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在一個多鐘頭的時間裡，蘇南與袁坤談得比較愉快，蘇南本想中午請袁坤吃飯，不巧來了外賓，就囑咐溫樸代他把袁局長照顧好。
蘇南和袁坤談話的時候，溫樸已經在機關食堂安排了一個小包間，飯菜標準照部級領導工作餐定的，現在蘇南中途有變，溫樸就覺得再把袁坤弄到機關食堂去有點寒酸了，袁坤儘管是來求工作調動的，但調動結果沒出來前，他還是一局的局長，不給臉面是說不過去的。
溫樸陪袁坤去衛生間解過小手，就下樓出了機關大樓。
按慣例，袁坤知道中午飯是要在部機關食堂解決的，現在見溫樸走的線路不對，就疑惑地問，不在機關食堂吃嗎溫秘書？
溫樸說，蘇部長不參加了，咱們換個地方吧。啊，袁局長，你等一下，我去開車，咱們去贏巢。
袁坤沒再開口，等溫樸去開車後，招手把正在不遠處候著他的專車司機招呼過來，讓他自己就近找地方解決午飯，然後再回到這裡等他。
上車後，溫樸見袁坤臉上氣色不好，就拿話找閒情，說，袁局長，北京也就這麼大個地盤，拉你去的地方，條件也許趕不上你的皇京大飯店，到時你就湊合吃點吧。
袁坤知道這是一句隔靴搔癢的玩笑話，但他還是把這玩笑話當正題消化吸收了，說，東昇要是能趕上北京的話，你說我還會往北京奔？
溫樸一看躲不開他的煩惱，索性就捅到底說，袁局長，這麼說上午您跟蘇部長談的是進京的事嘍？
袁坤笑笑，避實就虛說，小老弟，下來還得請你多關照呀！
溫樸一看他不想深入談，也就不再往這個話題裡入了，說，袁局長，你這麼客氣，我就不習慣了。
袁坤笑道，是呀，你老弟這麼客氣，我也不習慣，好像咱們剛認識似的。
溫樸趕上了一個紅燈，於是就借題發揮說，北京的紅燈，不知比你們東昇多多少？
袁坤望著車窗外說，人在江湖，義在朋友，我北京有你這麼個拿得起放得下的朋友，日後我真要是過來的話，也就不會兩眼一抹黑了，你說是吧溫秘書？
溫樸意識到他現在的情緒有些不穩定，說話拿不住輕重勁兒，這讓他意外觸及到了袁坤承受工作與生活壓力的底線，心裡有點不是滋味，本不打算再在這個話題上繞圈子，但又覺得此時是個機會，是個近一步瞭解對方的機會。
這時的溫樸十分清醒，他明白人在心疼、心亂，或是失意的時候，嘴巴往往攏不嚴實，會不自然地去找別人傾訴和同情，至少比他心態平衡的時候，更容易流露出本色的東西，在這一點上，不論男人女人，以及領導和群眾，差不多都一樣，因為人心都是肉長的，肉長的心，永遠不會分成處長心、局長心、總經理心和董事長心，所謂不人與人一樣，完全是因為社會身份的劃分，而劃分出來的社會身份又不是固定的，即便是帶到墳墓裡也不會是你肉身上的一塊老年斑或是一個痦子。說到家，身份就是個標籤，貼上了處長局長你是處長局長，揭下來你也就還原到正常的普通人了，心依然是那顆人之初的心，溫樸記得波蘭某前任總統不干總統後，人家就回到了昔日工作的造船廠，照樣當他的工程師。
溫樸問，好好的，怎麼就捨得放下一局？
袁坤要離開一局的主動借口和被動理由很多，但他這時只說了一個離兒女情腸最近的借口，那就是為小女兒明年能考上大學創造條件。
袁坤說，為孩子，犧牲一些也是應該的，你說呢老弟？
溫樸腦子一轉道，老兄這個問題，我先存在心裡，等日後我有了孩子，再回答老兄。
袁坤的頭往後一仰，哈哈大笑起來，溫樸頓時感到車子給他笑顫悠了，抻脖子從頂棚後視鏡裡掃了他一眼。
其實溫樸很想在路上這段時間裡，與袁坤探討一下他進京後的去向問題，但袁坤在這個問題上似乎留了一手，口封得很死，這樣一來，溫樸也就不好硬拿舌頭往他嘴裡捅。不過溫樸就是不打探袁坤進京後的去向，他心裡也大致有譜，副部長的貼身秘書嘛，身份擱那兒擺著呢，況且他知道蘇南就東昇一局和二局的最新考慮，已經跟部長交流過看法，好像在前天的部黨組會上，領導們又把東昇那邊的事，往實處落實了落實。儘管蘇南到這會兒還沒有跟他說什麼，但溫樸的悟性該去哪琢磨已經去哪琢磨了。
溫樸明白，袁坤一旦進京，未來不會有太大起色，進京與離京使的是兩股勁，進京的話，如果是領導作為干將，或是後備幹部把你提進來，那你有可能佔個重要的實權位置，或是一個顯赫的坑兒，相反你自己找上門來要求調動，那你的命運就不好說了，能不能如願調動是一回事，調動成了，往哪兒安排你，這又是一回事，部機關大樓裡，缺什麼都不缺當官的，一個清湯寡水的位置，也能讓爭食的人兩眼瞪得發酸，甚至一個社團領頭羊的角色也能讓人大打出手，前年科技工作者協會騰出一個主任的位置，副局級，結果不下十人去爭、去搶，鬧得烏煙瘴氣，後來部長一生氣，來了一個叫停版，從國家科委調來一個處級幹部，一屁股就把科協主任的坑兒填上了。
具體到袁坤頭上說，部裡再一個不好打發他的地方在於他是正局級，他要是一個處級就好說了，領導隨便往哪裡一塞，就把他的未來落地了，到時你只有感激的份，沒有討價還價的餘地，可袁坤不是一抓一把的處級，而是盤踞在東昇的一方諸侯，在過去的日子裡，他對部財政收入多少也是有貢獻的，來了再不好安排，也得考慮給他一把相應的椅子落座，不然京城外的那些局級們，會從袁坤身上看到寒心的東西，這對和諧穩定不利。
而有關進京的打算，袁坤事先並沒有跟自己深入交談，甚至連淺談也沒有過，溫樸不知他是怎麼盤算的。在溫樸看來，照他們不一般的關係來說，袁坤怎麼著也得在這件事上借他一把力，起碼是要徵求一下他的意見，或是看法什麼的。可是袁坤沒有這麼做，那他放棄自己的動機在哪裡？是覺得自己沒那份幫他的能力？還是不願給自己添麻煩？或者是他已看破紅塵，來去不過心，一切皆順其自然呢？但不管怎麼說，溫樸都認為袁坤在這件事上跟自己見外了，繞著自己走路了，這心裡不免有些悵然。短暫的鬱悶過後，溫樸勸告自己，不管袁坤出於何種想法，在他未來去向這件事上，自己都不能袖手旁觀，得主動為他創造一些有利的機會，他需不需要、買不買賬那是他的事，自己做到了是自己的事，不然日後在北京低頭不見抬頭見，就算他不在乎怎麼相處，可是自己不能不考慮前後左右的人際關係。
不過有一點溫樸心裡還是有數的，那就是今後與袁坤的關係，就算處不好也不可能影響自己什麼，他只是覺得到時袁坤走背運的話，在感情上對不住他們過去合作的歲月。