陸憶。這陸憶副書記是從原來是某國家重點大學的校長，博士生導師，為人儒雅，辦事很講原則。結果，林曉山副秘書長不知不覺的成了原則和疏通之間的渠道。在底下，程一路就聽人說過：陸憶書記搞調研，曉山同志作決定。這話雖然說得有點過頭，可也側面看出了林曉山的能力。林曉山是個即將退下來的人了，這樣的人，用這幾年的時髦名詞說，很容易陷入"五十九歲現象"。而且，程一路事實也是有些擔心，他總感到林曉山這兩年變了。但怎麼變了，他也不好說，更不能說。
林曉山繼續問趙守春去世後，政府的工作誰在主持？程一路說是王進，林曉山就突然大了聲音："這你沒把握好。沒把握好！要注意啊！"
"我知道，謝謝曉山秘書長！"程一路掛了電話，耳邊還在響著林曉山突然大了的聲音。是自己真的沒把握好嗎？或許不是。其實，趙守春去世後的第三天，齊鳴就徵求過他的意見，政府那邊是不是請他暫時過去主持一下？一個市級政府，總不能群龍無首。一個政府班子，總不能少了班長。市委副書記去暫時主持，合情合理。但是，程一路有程一路的想法。他知道王進下來的目的。這個關節眼上，王進盯著的，就是主持這個名份。常務副市長主持政府工作，也是合情合理的。而且，他一主持，將來過渡的可能性就大。省委如果真的讓王進當了市長，對作為市委唯一專職副書記的程一路，豈能不安排？既然都會安排，何必在趙守春剛剛去世的時候，就來爭這個主持？沒意思，也沒人情味。這樣的事，程一路不會幹。所以，他馬上建議齊鳴書記，讓王進副市長來暫時主持政府工作。
齊鳴看著程一路，好像要從他的話裡找出背後的意義來。看了會，才道："既然一路同志這麼建議，就這麼定了吧。"
胡聞手裡拿著下午的報紙，進來放在桌上，卻並沒有走開。
程一路拿過報紙，見胡聞仍在，就問："有事？"
胡聞臉紅了下，說："我想找程書記給我打個招呼，我一個同學想到南日實習，可是他們不願意接受。您是不是給魯總說一下，這……"
"啊，這事啊，行！"程一路答道，胡聞說了謝謝，轉身就出去了。程一路又喊住："是女同學吧？"
"這……程書記怎麼知道？"胡聞臉更紅了。
"去吧，隨便問問的。這事我給魯總說。"程一路想，晚上就可以見到魯胡生，這事，他定不就行了？
五點半，程一路給劉卓照打了個電話，說自己稍稍晚一點到，不會超過七點的。然後，又給張宜學電話，讓他等他一道，去參加政協的聯誼會。
"不是說一路書記晚上另有安排嗎？"張宜學問。
"是啊，可是老幹部嘛，我想還是過去看看。"程一路說著，出了門，上了車，到市委大門口，張宜學的車子正在等著。兩台車子駛上南州城的主幹道人民路。兩旁的香樟樹還散發著一縷縷的清香。這些香樟都是前年和去年兩年新植上的。當時在確定南州市樹時，程一路堅持選定了香樟。這裡面既有於公的一面，也有於私的一面。於公，香樟是南州人家院落長植的一種樹木，老百姓接受度高；於私，程一路喜歡香樟的清香、長綠和清潔。