肖斯言那篇文章引起了趙德良的極大興趣，也獲得了巨大的回報。趙德良親筆批示，這篇文章便在《前線》雜誌上連載了三期，又出了單行本，一月份的全省農業和農村工作會議上，肖斯言作重點發言。春節前的最後一次常委會，原本是討論春節安排等事宜，趙德良卻臨時加進一個議題，提名由肖斯言出任農業廳黨組成員、鄉鎮企業局局長。
任職前，趙德良親自和肖斯言談話。省委書記親自主持一個副廳級幹部的任職談話，這是極其少見的。
肖斯言因為一篇文章，迅速完成了由游傑親信向趙德良班底的過渡，但這種過渡，還帶有臨時性以及觀察期，或者說，這種過渡，是在唐小舟的一手安排下完成的，將來是否能夠進入趙德良班底的核心，還有很長一段路要走。這個電話，唐小舟自然要接。他彎下身，趴在桌子下面接電話。
肖斯言說，有關專家已經請好了，準備先在北京搞一個儀式，希望趙書記能夠出席一下。剛才，我給丹鴻秘書長打過電話，秘書長的意思，這事要先和你碰一碰，徵求一下趙書記意思，再確定時間。
趙德良一直想在經濟建設工作上，堅持輸血和造血兩條腿走路，扭轉目前黨政一致抓招商，上上下下玩數字的現狀，尤其是抓鄉鎮民辦企業的集約式發展方面，希望搞出一套經驗，闖出一條路子。對於鄉鎮企業局，趙德良提出了明確要求，盡快制訂江南省農業和農村發展計劃綱要。這個綱要，自然不能完全由江南省來做，需要聘請全國的專家共同完成。肖斯言新官上任，幹勁十足，連春節都沒有好好休息，奔波於全國各地請專家。春節前後的各項例行工作完成後，趙德良專題聽取了一次匯報，當時提出了一個要求，先將這批專家集中到北京，搞一個儀式，由他親自出面發出邀請。
唐小舟說，這個星期肯定不行。趙書記計劃下周去北京，你可以按這個時間安排。具體時間，我向趙書記匯報後再告訴你。
剛剛放下這個電話，又有電話進來，拿起一看，是秋月婷，又一個不得不接的電話。
唐小舟問，姐，有事嗎？
秋月婷自然感覺到唐小舟的聲音放得很低，因此問，是不是打擾你了？
唐小舟說，沒事，你說吧。
秋月婷說，晚上有沒有時間，一起吃個飯。
秋月婷出面約吃飯？這是個新鮮事。她是代表自己約，還是代表鍾紹基約？明天，趙德良要去雷江，難道鍾紹基到雍州了？眼前這個會級別低，趙德良的到來，已經顯得異常隆重了，估計他不會留下來吃飯，但晚餐安排在哪裡，和誰吃，還真說不準。唐小舟說，吃飯有沒有時間，我說不準。不過，估計今晚可以早一點走。
秋月婷說，那好，我先定了。萬一不能吃飯，就去喜來登喝茶。
剛剛放下電話，林椰說，我是不是打擾你了？
唐小舟說，沒有啊。我這個工作，就是專門讓人家打擾的。
林椰說，真沒想到，你這麼忙。以前給你發短信，你不回，我心裡有想法，現在我知道錯怪你了。
唐小舟說，我這個工作的另一項性質，就是專門讓人錯怪的。
林椰說，你真幽默。
唐小舟略愣了一下，暗想，我幽默嗎？確實，他以前是幽默的，自從角色轉換之後，他謹言慎行，能不說話就堅決不開口，確實很長時間沒有幽默過了。今天意外遇到林椰，是不是不自覺顯露了本性？官場中盯著你的眼睛很多，不經意間流露點什麼，都可能被人拿去做文章。他說，不是幽默吧，是陳述事實。
林椰說，我原本想，今天晚上請你吃飯，看來我是輪不上了。
唐小舟說，你在這裡還有幾個月，有時間的，我來安排吧。
和秋月婷通話時，唐小舟還希望儀式結束後趙德良返回省委，如果趙德良在家吃飯，他便可以趕去陪秋月婷吃飯了。這一希望很快落空了，趙德良竟然決定留下來，和這批學員共進晚餐。
省委書記吃飯，那不是吃飯，而是政治。趙德良這個政治，唐小舟怎麼都看不懂。馬昭武新任黨校校長，他來為馬昭武站台？沒有這個必要。這個班是池仁綱搞的，難道說，趙德良留在這裡吃飯，是為池仁綱站台？池仁綱由正廳降到了副廳，就算陞遷，也是回到正廳，幾乎沒有可能升上副部，趙德良同樣沒有站台的必要。
聽說趙德良要留下來吃飯，唐小舟找到常委辦副主任邰大智，對他說，邰主任，今晚老闆就交給你了。
邰大智說，唐秘你放心，就算我自己醉死，也不能讓老闆喝醉。
唐小舟又找到黨校辦公室主任嚴維司，要求他派個人跟在趙德良後面，除了省裡的領導以及黨校校級領導，其他人敬酒，一律擋回去。
晚宴開始，唐小舟見外面沒幾個人了，才走進大廳。大廳裡擺滿了餐桌，只有前面三張桌子上擺了名牌，那是領導人的席位。每張桌上，一瓶五糧液，一瓶長城干紅，兩瓶啤酒。白酒能夠上五糧液，顯然是沾了趙德良的光，如果趙德良不到，就算馬昭武到了，恐怕也不會桌桌都上五糧液，十幾桌呢，可是一筆不少的數目。
嚴維司似乎正在找唐小舟，見到他後，立即迎過來，請他到前面就座，說是前面已經安排了他的位置。唐小舟很清楚自己有幾斤幾兩，職位顯赫，職級卑微，他可不敢得意忘形，無論如何，不肯坐過去。兩人拉扯了半天，唐小舟一再堅持，嚴維司也沒辦法，只好叫來辦公室劉副主任，特別交待，別的事都可以不顧，一定要陪好唐處長。
劉主任是一個矮胖的中年男人，過早地出現了地中海地貌。劉主任將身邊一個人支走，自己往下移了一位，將上位讓給唐小舟。唐小舟假裝客氣了一番，還是坐下去了。