丁能通惦記著林大可托付的事，一大早就開車去了法源寺。
丁能通對法源寺感興趣源於他看了一部長篇小說，是台灣李敖寫的《北京法源寺》，小說以史實的筆法詳細介紹了北京法源寺的來龍去脈，出於好奇，丁能通多次遊覽法源寺，偶然的機會結識了智善大師，兩個人成了好朋友。
有一次，肖鴻林進京跑"部""錢"進，聽說丁能通與法源寺的一位大和尚是好友，心血來潮想見見這位大師，智善大師很熱情地在齋堂請肖鴻林吃了齋飯，臨別時，肖鴻林討要智善大師的墨寶，智善大師送了一副對聯：
參禪法源寺
問政中南海
北京雖然是帝京，馳名中外的古跡，首推故宮和頤和園，但是在丁能通心目中，份量最重的名勝古跡卻是恭王府和法源寺，恭王府因和珅而代表了官場的詭譎，法源寺因唐朝戰死遼東的忠魂，因南宋遺臣謝枋得，因屈死的袁崇煥，因戊戌變法的康有為、梁啟超、譚嗣同而彰顯了官場的忠烈。
丁能通是個骨子裡既詭譎又不乏悲憫之情的人，他曾經夢想能夠成為官場上叱吒風雲的政俠，但現實逼著他走向圓滑，成為深沉練達的小官僚，越來越像韋小寶，他對自己不滿意，又不能像堂·吉訶德一樣對付強大的風車，只能滿懷悲憫之心流連在法源寺落漆的紅牆與蒼拔的古樹之間，弔唁自己的夢想。
車行到菜市口，丁能通馬上想到了被判死刑的肖鴻林和賈朝軒，菜市口是過去死刑犯砍頭的地方，也曾經是北京城最熱鬧的地方，統治者選擇在最熱鬧的地方砍犯人的頭，是為了警示老百姓不要犯上作亂。
現在北京最熱鬧的地方是西單、王府井以及後海，沃爾馬超市在菜市口開了之後，商業的氣氛早已沖淡了過去那段血淋淋的沉重歷史。
但是，每次來法源寺，丁能通都會情不自禁地在心裡默誦"人生自古誰無死，留取丹心照汗青""我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙"的詩句。因為宋代抗元名將文天祥被斬殺在菜市口，譚嗣同等戊戌六君子也被斬殺在菜市口，文天祥的丹心激盪著無數炎黃子孫的胸懷，譚嗣同的肝膽更是萬古流芳。
再想想肖鴻林和賈朝軒的死，丁能通的心一下子緊了起來，他有些後怕，又有些慶幸，後怕是因為自己險些與他們同流合污，落得個遺臭萬年的下場；慶幸的是，自己雖然這輩子不能有文天祥、譚嗣同的壯舉了，但是起碼還有機會不再苟且地活著。
法源寺的大門敞開著，古舊的紅漆，斑駁脫落，失卻了鮮艷之色調，寺門上鑲嵌著一塊大理石的匾額，上面用楷書端端正正地寫著"法源寺"三個金色大字，字體剛直，有風骨，與破舊的廟門一樣簡潔，正是啟功先生的墨寶。
這是歷史之門，悲涼的背影，久久盤桓於法源寺的門檻，丁能通凝視著久違了的法源寺，忽然悟到，其實法源寺與其他寺廟是不同的，法源寺不是緣起於修習佛法的高僧大德，不是超凡脫俗的一方淨土，而是在其根基立於大地之上時，便帶有揮之不去的悲憫情懷。一個人，一生短短數十寒暑，無論興衰成敗，不過是匆匆過客，人流東西穿梭，法源寺只是旁觀者，或者，毋寧說是容納種種苦難的佛界。
丁能通信步走到天王殿時，被彌勒佛的化身布袋和尚像所吸引，駐足觀看，這是一尊明代的夾紵金漆像，高一米多點兒，顏色已褪成紅褐色了，身上也有幾處漆剝落了，還有一些折痕和劃跡，深淺不一，就有了幾分蒼涼。丁能通正看得出神之際，智善和尚已經雙手合十站在了他的身後。
"彌勒真彌勒，化身千百億。時時示世人，世人自不識。能通，久違了！"
"智善師傅，來之前本想給您打電話，想來想去還是沒打，就是看跟師傅有沒有佛緣。"丁能通虔誠地笑著說。
"佛在哪裡？佛在人心。有沒有佛緣不要緊，關鍵是要有佛心，好在你心中有佛，才化險為夷呀！"智善一語雙關地說。
"看來您已經知道東州發生了'肖賈大案'，肖市長已經伏法，大師，肖市長也是理佛之人，逢佛就拜，家中還供奉著佛菩薩，為什麼佛並沒有保佑他呢？"
"肖市長將佛像當作神明供奉，天天在佛面前禱告，供奉鮮花水果，然後向他求福，那個供品就是賄賂，送一點賄賂就希求佛菩薩保佑，把諸佛菩薩當作貪官污吏看待，此罪業多深重！一方面向佛菩薩行賄，一方面接受賄賂，天天造罪業，還以為佛菩薩會保佑，這完全錯了。"智善尖銳地說。
"我明白了，所謂佛緣其實就是善緣，善是奉獻，而非索取，世人供佛大多是為了索取。"
"你很有佛性，其實人原本都有佛性，只是被妄想和慾望所覆蓋了，香燭代表心香和心光，是在教育我們要時刻記住佛菩薩的教誨，去掉我們心中的妄想和慾望，把我們原有的心香與心光顯露出來，如果你平時不做善事，哪怕你再許願，再燒高香，佛菩薩也不會保佑你的。因果報應如影隨形，想平安健康就要多做善事，戒貪婪；想要富貴，就要佈施貧苦，這才是佛菩薩對我們的教誨！"智善語重心長地說。
"智善師傅，你手中的念珠果真能消除煩惱嗎？"
"念珠，也叫拴馬鎖，隱喻人心猶如狂奔的野馬，雜念紛飛，一時一刻也不停，手掐念珠，誦念佛陀、達摩、僧伽的名號，就可以放下一切，身心專注，遏止住妄念私心，增加定力，增加智慧。念珠的意義就是提醒我們要皈依三寶。"
"智善師傅，我這次來見你，就是受朋友之托，為念珠開光的。"
丁能通說完，把手中的念珠遞給智善。
智善接過丁能通遞過來的念珠，口誦佛號說道："能通，念珠的主人是一位活菩薩，這些念珠已經用她的佛心開光了，老僧自愧不如！其實和尚唸經開光，實際上是開信徒內心之光，升起對佛菩薩的信心。佛的法身是盡虛空遍法界，如果你悲心重，就會得到觀音菩薩的加持；如果你孝心重，就會得到地藏菩薩的感應。念珠的主人悲心重，托你的朋友孝心重，都是用恭敬心、真誠心來面對人生的人。"
"按您的意思，我對著念珠誦一聲'阿彌陀佛'，豈不就等於開光了？"
"誦一聲佛號，得十方諸佛菩薩的加持，天天念，天天加持，不僅加持念珠，更加持你本人，何樂而不為呢？"
"智善師傅，那我和和尚還有什麼區別？"丁能通笑著說。
兩個人一邊聊一邊信步往前走，不知不覺走進大雄寶殿，在寬敞的藻井裡有無數只小麻雀飛來飛去，自在地鳴叫著，隨意地起落，彷彿這裡就是他們的家。丁能通來過許多次法源寺，還是第一次看到這種景象，他驚呆了。
丁能通心想，是什麼樣的慈悲讓這些麻雀這樣放心？是什麼樣的胸懷讓它們如此自由？一股感動莫名地湧上來，丁能通對法源寺更加肅然起敬起來！
"智善師傅，其實我更喜歡憫忠寺這個名字。"
"能通，叫什麼並不重要，重要的是想什麼，做什麼！"
"智善師傅，我這次來還有一層意思，宦海沉浮，想請師傅指點迷津！"
"我送你四個字。"
"哪四個字？"
"法海真源。"
丁能通每次見智善都獲益匪淺，這次更是如此。兩個人攀談了一上午，丁能通吃罷齋飯才離開。當他走出山門時，幾個僧人正推掩那扇大門，彷彿是將丁能通推出了歷史的漩渦。
法源寺的大門，像睜開的眼，橫淌於寺外的是時間的河，河面上的浮光掠影，蕩漾著千年歲月的悲喜浮沉，跨越漫漫時空的今日與往昔，像念珠一樣被細細的線穿起，再一次將丁能通置身於昨日的世界，去品味歷史的真實。丁能通情不自禁地想起他與法源寺結緣的李敖的長篇小說《北京法源寺》的結尾：
"啊！北京法源寺，北京法源寺！我們不敢向你再會，是你向我們道別，向我們一代一代道別。我們一代一代都傾倒了，只有你佇立。不過，我們樂見你的佇立，我們一代一代，把中國人民的血淚寄存在你那裡--你的生命，就是我們的。"