「你說，海強將這麼重要的事情交給你，又給出優厚條件，這是好事還是壞事？」坐在車上，張小蘭詢問丈夫。
侯滄海道：「我準備學一學港商。」
張小蘭有些疑問，道：「為什麼學港商？香港應該是純粹的市場經濟吧。」
侯滄海道：「每天臨睡前我都要讀一個小時的書，至少從結婚到現在基本如此吧，華人企業很有特點，不管是東南亞還是港商，都不拒絕與權力打交道，但是在打交道時很謹慎，為人處世非常周到，在保持本身獨立性的同時恰到好處地權力對接，很多超級富豪從本質上來說都是超級尋租者。」
張小蘭道：「這是走鋼絲，稍有不平衡就有可能摔跟頭。」
「所以我一直有所抗拒與權力相交。如今海強市長有可能打破這人平衡，讓滄海集團朝權力中心靠攏，這是我所疑慮的。」侯滄海看了看車窗外。
夏夜十點的江州依然繁華，大家都不願意呆在悶熱房間，紛紛走上街頭，有人喝茶、喝飲料，有人逛夜市，還有挺多人什麼事都不做，就在街頭走來走去。空氣中瀰漫著夏夜的煩悶和激情，空中似乎都飄蕩著不安分的菏爾蒙。
「我研究過一個挺有名的港式大佬在內地的操作模式。據傳說，他在內地拿地成本是市場價格的七折，銷售的房價也是市場價的七價，這樣一來就相當於上了百分之五十的保險，典型的未算勝先算敗。在這種策略下，他做出來的房地產品質差一些，很難弄出經典代表作。他在房地產開發中有很多金融性投資，香港那邊資金成本低，用這種低成本資金來內地買地，內地土地價格每年都在漲，甚至大漲。囤幾年地，不用開發，轉手土地也能賺錢一筆。」
「你想走這種路徑？以前從來沒有聽你說起過。」
「滄海集團一直在做實業，我在操作資本方面有缺陷，更準確來說是我不願意玩得太虛。具體到黑河這事上，海強建議我們修一幢有地標意義的滄海大樓，帶動黑河人氣，讓黑河的土地火起來。他給出的優惠條件是土地。若是我們接受海強的建議就要花巨資修這幢地標樓，會打亂整個企業的發展節奏，讓資金繃緊。好處在於政府會協調銀行，會提供相對便宜的土地。」
「那你最終做不做？」
「我反覆思考，覺得沒有太大風險。黑河這一戰，如果賭贏了，會奠定我們的商業帝國根基。」
得知丈夫想法，張小蘭內心還是頗為忐忑不安。在衛生間獨自洗澡時，她仰頭迎接從天而降的溫水，腦裡交替出現自己最愛的兩個男人，一個是父親，一個是丈夫，這兩個男人男子漢味道十足，雄心勃勃建設屬於自己的王國。世上沒有百分之一百的成功路徑，不管是建煤炭帝國還是商業帝國，在成功輝煌下面都孕育著失敗可能性。不管這兩人男人誰將失敗，對於她來說都意味著苦痛。
洗澡出來以後，張小蘭將所有擔心壓在心底，又變得精神煥發，坐在沙發上給韋葦打電話。
韋葦接電話後，低聲說道：「等會聯繫。」她放下電話後，又眼巴巴地望著高處長看材料。
韋葦今天一直在高處長家門口等待著高處長，為了怕錯過高處長，一直沒有敢出去吃晚飯。從下午六點等到晚上八點，從晚八點等到晚九點，從晚九點等到了晚十點。
高處長和妻子吃飯回來後，出電梯，見到一個滿面笑容的漂亮女子迎了過來。韋葦落落大方地打招呼道：「高處長，劉姐，我是小韋。」
高處長哦了一聲，臉色冷冷的，道：「老付說你要來找我，沒有說是今天啊。我不在家裡談工作上的事情，你改天到辦公室吧。」
韋葦等了好幾個小時，被高處長一句話就打發了，道：「很抱歉打擾高處長和劉姐，因為企業的事到家裡來打擾。實在抱歉，抱歉。」
她說這話時，給高處長鞠了躬。
在旁邊的劉姐是個善心人，看到小姑娘謙恭神情，道：「小韋是老付的朋友，既然來了，讓別人進去坐一坐。」
進屋後，劉姐說了一聲「你們忙」，進屋去洗漱。
高處長若不是看在付處長面子，今天絕對不會讓韋葦走進家門。他冷冰冰地接過韋葦雙手遞過上來的材料，坐在沙發上翻看。
韋葦沒有坐，就站在高處長身邊。她表面上滿臉帶笑，可是高處長滿臉怒氣和厭惡神態如彈片一樣嵌在頭腦中，讓笑容底色帶著憂傷和憤怒。她告誡自己道：「無論如何我都不能生氣。我一定要將監督司拿下來，否則在滄海集團沒有功勞，僅靠裙帶關係也不牢靠。」
高處長最初看材料時漫不經手，翻看幾眼後，坐直了身體。
在看材料過程中，高處長慢慢冷靜下來。他最不喜歡把工作關係帶到家中，在其概念中，家是私人領地，忙了一天，好不容易在家中得到一點清靜，又被打擾，誰能不生氣。好在山南滄海集團的人是年輕美女，養眼又很溫柔文雅，這才不至於過於難受。
「你別站著啊，坐下來，我還有一會兒才看得完。」高處長抬頭看滄海集團的人還站在身邊，招呼了一句。
韋葦就乖巧地坐在對面沙發上，雙腿並擾，雙手放在膝蓋上，恭敬，又很淑女。
「這事，我先瞭解。具體操作得帶回單位，按正常流程走。」高處長將材料放下來，正式回復。他所言是實，在家中看看材料可以，但是絕對不會給任何意見。
「高處長，滄海集團保健液廠一共有七百五十七名職工，全部是來自高州鎖廠和江州麵條廠的下崗職工。若是受到不公平待遇，導致企業做不下去，好不容易重新上崗的七百五十七名職工又要下崗。這是工人名冊，裡面標注著他們以前的工作單位。」
韋葦推斷過高處長的態度，所以不準備談專業，而是從付處長提到的另一個角度談問題。當她將職工名冊交給高處長之時，還抹起眼睛。
韋葦沒有參加過高州鎖廠危房改造，也沒有參加江州麵條廠改制，對工人們感情並不深，為了達到流淚效果，有意在小手指上弄了風油精，需要淚水之時，就用小手指抹眼睛。她沒有想到風油精抹到眼睛上的滋味，儘管只有很少風油精，仍然讓眼流順流而下。
眼淚過於汪汪，又是戲演得過假，韋葦迅速拿紙巾擦去多餘眼淚。
高處長看到韋葦談到下崗工人問題時眼淚出來了，很快眼睛就紅紅的，想起父母工廠發生過的點點滴滴，感動了，溫和地道：「保健液廠全部招用下崗工人？」
韋葦道：「保健液廠之所以能迅速投產，全靠了高州鎖廠五百多名下崗工人。另外還有生產極為困難的江州麵條廠工人，江州麵條廠改制後，適齡工人有二百多名來到了保健液廠。若是他們再次下崗，算上家裡人，近數千人的生計受到影響。滄蘭果奶質量絕對沒有問題，唐州衛生監督部門下裁定的依據是錯誤的。」
談到具體問題，高處長比韋葦內行得多，道：「具體情況我們會會認真研究，你沒有必要細談。今天就這樣，行吧。」
紅眼睛韋葦走到門口，再給高處長鞠躬。這一次登門，韋葦沒有拿任何禮物，只是帶了滄海集團整理的材料。從目前情況來看，付處長教的策略辦法都很頂用，應該達到了預定效果，給高處長留下深刻印象。
走出小區，來到街道，韋葦看了時間，站在公路邊，打通張小蘭電話。第一遍打通後沒有人接聽，第二遍才傳來張小蘭聲音。
張小蘭等到呼吸和喘息皆均勻以後，才拿起電話，道：「韋葦，你是不是和高處長見了面。」
韋葦道：「我今天找到付處長，請他出主意想辦法。付處長被我纏得沒有辦法，當著我的面給高處長打了電話。我晚上就到高處長家裡去守株待兔，等到四個多小時才見到高處長。我著重講了滄海集團啟用大量下崗工人，若是公司無法經營，將有數千人又失業。我談到這個話題後，高處長態度明顯轉變。這是付處長給我出的主意，高處長父母都是工廠裡的人，經歷過下崗潮。」
張小蘭身邊就有一個嚴重「國有老企業」的人，因此很能理解他們心中共同的老工廠情節，道：「有高處長在旁邊出謀劃策，我們少走彎路。韋大姐，你好好休息，也不要太心急。」
韋大姐是韋葦在大學寢室裡的綽號，在這個特殊時候，張小蘭特意稱呼其為「韋大姐」，用以對衝自己實際上的上下級關係。
電話結束之時，侯滄海如雕像一樣靜止的身體立刻又開始行動起來，同時還道：「韋葦這麼快就進了高處長的家，她有股闖勁，不錯。」
「專心點，不要說話。」
制止了丈夫胡亂說話以後，張小蘭鼻息又重了起來。
快樂高峰之後，夫妻開始並排躺在床上說些閒話，閒話內容主要是韋葦和楊兵是否能成功。張小蘭對此已經不抱希望：「我們學校有一個著名傳說，凡是交往一個星期沒有連手的戀人，以後就算成功，感情也不會好，矛盾很多，波折不斷。人是講究緣分的，有緣分的人往往會一見鍾情，以後日常生活也能經得起考驗。」
侯滄海道：「我們是哪一種情況？」
張小蘭道：「我們情況特殊，當時你正在熱戀，顧不上看我。」
提起當年往事，兩人都有短暫停頓。大門在此時不合時宜響起敲門聲，梁毅然在門外道：「侯子，酒癮來了，過來喝一杯。」
這是侯滄海和梁毅然約定的暗號，凡有重大事情，敲門時便如此說。