谷瑞丹收多少，唐小舟不知道，她從來都不會告訴他。不告訴他不是因為她需要表現廉潔形象，而是不想讓他瞭解她的財產。但唐小舟有個基本評估，從她送給谷家裡的各種東西可以推算出，她所收的，肯定比她的工資高出一倍。
如今，唐小舟到了省委，才真正知道過去為什麼有三年窮知府十萬雪花銀之說。
中國官場有送禮的傳統，清朝官場，有所謂冰敬、炭敬，說白了，也就是下面的官員給上司部門送降溫費烤火費。大多數人以為，這是高級官員巧立名目向下索賄，其實不是，只是下面的官員為了到上面辦事方便容易而使的潤滑費。也就是說，無論是冰敬還是炭敬，是普降甘淋，見人有份，只不過數目的不同而已，普通辦事人員少一些，掌事官員多一些。就算你不貪不佔，有這種那種孝敬，三年下來，也能有十萬雪花銀。
新中國成立後，自然要廢絕這些官場潛規則，卻又不能不考慮寒暑之苦，便想了個辦法，夏天發降溫費，冬天發烤火費。這兩項費用，不再是由下往上孝敬，而是由上向下派發，所有公務員，人人有份。可到了改革開放以後，僅僅這些，顯然已經無法令官場運行順暢，漸漸就恢復了由下向上送禮的習慣。上個世紀八九十年代，主要送的是物質，魚呀肉呀雞呀蛋呀之類。可這樣做，很張揚，逢年過節，下面往省裡送禮的車子絡繹不絕，有些地區，甚至不得不出動車隊，整卡車整卡車地裝載著物質，到了省裡，便一家一家地派發，影響非常不好。到了新世紀，不知誰發明了購物卡，便解決了官場的大問題，就算將省委大院每個人都敬到，頂多一隻提包就解決了。購物卡還有一個好處，大家在一起吃一餐飯，每人領到一張購物卡，看起來，份量是一樣的，人人平等，實際上，購物卡和購物卡的含金量，是完全不一樣的。
眼下，國慶節就要到了，國慶節過完又要過中秋節，這兩個節，都是中國的大節，地位僅次於春節。這樣的節日，也正是官場送禮成風的時候，往往是到某個辦公室走一趟，離開時留下一個信封，信封裡面是一張購物卡，含金量低的，一百元，含金量高的，一千兩千五千都有。敢收五千的人大概不多，畢竟這是反貪的起點線，僅此一單，便可以認定你犯了受賄罪。但一千兩千，肯定都笑納了。
人家來給唐小舟送張購物卡，他也一樣笑納。有關這件事，其實很苦惱過他一段時間，他向肖斯言咨詢過。
肖斯言說，這些購物卡，你一定得收，不收還不行。你如果拒收人家的好意，人家便以為你不拿他當自己人。官場之中，不是朋友就是敵人，永遠沒有第三陣線。既然是敵人，人家就會以對待敵人的方法對待你，即使在趙書記面前說不上你的壞話，在整個江南官場說你的壞話，那也夠你喝上一壺的。