坐在寬大的辦公室裡，杜林祥點燃一支香煙。吸了一口，有些苦澀，索性把香煙放在煙灰缸邊沿上，任其自由自在地燃燒。他挺直腰板，認真聽著高明勇的匯報。
據高明勇說，那晚行兇的人群中，真正下狠手的幾個，見林正亮一到，早就溜得無影無蹤。剩下的就是那名保安的兒子，以及他家裡的親朋。經過警方調查，這些人都是聽信了謠言，一時衝動幹出傻事。
「給公安局的人說一聲，把人放了吧。」杜林祥重新拾起煙。從業主鬧事、民工討薪直至深夜遇襲，一連串的事絕非巧合。杜林祥有充分理由懷疑，幕後黑手便是萬順龍。目的嘛，自然是延緩緯通買殼上市。
但杜林祥也有一絲狐疑，對於陰險狡詐的萬順龍來說，僅僅使用這些下三爛的招數，是否太沒有技術含量？
高明勇接著說：「公司遇到一連串的事，杜總受了傷，莊總住進醫院，部分員工人心浮動，士氣低落。」
杜林祥用力拍著桌子：「天塌不下來！當初修摩天大樓時，遭遇宏觀調控，企業離破產只有一步之遙了，最後怎麼樣？我們還不是挺過來了。現在這點芝麻大的小事，根本不值一提。」
「對，只要有杜總在，什麼風浪我們都不怕！」高明勇幾乎吼了起來。此人拍馬屁的功夫已入化境，既能含情脈脈地拍，也能意氣風發地拍。甚至剛才那番「人心浮動」的描述，也不過就是為自己表忠心做鋪墊。
儘管是馬屁，杜林祥依然受用不已，還誇獎了高明勇幾句。這時，安幼琪走了進來。她腳步匆匆，還沒落座就問：「我剛從外地回來。聽說你受傷了，沒事吧？」
杜林祥淡淡一笑：「都是皮外傷，沒事。」
安幼琪「哦」了一聲，坐到沙發上。杜林祥打量著安幼琪塗抹淡妝的臉龐，心中五味雜陳——多年來跟隨自己南征北戰，安幼琪功勞赫赫。過度的勞累，也令這個女人花容不再。安幼琪比許多同齡的女人更顯衰老，兩米以外，都能清晰看到她眼角處的魚尾紋。能擁有這樣的下屬，杜林祥理當欣慰，作為情人，心中卻不免苦澀。
兩人的情感世界，也發生了微妙的變化。男女相處日久，愛情漸漸淡去並不可怕，只要這份愛情能轉化為親情，譬如夫妻。關鍵是杜林祥與安幼琪之間的愛情，並未完成這類神奇的化學反應。兩人之間，更像是上司與下屬，有的是關懷與敬重。
杜林祥清楚，這種變化不僅自己深有體會，安幼琪也有察覺。剛才那句問候，不能說安幼琪就是假惺惺，但著實缺乏情人間的濃烈感情。
當然，對於杜林祥的事業來說，安幼琪仍是不可或缺的左膀右臂。不久前，安幼琪便銜命飛赴北京，去辦一件大事。
杜林祥揮手讓高明勇出去，然後扭頭詢問安幼琪：「談得怎麼樣？」
「八百萬。這是對方報價，而且幾乎沒有討價還價的餘地。」安幼琪說。
「你去現場看過嗎？」杜林祥問。
安幼琪點點頭：「看了。」接著她以一種抱怨的口氣說：「如果賣家不是胡衛東，八十萬我都覺著貴。」
安幼琪此番進京，正是去拜會那位神秘的白手套——胡衛東。得益於那場略顯詭異的畫展，杜林祥認識了胡衛東，並從呂有順口裡，打聽到此人的真實底細。能和這類手眼通天的人物攀上關係，自然是求之不得。送胡衛東去機場的路上，杜林祥主動提出，願意與對方在商場上合作。
胡衛東此前提到過，自己在洪西省下面的一個地級市，投資了旅遊項目。感受到杜林祥強烈的「合作意願」後，胡衛東亮出了底牌：所謂合作，就是讓杜林祥買下這個項目。安幼琪親赴北京拜見胡衛東，對方則毫不客氣地喊價八百萬元。
安幼琪接著說：「回到洪西後，我沒有回河州，而是直接去項目所在地看了一下。所謂旅遊項目，說白了就是幾座荒山。基礎設施極其落後，根本不具備旅遊開發的條件。」
杜林祥冷笑著問：「當初胡衛東買下幾座荒山，花了多少錢？」
「不知道。」安幼琪說，「以他那樣深厚的背景，或許不用花錢。別說他了，就算咱們緯通集團出面，稍微動用點關係，三五十萬也能拿過來。」
安幼琪接著說：「這個項目，胡衛東攥在手裡幾年了，沒有任何後續投資。僅僅是註冊了一家網站的域名，另外邀請北京的幾個攝影家，去當地拍了幾張照片，製作了一套畫集。所有開銷絕對超不過三十萬。」
杜林祥搖著頭：「要價八百萬，他也不怕嚇著自己。」杜林祥忽然記起了呂有順對胡衛東以及胡衛東背後那雙手的評價，「什麼賺錢，就做什麼。或者說人家做什麼，什麼就賺錢。」
「簡直是恬不知恥！」安幼琪憤怒地罵道。
杜林祥又點燃一支煙：「幾座荒山，不值這個價。但胡衛東和他後面那個人，值這個價。」
「你真打算就這麼送他幾百萬？」安幼琪問。
杜林祥的表情很痛苦：「放在以前，我眼都不眨一下。結識上這層關係，八百萬不算多。可惜現在緯通境況不佳，我也有心無力。」
杜林祥深吸一口煙：「這事暫時緩一緩。別拒絕他，也別這麼快答應。等企業財務狀況好點再說。」
安幼琪歎了一口氣：「也只好如此了。」
這時，辦公桌上的電話響起。杜林祥一看號碼，是遠在北京的袁凱打來的。這個不打不相識的河州老鄉，中過杜林祥的圈套，卻至今對杜林祥感恩戴德的媒體混混，會有什麼事？
杜林祥拿起電話：「小袁，好久沒你消息了。」
袁凱的語氣有些急促：「三哥，中午和幾個媒體圈的朋友吃飯，聽說有人正在弄緯通的黑材料。」
杜林祥立時緊張起來：「別著急，慢慢說，越詳細越好！」
據袁凱說，他與國內一家著名財經期刊的記者廖海濤吃飯，廖海濤聽說袁凱是河州人，就吹噓說，河州有人找上門，出大價錢希望他弄一篇報道。報道內容就是寫緯通集團騙貸，以及目前正在運作借殼上市，希望去股市圈錢來緩解財務危機。廖海濤說對方已經提供了大量第一手材料，只需稍微整理，就能整出一篇火力十足的稿件。
廖海濤還告訴河州方面，做新聞是需要噱頭的。就是說，為什麼在某一個時間段，要推出這篇稿件？不能莫名其妙就冒出一篇稿子。對方則答覆廖海濤，找噱頭還不容易？立馬就在河州造出點動靜，到時就能跟進做深度報道。
袁凱特別說：「三哥，這家媒體在全國的影響力很大。如果讓稿件發表，後果不堪設想。」
「該死！」杜林祥不由得加快語氣，「一定不能讓稿子發出來。小袁，你在媒體圈朋友多，能不能想想辦法？」
袁凱說：「三哥的事，我赴湯蹈火在所不辭。回頭我就托關係，爭取把稿子滅掉。不過聽廖海濤說，對方可是出了大價錢，咱們這邊要滅火，不花點銀子，恐怕也很難。」
杜林祥立刻說：「只要能封殺這篇稿子，花點錢不怕。下午我就安排財務給你打錢，如果不夠，你隨時開口。」
放下電話，杜林祥臉色愈加難看。安幼琪已猜出個大概，她說：「又是萬順龍在搗鬼？」
「除了他，還有誰？」杜林祥說，「他們炮製了一篇重磅新聞，想置緯通於死地。這幾天發生的事，不過是為推出這篇稿子，準備一點噱頭。也不奇怪，僅僅是組織民工鬧點事，也太小看萬順龍的氣魄了。」
安幼琪焦急地問：「咱們怎麼辦？」
杜林祥說：「我已經讓袁凱去想辦法，爭取把稿子滅掉。能不能成功，誰也沒把握。」
安幼琪還想說點什麼，杜林祥卻揮揮手：「我想一個人靜靜。」
偌大的辦公室只剩杜林祥一個人，他默默地抽著煙，籠罩在周圍的，是一種無助與恐懼。緯通的財務狀況太糟糕，自己與萬順龍的實力又那樣懸殊。人為刀俎我為魚肉，除了寄望於好運氣，還能怎麼辦？
「姓萬的，不要欺人太甚。」杜林祥心中燃燒著仇恨的火焰。他把身子往後一仰，輕揉起太陽穴，一遍遍提醒著自己：冷靜，冷靜！
兩人對陣，強弱分明。這時，強者如果處處謹慎，步步為營，絕不輕易出殺招，弱者反而沒有贏的機會，還會因為實力的懸殊被活活耗死。相反，強者若是招招凌厲、劍劍封喉呢？弱者縱然狼狽不堪，但強者自己終究也會露出破綻。就像足球比賽，強隊不大舉壓上，弱隊怎能打出一擊致命的防守反擊！「萬順龍，你就放馬過來吧。鹿死誰手還未可知！」杜林祥在心中為自己打氣。
接了袁凱的電話後，杜林祥就把自己鎖在辦公室。從下午到晚上，一支接一支地抽煙，連晚飯也沒吃。
秘書進來過幾次，都被杜林祥臭罵了出去，其他下屬更是躲著不敢進來。晚上九點剛過，辦公室的門開了，杜林祥剛想發火，卻看見頭纏繃帶的莊智奇。
杜林祥壓下怒火，說：「智奇怎麼來了？醫生不是說，讓你在醫院多待幾天嘛。」
莊智奇說：「已經在醫院住了幾天，身體恢復得差不多了。剛才打電話給明勇，他說你還在辦公室，我就直接過來了。」
「有什麼事嗎？」杜林祥問。
莊智奇走近杜林祥的辦公桌，壓低聲音說：「澳門那邊的朋友傳來消息，說一切準備妥當，打算最近幾天就動手。」
杜林祥露出笑容，這大概是近幾天聽到的唯一好消息了。他振作起精神，說：「你明天親自去一趟，一定要把准信給我捎回來。」
「我去？」莊智奇有些猶豫，倒不是因為有傷在身，而是以他的個性，實在不想親自出面去幹這類見不得人的「髒活」。
杜林祥的語氣不容商量：「就你去！這是大事，別人去我還不放心。」
莊智奇只得點頭：「明天一早我就出發。」