早八點，從山頂翻過來的北風呼嘯地穿過街道，吹得街道灰塵四起。侯滄海和張小蘭站在鎖廠片區入口處，看著來來往往的穿著灰色工作服的老工人。站了一會，侯滄海請張小蘭吃麵。這是一家很破舊的小麵館，張小蘭走進去遲疑了一下，見侯滄海毫不猶豫坐下，也跟了進去。小麵館專門設了一個鍋，裡面煮的是筷子。桌面沉舊，抹得挺乾淨。
「小面？還是雜醬？」
「小面沒肉，不過癮。雜醬信不過，我吃肉絲面。」
挑面的老太婆麻利地調佐料，嘴裡念道：「我家的雜醬都是自己做的，開了幾十年，鎖廠的人沒有哪個被毒吃。碗是從消毒櫃拿出來的。現在做生意難啊，小本生意，防疫部門非得讓我們買消毒櫃。開水煮起，什麼細菌都煮死。以前我當護士的時候，針頭、手術刀都用開水煮。」
老太婆話雖然細碎，手上功夫卻是極好，兩碗肉絲面味道紮實，香、麻、辣皆到位。一碗麵下去，整個身體都舒服了，兩人站在路邊，似乎因為這碗麵而融入到鎖廠環境之中，不再顯得異樣。
按照市政府決定，江南地產將繼續做危房改造項目。
此刻，剛吃了麵條的侯滄海和張小蘭站在街道邊看著鎖廠工人，感受與其他市民完全不一樣。
「前期工作基本完成，外部障礙基本掃除，你為什麼一臉沉重？」張小蘭總覺得眼前男子頗為神奇，很早就預言南城建築無法進場，如今事態發展果然驗證了他的說法。
「鎖廠三千多人，都將改變環境的希望寄托在我們身上，這個壓力太大了。如果不能做好，我們既不能向市政府交待，更不能向鎖廠工人交待。我們只能把鎖廠工程做好，要做到盡善盡美。」侯滄海神情沉鬱，臉上沒有笑容。
張小蘭知道事情所有細節，心情跟著沉重起來。
侯滄海道：「關於內部管理的事，我們兩人要達成共識。江南地產的第一個項目一定要按照精品的思路去做，這樣才能樹立起品牌，對得起鎖廠工人的信任。」
張小蘭道：「具體一些？你說得太虛了，在我面前不要話中有話，我有可能聽不懂，你就白說了。」
侯滄海道：「那我就直說了。從本質上來說，江南地產是張家的家族企業，說得好聽一些，我是職業經理人，說得不好聽，我是打工仔。在這種情況下，我擔心開工以後，來自張家的各種利益相關人會通過各種關係找過來，建築商、材料商等，絕對會絡繹不絕。這件事情我們要有共識，一定不能隨隨便便開口子，讓資質不符、實力不行的企業進場。」
張小蘭道：「這事我跟我爸談過。我們形成了共識，他可以推薦公司，但是用不用完全由我們做主。你放心啦，我這人還是有大小姐脾氣的，真是翻了臉，除了我爸，誰都把我沒奈何。」
十點鐘，侯滄海接到電話，得知南城區工作組找到了曾阿姨，通過協商，達成賠償協議以及與兒子有關的條款，具體數額和情況不詳。當天上午，何家強屍體被送到殯儀館火化。一場風波剛剛吹起，迅速消於無形。
十一點，江南地產兩位主要負責人被叫到了市政府，到會的還有所有與危房改造有關聯的職能部門。黃德勇親自參會，通報了鎖廠發生的群體事件，要求南城區、各職能部門以及開發商要全力以赴，高質量完成危房改造工程。哪一個環節出了問題，那個環節的相關負責人就要拿話來說。江南地產如果辜負了希望，將成為不受高州歡迎的企業。
從會場出來以後，侯滄海和張小蘭沒有回辦公室，直接來到鎖廠片區。在小團姐的家裡，他們與蒲小兵見了面。
蒲小兵是個四十來歲的中年人，頭髮花白，額頭有深深皺紋，皮膚粗糙，暗黑。如果沒有介紹，侯滄海第一眼會認為此人絕對超過六十歲，是鎖廠退休的普通老工人。經過了鎖廠事件，侯滄海對眼前滄桑的中年人不敢有任何輕視。此人能組織起這樣一場群體事件，儘管有特殊背景，其組織能力仍然不能讓人小覷，準確地說讓人佩服。
「你們真準備按照規劃設計來搞？」
「方案過了規委會，必須按照這個來執行。」
「這個方案，你們要多花錢。」
「恰恰相反，完成規劃設計的內容，我們的商品房才有價值。如果商品房賣不出去，我們就虧大了。」
侯滄海在見到蒲小兵以後，便決定與他盡量談真話，可以無可奉告，但是絕不能談任何假話，假話就是地雷，有可能傷了自己。
蒲小兵沉默了一會兒，道：「在商言商，我能夠理解。如果你說大話，我不放心。既然在商言商，我就代表鎖廠和江南地產談一筆生意，房屋拆遷以及前期平場工作，我想承包下來。」
侯滄海眼前一亮，道：「以誰的名義承包？」
「我們準備成立一個公司，凡是願意入股的鎖廠工人家庭都能以戶為單位入股。公司成立以後，我們要購買挖土機、推土機等設備。放心，我們是以市場價承包，不會虧你們。鎖廠有很多四十來歲的產業工人，各種人才都有。閒著也是閒著，找點事情做，他們心勁才會重新撿起來。」蒲小兵說話時，眉頭的皺紋時而放開，時而收緊。他兩隻手放在桌上，手指上有明顯老繭，又厚又硬。
按照高州市的《實施方案》，需要由政府淨場後，才能交給江南地產。由於出現了一連串變故，南城區幹部將拆遷工程按市場價交給了江南地產。拆遷加上平場，以及景觀帶挖掘，工程量不小。蒲小兵應該知道了內情，所以想將這一塊吃進去。
張小蘭悄悄碰了碰侯滄海。
侯滄海對著張小蘭點了點頭，然後對蒲小兵道：「稍等一會，我和張董商量幾分鐘。」
張小蘭原本是想悄悄與侯滄海商量，沒有料到侯滄海直接把這個意思說了出來。進了屋，她責怪道：「你也太坦白了，什麼都和蒲小兵說。」
侯滄海道：「說真話，他才相信。」
張小蘭道：「這人能量太大，如果讓他來搞拆遷和平場，要價太高，我們怎麼辦？我們不答應，他又來一個群眾遊行，那就慘了。」
侯滄海道：「我正在為拆遷發愁，他就找了過來，這是好事。在商言商，先簽合同，白紙黑字寫清楚。我們現在只能選擇相信他，與他合作的最大好處是少麻煩，由工人組成的隊伍來拆遷，應該比我們更容易吧。」
張小蘭道：「我覺得他就是個大麻煩。」
侯滄海下定了決心，道：「既然大麻煩已經來了，我們只能迎頭而上，沒有辦法退卻。賭一把，賭這些國有工人做事有底線有良心。」
張小蘭道：「如果賭輸了怎麼辦？」
侯滄海道：「願賭服輸。但是，憑我對人的瞭解，我選擇相信他。若是賭對了，江南地產第一個工程就成功了一半。」
兩人商量完畢，到了外間，同意蒲小兵提出的要求，約定明天談細節，簽合同。
談完正事，蒲小兵臉上總算有了一絲笑意，道：「兩位若不嫌棄，就留在家裡吃個便餐。昨天我到小溪鉤了魚，小是小點，正宗野生魚。江南地產裡面有高人，居然想到把小溪與景觀帶連接，想到這一點就是經過調查的，了不起。這個工程花費不高，接通以後，整個片區就完全不一樣了。當年我爸就堅決反對填溝修房，結果被批評成老頑固。他若能看到新的景觀帶，肯定會很欣慰。」
留住客人後，蒲小兵開始剖魚，用姜、蔥為主要調料，還加了一把小須須草。很快，一盆鮮魚湯就活色生香地出現在大家面前。
侯滄海喝著鮮美魚湯，暗自盤算：「如果蒲小兵講規矩，能把工程做好，那就要想辦法將其收到麾下。這是可以獨擋一面的傢伙。」