就在高縣長與青林鎮眾人開懷暢飲時，在益楊縣醫院，威震一方的黑娃如霜打過的茄子，無精打采地躺在床上。他右手被砍斷，最可恨的是兇手居然將手掌帶走了，就算是嶺西能植斷手，也莫奈何。
「小皮和大勇怎麼還沒有來？」他對著自己的一個手下吼道。
那個手下是二十出頭的小伙子，他帶著刀守了黑娃兩天，頗不耐煩，只是在黑娃積威之下，不好發作。這兩天時間，他看出了端倪，小皮哥、大勇哥只來過一次，就再也沒有露面了。從這點可以看出，斷了手的黑娃，已經不是黑娃了。
此時聽到黑娃責怪，趁機道：「我去找他們。」也不等黑娃點頭，便溜了出去。
黑娃就一個人望著天花板發愣。這一次受傷醒來，他漸漸發現不對味。為了怕人在醫院報復，他讓小皮派四個人保護自己。最初幾天這四人還守在屋裡屋外，但是小皮、大勇久不露面，這四人便一個又一個腳底抹油，溜之大吉。
在病床上暗自罵了一會兒，黑娃的媽媽端著雞湯走了過來，道：「黑娃子，傷好以後，搞個正經營生，以前的事情不要做了。你平時的酒肉朋友，其實一個也靠不住。」
這話點到了黑娃的痛處，他恨恨地道：「這些狗日的，想甩開老子，沒有這麼簡單。」他表面堅強，可是想到光禿禿的右掌，也暗自寒心。
他用左手拿出一部新手機，這是他與心腹兄弟阿強單獨通話的手機，除了阿強，沒有任何人知道。撥了好幾次，才打通阿強的電話號碼。阿強正在和一位肥美女人嘿咻，忽然左腰的一部手機響了起來。他知道這是黑娃的，一邊動作一邊接通電話。
「阿強，我是黑娃，哥哥受難了，被人砍了手掌。」
阿強翻身起床，把胖妓女推到了一旁，道：「黑哥，是誰幹的？我盡快回來。」
黑娃道：「暫時不要回來，小皮和大勇不地道，你回來小心被賣了。等一段時間，我給你打電話。」用黑槍打秦大江，便是阿強出的手，此時黑槍被藏在益楊的一個隱蔽處。阿強到了福建，益楊公安局一直沒有查到這條線索，黑娃也不想輕易啟用阿強。
他望著斷臂，惡狠狠地道：「我黑娃雖然斷了手，還是玩得起，若查出是誰幹的好事，我一定要剮碎了他。」
黑娃媽媽聽了抹眼淚，道：「黑娃子，你手下那幾個小伙子都走了，乾脆讓你爸爸來守你，免得不安全。」
黑娃在床上悶了一會兒，道：「媽，你去給我辦轉院手續。」
醫院裡有一種特殊的味道，這個味道讓黑娃的媽媽神色黯然。對於這個做了無數壞事的兒子，她恨之入骨，幾次想斷絕關係，卻又始終狠不下心。出了房門，她抹了抹眼淚，就到樓下醫生辦公室去辦理出院手續。
一名身材高大的年輕男子不快不慢地來到512房間，站在門外看了一眼，見病房裡面果然沒有人守護，心道：「江湖友情、哥們義氣完全是鬼扯，黑娃已是廢人一個，沒有人肯為他賣命！」
黑娃長期混江湖，警惕性極高，見進來一個陌生高個子男子，便心生警惕，悄悄地用左手摸著一把跳刀，在被單下面彈開鋒利的刀刃。
年輕男子看著黑娃，嘲笑道：「黑娃，你也有今天。」
黑娃知道來者不善，道：「你是誰？」左手更是緊緊握住了跳刀。
那個年輕人見桌上有一杯水，便笑吟吟地端起水杯，將這杯水倒在了黑娃頭上。黑娃忍住氣，左手的刀也沒有亮出來，道：「我們無冤無仇，你為什麼到醫院來補刀？」
年輕人不等他說完，道：「你是廢人一個，老子要玩死你。」他伸手抓住了黑娃受傷的右手，用雙手猛地一擰，黑娃手上創口就完全破裂了。黑娃慘叫一聲，左手揮刀狠命地朝年輕人紮了過去。那年輕人沒有料到黑娃左手還握著刀子，差點被刺中，急忙往後退了一步。
黑娃揮動著跳刀，惡狠狠地道：「老子弄死你！」
年輕人沒有想到躺在床上的病貓還這麼囂張，拉住黑娃的一條腿，就把他往床下拖。黑娃媽媽正好回來，看到有人欺負自己的兒子，喊了一聲：「你幹啥子！」撲上去緊緊抱住年輕人，張嘴就咬了過去。
年輕人猛地甩了一下腰，居然沒有將這羸弱的女人甩開。他後肘一用力，把黑娃媽媽打得坐在地上。
這時，黑娃已經半坐著，左手揮舞著跳刀，他左手用刀不太方便，被年輕人輕易地捉住了手腕。隨後就看到一個碩大的拳頭砸了過來，黑娃眼睛裡冒出了一萬多朵金花，隨後鼻血就如瀑布一樣噴湧而下。
黑娃媽媽抱住了年輕人的大腿。恰在這時，刑警隊兩位民警出現在門口。他們是侯衛國的手下，正被派來詢問黑娃。見裡面打了起來，一個厲聲道：「我們是公安局的，都給我住手！」另一人就提著手銬衝了過去。
那名年輕人見兩名警察到了，暗叫一聲晦氣，便停止了行動，黑娃則滿臉鮮血地躺在床上。
一位民警檢查了年輕人的身份證，臉色沉了沉。他對另一位民警遞過去一個眼色，又對年輕人道：「我有事問你，跟我到派出所去一趟。」這位民警是專案組成員，知道秦敢的名字，見他在病房中打人，也就上了心。
這名在病房打人的年輕人，正是秦大江的二兒子秦敢。
秦大江有兩個兒子，老大名為秦勇，老二叫做秦敢。秦敢酷似秦大江，一副好身板，一米八二，他雖然不是石匠，卻天生力大，五十斤的石鎖舉起來就如玩一般。正因為如此，他少年時期打架從不吃虧，也是上青林的一個人物。
在廣州混了幾年，秦敢已由少年變成了鬍子硬硬的青年人。他和哥哥秦勇在廣州城外開了一個小型修理廠，近年來，為了和來自各地的野小子們爭奪地盤，與湖北人、四川人、東北人都打過架，修理廠生意也慢慢開始紅火起來。
秦大江的石場上路以後，幾次讓他們哥倆回來一個，兩兄弟一個都不願意回家。這一次父親被槍殺，秦勇恰好帶著人與一幫東北人幹架，實在走不開，就讓秦敢回來辦理父親的後事。
秦敢回到益楊以後，悄悄回了一趟上青林。見過母親以後，得知了開石場前前後後的情況，便將目標鎖定在黑娃。
秦敢原本想等到黑娃出院以後，再找機會砍他一隻手。正在找機會的時候，大哥秦勇帶人與東北幫打了一場群架，受了重傷。秦敢急著要趕回廣東，就大白天闖到醫院來。
很不巧，被刑警碰了一個正著。
刑警隊將秦敢帶了回去，檢驗了秦敢的機票、從嶺西回來的汽車票，從時間上排除了秦敢作案的可能性。但是局裡有領導發了話，還是對秦敢實行了刑事拘留。
在青林鎮的張家館子裡，高寧副縣長正在和青林鎮諸位領導喝酒。他對青林鎮殯葬工作很滿意，也就破例中午喝酒，與每個人都碰了一杯。
高寧副縣長要離開的時候，依次與青林鎮的幾位領導握手。握到侯衛東的時候，道：「我和老粟是好朋友，這一次到益楊縣工作，他跟我說起過你，他下個月要到益楊縣。」
他使勁搖了搖手，誇道：「小侯工作紮實，很不錯。」聽到老粟之名，侯衛東心裡就一片雪亮，這肯定是粟明俊在給自己打招呼。他也不多說，恭敬地道：「以後請高縣長多多批評幫助。」
侯衛東與高寧副縣長對話時，趙、粟兩人都在身旁。趙永勝眼角不易覺察地跳了跳，他不動聲色地看了一眼粟明，心道：「高副縣長所說的老粟是什麼人？縣裡沒有領導姓粟，印象中，只有沙州組織部副部長姓粟。」
粟明本姓粟，所以對姓粟的官員很敏感，他立刻想到了沙州組織部副部長粟明俊。這位名字比自己多了一個字的官員，手握大權。他暗道：「如果侯衛東真有這條關係，那就要好好地用一用。」
三人各懷著心事，看著高副縣長的車離開了大院。汽車雖然帶起了一些灰塵，但是與前幾月鋪天蓋地的情景相比，已經大有改觀。三人有說有笑地朝大院走去，正在上樓梯，派出所秦鋼趕了過來。
「趙書記，剛才接到刑警隊的電話，說是秦大江的兒子秦敢跑到醫院去找黑娃，已經被拘留了。」
趙永勝停下腳步，道：「你說清楚一點，到底是怎麼一回事？」
秦鋼道：「具體情況我也不清楚。」
「秦大江是老支部書記，很有威信的，青林鎮如果處理不好這件事情，會讓村幹部們寒心。侯衛東、劉坤和秦鋼到城裡去跑一趟，看一看具體情況。」趙永勝特意點到了劉坤，「劉坤是分管組織的副書記，可以向縣委柳部長匯報此事，看公安局能否從寬處理。」
侯衛東、劉坤和秦鋼很快到了益楊縣城，在公安局李劍勇那碰了一鼻子灰。秦鋼留在刑警大隊繼續做工作，侯衛東則沮喪地離開了刑警大隊。
劉坤進入刑警隊以後，基本上沒說話。他如一個旁觀者，一臉平靜地看著侯衛東在忙碌。
侯衛東有意為難他一下，道：「劉書記，秦大江是獨石村支部書記，基層幹部被槍殺了，兒子又被拘留了，你是不是向柳部長匯報下此事？」
「這事是公安局業務上的事情。秦敢在醫院打人，也是咎由自取，青林鎮黨委、政府沒有義務替他求情。」劉坤對於秦大江的死很有些快意，選舉結束以後，他從一些幹部隻言片語中，猜到了秦大江正是侯衛東跳票成功的主要參加者，對秦大江恨之入骨。聽說秦大江被槍殺，劉坤在無人的地方大笑三聲，道：「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候不到，時候一到，一起報銷。」
前面的話還有道理，可是聽到最後一句話，侯衛東心中火嗖嗖地往上躥，道：「組織部是幹部的娘家。秦大江被殺一事，青林鎮應該向柳部長匯報，這點沒有錯吧？如果這事辦不好，以後村社幹部誰還會真心真意為黨委、政府辦事！何況，這也是趙書記交給你的任務！」
劉坤猶豫了一下，道：「我先打一個電話，看柳部長是否在辦公室。」他給組織部辦公室打一個電話，「楊主任，我是劉坤，柳部長在不在辦公室？」楊主任與劉坤很熟悉，熱情地道：「劉書記，柳部長在辦公室和肖部長談事情，你要過來找他嗎？我給他報告一聲。」
劉坤道：「既然這樣，算了。」掛斷電話，他道，「柳部長到嶺西開會去了。」
他擔心侯衛東到村幹部中去說壞話，道：「有一點我要說清楚，秦敢在醫院打人，本身是違法行為，公安局不放人，有他們的道理。我們都是學法律的，如果行政干擾辦案，有礙司法公正。」
侯衛東不想和他多說，道：「你回去吧，我自己想辦法。」
侯衛東再次找到了副縣長曾昭強。
「侯衛東，你的腳真是很金貴，至少一個月沒有到我這裡來了。」大彎碎石場已是上青林五大碎石場之一，曾昭強一分錢未花，已有幾十萬收入進賬，這是沒有任何危險的收入。又由於交通局所謂的受賄案件中，侯衛東被檢察院收進去，頂住了壓力，硬是一個字都沒有說，沒有成為志高兄。這些事情，讓曾昭強對侯衛東既信任又欣賞。
「曾縣長日理萬機，我怎麼敢隨便打擾。」
「嶺西高速路已經全面開工了，上青林石場有沒有能力提供足夠的碎石？」
侯衛東愁眉苦臉地道：「碎石生產沒有問題，只是上青林石場遇到了一系列問題。」
聽完詳細匯報，曾昭強反問道：「你確信秦敢不是砍人的兇手？」
「如果秦敢是砍手掌的兇手，就不會大白天到醫院去打人。」
「你這只是推測，公安局沒有證據是不會亂抓人的。」
侯衛東直言不諱地道：「益楊縣黑社會成氾濫之勢，公安局是要負責的，我信不過公安局。」
曾昭強給公安局游宏局長打一個電話，道：「老游，上青林是我縣重要的建材基地，黑社會一直想染指。支部書記秦大江被殺一案，性質十分惡劣，影響很壞。」
公安局長游宏打了個哈哈，道：「我已經選派了精兵強將偵辦上青林的事情。」
「秦大江被殺了，如果抓了他兒子，事情會搞成群體事件，我聽說就是打架，這不算什麼大事。」
游宏道：「秦敢這人膽子太大了，若不是民警到了，說不定會鬧出什麼大事，肯定要關幾天，否則年輕人都會無法無天。」
放下電話，曾昭強道：「游宏這個老傢伙脾氣大得很，眼裡向來只有書記和縣長，在公安局更是一言九鼎，聽他口氣，應該沒有什麼大事。不過你也要有心理準備，游宏這人向來護短，秦敢還要被關幾天才能放出來。」
侯衛東這才長舒了一口氣，連忙道：「謝謝曾縣長，關秦敢幾天無所謂，這是對衝動的懲罰。」
在星期三，被關了四天的秦敢才被放了出來。大門口停著一輛皮卡車，侯衛東站在車外面抽煙。見秦敢出來，侯衛東沒有說話，只是招了招手。
等秦敢上了車，侯衛東道：「秦敢，你辦事怎麼不動腦筋？如果被人藉故弄進去，太不值得了。」
秦敢與侯衛東在春節見過一面，當時秦大江讓秦敢叫侯衛東為「侯叔」。侯衛東把此事當做笑話，他叫秦大江為秦哥，又叫秦敢為秦兄弟，從輩分來說早就亂了套。
此時秦大江這條爽朗的漢子已經逝去，想起春節時的熱鬧，侯衛東傷感，秦敢傷心。
秦敢淡淡地道：「在醫院不好動手，等風聲沒有這麼緊以後，我一定要找機會殺了黑娃。」
侯衛東並不希望秦大江的兒子殺人，勸道：「黑娃是指使者，但是到山上來動手的肯定不是黑娃。他們人多，手裡還有兩支槍，你也不要輕舉妄動。回家以後，將你爸爸的石場接過來，好好經營，這才是你爸最想你做的事情。」
「瘋子哥，我曉得怎麼辦，絕對不會留下後遺症，君子報仇十年不晚，就讓黑娃多活幾天。我明天回廣東，我哥秦勇在廣東和東北幫打架，肚子被捅了一刀，剛剛搶救過來，我要過去看一看。」
侯衛東聽了就皺眉，道：「你爸的石場還在生產，是由我派人管著的，如果你不回來，你媽是管不了的。你也別小瞧石場，今年正在修嶺西高速路，一年弄個幾十萬是輕輕鬆鬆的事情。」他加了一句，「石場凝聚著你爸的心血，不要讓石場垮了，打架已經不流行了，能賺錢才是正經事。」
秦大江被槍殺以後，秦敢的媽媽一下就老了十歲，想到媽媽一夜間就發白的頭髮，秦敢心裡極不好受，考慮了一會兒，道：「侯大哥，你先幫我打理石場，我還是要先回廣東，把事情處理好，然後就回來辦理石場的事情。」
安置好秦敢，侯衛東開著車到了曾憲剛家裡。
侯衛東緊緊盯著曾憲剛的眼睛，道：「憲剛，你什麼事都別跟我說，我只想講一句話，不管做什麼事情，一定要注重自己的安全。嫂子雖然走了，你還有兒子，不能讓兒子失去母親以後，又失去父親。」
曾憲剛獨眼閃爍不定，沉默了一會兒，道：「我知道，你放心。」
侯衛東想了不少勸解之語，可是在曾憲剛深深的痛苦面前，顯得如此蒼白無力。