侯滄海建議通過中介找門面。
熊小梅立刻反對，道：「李沫反覆提醒，做服裝就要在人流量大的地方，租金高點也不怕。如果地段不好，人流量少，就算租金再低，服裝賣不出去，也必然要虧。」
侯滄海心裡發緊，人流密集的地方必然是商業區，門面租金和轉讓費必然很高，兩人手裡所有的錢加起來租門面都不夠，更別說進貨。如果真有合適門面，只有兩條路可以走，要麼向爸媽借錢，要麼貸款。
侯滄海爸媽是世安廠中層幹部，工資收入一般，靠節儉和精打細算讓家中略有存款。侯滄海不想因為自己小家庭要做生意向父母借錢，原因很簡單，工薪階層存錢真心不容易。因此，他打定了貸款這條路。
離開車站朝東走，遇到的第一個商業區是江州電影院拆建後修建的新電影院商業街。
逛完新電影院商業街，意外地發現了一個轉租門面。這間店大約三十平方米大小，租金和轉租費面議。此門面最大缺點是位於電影院商業街末端，並非主要入口處。優點有三個，一是與商業街一街之隔有一個大型小區，業主進出小區都會經過這個門面；二是在小區旁邊有一個重點小學（小區的一個大賣點就是重點小區的入學名額），每天有大量家長聚集在重點小學門口；第三個優點原本是缺點，由於車行道很窄，在學校上課和下課時，這裡將被擠成大市場，人氣很旺。
看到這個門面，熊小梅頓時兩眼放光，挪不開步子，道：「這就是我想要的門面，簡直就是為我量身打造。」
侯滄海道：「這算是備選目標，我們再去看下一個。」
熊小梅緊張地道：「如果這個門面被別人租走，怎麼辦？」
侯滄海指了指門面玻璃窗上的灰塵，道：「灰塵這麼厚，門面不是第一天轉租，為什麼沒有人租，肯定有原因。心急吃不了熱豆腐，我們要冷靜一些。」
「猜來猜去沒有用，打個電話就清楚了。」熊小梅撥打了轉租牌子上留的電話，接通電話後在出租房門前轉來轉去，與轉租者討價還價，臉色越來越難看。
女友臉色一點一點陰沉，這讓侯滄海擔心起來。熊小梅辭職以後急於求成，以為找到門面就能成功，有一口吃個大胖子的焦躁心態。憑著他在基層摸爬滾打的經驗，這種心態不管是對工作還是做生意都是極為不利的。
女友為了自己辭去公職，還與父母鬧得不歡而散，犧牲很大。在這種情況下，侯滄海盡量順著她，準備以後找時間再慢慢化解其心中焦躁。他面帶笑容挽著女友胳膊，道：「這個門面什麼情況，價格多少？」
熊小梅憤怒地道：「這人獅子大張口，居然要四萬五千元轉讓費，不肯讓價，比秦陽那個門面還要貴。」
對於兩人來說，四萬五千元轉租費是不可企及的數字，這個門面再好也是別人的菜，與他們無關。
為了安慰沮喪的女友，侯滄海故作輕鬆地道：「沒有關係，此地不留爺，自有留爺處。今天我們先回黑河，休息幾天再戰江湖。」
熊小梅一臉堅強地道：「繼續找，肯定有一個適合我的門面在等我。」
在江州世界城大門口等了一會兒，一輛豐田車停在了侯滄海和熊小梅面前，駕車人是小個子女司機，陳文軍坐在副駕駛位置。陳文軍下車後，豐田車轟響一聲，直奔附近停車場。
侯滄海道：「黃英？」
陳文軍穿了一件今年最潮款式的大翻領皮衣，神態自若地道：「我和黃英昨天還談起熊小梅的事情。沒有想到，她居然辭職了。」
暑假，陳文軍和陳華總是相伴出現，兩人在一起的形象深深地留在熊小梅腦海中。此時陳文軍身邊變成了另一個女子，讓熊小梅感覺非常彆扭。
陳文軍說話時一直望著另一個方向。一會兒，一個穿著紅色短羽絨服的小個子女孩走了過來。這個女孩子鼻子微翹，皮膚白皙，有幾粒淡淡小痣，手裡提著一個黑色小手包。
熊小梅在秦陽最貴皮具店見過這個小手包，似乎是什麼「LADY」品牌。她平時不會去逛這家皮具店，當時是陪莎莎妹逛街才進入。店內手包貴得嚇人，與自己沒有關係，進店後只是當一個看客。
「侯滄海，熊小梅，我叫黃英。經常聽到文軍談你們，今天第一次見面。熊小梅想開服裝店嗎，這方面我還有發言權。」黃英落落大方，不等陳文軍介紹就主動打招呼。她說話時臉微微上昂，有一股不知不覺的驕傲勁。
「黃英，你好。以前沒有開過服裝店，覺得很簡單。等到真要開店了，才發現困難重重。」熊小梅從學校出來以後，心態有了奇怪變化。她總是提醒自己不再是老師，而是一個沒有職業的無業遊民，心態變化後，她立刻就對現實採取了妥協態度，迅速消除了對黃英的敵意。
黃英抬了抬下巴，道：「現在賣雜牌子服裝沒有意思，競爭激烈，利潤薄。要開就開專賣店，品質有保障，回頭客也多。」
熊小梅道：「手長衣袖短，心有餘而力不足，只能從雜牌子開始。我有一個大學室友在廣東做服裝，經營出口轉內銷的服裝和外貿尾單，質量不錯，價格還行，應該有利潤。」
侯滄海和熊小梅探討過開專賣店的可能性，從理論上來說，開專賣店可以獲得名牌服裝支撐以及成熟的商業模式，賺錢可能性更大。但是開專賣店得有錢，加盟費貴得嚇人，更何況還有其他費用。
熊小梅和黃英並排而行，聊著天，尋找門面。
侯滄海和陳文軍落在後面，隔了好幾米，邊走邊聊。
「黃英在哪個部門？」
「市經信委。我們相處起來還可以，也有共同語言。」
「她知道陳華嗎？」
陳文軍眼光落在黃英身上，搖頭道：「黃英知道我有個女同學借調到市委宣傳部，但是不知道我和陳華的關係。我和陳華在一起的時間很短，當時她還沒有和冷小兵徹底分手，交往時很隱蔽，幾乎沒有人知道。抽個時間，我們五人一起吃個飯，讓陳華認識黃英。這是陳華主動提出來的。今天晚上就不叫陳華，我們四人先吃頓飯。」
侯滄海想起陳華醉酒後的悲傷神情，暗暗歎息一聲。雖然大家從學校出來不久，現實生活還是如火車一樣猛地撞上來，每個畢業生都無法倖免。
四人在鬧市漫步約一個鐘頭。原本約好在一起吃飯，誰知黃英接到家裡電話，要回家吃飯。黃英到停車場將車開了出來，停在路邊，欠了欠身，對車窗外的侯滄海和熊小梅招了招手。
「我們兩家人要多接觸。我看得出，黃英挺喜歡熊小梅。」
陳文軍上車以後，俯身拉過安全帶，給女友套上，十分溫柔和周到。
熊小梅對著小車招手時，滿腦子仍然是陳文軍和陳華唱歌時擁舞時的畫面。小車啟動，很快消失在人潮湧動的街道。
「黃英怎麼樣？你和她聊得挺不錯。」
「她是商院畢業的，素質還不錯。我和她能聊到一起。」
「她條件這麼好，為什麼還要通過介紹來談戀愛。」
「她是在找潛力股吧。陳文軍是非常合格的機關幹部，比你更適合在機關工作。你有濃厚的理想主義思想，還講義氣，這種性格其實不適應機關。陳文軍工於心計，與陳華性格很相近。」熊小梅挽著男友胳膊，道：「家家有本難念的經，我們繼續找門面吧。我有一個想法，能不能通過黃英搭上黃書記這條線，有了這條線，陞官應該很容易。這一次你提紀委書記的事，只要黃書記開口，誰敢不給面子。況且，你原本就是考察對象，名正言順。」
侯滄海覺得如此做自尊心受損，道：「我們剛和黃英見第一面就提這種要求，不太合適吧。」
熊小梅道：「你和陳文軍最大區別在哪裡？你有不合時宜的自尊心，明明有好機會，礙於面子，就是不肯彎下腰。」
經過大半天尋找，沒有在江州城區找到合適門面。沮喪的熊小梅意識到侯滄海說得有理，心急確實難以吃下熱豆腐，於是同意先回黑河鎮，在鎮上養精蓄稅，改天再戰江州。
黑河場鎮交通便利，還有兩所學校，常駐人口達到六萬多人，是一個十分繁榮的場鎮。普通場鎮到了下午時間，往往人去場空，除了本地居民外基本沒有外來客。黑河鎮到了下午仍然人來人往，商店大多還開著，菜市場裡有兩家大型綜合性商店，菜和肉種類多，數量足。不足之處是價格不便宜。
行走在黑河街道上，熊小梅緊緊挽著侯滄海的胳膊。兩人畢業以來，分離多，聚會少，如今兩人終於團聚了，代價是丟掉了熊小梅的工作。此時，熊小梅努力忘記煩惱，憧憬新生活。侯滄海表面上鎮靜平和，為了籌集開店資金之事暗自憂慮。
熊小梅道：「我們到菜市場買些羊肉、蘿蔔，我給你燉羊肉湯。」
侯滄海道：「現在燉羊肉來不及了。」
熊小梅嬌嗔道：「這是人家拿手的，讓我顯擺一下不行嗎？」
侯滄海連忙道：「行，行，黑河土羊是一大特色，沒有污染，純綠色產品，我們就晚點吃，吃完做做床上運動，消化羊肉。」
熊小梅臉上飛起一朵紅暈，朝著男友胳膊上敲了幾拳，道：「你在黑河鎮工作，既學會了狡辯，又學了許多髒話。」
菜市場，熊小梅在攤點和商店前留連。她畢業以後住在家裡，基本上過著衣來伸手飯來張口的日子，很少到菜市場買菜，此時，與戀人在一起生活，當起家庭主婦又是另一番滋味。
侯滄海跟在熊小梅後面，不一會，手裡多了六七個塑料袋，勸道：「黑河是百日場，新鮮菜多得很，不用買這麼多。」熊小梅道：「我終於可以當家庭主婦了，你讓我過把癮，痛痛快快地給你做一頓豐盛晚餐。」
聽了此語，侯滄海馬上閉嘴，跟在女友後面，甘心情願地當起了搬運工。
走上鎮政府家屬院頂樓六樓，兩人氣喘吁吁。經過努力和掙扎，兩人終於過上了嚮往已久的二人世界，不再擔心週末結束就要分手，有一種偷情式幸福。簡單洗漱後，侯滄海將熊小梅抱到了懷裡，隔著毛衣撫摸柔美的身體，道：「等會煮飯，現在我要先吃你。」
「別鬧，我還要煮羊肉。」熊小梅在男友懷裡反抗了一會，慢慢主動起來，摟緊了粗壯的身體。
生活中，每當關鍵時刻來到時，總會有一些讓人討厭的事情發生。這也類似於墨菲定理，凡是可能出錯的事必定會出錯，任何一個事件只要具有大於零的機率，就不能假設它不會發生。
「小侯，我看到你回來了，把弟妹叫下來，晚上一起吃飯，喝兩杯。」打電話是鎮黨委書記楊定和。
「好，我和熊小梅馬上下來。」由於是與黨委書記通話，侯滄海一隻手還放在熊小梅腰間，神情已經習慣性地轉換成在辦公室的嚴肅表情。
熊小梅在男友愛撫下，柔情已經湧上來了，不太情願到樓下三樓吃飯，嘟著嘴道：「楊書記太不解風情，這個節骨眼叫我們吃飯。」
侯滄海道：「我到黑河鎮工作受楊書記恩惠頗多，他叫我們吃飯，還真得去。而且不能拖得太久，這是態度問題。」
熊小梅抱怨兩句後，抓緊時間化妝。在化妝時，她提議道：「家裡有酒沒有，到書記家裡不能打空手啊。」
侯滄海道：「我和楊書記關係不錯，過年過節時注意一下就行了，平時不要太講究，太講究反而見外。」
七八分鐘後，兩人出現在楊定和書記家裡。
「今天週末，你們人怎麼在這裡？」得知熊小梅辭職後，楊定和表情變幻數次，道：「熊小梅，你陪嫂子去弄飯，我和小侯談個事。」
侯滄海與楊定和太熟悉，見楊定和表情便知道肯定有不同尋常的事情發生，暗自格登一下，心道：「莫非傳言成真？」
來到裡屋，楊定和摸了一包煙，慢慢撕開，扔了一枝給侯滄海，道：「今天鮑書記找我談了話，我的工作要調動，到區政法委當副書記。」
侯滄海先給楊定和點煙，再把自己的煙點上，道：「楊書記，已成定局？」
楊定和重重點頭，道：「區委分管組織副書記談話，當然是定局。還有一件事情你要有思想準備，書記辦公會召開了，新進人員中沒有你的名單。當時在研究人選時，林部長一個一個報名單，輪到你時，鮑大有說你工作時間太短，不適合當紀委書記。他的理由倒是很正常，李永強馬上表了態，同意鮑大有意見。」
侯滄海嘴裡有點苦澀，心情如巨石滾下山，直落到山溝裡，發出轟轟之聲。他臉上表情還是鎮定自若，問道：「誰當書記？」
楊定和道：「委辦副主任詹軍。」
這又是一個極為不好的消息，侯滄海驚了一下，問：「劉鎮長不動？」
楊定和瞇著眼抽煙，道：「暫時不動，保持原職。可惜，如果再給我兩三年時間，你絕對能進班子。」