下午，侯衛東稍稍睡了一會兒，就坐了一輛貨車，到益楊縣醫院去看望曾憲剛。
曾憲剛實在是命大，身中九刀，一隻眼珠被砍爆，腸子也被刺成幾段。但是，奇跡般地沒有被刺中要害部位，最危險的一刀是擦著心臟刺進去的。
經過緊急搶救，曾憲剛從死亡線上被拉了回來。侯衛東去看他之時，他被包成了粽子，正在床上昏睡。曾憲剛的哥哥曾憲力是轉業軍人，在益楊供銷社工作，他在醫院照顧曾憲剛。
侯衛東離開之時，將曾憲力叫到一邊：「我叫侯衛東，與曾憲剛合夥辦了一個芬剛石場。我從石場提了一萬塊錢，你先拿著給他治病。這是我的手機號，有什麼事情就聯繫我。」
曾憲力感慨地道：「辦石場賺了幾個錢，自己瞎了一隻眼，又將弟妹的命丟了，真是不值得。」發完感慨，又問：「他這次被搶了多少錢？」
侯衛東搖頭。
「他到底賺了多少錢？」
「不知道。」
離開醫院，侯衛東心裡堵得慌，一個人在益楊大街小巷轉來轉去。他突然很想找人傾訴，可是回想起來，生活了六年的益楊城，真正能傾訴的對象卻寥寥無幾。這一段時間他接觸最多的是交通局的朱兵、劉維、梁必發等人，可是這幾人是生意場上的朋友，並不適合將最軟弱的一面暴露給他們。
他不禁感歎道：「朋友千千萬，知音無一人。」
經過汽車站時，侯衛東突然想到了段英。在益楊城，真正能談些知心話的，似乎就只有劉坤的女朋友段英。可是她現在是劉坤的女朋友，以前的曖昧都成了過去。
他就站在汽車站前的人行道，發著呆。忽然，背後有人拍了拍他的肩膀，侯衛東如觸電一樣轉過身。
「侯衛東，怎麼一個人站在這裡？」
想曹操，曹操到，段英身穿一件紫色風衣，出現在身後。侯衛東看清楚是段英，道：「怎麼神不知鬼不覺就到了身後，嚇了我一跳。」一夜未眠，他眼睛滿是血絲，鬍子也長得飛快，看上去頗為憔悴。
段英關心地問道：「出什麼事了，這麼憔悴？」
侯衛東道：「走，找個地方，我請你吃飯。」
「到底出了什麼事？」
「一言難盡，找個地方，我想找人說話。」
段英道：「現在才4點過，吃飯還早。我知道一個茶室，最安靜，我請你喝茶。」
這是一個幽雅的茶樓，進了茶室，一個穿唐裝的女孩子泡了一壺鐵觀音，就退了出去。背景音樂是隱約的古箏，古箏如風，慢慢地吹動著竹林。
品茶、聽音樂，侯衛東將昨夜的案子給段英講了。段英聽得花容色變，手指捏得緊緊的。
「你也要注意，別讓人盯上了。」
「放心，我們有了安全措施。」
侯衛東講出了心裡話，也就完全放鬆下來。他打量了一下段英，笑了笑。段英就摸了摸自己的臉，道：「我臉上髒嗎，你笑什麼笑？」
「我覺得你倒真是干記者的材料，我看了報紙上你寫的文章，寫得很好。」
段英興致原本頗高，聽了這話，反而沒有笑臉，幽幽地道：「鞋子合不合腳，只有自己才知道。」
侯衛東便覺得她話中有話，道：「有心事嗎？」
段英沉默了好一會兒，才道：「這事也不知道怎麼說。我從絹紡廠調到報社，是劉叔叔幫的忙。我很感謝他，只是劉坤的媽媽整天把這事掛在嘴上，好像救世主一樣，讓人心煩。」更重要的一點，劉坤實在不是她心目中的理想愛人，這一點，她無法說出口。
侯衛東以前見過劉坤的父母，當時還給他們取了一個黑白雙煞的綽號。如今段英到了劉家，想必與這白煞相處得不是很愉快。
「看來做人還是得靠自己，否則就會抬不起頭來。」段英眼睛似乎有些濕潤，道：「侯衛東，早知道開石場賺錢，我也不到報社來，就到上青林開一個石場。」
「開石場都是粗漢幹的事情，你幹不了這些事情。」
「啥事都是人做的，我不怕吃苦。」
這一壺茶喝了一個多小時，談談天，說說地，兩人心情都好了不少。
分手以後，侯衛東按照老習慣，到沙州學院招待所住宿，辦完手續，又沒了睡意，便準備到學院去轉一轉。走了不遠，就到了學院張貼欄。平時他不看這個張貼欄，今天卻無意看了一眼，就見到了上面有一張「賣房啟事」。
自從曾憲剛出事以後，侯衛東就想在益楊縣買一套房子，平時進城就有落腳的地方，又可以存放重要物件。無意見看見賣房啟事，他便走過去細看。
啟事的最後一句話很特別：「此房價錢超出市場價，無承受能力者請勿造訪。」
從啟事來看，這是一套位於沙州學院西區的住房，西區風景很美很幽雅，很合侯衛東的胃口。特別是最後一句話，更增添了他的興趣。記下門牌號，他又在學院裡轉了一圈，這才回到了招待所。
第二天一早，他就來到了西區臨近湖邊的一棟掩蔽在樹林的小樓。敲開四樓大門，一個白頭髮的老人探出頭來，道：「你找誰？」
老人是財會系劉教授，在學院很有些名氣。侯衛東禮貌地道：「劉教授，我看到張貼欄的賣房啟事，請問，這房子真的要賣嗎？」
看到買房人這麼年輕，劉教授道：「買房子嗎？我這房子價錢可不低。」他又問道：「你認識我？」
「我是學院法政系畢業的，在益楊縣青林鎮政府工作，所以想買一套房子。」看著劉教授狐疑的目光，侯衛東又報上了系主任和一些任課老師的大名。
劉教授這才露出了笑容，道：「這可是好房子，我要給她找個好人家，所以問得詳細些。」
「劉教授，我記得學校的房子大多數是福利分房，並不是商品房，這房子有房產證和土地證嗎？」
劉教授揮了揮手，道：「進屋再說。」
屋子裡亂七八糟的，最明顯的是特徵是書多，桌上、地上散落著許多大部頭，還有一些傢俱也搬離了原位。侯衛東離開沙州學院以後，就很少在一家看到這麼多書。青林鎮唯一有書架的就是粟明副鎮長，可是與劉教授相比，就是小巫見大巫。
劉教授進屋，拿出了房產證和土地證，道：「放心吧，這樓房是全產權房子。為什麼是全產權房子，原因就有些複雜，我用不著多說了，一切以產權證為主，你先看一看。」
侯衛東接過房產證和土地證，仔細看了一遍，還給劉教授以後，道：「這房子多少錢？」
劉教授用兩根指頭比畫著道：「十萬，不講價。」
侯衛東算了算，道：「房子只有八十個平方，每平方米就要超過一千塊錢，這價錢放在沙州，也算是高價了。」
劉教授辦事很認真，道：「這個價錢，自然有道理。」他帶著侯衛東走到窗邊，道：「這房子依山傍水，站在窗邊可以看到湖水，朝西看，則是一片大林子。如果不是因為要回西安與家人團聚，我還真捨不得賣這房子。」
他強調道：「我覺得這房子值十萬，賣便宜了，對不起老夥計。」
侯衛東心裡著實喜歡這個房子，他四處看了看，痛快地道：「好，明天我取錢過來，把手續辦了。」
劉教授高興地道：「我還有兩天才能辦好托運，後天你過來，我們去辦手續。」
就在侯衛東要出門之際，劉教授奇怪地問道：「看你年齡，畢業也沒有幾年，怎麼有這麼多錢？」
侯衛東微微一笑，道：「現在是商品經濟，我家裡有人在做生意，賺了些錢。」
第三天，侯衛東就帶著錢來到了劉教授家裡。此時房間已經搬運一空，打掃得乾乾淨淨。劉教授將侯衛東帶到了陽台，陽台上有兩個盆景，侯衛東也叫不出名字，只覺得特別蒼勁。
劉教授指著盆景道：「這兩個盆景是一對，叫做珠聯璧合。我養了十年，它們不適應西安的氣候，我特意留下來，希望你能好好養它們，夏天要多澆水。」
侯衛東道：「我在青林鎮政府工作，平時不會經常回來。」
劉教授笑道：「這沒有關係，我平時也經常出差，不在家的時候，就由郭教授幫著澆水。我們這兩個陽台相距很近，他站在隔壁陽台，用長柄的水壺就能直接澆灌。」
侯衛東這才注意到，這棟樓與普通房子不一樣。兩家陽台的距離不足一米，從對面完全可以幫著澆水。
交代完細務，兩人就準備去辦理過戶手續。出門之時，劉教授敲開了鄰居的門。
「老郭，我這房子賣出去了。小侯是沙州學院法政系畢業的學生，他以後就住在你的隔壁了。」
郭教授個子不高，頭髮梳得很整齊，穿了一件運動裝，顯得很精神。他很感慨地道：「老劉，在一起住了十年，真捨不得你，你什麼時候走？」
劉教授道：「天下沒有不散的筵席，什麼時候有空，就到西安來做客。還有，郭丫頭辦喜酒的時候，一定要通知我，如果不通知我，我就要打電話來罵你。」
兩人就站在一起說些分手的話，侯衛東安靜地站在一旁等著。從樓梯又下來一人，很有些氣派，他老遠就伸出手，然後緊緊地握著劉教授的手不放，有節奏地上下擺動了一會兒，道：「劉教授，段院長昨天回來了，今天中午學院班子集體給您餞行，就在匯碧樓。」
來人是學院副院長濟道林。
劉教授很感動，道：「濟院長，謝謝你了。」濟道林笑道：「劉教授，您別這樣稱呼，叫我小濟吧。」
濟道林曾是劉教授的學生，留校後迅速成了劉教授的領導，而且是很得人心的領導。劉教授感歎道：「小濟，學院和一般行政機關不一樣，教授們才是最寶貴的財富。這幾年你做得很好，房子、票子、位子都向我們這些傾斜。我其實不想走，卻不得不走，只希望濟院長繼續保持這種做法，沙州學院的地位一定會迅速提高。」
他們幾人談了幾句，侯衛東招呼道：「濟院長，你好。」雖然畢業已經兩年，濟道林還是一口就叫出了侯衛東的名字，道：「侯衛東，你怎麼在這兒？」
劉教授就道：「侯衛東買了我的房子。」
這一棟樓，全是學院老師。當劉教授準備賣房子的時候，老師們還擔心住進來不三不四的家庭。濟道林見是侯衛東來買房子，便放下心來。
聽說侯衛東曾是學院的優秀學生幹部，郭教授更是放下心來，心道：「既然是濟道林認識的學生幹部，料來也不錯。」
辦完了所有手續，侯衛東就拿到了房產證、國土證和鑰匙。樓房打掃得很乾淨，設施也齊全，侯衛東一不做二不休，就在城裡買了全套傢俱和電視、VCD、空調、冰箱等電器。半天時間，屋內又重新佈置起來。
房款加上傢俱，花了十三萬，益楊的這一個新家也就有模有樣了。重新辦理了水、電、氣、閉路等手續以後，也就是功能齊全的小家。
在新家裡，侯衛東親自動手，在牆壁上取了兩塊磚頭，做了一個暗格，專門存放存折、合同等貴重物品。暗格做好，恢復如初，居然看不出一點破綻，侯衛東為此得意了許久。
在侍弄新家的同時，侯衛東也天天朝醫院跑。曾憲剛傷得極重，全靠他身體強壯，才熬了過來。在第三天的時候，曾憲剛終於睜開了他的獨眼，得知妻子已死，眼睛也廢了一隻，他咬著床單痛哭一場，然後一整天未說話。出事那天，曾憲剛的兒子正好到外婆家去了，這才逃過一難。但他被家中的慘禍嚇到，成天坐在醫院角落，一聲不響。
侯衛東第三次到醫院之時，曾憲剛才稍稍恢復了正常。趁著病房無人之際，他第一次開口說話。
「瘋子，我屋裡還有十萬塊錢，放在牆壁裡面，你幫我取過來，存在銀行裡。」他說了許久，才將具體位置給侯衛東說清楚，等到其哥哥曾憲力回來，他就轉換了話題。
侯衛東知道錢對曾憲剛的重要性，也不多問，出了醫院，便打了一個出租車，一路直奔上青林尖山村。到了曾憲剛家，他讓出租車在公路上等著，然後直奔其家，從牆壁裡取出十萬現金，然後返回出租車。
到了益楊城，他連忙用曾憲剛的身份證，辦了一個存折，又回到了醫院。
看到存折，曾憲剛明顯鬆了一口氣，道：「瘋子，麻煩你將存折給我收好，出院的時候再拿給我。我又想起了一件事，在床下面還有兩萬，你取出來，一是幫我付醫院的藥費，二是張蘭的喪事是父母幫著操辦的，花的錢，也用這錢來付。」
「還有，我兒子一天都沒有說話，你帶著他散散心，我總覺得他神情不對頭。」
侯衛東一一記下，又道：「芬剛石場生產很正常，你的石場只有先停下來。」
曾憲剛肺部中了一刀，說話就直喘氣，道：「瘋子，還要麻煩你，你能不能派林中川替我管一管石場？生產不能停下來。」
此時，益吳路已建設完成，上青林石場由於這兩條路的建設而聲名大振。益楊縣重要工程都指定要上青林石頭，因此石場生意並沒有隨著公路建設結束而蕭條，仍然保持著良好的態勢。曾憲剛流乾了眼淚，為了兒子和父母，心中經過反覆掙扎，仍然打定主意繼續干石場。
兩人正說著話，趙永勝和劉坤、蔣有財等人走進了病房，辦公室唐樹剛提著一些水果跟在後面。
趙永勝問了問傷情，就道：「曾主任，你就安心養傷，公安局正在全力破案，一定會將兇手揪出來。你有什麼事情，可以給劉助理和蔣書記談。」又對侯衛東道：「侯衛東，你現在仍然是上青林工作副組長，要配合派出所，搞好治安聯防工作，消除治安隱患。劉坤在分管企業工作，有什麼事情就直接給劉坤匯報。」
侯衛東點點頭，道：「行。」
趙永勝走到曾憲剛身邊，彎下腰，道：「曾主任，你安心養傷，要相信組織，相信公安。」
趙永勝等人在病房裡待了半個小時，留下了兩百元錢，就離開了病房。青林鎮幾位領導幹部走了不久，侯衛東也就告辭而去。他租了一輛出租車，急急忙忙地又到了上青林尖山村，打開床板，見兩萬元錢仍然包在一條普通褲子中，便將懸著的心放了下來。取了錢，坐上出租車，他就朝著益楊城趕了過去。
看到了完好無損的兩萬元，曾憲剛睜著的一隻眼睛就閉緊了。過了一會兒，他睜開獨眼，道：「瘋子，你是好兄弟，我一定會找機會報答你。」一夜之災，讓身強力壯的漢子變成了手無縛雞之力的病人。在危難之際，合作夥伴侯衛東成了最值得他相信的人。
只是曾憲剛的兒子仍然倔強著不說話，侯衛東也沒有辦法，只能讓外婆先將其帶回家。
告別了曾憲剛，侯衛東買了最愛吃的寬面和一打雞蛋，就回到了沙州學院的新家。吃了雞蛋面，他開了檯燈，讓一圈光線照亮了乳白色的書桌，然後提了一個小水壺，就去給盆景澆花。
到了陽台上，面對著湖麵點點星光，聞聽著不遠處樹林的「簌簌」聲響。遠處音樂系鋼琴斷斷續續的琴聲，與上青林純粹自然的景觀相比較，多了些人文氣息，也多了一些溫暖。
第一次直面親朋好友的非正常死亡，曾憲剛夫妻倆鮮血淋漓的情景，時刻漂浮在他的腦海中。辦完了曾憲剛交辦的兩項重要工作，他心裡暫時平安一些。
此時，他融入夜色之中，暫時忘掉了世間俗務。
隔壁燈光一亮，隨後一個人影出現在燈光之中。這是一位年輕女性的身影，她穿著一身蓬鬆的睡衣，站在陽台上伸著懶腰。由於背對著燈光，侯衛東沒有看清楚她的相貌，也就沒有理她，自顧自地看著湖面星星點點的燈火。
陽台上的女子也在看著湖面，她無意中扭頭看了一眼陽台，忽然看到隔壁陽台上有一個人影。這道人影出現得如此突兀，讓她禁不住尖叫了一聲，就朝屋內跑去。
侯衛東聽到這一聲驚呼，也意識到自己將隔壁的女子嚇著了。他沒有繼續嚇人，轉身走回了客廳，打開電視，隨意看了一會兒，這時電視台都在上映一部連續劇《宰相劉羅鍋》。他躺在沙發上，看著劉羅鍋與和珅的恩恩怨怨。
忽然間，他想起一件事情，組織部郭蘭曾經說過，她的父母是沙州學院的，而隔壁就是郭教授。難道，剛才尖叫的人是郭蘭？
正在想著這事，大門響起了敲門聲。
侯衛東是第一天搬進新房子，除了小佳以外，還沒有通知其他人。他猜想：「肯定是隔壁受驚嚇的女子，說不定就是郭蘭。」他打開門，就見到短髮美女郭蘭正站在門外。
「侯衛東，嚇了我一跳。」郭蘭已經換下了睡衣，穿了一身運動服，出現在侯衛東眼前。
「郭蘭，剛才把你嚇著了？」
郭蘭站在門口，嗔怪道：「怎麼不開燈？站在陽台上玩深沉，真是嚇了我一跳。」進了屋，郭蘭好奇地四處打量了一番，道：「剛才聽爸爸講，隔壁搬來了一個年輕人，是沙州學院法政系畢業的，在青林鎮工作，我猜就是你。」
晚上郭蘭在外吃了飯，回到家時，父親正在書房看書，而母親正在專心看電視。她招呼一聲就去洗澡了，然後來到陽台上晾衣服，猛然間就見到了陽台另一邊的黑影，她嚇得飛也似的逃回了房間，這才知道來了新鄰居。
見滿屋都是益楊頂級的電器，郭蘭禁不住誇了一句：「你還真有錢。」心裡直納悶：「侯衛東工作不到兩年，怎麼會這樣有錢？莫非其中有貓膩？」
她有意無意地問道：「從黨校畢業這麼久了，工作調整沒有？」
「都說黨校畢業要陞官，我估計是被組織部遺忘了。兩年時間，還和報到時一樣，我還在上青林與天鬥，其樂無窮。」侯衛東自我調侃了兩句，順手倒了一杯熱茶，遞給郭蘭，道：「不說這些，這是益楊今年的明前茶。我這茶是頂級的，都是茶農送給我的，歡迎品嚐。」
郭蘭吹了吹水汽，喝了一口，就讚道：「好香的茶。」然後解釋道：「組織部的培訓很多，黨校的各種班也多，參加培訓班，並不是表示要陞官，還要等待機遇。」
兩人聊了幾句，郭蘭告辭的時候，侯衛東從茶櫃裡取過一個茶盒，道：「這是青林的明前茶，一點農藥也沒有，送給郭教授。」
郭蘭也沒有推辭，道：「我爸爸就好這一口，謝謝了。」臨出門之時，她道：「以後站在陽台上，把燈打開，黑乎乎的怪嚇人。」