夏中民靜靜地坐在南湖縣的市委招待所裡，已經整整四個多小時了。
南湖縣是昊州市最遠的縣，距離嶝江市更遠一些，一個在東，一個在西，再加上有些地方是山路，足有五六個小時的路程。
夏中民是上午9點就往這兒趕的，路過昊州時，由於個別地段修路，再加上剛剛下過雨，堵了好幾次車，又耽誤了兩三個小時，等趕到南湖縣時，差不多已經下午5點了。
是昊州市市長華中崇讓夏中民來的。
來時華中崇再三給他交代，他們碰面的事不能讓任何人知道，也不能讓任何人知道夏中民來過南湖，不要帶車，也不要帶工作人員，尤其不要讓司機和辦公室的人知道他去了哪兒。華中崇特別交代說，現在跟他的媒體太多，所以夏中民來到南湖後，不要直接見他，也不要隨意給他打電話。來到南湖後，先在縣委招待所住下，房間他已經安排好了，不要報真名，哪兒也不要去，然後安安心心地在招待所等他的電話。華中崇連著囑咐了幾遍，說有非常重要、也是非常緊急的事情要找他商量。
華中崇是夏中民的同學，都是78級，哲學系，年齡比夏中民大兩歲。在學校時兩個人就一塊兒搭班子，當時夏中民是系學生會副主席，華中崇是系學生會宣傳部長。而現在所不同的是，華中崇早已是昊州市市長，屬於正廳；夏中民則還是嶝江市委副書記，依舊是副處。
華中崇是三年前來昊州的。當時幾乎是整個省、甚至整個華東華南地區最年輕的正廳級市長。近十年來，他的職務級別一路攀升，當過縣辦公室副主任、主任、副縣長、縣長，縣委書記、地委副書記，緊接著在三年前，就被任命為昊州市市長。當時的華中崇只有37歲，便已經成為年富力強、人人看好、前程不可限量的地級市市長。
夏中民平時同華中崇很少來往，這倒不是夏中民對華中崇有什麼成見，而是自從華中崇升任昊州市市長，成為夏中民的頂頭上司後，夏中民明顯地感覺到華中崇對他有一種刻意的迴避和淡漠。對此，夏中民能夠理解。同班同學，同一個地市，這種有明顯背景的上下級關係，即使兩個人沒有任何來往，一般人也會給你吵出個七七八八來。作為昊州市的主要領導，對擔任下一級市縣領導的同班同學，表現出這種謹慎和疏遠，自然有他的道理。環境使然，國情使然，他不埋怨華中崇，也從來沒把這當一回事。
所以這次突然接到華中崇的電話，夏中民立刻就放下手頭所有的工作，一切都按華中崇的指示，盡可能快地趕到了南湖縣。
到了南湖招待所，一切都很順利。服務員果然什麼也沒問，甚至連名字也沒登記，就讓他住進了606房間。
連房間的號碼都很吉利，這符合華中崇的性格。
看來真的是有了重要的事情。
夏中民隨便洗了一把，看看表，已經6點了。肚子咕咕咕的，他突然覺得很餓，快有十個小時沒吃東西了。房間裡擺著果盤，他吃了個桔子，肚子越發有些難受。本想叫服務員送點吃的，想了想，算了，等等再說。
躺在床上，才感到渾身像散了架一樣又疼又酸。真累，簡直累壞了。
這些日子，他忙得幾乎連喘口氣的時間都沒有。
過去當副書記時，整個嶝江市委班子裡就只有他最忙。雖然是主管群團、統戰、信訪的副書記，但他還額外分管城建和環衛這一塊。這幾年城市建設的規模越來越大，速度也越來越快，各種複雜的事務也越來越多。城建這一塊，一旦主管了，就像在身上背了一大塊肉，成群的螞蟻蒼蠅就會鋪天蓋地、奮不顧身地撲過來，躲也躲不了，推也推不開。若真有什麼人想在中間撈點什麼，一口獨吞了，得罪了同僚，注定會出事，讓同僚們一個個都吃點拿點遲早也肯定要出事。只有那些謀人的、管人的，尤其是那些主管提拔的，或者是那些一把手們，他們若要想從中謀點利益實惠，那才是最保險最牢靠的。一個對一個，誰也沒證沒據。一個願打，一個願挨，我收賄有罪，你行賄也一樣違法。攬一個工程，送個十萬二十萬，再多了三十萬五十萬就已經驚天動地了，而提拔一個局長、部長、主任，天知道能送多少，送的人又會有多少！那些搞工程做生意的人，活兒一攬到手，款項一拿到手，說變臉就變臉，六親不認，忘恩負義，一瞪眼就讓你陰溝裡翻船那是常有的事。而這些想提拔想陞官的人，不到了絕境，即使給你送了千千萬萬，也永遠只能對你笑臉相迎。就算這回沒成了，他還會盼著下一回。除非你犯了眾怒，一次性就敢提拔幾十上百個幹部。否則即便是有什麼機構查你，也絕難查出什麼問題來。在這些幹部眼裡，既然有這樣好的差事，還犯得著拚死拚活地遭這份罪，去搞什麼經濟，去謀什麼發展？假如讓你主管的還不是什麼好差事，那就更用不著狐狸沒打著惹一身騷。就算沒馬失前蹄，一旦名聲壞了，再想往高處走，即便花掉十倍的代價，也很難再挽回影響。這是常識，很少有人不懂，除非你急功近利、利慾熏心、懵懵懂懂地把什麼也忘了。連官場大忌也鬧不明白，還當什麼官！
夏中民初來嶝江擔任市委副書記，本來應是個很清閒的職務。群眾團體，民主黨派，還有什麼信訪部門，平時開開會，照稿子講講話，就什麼事情也沒有了。主管的事情不多，在排名上又是三把手，正兒八經的一個接班的位置。沒什麼大事難事，有的是時間拉關係，只要跟班子裡的人搞好團結，再加上年齡上的優勢，市長書記的位置早晚還不是你的？別的人在他這個位置上，絕對會老老實實、規規矩矩，能少說就少說，能不做就不做。如今的事情又常常是炒熟豆子大家吃，打破砂鍋一人賠。幹好了是集體的榮譽，主要領導的榮譽；干壞了則是一個人的責任，分管領導的責任。所以只要班子內部不出問題，尤其是你個人不出問題，不管你主管的是哪一塊，到了年終匯報時，怎麼還找不出幾大政績來？在一般人眼裡，他真的犯不著，也根本沒必要。沒傷寒攬癆病，豈不是自毀前程？
事實上似乎也正是如此，自攤上城市建設這一塊，就好像走進了沼澤地，步步泥濘，處處險灘，幾乎就再沒有過一個清閒日子。特別是擔任常務副市長後，分管成了主管，主管的又加了幾大塊。在別人眼裡也許是最肥的地方，在他這兒卻成了最險惡的去處。一不留神，就能讓你栽進無底洞裡去……
到底是什麼事情？
會是自己的事情？如果是，又何必這麼神神秘秘的？提拔當市長？提拔當書記？那是組織上的事情，既是組織上的事情，那還有什麼密可保的？就算要上常委會討論，那書記辦公會肯定已經研究過了。書記辦公會研究過的事情，在現如今，哪還有不走風漏氣的？即使是絕密消息，作為老同學，如果想提前告知一聲，還需要這樣諱莫如深、詭秘得像做地下工作一樣？一個電話不就得了？即使不能明說，在電話上暗示一下也足可以了，像現在這樣，犯得著嗎？這樣做，豈不是把事情鬧得更大了？而且，以華中崇的謹小慎微，他會為與自己不大相干的事情，冒這麼大風險嗎？在夏中民的記憶裡，像這類事情，華中崇是非常原則的。這不是華中崇的為人和性格，絕對不是。
如果不是這個，那還會是什麼？又有人告自己的狀了？又收到什麼告狀材料了？如果真是這個，那又有什麼可保密可大驚小怪的？自從調任嶝江市委副書記以來，在將近八年的時間裡，告他的人從來都沒有停頓過，各種各樣的告狀材料也從來沒有間斷過。尤其是這幾年，更是有愈演愈烈的趨勢。每一次幹部考察，每一次人事調整，對他來說，都會成為新一輪告狀和散發告狀材料的高潮。連他自己都已經漸漸適應了這種密集的超常的告狀方式，甚至在有些時候，突然沒人告狀，或者收不到告狀材料了，竟會讓他感到納悶和覺得少了點什麼。這一段時間怎麼了？怎麼沒人告狀了？這些年的告狀材料，只夏中民自己得到並保存著的，至少也有數百件。面對著這些告狀材料，惟一讓夏中民感到欣慰的是，在所有的這些材料中，幾乎全都是匿名信，從內容上判斷，告他的人又幾乎全都是幹部！連夏中民自己也見怪不怪的事情，而且這些年上上下下的領導幹部對此誰也明白是怎麼回事的現象，作為一個地級市的市長，對一個下級的告狀材料，還用得著這樣小心謹慎、諱莫如深？
那麼，會不會是有關聯合調查組的事情？
聯合調查組是省委、政法委、紀檢委、檢察院反貪局直接委派下來的調查組，查的又是省管部門和省管企業，主要針對的好像是高新技術開發區的問題，這同自己並沒有什麼太大的關係。人家下來，其實就通報了一聲，同你地方黨委和政府根本就沒有直接通話的必要。就算這方方面面的問題同嶝江市委市政府有脫不了的干係，那還用得著用這種方式通知他？再退一步說，就算查出同自己有什麼關係的問題來，華中崇又何必冒這麼大的風險把自己緊急叫來？
沒必要，也用不著。
那麼，會是華中崇自己的事情？
華中崇又能有什麼事情？剛剛升任昊州市市長還不到三年，現任的昊州市委書記也沒有任何調動任免的跡象。莫非華中崇會有什麼特別的機遇？按理說，作為一個正廳級幹部，地級市市長，要想再升一格，只能是在當了市委書記以後。這是常理，也是規矩。當然也有例外，就看你有什麼特別的政績和背景。華中崇有嗎？在他來昊州兩年多的時間裡，政績平平，基本上可以說是沒什麼作為。而且據夏中民所知，群眾和幹部對他意見很大。平時架子很大，而且深居簡出，即使下鄉，一般的老百姓也很難見得到他。人長得白白淨淨，一副寬邊眼鏡透出一種難以察覺的威嚴。華中崇最大的特點和優勢，就是他的發言講話非常有鼓動性，口才非常之好。儘管華中崇的講話在整理記錄後，並不會發現有什麼特別之處和過人之處，但你若要是在現場，都會被他的講話深深吸引。他會把一般的報紙上常見的那些常識性的東西講得引人入勝、趣味十足。所以自華中崇來昊州以來，由於華中崇的推動，整個昊州市在省級以上各大媒體的顯現率明顯提高。不管是電視還是報紙，幾乎隔三岔五地就可以見到有關昊州的消息。除了媒體的頻頻曝光外，華中崇還借口匯報工作不斷在上面走動，一個月至少有十天八天在省裡漂著。
老實說，對華中崇的這些言行，夏中民是很反感的。夏中民覺得，如果一個主要領導，就靠這樣的方式來支撐自己的工作，那遲早會讓老百姓失望的，也遲早會讓領導們失望的。但反過來，如果就因為這樣的行為而頻頻被提拔，那我們的幹部機制豈不太成問題，太危險了？