水果刀從肋骨邊上滑進去，直接刺到心臟位置。
事起突然，陽九來不及躲閃便中刀。他低頭看著插在胸口的水果刀，有點不敢置信，罵道：「你刺我。」
刺人的經銷商鬆掉水果刀，看見陽九中刀部位，嚇得呆住了，道：「你沒事吧？怎麼不躲一下。」
「你刺得太快，我怎麼躲。」陽九如一個氣球，砰地一聲，生命力爆炸，從身體裡逃離。他慢慢坐了下來，伸手拿電話。他想要撥打120電話，身體卻不聽指揮，軟倒在椅子上。
經銷商出於激憤，不能控制情緒，刺了陽九一刀。這一刀下去，他頓時清醒過來，看到陽九胸前傷口在冒血，驚慌地道：「你千萬別死啊。」
他轉身逃跑，跑到門口，又回來，撥掉水果刀，飛快跑掉。
水果刀被拔除後，一股鮮血從陽九胸口湧了出來。
陽九攤坐在椅子上，生命力迅速流失。這時候他產生了一種奇怪感覺，似乎肉體和靈魂分成了兩塊，肉體歸地球，靈魂歸於宇宙。肉體遭受重大殺傷後，靈魂脫離了肉體束縛，飄飄然地飛到天空。
靈魂在天空中環顧，不知要向誰來告別。終於，他決定看一看兒子，儘管兒子跟著母親仇視自己，但是兒子畢竟是兒子，在靈魂飄向太之前，還得見一面。
陽九靈魂此時脫離了地心引力，自由地在世間飄蕩。肉體和靈魂的合體變成了單獨的靈魂，有了肉體存在時無法感受的敏銳靈覺。在飛行過程中，不斷聽到人世間有哭聲。偶爾他也停下來，用同情眼光看一看中、老年男性為何而哭泣。
一輛貨車上，一個中年男人坐在駕駛窗內號啕大哭，哭泣間隙，抽抽泣泣自言自語。在自語過程中，陽九靈魂知道了中年國人為何而哭泣。哭泣的中年人貸款五十多萬買來一輛貨車，每月還款一萬多，拉貨賺錢來維持一家用度，老人的醫藥費，小孩的學費，家庭的日常開支皆來源於此。他每天早上天不亮就出發，晚上經常睡在車上。昨天為了節約錢，又睡在車上，早上醒來發現汽油被油耗子偷走，損失幾大千。這幾大千讓中年男人想起辛苦的人生，痛哭起來。最初是為了偷掉的油錢，後來是為了辛苦的人生。
地鐵上，一個穿西服的白領模樣的男人突然間大哭起來。他年齡在四十歲左右，背著一個包，疲憊地靠在地鐵上。他不顧形象，沒有尊嚴，就這樣痛哭流涕。陽九靈魂在其身邊停頓片刻，又飄走。
一幢居民樓，一個中年男人坐在頂樓，其頭髮凌亂，在風中飄搖。樓下，一群人仰頭朝上。一個頭髮全白的老年人雙手朝天，苦苦哀求中年男人不要跳樓。陽九靈魂坐在中年男人身邊，他聽得見頭髮全白的老年人在祈求兒子別跳樓，這個沮喪的中年男人卻聽不到樓下老父的哀求之聲。
「樓上是你父親嗎？」陽九靈魂用手輕輕碰了碰中年人，手卻一下就穿過了中年人身體，在身體外重新聚合在手的形狀。
「是我爸。」中年人回答了這句話，環顧左右，又沒有看見人。他大聲地道：「誰在說話，你們不要過來啊，過來我就跳樓。」
幾個消防官兵藏在角落裡，尋找撲過去救人的機會。
對面樓頂站著幾個磕瓜子的年輕人。他們吐著瓜子皮，嬉皮笑臉地起哄道：「跳啊，這麼久還沒有跳，我要回去打遊戲。」
中年人用陰鬱的眼神望著對面，上前一步，準備跳樓。等候時機的消防官兵在千鈞一髮之機，奮不顧身地撲了過去，將中年人按在樓頂。中年人身體懸空，在空中晃晃悠悠。
陽九靈魂飛到對面樓上，對著幾個年輕人拳打腳踢，靈魂脫離肉體便沒有實質，拳腳對年輕人沒有任何影響。陽九靈魂悲傷起來，在半空中哭泣。
離開悲傷的現場，陽九靈魂找到了兒子，剛滿十六風的兒子戴著鼻環，在黑暗的房子裡，桌上是白色粉末。兒子哧溜一聲，將白色粉末聽進鼻孔。
陽九肉體和靈魂合二為一之時，從來沒有發現兒子會做這事。他瘋狂地用雙手抓住兒子衣領，用力搖動，想將兒子拖離這黑暗之地。兒子巋然不動，還沉浸在另一個世界。
陽九靈魂能看到兒子靈魂一步步墜入地獄，卻無法阻止。他開始哭泣，隨著哭泣，其身體慢慢消解。
他原本不想去見妻子，兒子這個狀況，靈魂飛昇也不會安心，必須見妻子一面。
來到妻子的家，從本質上也是以前陽九肉體的家，由於許久未至，陽九肉體已經不把這裡當成家了。此時陽九靈魂飛至此，想談一談兒子的事。防盜門擋不住靈魂，陽九飄進臥室，在空中靜靜地看著妻子和一個男人在床上翻來滾去。
陽九飛出家門，和地鐵上的男人一樣嚎啕大哭，身體在哭聲中慢慢消解。他怕堅持不到見到肖紅便魂飛魄散，強忍悲傷，朝肖紅的方向飛去。此時他不再依靠地面上的指示標誌，在遠處有一個閃亮光點，靈魂知道那就是肖紅。
在小樓裡，肖紅正在和侯滄海談論收購問題。她是律師，熟悉民法、公司法，想盡量幫助陽九多賣一點錢。
侯滄海對收購陽九公司是有興趣的。
嶺西和山南雖然是相鄰兩省，但是各自連接的省份不一樣，若是在嶺西設廠，能有效輻射嶺西周邊省，貨物運輸成本必然會降低。這一次與陽九公司在嶺西開戰，侯滄海在一線觀察物流情況，對物流運輸和中轉成本有了更深的直觀認識。公司要更好營利，必須要降低交易成本，提高交易效率，在區域中心地區開分廠是降低運輸成本和原料成本的必由之路。同時在一些沒有分廠的省市輔以大型倉庫，這樣就可以佈置一面全國性配貨網絡。
而且，陽九保健液有現成的成熟工人，加以規範化培訓，用滄蘭白金現成制度進行管理，立刻就能變成轉變成滄蘭萬金急需的工人。
在肖紅心目中，侯滄海這人肯定極精明的，和他打交道應該很困難。誰知她把事實擺出來以後，居然很容易就和侯滄海達成了原則性約定。他們定下大方向，細節則由專業團體來談判。
陽九靈魂坐在肖紅身邊，緊緊摟住了她的腰。此刻他最後悔的是沒有將陽九保健液轉給肖紅，也沒有給肖紅股份，自己肉體消失以後，接手企業的便是跟人亂搞的妻子以及不學好的兒子，和自己最愛的人沒有關係。
念及此，陽九靈魂開始哭泣。哭泣時，其手腳變得透明，開始消失在空中。
溝通即將結束之時，肖紅小心翼翼地道：「侯總，能不能保留陽九保健液的品牌，這個品牌在市場上還有一定影響力，如果棄用，太可惜。」
陽九靈魂不停搖頭，道：「傻姑娘，你現在爭這個沒有用了。」
侯滄海很明確地道：「肖律師，我們明人面前不說假話，陽九保健液市場形象不佳，收購以後，我們肯定不會使用陽九保健液這個牌子。你的心情我能理解，但是，這不是現實。」
陽九靈魂自言自語，道：「陽九保健液的市場份額有屁用，不用收購都會落入滄蘭萬金手裡。若是有來世，我不會再搞企業，老老實實賺一份工資，與心愛的人過一輩子，也就行了。」他看著充滿自信的侯滄海，想起形象不佳的說法，又有強烈的不服氣：「他能把企業辦好，我憑什麼辦不到？」
這時，放在桌上的手機響了起來。肖紅接過手機，站起來，聲音猛然提高，道：「什麼？不可能，這不可能。」
電話那頭傳來陌生聲音：「我是市刑警支隊的，胸部中刀，已經沒有生命體征了。」
肖紅如被抽掉了骨頭一般，癱軟在椅子上，整個精氣神迅速垮掉。
陽九靈魂用力摟住肖紅，慢慢地，靈魂整體變得透明，終於徹底消失在空中。
侯滄海見肖紅突然失態，轉身出去，將楊莉莉叫了過來。楊莉莉坐在肖紅旁邊，道：「肖律師，出了什麼事情？」
肖紅在與侯滄海談收購問題時，思維清晰，非常敏捷。結完電話以後，她說話變得結巴起來，道：「陽、陽九、九出、事了，胸、口被、刺了、一刀。」
侯滄海大吃一驚，道：「送醫院沒有？」
肖紅淚水滂沱，「他已經走了，警察，到了。」
這是誰都無法預料的突發事件。
侯滄海深知實業之難，因此，聽了肖紅講述，也能理解陽九的行為（當然，理解不意味著同意），將其視為同類。驟然得知其死訊，物傷其類，心情沉重起來。
楊莉莉護送悲傷到極點的肖紅回陽九公司。
侯滄海、楊兵、梁毅然三人又聚在一起，評估這次意外事件給滄海集團帶來的影響。
「肖紅是陽九全權代理人，準備將陽九保健液賣給我們，原則基本談妥，誰知，剛才接到消息，陽九中刀，死了。」
「我，靠，怎麼就死了。誰下的手？」楊兵驚訝得下巴都要掉下來。
梁毅然收集了不少陽九情報，道：「他這人做事不按常理出牌，近年來得罪的人不少，不真說不清楚。」
侯滄海拿出汪海公司做出的情況報告，道：「陽九死亡，這也就意味著肖紅剛才和我談的收購將出現變化。收購陽九保健液有利於滄蘭萬金發展，我們要密切關注繼承人。如果公司由肖紅來把握，那事情好辦，繼續談。如果不是肖紅，那就另想對策。」
梁毅然留著絡腮鬍子，說話顯得沒有表情，道：「若繼承人不是肖紅，情況反而好辦。陽九兒子混社會。陽九妻子早就紅杏出牆，他們兩人都不是做繼續企業的材料。」
楊兵驚訝地道：「梁總，你怎麼知道這些情況？」
梁毅然不動聲色地道：「外圍調查時順便得到的情報。這些情報不難弄，稍加留意便會發現。陽九太過自負，與家人關係又很生疏，完全蒙在鼓裡。」
侯滄海道：「肖紅與陽九是情人關係，這在陽九保健液中不算秘密。我之所以願意與肖紅談原則性問題，一是陽九親自打來電話，二是我知道他們的這一層關係。」
任強旁觀了滄蘭萬金與陽九保健液的爭奪戰，大開了眼界。對方主腦人物突然死亡，深深震撼了他。在這一刻，他理解了生存競爭的殘酷性，不是玩笑，而是生死之戰。